“Приятного дня, Бет” читаю в записке к букету и тяжёлой корзине с ягодами, игристым и любимым шоколадом, что приняла у курьера, едва проснувшись. Карл любит баловать свою будущую невесту. Несмотря на разделяющее нас расстояние, я чувствую его присутствие в виде таких приятных сюрпризов. Правда, сегодня игристое не просто так, а по случаю. Накануне пришло сообщение от организатора свадьбы, что моё платье, созданное трудолюбивыми эльфами в мастерской одного неприлично известного ливанского дизайнера, доставлено, и нас ждут на примерку. Нас - это меня с ангелочками. С них снимут мерки и по западной традиции отошьют похожие, но не одинаковые наряды. Девочки уже выбрали модели, и ангельский чатик с утра бурлит в предвкушении веселья. Мой образ никто не видел, поэтому принимаются ставки на фасон: классика, “русалка”, греческий, мини… Лидирует комбинезон, надо же. Выбирать платье мне помогала Анна, сестра Карла. Она же взяла на себя прелести общения с консультантами, пачками отметая “платья принцессы” и выслушивая всякую чушь. Например, о том, что не стоит переживать, если в платье сложно двигаться. Просто до свадьбы его надо носить дома, учиться в нём ходить, садиться на стул или в машину. “Вы же туфли разнашиваете?” Боги, вот это аргумент! Жениху тоже будет не скучно. Подумаешь, он не сможет приблизиться к невесте на расстояние меньше метра. Главное, чтобы дотянулся окольцевать, остальное - ерунда. В общем, когда отсеяли всё, что насилует личность, остались несколько платьев, в одно из которых я безнадёжно влюбилась. Облегающий верх с треугольным вырезом впереди, сзади такой же, только глубже, открывающий спину до пояса. К нему многослойная юбка с небольшим шлейфом, пышная в пределах разумного. На первый взгляд, очень простое, но вся изюминка в шелковой вышивке: тончайшие волнистые дорожки, деликатно сверкая, стекают к подолу по прозрачной ткани, как ручейки. Я в нём - чума! Подхватив несколько ягод из корзины, забираюсь на широкий подоконник - разглядывать крыши и облака, заряжаться. Ежедневный утренний ритуал. Пришёл июнь, свадьба всё больше обрастает деталями, становится ближе, реальнее. Сегодня вот первый выход в платье и от волнения щекотно внутри. - Здравствуй, Бет, - слышу в трубке, ответив на вызов Карла, - как настроение, милая? - Замечательное, спасибо за сюрприз, - улыбаюсь, откусывая клубнику. - Мне в радость, - меняет тон, - но я по делу. Сегодня у вас в администрации будет круглый стол, что-то по поводу развития гостиничной отрасли на юге, а Вячеслав в отъезде. Сможете с Нечаевым поприсутствовать от имени концерна? Его я уже предупредил, и хочу, чтобы ты тоже была. Познакомишься с нужными людьми. - Хорошо-о-о-о, - разочарованно соглашаюсь. Жаль переносить примерку, мы все настроились. - Мероприятие будет после обеда, успеешь, детка, - успокаивает меня. - Жду фотографии моей девочки. - Тебе нельзя видеть платье! - отказываю с шуточным возмущением. - Зато можно то, что под ним, - парирует Карл и добавляет серьёзно, - соскучился, Бет. - Сделаю всё возможное, - хихикая, прикидываю интересные позы для фото в чулочках. Клятвенно пообещав Нечаеву, что успею вернуться вовремя, в сопровождении шумной компании захожу в салон. Нас проводят к диванам, рядом с которыми на пуфе стоит коробка, брендированная круглым логотипом модного дома, где шили моё платье, и столик с игристым. Распаковка, видимо, тоже входит в программу, поэтому рассевшись с бокалами, мы зачарованно наблюдаем, как две девушки в перчатках достают из коробки сверкающий в лампах софитов шедевр. Не комбинезон. Девчонки под впечатлением. Переводят взгляд с платья на меня и обратно, пытаясь представить как это будет выглядеть. Ничего, скоро покажу. “Шедевр” велик в талии и длинноват. Пока его подгоняют по фигуре прямо на мне, изредка попадая в будущую невесту булавками, с ангелочков снимают мерки в соседнем зале. Судя по звону бокалов и взрывам смеха, под игристое. Улыбаясь, рассматриваю себя в огромном зеркале с вычурной рамой. С одной стороны, геометрия - часть моей жизни и я понимаю, как грамотно подобранная форма может изменить содержание, а с другой… Всё равно кажется магией, что у девушки в отражении лебединая шея, хрупкие плечи и весь силуэт такой лёгкий, полупрозрачный... Даже немаленькая грудь в глубоком вырезе открыта ровно настолько, чтобы не перекрикивать общее ощущение изящества. Зря я переживала. Со мной закончили. Жду туфли для дефиле перед девочками и разбираюсь с мелкими пуговками на поясе сзади, стараясь не полететь с подиума. Строю коварные планы на фото в белье и чулках, когда слышу визги и шум за стеной. Знаете, откуда пошёл обычай одевать подружек в похожие наряды? Таким образом новобрачную прятали от злых духов, которые непременно должны были на неё посягнуть. Считалось, что одинаковые подружки на свадьбе могут запутать незваных гостей. Только злого, очень-очень злого духа с голосом Алексея Нечаева платьями не проведёшь. Прорываясь сквозь кордон ангелочков, негодующий Лёша врывается в примерочную и, приваливаясь к двери, будто её станут выбивать защитницы, начинает орать: - Какого хрена не берёшь трубку, Сова?! Почему я вынужден ловить тебя по всяким… Но осекается, увидев меня. В тишине оборачиваюсь на подиуме, с легким шорохом взлетающей при каждом движении юбки. Если покручусь вокруг оси, буду похожа на балеринку из музыкальной шкатулки. Сверкающую балеринку-невесту. И мне очень хочется покрутиться, потому что он не в силах отвести взгляд. Смотрит так, что сердце срывается и замирает. Так, как я и не смела мечтать, когда представляла, что он увидит меня в свадебном платье. Да, я представляла. Нечаев заворожён и ослеплён. Не блеском микроскопических пайеток, которые вручную пришивали одни из лучших мастеров швейного дела. Он ослеплён мной. Совой, девочкой, когда-то влюблённой в него до отчаяния. Девочкой, которая выросла и выходит замуж за другого. На ощупь находит замок, поворачивает защёлку. Отталкивается от двери и, изумленно оглядывая, идёт ко мне. В синих глазах больше ни следа злости. Лишь растерянность, оторопь и замешательство. Лёша хочет закончить текст, с которым пришёл, но голос отказывает: - Губернатор…, - сипло выталкивает слова, - начало… перенесли…, - прокашливается в кулак. - Кто раньше приедет, тот… - голос окончательно садится и получается шёпотом, - молодец. Подходит так близко, что кожей чувствую выдох. С восхищением обводит глазами открытую шею, ключицы, ложбинку груди, скользит взглядом ниже до самого пола, где я, босая, поджала пальцы, скрытые юбкой. Нервно сглатывает, ослабляя и так расстегнутый воротник. Чувствует. Жадно смотрит на губы, вызывая волну мурашек. Он бы хотел перестать, но не может. Едва касаясь тёплой ладонью, идёт вслед за колкой волной: мочка уха, шея, рука от плеча до кисти… Шумно вдыхает на весь объём лёгких, будто бы вспомнил, что нужно дышать. И снова забыл. Рубашка подрагивает на груди от частых ударов сердца, мой собственный пульс оглушает до шума в ушах. Пьянею от его восхищения, видя, как заполняется тёмным синяя радужка, как он утекает в неадекват. Теряет голову. От меня. Хочу еще больше, мне недостаточно. Мало. Короткий вдох и прерывистый длинный выдох. Голоса тоже нет, поэтому, поворачиваясь спиной, еле слышно прошу: - Помоги снять?… Глава 16.2 Глава 16.2 До того, как ворваться в примерочную, Лёша собирался на официальное мероприятие, поэтому в зеркале рядом со мной мужчина, одетый в строгий костюм из тонкой ткани и белую рубашку. Пиджак идеально сидит на сильных плечах, а брюки - на бёдрах, чёлка, вопреки обыкновению, не падает на лоб, помогая держать безупречный образ. И я крепко сжимаю веки, чтобы не видеть нас вместе, не представлять и не думать, что низенький подиум поднимает меня ровно на высоту каблуков, и именно так мы бы смотрелись на свадьбе. Боги!