Я не могла говорить и двигаться, но слышала разговоры Дэна и Эллара, чувствовала, как меня несли в кабинет и обратно, как бинтовали порезы и как Эллар пытался отмыть мои ладони от крови. Я посмотрела на бурую корку под ногтями и усилием воли заставила себя улыбнуться. Всё нормально? Да, со мной определенно всё нормально. Альвар слегка нахмурился, явно не поверив, но допытываться не стал. Вместо этого он подошел ближе и, протянув руку, нехотя произнес: — Я должен кое-что тебе рассказать. Только прошу, пойми меня правильно: я не хочу откладывать этот разговор не потому, что мне наплевать на твое состояние — это вовсе не так! — а потому... — Не переживай, - я оперлась на поданную руку и встала, вмиг оказавшись слишком близко к магу, - Какой бы ни была новость, обещаю отреагировать спокойно. По крайней мере постараюсь. Вчерашний день помог понять: я больше не хозяйка своим эмоциям. Остается надеяться, что мне не дадут выброситься из окна. Рем немного нервно кивнул и потянул меня за собой. Пока шли, даже когда спускались по лестнице, альвар ни разу не оглянулся, однако как-то умудрялся подстраиваться под мой шаг. Не торопил, не тянул, крепко сжимал ладонь и смотрел прямо перед собой. Пробегающие мимо альвары все как один здоровались с ним, особо смелые пробовали что-то спросить, Рем же попросту отсылал каждого взмахом руки. О его странном поведении я решила не думать, вопросы разом вылетели из головы — о чем можно думать, когда вокруг столько альваров? В таком количестве я видела их впервые. Как же они похожи друг на друга: высокие, стройные фигуры в одинаковых серых рабочих формах. Правильные черты лиц, голубые глаза, короткие синие волосы — различить двух альваров практически невозможно. Я посмотрела на широкую спину шагающего впереди мага. Почему он отличается от них? Только потому, что принц? А Дейн, Сильвия и прочие — его свита? Мягко захлопнулась дверь, оставляя позади центральный корпус. Рем заозирался, и лишь убедившись, что никого нет, двинулся дальше. Под сапогами гулко застучала металлическая поверхность площадки. Сэль на экскурсии рассказывала, «площадка» — не что иное, как обшивка корабля. При посадке механизмы повредились и находчивые альвары вывернули корабль наизнанку, чтобы легче было чинить. Сейчас корабль представлял собой парящий в воздухе остров, ровно посередине которого расположилось здание этажей в десять — оно же «внутренность» судна, где вперемешку расположены комнаты магов и детали корабля. Корабль можно разбирать и собирать как конструктор: главное, как говорила Сэль «не выбросить ненароком чего-либо важного». Задумавшись, я совсем потеряла связь с реальностью и едва не вскрикнула, когда мы подошли вплотную к пропасти. Площадка заканчивалась обрывом. Ни магических сетей, заклятий, хотя бы таблички — ничего! Рем, по-прежнему не выпуская моей руки, остановился в нескольких сантиметрах от края и чуть кивнул мне. Не особо понимая зачем, я осторожно глянула вниз. Прямо под ногами раскинулся город. Свет миллионов горящих окон запросто соперничал бы в яркости со светом солнца. Корабль альваров завис над крышами домов, если выглянуть из окна небоскреба, можно увидеть стальное брюхо судна. С такой высоты я могла разглядеть мигающие арки порталов, машины на дорогах, редкие парки, здания магазинов и спешащих по своим делам людей. — Они нас не видят? - я обернулась к Рему. Альвар чуть улыбнулся. — Некоторые видят. Накладывать на корабль заклинание невидимости затратно магически, поэтому мы используем обычное отражающее плетение. Любой, в ком есть хоть искра дара, легко нас увидит. Но кто же ему поверит? Порыв ветра заставил меня отшатнуться. Всё же это небезопасно. — Твой мир — какой он? - спросил маг и без страха посмотрел на сверкающий огнями город. — Какой? - несколько растерялась я, - Разный, меняющийся день изо дня. Столетия три назад порталы были сказкой, люди летали на самолетах, а космос исследовали с помощью роботов. Сегодня в крупных городах мы можем пользоваться порталами и переноситься в один миг на другой край планеты. Правда, из-за самого устройства порталов пришлось запретить весь «летающий» транспорт. В целом одно лишь неизменно, к сожалению — если ты живешь не в столице или при ней, ты оторван от мира. Для жителей маленьких городов «завтра» так и не наступило. Именно поэтому народ и пытается перебраться поближе к цивилизации. Мне ещё повезло. От детдома я получила крошечную комнатку на окраине пятого по размеру города страны, и можно уверенно сказать — две трети современных «чудес» не были для меня небылицами. — А мой мир почти уничтожен, - вздохнул альвар и покачал головой, - Никто не мог тогда предположить, чем в итоге обернется раздел артефакта из Лэсмора на части... — Расскажешь? Вдруг повезет узнать о магах побольше? — Раньше порядок в мире поддерживал артефакт, по легендам его оставили нам боги. Однажды короли прошлого решили, что мощью «дара богов» может владеть кто-то один. Они разломали артефакт на части и с тех пор всё пошло наперекосяк. Вэлиалор умирает, и, если продолжить бессмысленную борьбу за силу, мы лишимся мира. Я хочу собрать артефакт и вернуть его в Лэсмор. Так вышло, что большинство частей попало на Землю. Мы должны были найти их и забрать домой, но из-за Дейна застряли здесь на месяц. Я с улыбкой коснулась плеча мага и, стараясь придать голосу уверенность, сказала: — Не переживай. У вас обязательно всё получится. Кстати, где Дейн? Давно я его не видела. Не то чтоб меня на самом деле интересовало, где мотается этот ненормальный, просто боязно — он ведь и Эллара мог с собой потащить, а ему отдых нужен. Особенно после истории с моей магией. Эх, надо бы хоть спасибо сказать за помощь. И Дэну, и Элу. — Как раз об этом я и хотел поговорить... - Рем опустил голову и сжал кулаки, собираясь с мыслями, - Прости за вмешательство, но я не мог иначе. Ещё когда Дэн рассказал мне о смерти твоих родителей, я заподозрил неладное. Поэтому и отправил Дейна найти подтверждения этого. Я замерла, чувствуя, как внутри всё холодеет. Только не это... Прошу, я не хочу ничего слышать... — Твоих родителей действительно убили. Отчасти в этом виноваты и мы — нужно было сразу восстановить связь с Землей. Наша медлительность привела к тому, что мы пропустили аскари, который прибыл сюда за деталями артефакта. Он без особого труда нашел исследователей, и они сразу выдали ему адрес. Этот адрес вывел аскари на твоего отца —единственного сына тех исследователей, хотя он ничего не знал о делах родителей. В бою у него не было и шанса. Я отвернулась и опустила голову на грудь. По щекам побежали слезы. Зачем он это рассказывает? — И что с ними теперь будет? - немного севшим голосом спросила я. — Когда вернем артефакт, я пришлю корабль, чтобы их забрать. Ты можешь выбрать — либо останешься на Земле с ними, либо полетишь с нами на Вэлиалор. И всё-таки я начинаю сомневаться в его «не наплевать». Обычно так поступают как раз, когда наплевать. — Я не останусь здесь, - вытерев слезы тыльной стороной ладони, сказала я, - Не хочу даже знать такую «родню». И слышать о них тоже больше не хочу. — Что ж, если ты настроена серьезно, я не стану тебя отговаривать. Но понимаешь, переезд в другой мир — это не переезд на другую улицу. Насчет документов я распоряжусь, жилье тоже подыщем. Тебе придется выучить язык и поступить в магическую академию. Конечно, после того как она откроется. Не переставая говорить, альвар потянул меня обратно. Шагал он теперь быстрее и постоянно оборачивался, пытаясь поймать мой взгляд. Я же рассматривала пол и считала шаги до лестницы. Рем остановился на ступеньке и, повернувшись, посмотрел на меня в упор. — Прости. Я считаю лучше так, чем никогда не знать правду. Поверь, это намного хуже боли. Он сильнее сжал ладонь, которую почему-то не отпустил ни разу, пока мы бродили по площадке. Я подняла голову, встретилась глазами с магом и вздрогнула от странного ощущения. Холод, поселившийся внутри, вдруг сменился жаром. Глава 10. Контакт Лео. Есть ли у магов Огня терпение? Раньше я никогда не задавался этим глупым вопросом и вывести меня из себя не могла даже сестра, которая легко доводила до белого каления и мертвого. А сейчас? Кто бы мог подумать, что меня взбесит подобная мелочь? Я приподнялся на локтях и бросил, изо всех сил сдерживая злость: — Ты перестанешь пялиться или нет?! Я не могу сосредоточиться! Девушка покачала головой и поправила съехавший с нижней половины лица тонкий платок. — Рем приказал присматривать за тобой. Я не имею права ослушаться, - сказала она и закашлялась. Вернула платок на место, помахала ладонью перед собой в бесполезной попытке разогнать плывущий по комнате сигаретный дым. Она сидит так по несколько часов в сутки. Приходит ближе к ночи и раздражает игрой в гляделки. Не отводит взгляд и тогда, когда смотрю на неё в ответ. Просто молчит и смотрит, не знаю даже, что раздражает больше — постоянные взгляды в мою сторону или её молчание. Я откинулся обратно на подушки и вытащил из кармана сигарету. За вторые сутки на корабле я научился измерять время по выкуренным сигаретам, так как часы альвары из гостиной унесли. Наверняка чтоб усложнить мне жизнь. Хотя после договора куда уж сложнее? Впрочем, и в нем есть свои плюсы. Я могу гулять по кораблю, не опасаясь нападений со спины, могу любоваться как маги Воды с легкостью находят артефакт, на поиски которого у меня ушло почти три сотни лет. Конечно, им-то не пришлось сражаться с ненормальным нерийцем. Им удачно подвернулся я, сделавший за них всю работу. Ладно, сейчас моя цель — попасть на Вэлиалор. Там резерв восстановится, и я заберу части, принадлежащие мне по праву. Нужно лишь дождаться момента, когда договор перестанет действовать. И я наконец смогу от нее избавиться. Девушка прилежно исполняла приказ начальства. Она не пыталась открыть окно или дверь, предпочитая задыхаться и доводить меня непрекращающимся кашлем. Выставить её из комнаты я не могу, скованный правилами договора, а сама она уходит не раньше положенного срока. Я уже ничего не хочу — только тишину и возможность побыть подольше в одиночестве. За сутки покоя я бы собрал необходимую энергию для призыва оружия и хотя бы потренировался. А какой может быть покой, когда над ухом у тебя ежесекундно кто-то кашляет?! — Эй, ты, как там тебя, подойди, - позвал я и похлопал по краю дивана, на котором лежал. Девушка вздрогнула и, чуть поколебавшись, подошла ближе. Остановилась возле дивана и склонилась ко мне — я же с самым загадочным видом подался навстречу, словно собирался сказать что-то на ухо, и выдохнул ей в лицо сигаретный дым. Тихо вскрикнув, она отскочила и принялась тереть слезящиеся глаза. Я усмехнулся и растер сигарету в пыль. Зачем Рем прислал следить за мной эту девчонку? Хотел поиздеваться? — За что они тебя так не любят? - спросил я, глядя как она утирает слезы и вновь заходится в кашле.