Нет! Почему он не мог пойти со мной? Киян сглотнул и покачал головой. – Оставьте нас. – Все кончено, – сказал Кассиан. – И ты знаешь это. Почему он вмешивался? Почему не взял свою глупую трость и не расчистил нам путь? Стражники окружили нас. Кияна оторвали от меня раньше, чем я успела осознать, что произошло. Он сопротивлялся, но у него не было шансов против стражников. Я закричала, попыталась помочь ему, но Кассиан схватил меня за руки, его хватка напоминала стальные скобы. Я рычала и пинала его, наблюдая за тем, как охранники наливают Кияну что-то из блестящего флакона. Я догадывалась, что это: сонная вода. – Пожалуйста, не надо! – закричала я. Он глотнул и выплюнул воду. – Нет! – громче закричала я. – Не делайте этого! Но стражники не знали пощады. Когда стало поздно, Кассиан отпустил меня, и я, спотыкаясь, направилась к Кияну. Я опустилась на колени рядом с ним и притянула его голову к своей груди, пока по моим щекам текли слезы. – Мне очень жаль, – сказала я. – Это моя вина. Я не хотела. Я останусь с тобой, и мы заснем вместе. Я нащупала на земле пузырек, валяющийся рядом с ним в пыли. Возможно, в нем осталось еще несколько капель. Кассиан вырвал его из моих рук и швырнул о камень так, что он разлетелся на многие осколки. Мои слезы было не остановить. Киян погладил меня по щеке. – Иди с ним и будь счастлива, – потребовал он. Его глаза потемнели и веки сомкнулись. О чем он говорил? Без него я не смогу стать счастливой. – Иди с Кассианом, – повторил он. – Он отведет тебя домой. Спасибо тебе за все. Хотелось бы увидеть с тобой солнце и считать звезды ночью. Я склонилась над ним. Наши губы мягко соприкоснулись. – Я вернусь, – прошептала я. Сонное зелье начало действовать. Он улыбнулся. – Я был бы рад. Мои слезы капали на его лицо. – Я буду с тобой, когда ты проснешься. – Ты будешь мне сниться. – Киян улыбнулся, черты его лица расслабились, и он заснул. Какое-то время я прижимала его к себе, не желая выпускать из своих объятий. Необходимость оставить его разрывала сердце. Почему его отец был таким жестоким? Я осторожно убрала со лба Кияна влажные кудри и осторожно опустила его на землю. Чем быстрее я уйду, тем быстрее вернусь назад. – Лучше уведите Элизу, – сказала Мирьям Кассиану. – Мы позаботимся о Кияне. С ним все будет хорошо. Я поднялась на ноги, и мне показалось, что по мою кожу укололи тысячи ледяных осколков. Кассиан, выпрямив спину, стоял рядом с нами с непроницаемым выражением лица. Когда я покачнулась, он схватил меня за руку и притянул к себе, не позволяя мне упасть. – Оставь меня здесь, – просила я, но он, конечно же, как всегда проигнорировал мою просьбу и вместо этого взял меня на руки. – Я вернусь. Я не подведу Кияна, – с вызовом в голосе проговорила я, чувствуя, как Кассиан напрягся. Но продолжил крепко меня держать. Я хотела закричать, но все силы меня покинули. Кассиана никогда не интересовали мои желания. Почему сейчас все должно было измениться? Мои глаза горели, когда мы наконец-то вышли на улицу. Мы уничтожим печати. Дэмиан умрет. Волшебный мир будет спасен, а я вернусь в мир, где мне было так хорошо и где спящий Киян ждал меня. Глава 16 Врата открывались очень медленно. Ледяной воздух подул нам навстречу, а солнце опустилось довольно низко. Здесь, снаружи, день давно подходил к концу. Кассиан отпустил меня, но продолжал следить за тем, чтобы я не развернулась и не помчалась обратно. Каждый метр, отделявший меня от Кияна, казался мне бесконечным. И я тем не менее двигалась дальше. Шаг за шагом. Мирьям отдала нам наше оружие. – Не переживай за Кияна, мы присмотрим за ним, – повторила она. Я измученно кивнула, потому что меня это не утешило. Я не знала, как прожить эти дни без него. Я постепенно начинала понимать, почему Люмьер не хотел жить дальше. Его спутница умерла, но Киян был жив. Я снова увижу его, но сейчас мне казалось, будто мне ампутировали руку или ногу. Скай подошла ко мне и обняла. – Все будет в порядке, – пообещала она. – Вот увидишь. Я кивнула, глотая слезы. Они с Фрейзером не стали помогать Кияну. Он даже им и не нравился. Наверняка они только порадовались нашему расставанию. Перикл со своими людьми поджидал нас, лучезарно улыбнувшись, когда мы вышли. Его взгляд упал на посох Нангура в моей руке. – Вы забрали его, – сказал он почти с благоговением. – Я уже перестал надеяться, что вы вернетесь. Но я не должен был в тебе сомневаться. – Выражение его лица сменилось с благоговейного трепета на восхищение. – А что насчет Дэмиана? – спросил он позже. – Король удерживает его в плену. Он чуть не уничтожил источник сонной воды, – поведал Кассиан, пока я безучастно смотрела на давно закрывшиеся врата. Что я буду делать, если они не откроют их, когда я вернусь? Если не впустят меня обратно? – Они его убьют? – осторожно спросил Перикл. В конце концов, это было самое важное, и именно в этом мы и потерпели неудачу. – В этом Королевстве никто не погибает от чужой руки, – сообщила я, заикаясь. – Но король Филипп готов договориться с Элизьен о его экстрадиции. Он требует, чтобы ему разрешили открыть врата. Мой голос даже мне показался странным. Лицо Перикла от этого известия помрачнело, и он с беспокойством посмотрел на меня. Он что, не знал, что люди, отправившиеся в Запретное Королевство, становятся счастливыми? – Значит, надежда все-таки есть, – сказал он спустя некоторое время. Взглянув на горы, я сразу же поняла, что его оптимизм – откровенная ложь. Там, где еще три недели назад виднелись зеленые склоны, все было погребено под снежным покровом. Он и его люди были одеты в теплые куртки. Должно быть, кентаврам, которых я всегда видела лишь с оголенным торсом, было ужасно неудобно. – Королева места себе не находит от беспокойства. Я сухо рассмеялась. За меня никто во всей этой истории не переживал. Я – всего лишь шахматная фигура на поле, и когда у меня появился шанс на счастье, его тут же у меня отняли. Почему я просто не осталась с Кияном? Взгляд Перикла помрачнел. – С тобой все в порядке, Элиза? Я покачала головой. Ничего не было в порядке. – Пожалуйста, проводи Фрейзера со Скай, – вмешался Кассиан, пока я не начала изливать душу Периклу. – Доставьте третью печать Мерлину. – Он вырвал посох из моих рук и протянул его Фрейзеру. Его движения были судорожными, беспокойными, совсем не такими элегантными, как подобало эльфу. Он был ранен? Меня это не волновало. Что, если я сейчас постучу во врата? Если буду умолять их впустить меня? Почему мне так больно? Боль пронеслась по всему моему телу, и мне казалось, что мои глаза будто бы горят изнутри. Я прижала ладони к векам, но стало только хуже. – А вы двое что собираетесь делать? – спросил Перикл. – Почему не идете со мной? – У нас с Элизой есть одно дело. Скажите королеве, что мы придем, как только сможем. – Ты уверен? – переспросил Перикл. – Кассиан, – сказал он чуть громче, когда тот проигнорировал его и схватил меня за плечи. – Лучше отведи ее к Киовару. Ей нужен целитель. Я истерически хихикнула. Каким образом Киовар мог помочь? Мои ноги задрожали. Я хотела прижаться к Кассиану, но не позволила себе этого. Ведь я любила Кияна. В детстве мне нравились тетради с наклейками. Я снова и снова отрывала стикеры и клеила их на чистые страницы. Иногда персонажи на наклейках были в замке, иногда на ипподроме или в джунглях. Вот так я себя сейчас чувствовала: будто мое место не здесь. – Кассиан? – растерянно спросила я. – Где я? – Почему она об этом спрашивает? – встревоженный голос Перикла доносился откуда-то издалека. – Что с ней происходит? – Не думал, что это происходит так скоро, – услышала я бормотание Кассиана. – Вы должны идти, – нервно добавил он. – Пожалуйста, – настаивал он. – Я помогу ей. Ей станет легче. Он не мог мне помочь. Никто не мог мне помочь. Мне нужно было… Я нахмурилась. Мне что-то было нужно. – Так надо, Перикл! – Панику в его голосе нельзя было не заметить. – Она не доберется до Киовара! Мой расфокусированный взгляд немного прояснился. Я не была больна. У меня просто разбито сердце, а я хотела уничтожить эти дурацкие печати. Только это вернет меня к Кияну. Почему я так хотела вернуться? Он был настолько красивым? – Неужели там было все плохо? – тихо спросил Перикл, подходя ближе ко мне. Казалось, его взгляд пронзал меня насквозь. На глаза навернулись слезы, и я покачала головой. Я хотела объяснить ему, как сильно любила Кияна. Но у меня вдруг закружилась голова и мне стало плохо. Перед глазами все расплылось. Кассиан протянул руки ко мне, чтобы поддержать. – Все будет хорошо, Элиза, – попытался утешить меня Перикл, поглаживая по голове. – Сделай что-нибудь! – потребовал он от Кассиана, и в его голосе послышался тот же страх. Фрейзер помог Скай взобраться на одного из кентавров, прежде чем вскочить на другого. – Ты знаешь, что делаешь? – спросил Фрейзер у Кассиана. Ему явно было не по себе оттого, что придется оставить нас одних. – Ты должен мне все объяснить. – Да, но я не до конца уверен, – сказал он. – Но это единственная возможность помочь ей. – Тогда не облажайся. Если с Элизой что-то случится, я лично привлеку тебя к ответственности. О чем они говорили? Слова звучали в моей голове с задержкой и не имели никакого смысла. Перикл подал кентаврам знак, и они поскакали прочь. Остались только две лошади.