– На самом деле, ты тоже начал мне нравиться. – Правда? – Да. Так же, как грибок между пальцами. Он громко рассмеялся, и от этого звука в моем животе взметнулись бабочки. Мне нравилось, что я могу его рассмешить. – Тебе необязательно определяться прямо сейчас, Лэндон. Так много людей идут в университет, не зная, чего они хотят. Некоторые берут перерыв на год, чтобы понять, чем они будут заниматься. Некоторые вообще никуда не поступают. Ни один из этих вариантов не является неправильным. Здесь нет хорошего или плохого выбора. – Да, наверное, это так. Было бы неплохо, если бы и мой отец это понял. – Я начинаю думать, что родителям необязательно понимать нас, детей. – Как и нам необязательно понимать их, – добавил он. Чистая правда. Интересно, помнят ли родители, каково быть молодым, растерянным и лишенным ориентиров. В тот вечер моя мама выглядела именно такой. Может быть, родители – все еще дети со старыми, уставшими сердцами, и с каждым ударом пульса на них появляются новые трещины. Зазвонил телефон – пришло очередное сообщение от Трейси. Они с Рейн всю ночь написывали мне о вечеринке в доме Реджи – меньше всего мне хотелось в этом участвовать. Трейси: Ты была права насчет Реджи. Он козел, и я навсегда с ним покончила. Облегчение, которое я испытала, прочитав это сообщение, было не описать словами. На долю секунды я задумалась о том, что могло вызвать это озарение. Но, в конце концов, это было не так уж важно. Пока он был вне поля зрения, я была спокойна. – Кажется, Трейси официально вычеркнула Реджи из своей жизни, – зевнула я в трубку. – Отлично. Он чертов придурок. Это не пустые слова, учитывая, что даже такой козел, как я, считает его дерьмом. – Ты не козел, Лэндон, – я снова зевнула, – ты плюшевый мишка, прячущийся в костюме медведя-гризли. Он захихикал. – Ты зеваешь, – заметил Лэндон. – Иди спать. Я потерла глаза, пытаясь избавиться от сонливости. – Я все еще здесь. Я в порядке. Зевок. – Повесь трубку, – сказал он. – Нет, пока ты не уснешь. – Ты уснешь раньше меня. – Тогда оставайся на линии, пока не уснешь сам. – Хорошо. Я снова зевнула, мои глаза отяжелели. – Обещаешь? – Обещаю. Я не знала, держит ли он свои обещания, но надеялась, что это так. Засыпая, я тихо бормотала. – Ты мог бы стать актером, Лэнд. Ты же знаешь это, да? У тебя так здорово получается. Ты мог бы стать величайшим актером в мире. – Глупости. Ты просто сонная и бредишь. – Он зевнул вслед за мной. Прекрасно. – Спокойной ночи, Цыпленок. Ненавижу тебя. Он назвал меня Цыпленком, и я не знала, что мне может понравиться прозвище, которое я так ненавидела. – Я тоже тебя ненавижу, Сатана. – Да, но я ненавижу тебя больше всего на свете. 22 Лэндон Шей уснула раньше меня, но я сдержал данное ей обещание и продолжал говорить по телефону, пока тоже не заснул. Не знаю, что послужило причиной – звук ее дыхания или то, что по какой-то причине мне казалось, что она узнает, если я нарушу слово и положу трубку раньше времени. Я заснул под лунным светом и проснулся с лучами солнца. Впервые за очень долгое время я проснулся отдохнувшим. Когда раздался звонок в дверь, я поспешил вниз, заранее зная, что это может означать приход только одного человека. Я распахнул дверь и увидел Марию – на ее лице красовалась знакомая улыбка. – Добрый день, Лэндон. Она улыбалась от уха до уха, входя в дом с блюдом в руке. Мясной рулет – по крайней мере, пахло оно именно так. Она передала тарелку мне в руки и оглядела меня сверху донизу. – Ты выглядишь отдохнувшим – это хорошо. Ты наконец выспался. – Да, выспался. Благодаря твоей внучке и ее магической власти надо мной. – Сегодня здесь не так грязно, так что можете просто отдохнуть и посмотреть телевизор. – Мне не платят за просмотр телевизора, Лэндон Скотт. Я не был уверен, что ей вообще платят. – Я ничего не скажу, если вы будете молчать. – Я ухмыльнулся, легонько толкая ее в бок. – Плюс я сделал ваше любимое печенье – овсяное с изюмом и орехами пекан. Она приподняла бровь. – Ты испек его для меня? – Ага. Так что скажете? Как насчет выходного? Она отвела от меня взгляд – мне показалось, что она хотела скрыть свои эмоции. Мария была слишком гордой, чтобы показывать свои переживания, и я это знал. Поэтому я не хотел заставлять ее открываться. Я просто собирался сделать этот день максимально комфортным и доставить ей немного радости в дерьмовый период ее жизни. – Ты не скажешь родителям? – спросила она понизившимся от беспокойства голосом. – Ни за что. Мы можем посидеть в гостиной и посмотреть телевизор. У меня есть DVD-диски с «Друзьями». – Я никогда не смотрела этот сериал, – призналась она. В семье Шей вообще принято смотреть фильмы? – Что ж, сегодня у вас появился шанс это исправить. Идет? Мы просидели в гостиной весь день напролет и смотрели одну серию за другой. Время от времени Мария смеялась, но большую часть времени качала головой и ворчала: «Dios mío!»[30], реагируя на поступки героев. Она даже не заставила нас садиться за стол во время ужина. Мы ели мясной рулет, картофельное пюре и гору печенья с мороженым прямо во время просмотра. – Ты очень похож на этого Джоуи, – заметила Мария, кивая в сторону экрана. – Такой же красивый дуралей.