Я застонал и попытался встать. У меня тут же закружилась голова. Я начал терять равновесие, но Шей поймала меня за руку, не дав мне упасть. – Осторожно, – сказала она низким голосом. Словно ей было не все равно. – Наверное, тебе нужно сходить к врачу. Ты упал лицом вперед. – Я в порядке. Но, возможно, пришло время оставить рептилий в покое. – О… – Шей медленно кивнула и подняла бровь. – Нам не разрешают вернуться к животным, учитывая, что, когда ты падал, ты зашвырнул Грету в другую клетку, и… да, нам тут не рады. – О, черт. Какой кошмар. Я так надеялся вернуться и снова потратить деньги на это дерьмо. – Кажется, сегодня не твой день. Пока она говорила со мной, я изучал ее губы. Чем дольше я смотрел, тем яснее становились мои мысли. Мой разум был все еще затуманен, но я знал, что всего несколько секунд пристального взгляда на Шей могут это исправить. – Возможно, нам следует отвезти тебя домой, чтобы ты смог приложить к ушибу лед, – предложила она. Я провел по лбу пальцами – там оказалась большая шишка. Огромная. Из моего лба рос нос Пиноккио. Я не стал спорить. Чем раньше я окажусь вдалеке от этих тварей, тем лучше. Мы ехали молча, но время от времени Шей начинала хихикать. – Что? – Ничего, ничего… Очередное хихиканье. – Просто… когда ты падал, ты выглядел, как большое срубленное дерево. Остолбеневший и неуклюжий, лицом вниз. Как будто это происходило в каком-то фильме. Побереги-и-ись! – смеялась она. – Я рад, что смог тебя развлечь. – У тебя действительно получилось, – кивнула она. – А твоя задница, когда ты падал вперед… Она захихикала. Я хотел продолжить разговор о моей заднице, но ее смех был раздражающе очарователен, и я не хотел ее прерывать. Я не знал, что можно любить звук, который ты ненавидишь. – Спасибо за кошмарное первое свидание, – сказал я ей, когда мы припарковались перед моим домом. Она ярко улыбнулась. – Пожалуйста! Желаю ужасной ночи. – Да, да, и тебе тоже. Я вылез из ее машины и захлопнул дверь. Уже направляясь к входной двери, я обернулся, услышав, как Шей зовет меня по имени. – Да? – Комментарий о твоей заднице… – ее улыбка стала шире, а ямочка на щеке – глубже. – Это было не оскорбление. Я почти улыбнулся ей в ответ, но вместо этого просто кивнул и пошел к своему дому, двигая бедрами из стороны в сторону. Вы все правильно поняли – я тряс задницей перед Шей Гейбл после того, как потерял сознание из-за змеи. И часть меня была этому рада. * * * – О, нет, нет, нет! – воскликнула Рейн, когда тем же вечером я стоял у нее на крыльце. – Я больше никогда не буду вмешиваться, – сказала она, скрестив руки. Она знала, что я пришел за очередной порцией информации о Шей, и, судя по ее поведению, у нее не было никакого желания мне помогать. – Я потерял сознание из-за змеи, Рейн! – возразил я, потирая огромную шишку на голове. – Да, я уже слышала. – Она слегка ухмыльнулась, а потом захихикала. – Побереги-и-ись! Конечно, Шей уже рассказала Рейн о том, что произошло. Мне не стоило удивляться. Несмотря на то что мы с Рейн были друзьями, я знал, что она и Шей тоже были близки. Женская солидарность и все такое. – Пойдем, Рейн. Ты должна мне помочь. – Извини, я не могу. Хэнк сказал, что не будет смотреть со мной романтические комедии, если я снова полезу в ваши, ребята, отношения, а видеть, как он морщится, пока мы смотрим романтические комедии, – мое любимое времяпрепровождение. Я вздохнул. – Я не смогу выиграть это пари, если у меня не будет ничего против Маленькой Мисс Совершенство, – сказал я. – Мисс Совершенство? – Рейн выгнула бровь. – Думаешь, Шей идеальна? – Конечно. Ее жизнь чересчур идеальна. В ней нет ничего плохого, никаких недостатков. В то время как у меня их слишком много, и она это видит. Каким-то образом она может читать меня, и это несправедливо. – Значит, такой ты ее видишь – мастером чтения людей. Может быть, тебе нужно… может быть, тебе нужно тоже ее прочесть. – Поверь мне, я пытался. Ее страницы абсолютно чисты. – О, Лэндон… – Рейн покачала головой. – Ни у кого нет чистых страниц. У всех нас свои чернильные пятна. Я точно знаю, что у Шей тоже есть свои трудности. Я одарил ее волчьей ухмылкой. – Ах, да? И какие же? Она приоткрыла рот, чтобы заговорить, но тут же спохватилась и сурово указала на меня пальцем. – Нет. Нет-нет-нет. Я – Швейцария. Фондю. Швейцарский сыр. Тебе придется разобраться с этим самостоятельно, без моей помощи. – Каким образом? – Просто посмотри на нее, Лэндон, – по-настоящему внимательно. Попробуй понять ее язык любви. – Язык чего? – Язык любви… кхм. Секунду. Она вошла в дом, а затем вернулась на крыльцо с книгой в руке. Она протянула ее мне. Я посмотрел на обложку и прочел название: «Пять языков любви» Гэри Чепмена. – Что за чертовщина? – в недоумении спросил я. – Это ключ к любви Шей. Это книга, которая поможет тебе понять, что все люди любят по-разному. Несколько лет назад это спасло мои отношения с Хэнком. Видишь ли, я думала, что он старомодный сексист, потому что он постоянно пытался заплатить за меня во время наших свиданий, а я все время говорила: «Пфф, прекрати, я независимая женщина, и я могу заплатить за себя». Из-за этого мы сильно ругались – вообще-то это было довольно мило. В ту ночь, когда мы поссорились, он был одет в ту фланелевую рубашку, которую я ненавижу, – ту, что… – Мы можем перейти к сути? – вмешался я, зная, что Рейн может превратить короткий рассказ в полноценный роман. – Да, точно. К чему я клоню? Ах да! Языки. Существует пять языков любви: подарки, помощь, время, слова и прикосновения. У каждого человека есть свой язык любви. Мой – это время с партнером – например, просмотр ромкомов с Хэнком, – а язык Хэнка – помощь, поэтому он всегда меняет мне машинное масло, носит мои учебники в школу и покупает мне обед. Так он показывает свою любовь. Все, что тебе нужно сделать, – прочитать эту книгу, а затем внимательно посмотреть на Шей. У нее есть своя история, тебе просто нужно немного покопаться, чтобы ее узнать. И кто знает? Возможно, в конце концов вы поймете, что у вас двоих куда больше общего, чем вы думаете. Может быть, у вас одинаковый язык любви. Верится с трудом, но… Я знал, что Рейн больше не будет рассказывать мне никаких подробностей – на кону ее ромкомы, – так что у меня не было причин здесь оставаться. Я поблагодарил ее за помощь. Она нахмурилась. – Лэндон, хорошей отправной точкой будет то, что ты покажешь ей те части себя, которые ты прячешь от мира. Может, это поможет ей открыться. – Да, хорошо. Ни хрена подобного. – Просто прочитай книгу. Клянусь, это поможет. – Она строго на меня посмотрела. – Но я не вмешиваюсь. Я – вонючий швейцарский сыр. Ваши с Шей отношения меня не касаются. – Принято, Рейн. Я больше не буду тебя выспрашивать. Клянусь. – Хорошо. Спокойной ночи.