Осторожно делая шаги, я левую руку держала чуть впереди и в то же время параллельно стене. Если что, будет ещё один ориентир. — Я хочу тебе помочь. — Как же? - невесело хмыкнула я, - Вернешь зрение? — Нет. Помогу быть с тем, кого любишь. У меня есть план, - зашуршало платье, руку потянуло вниз, и я послушно опустилась на низковатый пуфик. Там, где мы сидели, я не могла услышать никого кроме нас. Полог тишины? Неплохо. — К сожалению, брак у нас навсегда. Разлучить может смерть, как ты понимаешь, для меня это не выход. И я предлагаю поменяться нам с тобой местами, - задорно закончила Сэль. Я аж поперхнулась. — Я пойду на церемонию, а ты сбежишь? Нас же быстро раскроют! — Да, безумие, знаю, - девушка тяжко вздохнула, - Но, если получится, довольны останутся все: и королевство не пострадает, и мы будем счастливы. Давай, решайся, времени не так много! Нет, она хочет подвести меня к эшафоту. Если обман вскроется, меня могут убить. И пусть. Терять всё равно уже нечего. — Я согласна. Делай, что считаешь нужным. И дернулась, когда меня крепко обняли, словно прощаясь, и потянули куда-то. Неужели она так сильно не хочет замуж? Следующие полчаса были адом. С меня стащили платье, нацепили другое, пышное и шуршащее, затем туфли и перчатки. Куда проще делать то же, но с большим количество рабочих рук. — Похоже, крыша улетела и у меня, раз я согласилась, - я повернулась туда, где предполагаемо должна быть Сэль. То есть над моим правым ухом. Девушка что-то согласно промычала и по коже чиркнула очередная шпилька. Что она там сооружает? — Потерпи, осталось немного, - ещё одна шпилька нашла свое место, - Можешь мне поверить, когда закончу, тебя и жених не узнает. Со спины. — А спереди? - съехидничала я, - Мы же с тобой даже со спины не похожи. И ростом ты выше. Ничего не выйдет. Это абсолютно идиотская затея. К тому же, как я через всё это пройду, если я вообще ничего не вижу? — Церемонию мы репетировали неделю с утра до вечера. Я настолько все действия вызубрила, что теперь сумею провернуть это и с завязанными глазами, просто отсчитывая секунды. Тебе нужно лишь доверять мне. Как, ну как это можно сделать? Я ещё на подходе непременно свалюсь и всё испорчу. Запястья коснулось что-то холодное и металлическое. — Этот артефакт позволит нам переговариваться мысленно. А также скроет твою ауру, на всякий случай. И вот ещё. Тяжелая плотная ткань опустилась на голову. Я провела ладонью по пышной юбке, поправила странное «покрывало». — А платье... Какого оно цвета? — Белое, - отозвалась Сэль, - Тебе очень идет. — Леди! В дверь постучали, отчего я снова вздрогнула. Сэль похлопала меня по плечу. — Всё будет нормально, не переживай. Чем меньше ты будешь волноваться, тем лучше. За спиной мягко хлопнула оконная створка. Обхватив голову руками, я сползла на пол. Что же я творю? Зачем, зачем всё это? — Мяу! Я улыбнулась и потрепала пушистика по голове, попутно распутав часть косичек на боках. — И ты подбодрить меня пытаешься? Спасибо. Да уж, теперь будет нелегко встать. На таких каблуках далеко не уйдешь. Сэль сказала говорить не придется, поэтому голос остался мой. Думаю, просить помощи у тех, за стеной, не лучшая затея. — Леди? Дверь открылась сама. Я подняла взгляд, придержала двумя пальцами подобие «фаты» и попыталась встать. Должно быть, нелепо я сейчас выгляжу. Чьи-то руки сомкнулись на талии, и меня осторожно подняли с пола. — Идем, иначе опоздаем и тогда они точно что-нибудь заподозрят, - интонация чуть сменилась, стала мягче и голос неожиданно показался знакомым. Где-то я его слышала, возможно, мы раньше общались. Стоп, так это же... — Спасибо... Альт. — Узнала, значит? - маг взял меня за руку и вывел из комнаты, - Не бойся, я помогу тебе. — Почему? А не сдаст ли он меня? Я о нем ничего не знаю, после турнира мы не виделись. Я спрашивала как-то Эллара и даже Рема, но никто из них дворянина с такими именем и внешностью не знал. — Мне несложно. Зрение я тебе не верну, увы. Элементаль Огня мог бы помочь, но он далеко, притащить его к тебе за хвост я тоже не могу, поэтому упрощу вам с Сэль задачу. — Тебя Сэль позвала? - догадалась я, - Ты её знаешь? — Ну представлены друг другу мы не были, - хмыкнул альвар, - Нет, я просто находился неподалеку и решил на свадьбу заглянуть, всё же такое событие. На этом разговор увял. Мужчина тащил меня как на буксире, потому что я почти не поспевала за ним. Идти медленней отказался, мол, не успеем. Говорил по большей части коротко и туманно, отвечал не на все вопросы. На этот раз он не был настроен поддерживать беседу. Как ни странно, дар в его присутствии молчал, благодаря чему я пока могу трезво соображать. Без Тьмы остался Лед, заблокировавший эмоции. Тихую музыку я услышала издалека. Дернулась, крепче сжала ладонь альвара. Страшно. Почему мне так страшно? Музыка стала громче, дар высветил в кромешной тьме несколько десятков ярких пятен, находящихся близко друг к другу. Впереди ещё два, поодаль от остальных. Кажется, мне туда. Рядом шел Альт, но его шагов я не слышала. — Какое у нее странное платье... - прошептала женщина сбоку, - И зачем эта накидка? У прошлой королевы такой не было, да, я точно помню. Прошлой королевы? Это она о матери Рема? — Не о том думаешь, - одернул меня Альт. Я осторожно кивнула. Повыше подняла голову, расправила плечи и попыталась улыбнуться, но спохватилась, вспомнила, что этого всё равно никто не увидит. Эх, не так я представляла свою свадьбу, совсем не так. Рука альвара неожиданно пропала. Я остановилась. Зажмурилась и прикусила губу. Ну же, где она? С артефактом проблем не будет, да? — Эмили! Эмили! Ты как, в порядке?! — Ты бы ещё позже опомнилась! Выкрутилась я. Стою сейчас где-то, судя по всему, слева от меня Рем, но я не уверена. Что происходит вообще? — Артефакт перестал работать, прости. Какие-то помехи, может, из-за того, что я телепортировалась. Ещё несколько секунд девушка молчала. Новый вскрик отозвался ощутимым звоном в ушах. — Тебе ничего делать не надо, стой и молчи. И да, кстати. У нас тут одна небольшая проблема. Даже две проблемы. — Что случилось?! - от ужаса внутри всё похолодело. Я уже прошла полпути. Либо меня здесь же убьют, либо я иду до конца. Третьего не дано. — Я не скрывала твое лицо магией, только вуалью. И её придется снять. Я почувствовала, как пол уходит из-под ног. Нет, только не это! Ещё в обморок свалиться не хватало. — Не переживай, - бодро начала девушка, словно не замечая моего волнения, - Во время церемонии необязательно поворачиваться к публике. Им будет сигналом другое. И это наша вторая проблема. — Что на этот раз? - голосом человека, которого уже ничем не удивить, спросила я. — Понимаешь... Свадьба проходит в два этапа: за день до церемонии жених и невеста обязаны находиться в одном помещении. Так брак заключается сначала богиней, и это не метафора. На церемонии на вас наденут кольца, в качестве подтверждения брака. Если брак подтвержден, проблем не будет. Если же нет... Ничего не выйдет, Эмили. Рем вчера куда-то ушел, да и я... — И ты думаешь у кого он был? - хмыкнула я, внутренне поздравив себя с решением проблемы.