Сэль догнала меня через минуту. — Как ты? Прости, я не смогла отбить все удары. — Я в порядке. Не вини себя. Через пару десятков шагов боль в теле перестала ощущаться. Осталась легкая и оттого противная слабость. Хотелось рухнуть и просто полежать немного. Дня три-четыре. Погода менялась. Подул ветер, погнал синие тучи в сторону Дреуга. Золотистые лучи на миг осветили выжженное поле, где не осталось ни клочка снега. Единственным ярким пятном были и остались группы альваров в сине-зеленой форме, живописно раскиданные по земле. Многие из них не встанут никогда. Сэль замедлилась. Руки её задрожали. Неловкими движениями девушка принялась оттирать капли крови с пальцев. К нам вышел командир — невысокий молодой маг в черно-алой форме и с мечом на поясе. Я остановился напротив и показал поднятые ладони. Сэль встала за левым плечом. Раненные маги поднимались, кто отряхивался, кто ругался, кто смотрел во все глаза на нас. — Вы сдаваться пришли? - спросил воин. Я, не сдержавшись, фыркнул. — У меня есть предложение получше. Я забываю вашу попытку захватить страну, и мы мирно расходимся. — И вы так просто нас отпустите? - альвар положил ладонь на рукоять меча. — Свое я получил. Вы честно дрались, командир. Но не советую испытывать мое терпение. Воин отдал приказ. Маги оперативно стащили в кучу уцелевшие тела погибших и построились в большой круг. Кинжалы ранили всех, как и планировалось, несмертельно. Достаточно, чтобы рана причиняла не только неудобства, но и боль. У командира хватило мозгов промолчать, но не у его подчиненных. — Немыслимо! Эта девушка маг Воды, а помогает аскари. — Она из клана Райнис, дочь Альмы Райнис. — Понятно откуда такая сила! Сэль была в четверке сильнейших магов Лотриэма. И почему она теперь здесь? — Видать, одного трона было мало. Сэль вскинула голову. Тонкие пальчики скрючились, будто сжимая чье-то горло. Вместо этого ладошка сжала рукоять ледяного ятагана. Маги разом заткнулись. — Госпожа, - командир поклонился Сэль, - Прошу простить их дерзость. Для нас честь погибнуть в битве против вас. Солдаты поежились. Альвар, признавая поражение, поклонился уже нам обоим: — Леди Райнис, ваша семья ещё надеется вас увидеть. Благодарю за возможность вернуться домой. Накопители маги истратили не все. Сэль провожала альваров тоскливым взглядом. — Тебя что-то беспокоит, - тихо сказал я. — Немного, - девушка закрыла лицо ладонью, - Они считают меня предательницей. — Это не так. — Знаю. Но разве их можно переубедить? — Ты хочешь увидеть семью? Она кивнула. Я вздохнул, достал из кармана последний накопитель и протянул ей: — Иди. Я не имею права держать тебя. Из-за меня она бросила всех родных. Ещё не поздно всё исправить. Сэль нужна мне. Но смотреть как она страдает я не могу. — А чего хочешь ты? - она накрыла своей ладонью протянутую мою. Действительно, чего? — Я хочу, чтобы ты осталась. Навсегда. Ладонь чуть сжалась. Слабый импульс я не сразу ощутил. Накопитель раскрошился в пыль. Освобожденная энергия хлынула в резерв, я едва её удержал, чтобы не забрать всё. — Я останусь, - улыбнулась Сэль и слегка прищурилась, - Пока не выгонишь. Если бы мне год назад сказали, что я свяжу жизнь с магом Воды, я бы долго смеялся. Но сегодня понял: встреча с Сэль — лучшее, что случилось со мной за последние четыре сотни лет. Инга. К концу вторых суток хотелось только одного — малодушно повеситься где-нибудь в уголке. В камере нашлось почти всё для неплохого существования, но не для жизни. Подходящего угла для повешения не было, как, впрочем, и веревки, поэтому приходилось убивать лишь время. Большую часть дня я спала, завернувшись в теплый плащ, ещё хранивший легкий запах шоколада. За два дня ко мне приходили только раз: ночью, пока я спала, принесли графин воды. Интересно, у них так со всеми? Хотя, сдается мне, я просто особенная. Дэн тот ещё гад, но вряд ли отдал приказ морить меня голодом. Наверняка сволочи-маги ослушались альвара и решили проверить мою выносливость. Цепляясь за щели в каменной стене, я поднялась и села лицом к двери. Уж не знаю, что это за подвал, однако он скорее всего совсем заброшенный. Из звуков тут ветер за окошком и мое прерывистое дыхание. Я закрыла глаза, неспешно проваливаясь в очередной сон без сновидений. Несмотря на почти не прекращающийся сон, я чувствовала, что страшно устала. — Инга! Инга! Да проснись же! Сонно прищурясь, я посмотрела на стоящего передо мной мужчину. Очки, черные волосы, костюм, серое пальто, сапоги. Что-то в нем казалось странно знакомым. Но что? Догадка заставила меня подскочить. — Дэн? Это ты? — Кто же ещё? - фыркнул альвар, - Вставай давай, у нас мало времени. Убедившись, что я проснулась, альвар отошел к приоткрытой двери. Поправил очки и с недовольством посмотрел на меня: мол, почему я до сих пор сижу? Ах да. Мой проклятый дар. Совсем о нем забыла. Пошатываясь, я встала и сделала пару шагов на негнущихся ногах. Мне никогда не понять магов. Не понять, как они боятся лишиться дара. Не понять их страха передо мной, как не понять им меня — я не выбирала такую способность. — Так куда мы идем? Мужчина, шедший на несколько шагов впереди, оглянулся и с легкой улыбкой пояснил: — К кораблю, который отвезет нас к границе. Потом немного пройдемся пешком, не возражаешь? Я просто должен закончить кое-какое важное дело. И мне понадобится твоя помощь. Глава 33. Предательство Эмили. Я никогда не верила в Судьбу. Разве происходящее с нами не результат наших ошибок? Не была суеверна, не обращала внимание на знаки. И правда, к чему этот бред? В день моей свадьбы землетрясение унесло жизни многих горожан, в чем обвинили короля. Через день пламя недовольства утихло, и мы, не предупредив никого, вернулись во дворец. Мне следовало насторожиться ещё тогда, но... Свет счастья греет душу, однако он же и слепит. Не помогли даже мрачные мысли, на которые наводил дар. Я ослепла дважды. За два часа до рассвета в замке прогремел взрыв. Затем ещё один. — Рем? Что происходит? - я завертелась и зашарила руками, пытаясь дотянуться до альвара. — Тише, не бойся, - маг опустился рядом на кровать и приобнял меня за плечи, - Всё в порядке. Голос его звучал непривычно серьезно, а руки слегка дрожали. На стук в дверь я первой среагировала и повернула голову. — Ваше высочество! - незнакомец задыхался от бега и с трудом говорил, - Отверженные напали!