— Мы поели, — говорит Отэм. — Ну, как насчет того, чтобы я пригласил тебя на ужин завтра вечером? он спросил. «У меня завтра короткие съемки. Мы могли бы" — У нас есть планы, — перебивает его Мама. "Однако, спасибо." Она смотрит на меня и улыбается. — Давай посмотрим твою комнату. — Я поселил тебя и Отэм в комнате дальше по коридору от Саммер, — говорит папа. — Мы могли бы просто остаться с ней. В этом не было необходимости. Моя мама до сих пор не смотрит на него. Я думаю, что это самое длинное, что я когда-либо слышала, чтобы они разговаривали друг с другом, и я могу сказать, что это странно и для моей сестры. Наши глаза бегают туда-сюда между нашими родителями. "Бред какой то. Я хочу, чтобы ты чувствовал себя здесь как дома, — говорит папа. Я закатываю глаза от того, насколько он не в себе. Я рада, что он проявляет к ним больше гостеприимства, чем ко мне. Если бы он проявил такую теплоту в тот день, когда я приехал сюда, я могла бы по-другому относиться ко всей этой договоренности. Мы заходим в дом, и моя мама и сестра останавливаются, чтобы все осознать. «Это так красиво, — говорит Осень. Хадсон входит в гостиную и улыбается, увидев нас. «Эй, ты сделал это», — говорит он. Он протягивает руку моей маме и представляется. «Я Хадсон. Добро пожаловать." И когда он делает то же самое с Отэм, я думаю, она немного падает в обморок. Его глаза горят, когда он смотрит на меня. — Привет, Саммер, — говорит он хриплым голосом. — Привет, — шепчу я в ответ и прочищаю горло, когда мама и сестра смотрят на меня. Мои щеки краснеют, и я пытаюсь заставить свой голос работать, не звуча как оператор секса по телефону. На кухне гремят кастрюли, отчего я подпрыгиваю, а потом что-то ломается. — Это звучало не очень хорошо. Голоса повышаются, и мой отец что-то бормочет, прежде чем пойти на кухню посмотреть, что происходит. Голоса становятся громче. Я думаю, что это Моника и, возможно, Белла тоже, и звучит так, будто кто-то плачет. Он становится еще громче, а затем слышится низкий рокот моего отца, который что-то говорит. Слишком тихо, чтобы услышать, что он говорит, но плач становится тише. Моник выбегает из кухни, останавливаясь, когда видит, что мы стоим там, и слегка кивает, проходя мимо нас. Белла выходит через несколько секунд, ее лицо раскраснелось, и она смотрит на мою маму, когда проходит мимо нас по коридору. Лицо моего отца красное, когда он возвращается. — Любовная ссора? моя мама говорит. Его лицо краснеет еще больше, если это возможно. Я не могу сказать, что мне противно видеть его таким неудобным. «Напряжение всегда высокое, когда мы находимся на этом этапе съемок, — говорит он. Я фыркаю, и он ровняет меня взглядом. Я поднимаю бровь, побуждая его продолжать свою чушь, и он тяжело сглатывает. Я ухмыляюсь, наслаждаясь его дискомфортом больше, чем следовало бы. «Это будет очень весело», — говорю я, обнимая маму и сестру за плечи. "Там они." Лиам входит через парадную дверь, пот стекает по его обнаженной груди и выглядит чистым грехом. Он вытирает лицо полотенцем и оставляет полотенце на шее, широко улыбаясь. — Прости, что не успел принять душ до того, как ты пришла. Я думал, ты придешь чуть позже. Моя мама и сестра бормочут себе под нос. "Без проблем. Это нормально. Ты в порядке. Но я не уверена, что он понял хоть слово, поскольку они явно поражены Лиамом Тейлором. Он подходит ко мне и наклоняется, чтобы поцеловать в щеку. Моя сестра задыхается, мама сияет, а Хадсон смотрит на меня. И все вдруг кажется более сложным, чем когда-либо. Как мне выполнить свою часть контракта и при этом заставить их познакомиться с Хадсоном? «Я могу забрать твой багаж», — говорит Хадсон, и ему удается катить все три чемодана по коридору. Отэм следует за ним, и мы с мамой тоже начинаем возвращаться с ними. Папа выглядит так, будто не знает, что с собой делать, но тоже следует за нами. — Я быстро приму душ, — говорит Лиам. Он указывает на свою комнату, словно спрашивая, хорошая ли это идея. Это смешно. Мне нужно просто рассказать маме и сестре, что происходит. Я наклоняюсь и шепчу ему на ухо: «Я не думаю, что смогу сделать это с ними». — Все в порядке, — шепчет он в ответ. — Просто на глазах у всех, хорошо? Особенно твой отец, чтобы он знал, что мы пытаемся следовать контракту. — Спасибо, — я произношу слова, и он ухмыляется, пятясь к своей комнате. Моя мама обмахивается, когда он уходит. — Как ты успеваешь что-нибудь делать, когда он рядом? Я смеюсь и захожу в их комнату, чтобы увидеть Отэм, стоящую очень близко к Хадсону. Она смеется над чем-то, что он сказал, и смотрит на него трепещущими глазами. Он тоже смеется, пока не видит мое лицо, и как будто вдруг видит, как это выглядит. Он проводит рукой по волосам и отходит от Осени на шаг. — Это будет нормально? — спрашивает мой папа. «Это прекрасно, — говорит моя мама. Их комната очень похожа на мою, только кровати две, а не одна. «Ты должен присоединиться к нам за ужином завтра вечером, Хадсон», — говорит папа, как будто моя мама не говорила ему, что у нас есть планы. «Познакомьтесь с Отэм поближе. И Дженна, — добавляет он. Кровь кипит под моей кожей. Почему он так настойчиво все время разрушает? Он смотрит на меня. — И скажи своему парню, чтобы он тоже пришел. Мы пойдем в мой любимый ресторан». 35 ВАМПИРЫ И КИРПИЧИ «Этот человек бесит, но у него хороший вкус», — все еще бормочет мама себе под нос о моем отце, когда мы на следующее утро приходим на кухню. Там разброс больше, чем обычно, и я не говорю маме, что, по-моему, это способ папы покрасоваться перед ней. Я слышу спор в коридоре и хмурюсь. Моя сестра и мама останавливаются, набивая тарелку яйцами, беконом и фруктами, чтобы послушать. — У тебя не может быть и того, и другого, Коул, — огрызается Белла. Кажется, она снова плачет. «Тебя никогда раньше не беспокоило то, что у меня есть и то, и другое», — говорит он. Для него это больше похоже на крик шепотом, и мне интересно, понимает ли он, что мы все еще отчетливо его слышим. Как-то я так не думаю. Мы с сестрой смотрим широко раскрытыми глазами, что означает, что она не хочет слышать это больше, чем я. «Это длилось слишком долго», — говорит Белла, и голова моей сестры наклоняется, прежде чем она закрывает уши руками. Я прикусываю нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Лицо моей мамы краснеет, когда она качает головой. «Это была плохая идея, — говорит она. — Мне не следовало соглашаться оставаться здесь. «Давай уйдем отсюда, пока они не вошли», — говорит Осень. Но уже слишком поздно. Белла и мой папа заходят на кухню, и Белла полностью останавливается, когда видит мою маму. Папа проводит рукой по неряшливому подбородку, а затем широко раскидывает руки. «Вот мои девочки», — говорит он, и его голос эхом разносится по стенам кухни. Белла кладет руку ему на спину, и он делает шаг вперед, заставляя ее руку опуститься. Ой, ой. На выражение ее лица больно смотреть, и ее глаза наполняются слезами, прежде чем она выходит из комнаты. — Жестоко, папа, — говорит Отэм. Он смотрит на нее так, словно понятия не имеет, о чем она говорит. «Ты разбиваешь сердца направо и налево, а мы не пробыли здесь и суток». — Звучит правильно, — говорит Мама. Щеки отца заливаются румянцем, и он прочищает горло. «Она знала, что мы не были серьезны с самого начала». — О, поэтому она здесь живет? — спрашиваю я, скрестив руки. «Небольшой случайный образ жизни…» Он качает головой и подходит к моей матери. «Она знает, что у меня есть чувства только к одной женщине». Он наклоняется и целует ее в щеку. — А это вот эта женщина. «Мне повезло», — говорит она с сарказмом в голосе. Мы с Отэм смеемся, и рот моего отца, наконец, растягивается в ухмылке, прежде чем он пожимает плечами. «Это правда, — говорит он. «Ты меня прости, если я не поверю ни единому слову этой чепухи», — говорит мама. Однако ее плечи не такие напряженные, и она улыбается, когда говорит это. — Это так странно, — говорю я, наконец получая еду.