– Не стоит беспокоиться, – сказал Малкольм. – У меня, конечно же, и здесь есть квартира. Флора заметила Полли. – Ой, привет, мисс Уотерфорд! Это вы были в газете? Моя мама говорит, что о вас писали. Не в тех газетах, которые мы читаем, но все же в прессе! Это здорово. Кстати, газетчики приходили и спрашивали, можно ли и меня сфотографировать, но я сказала, вряд ли. – Если бы они сделали твои снимки, ты могла бы сразу перебраться в Лондон, – заметила Полли. – Неужели до сих пор не хочется? Флора покачала головой: – Не-е-ет… Там полно противных стариков, они постоянно пытаются меня лапать, и так всегда. Полли многозначительно взглянула на Малкольма, но тот равнодушно смотрел на море, не обращая на нее внимания. Флора подошла ближе к Полли, а Малкольм зашагал дальше. – Я знаю, о чем вы думаете, – тихо заговорила Флора. – Но мне ни разу не встретился человек, которого интересовала бы я сама. – Ты уверена, что он не притворяется? Флора пожала плечами. – Никто прежде и не пытался проявлять ко мне интерес, – сказала она. – Этот симпатяга Джейден, что у вас работал… Он даже не здоровался! – Ах! – воскликнула пораженная Полли. Флора уставилась в землю и принялась шаркать длинной изящной ногой. – Я сожалею о вашем уходе, вы знаете, – сказала она. – Мне куда больше нравилось в пекарне, когда вы там были. – Спасибо, – кивнула Полли. – И ваша птичка была такая удивительная, – промямлила Флора. Полли всмотрелась в нее, удивленная и тронутая. – Это много для меня значит, – сказала она. – Спасибо. Но не считай, будто ты должна… – Флора! – закричал Малкольм, успевший подняться на холм по мощеной дороге. – Пойдем, покажешь мне, что ты умеешь делать с этой вертящейся машинкой. – Он хочет, чтобы я пекла для него! – сообщила Флора, розовея. Она поспешила за Малкольмом, и подруги проводили ее взглядом. – Господи боже, – возмутилась Полли, – эта идея «найди подход, получишь доход» странным образом работает! Она уставилась на горизонт. Похоже, назревал могучий шторм – над морем грозно клубилась полоса черных туч. Полли нахмурилась: – Не слишком приятно выглядит. – Вижу, – уныло согласилась Керенса. – Хочешь остаться у меня? Отлив ты пропустила. – Нет, подожду следующего. Жаль, что у Рубена теперь нет этой чертовой лодки, он мог бы просто забрать меня. Это единственное, чего мне не хватает. И еще вертолета. – Придется ему пока обходиться микроскутером. – Ой, только не надо об этом микроскутере! Он на нем потерял почти девять фунтов! – Что, теперь стыдится? Керенса улыбнулась. – Тебе пора бы уже знать, что Рубен никогда не стыдится. – Она взяла Полли под руку. – Идем, скинемся напополам и пропустим по стаканчику сидра! Позже Полли помахала рукой Керенсе, отправившейся в путь по дамбе. Вода уже отступала, но волны все еще перекатывались через булыжники. Впрочем, Керенса была отличным, уверенным водителем, она прекрасно управлялась со своим маленьким «датсуном». Полли нахмурилась, посмотрев на небо, и скрестила пальцы на случай большого шторма, желая, чтобы электричество не отключилось. А сейчас как раз было подходящее для этого время года; уже выдалась парочка очень жарких дней, но воздух прогрелся недостаточно. Конечно, сам прожектор маяка никогда не гас, для этого был аварийный генератор, но освещение в комнатах работало от основной сети, а сидеть над морем в темноте было совсем невесело. вот если бы Хакл был здесь… ну, в таком случае они бы повеселились. Тучи продолжали сгущаться, воздух был наэлектризован, кругом все стихло. Пока ничего не происходило, но заметно потеплело, на горизонте вспыхивали пурпурные и горчичные зарницы, и Полли это совсем не нравилось. Она решила быстренько позвонить Хаклу. – Привет, – заговорила она, прежде чем он успел произнести хоть слово. – Извини за вчерашнее. – Никто и не говорил, что будет легко, – тут же ответил Хакл. – Так что все в порядке. Ты можешь чувствовать себя одинокой. Но ты знаешь, что это не так. – Знаю, – сказала Полли. – Керенса мне объяснила. И Джейден тоже. Потом позвонила Селина, и… – Вот видишь! – перебил ее Хакл. – Рядом с тобой постоянно есть друзья. А у меня здесь ни единого друга! Кроме… Он умолк. – Кроме кого? – Ну, я тут встретил Кэндис, понимаешь… Единственное дружеское лицо. Полли вдруг напряглась. Она никогда не видела Кэндис, но знала, что а) та невероятно подтянута, светловолоса и красива, судя по фотографии, на которую наткнулась Полли, и б) она полностью и окончательно разбила сердце Хакла еще до его знакомства с Полли, и он был вынужден уехать на другой континент, подальше от нее. Хакл говорил, что полностью с этим справился, но мужчины много чего говорят. – Ну да, конечно, – сказала она с бешено бьющимся сердцем. – И ты часто с ней видишься? – Я время от времени встречаюсь с ней И ЕЕ ЖЕНИХОМ РОНОМ, да. – И чем, по ее мнению, ты должен заняться? И тут Хакл совершил фатальную ошибку. – Ну понимаешь, она деловая женщина… Полли умолкла. И оба молчали очень долго. – А я кто? – спросила она наконец. – Любительница? Хакл ужаснулся и почувствовал себя виноватым. – Полли, – сказал он, – не надо, прекрати. – Прекратить что? Торговать? – Нет! Пытаться меня подловить! С тех пор как я уехал, ты постоянно ищешь скрытый смысл в моих словах. Проклинаешь меня за то, на что мы оба подписались. – Я этого не делаю! – Именно это ты и делаешь. – Ну, я очень устала. В голосе Хакла тоже послышалось утомление. – Мы все устали, Полли. Ты просто должна еще немного потерпеть. – Ну да, это ведь не ты сидишь тут в полном одиночестве на… – На маяке, знаю. На маяке, который именно ты захотела купить, хотя и агент по недвижимости, и инспектор тебя отговаривали. Этот маяк требует тысяч и тысяч фунтов расходов, прежде чем станет хотя бы отчасти пригодным для жизни. Маяк, на котором мы разбили лагерь. Маяк, который ты не желаешь покинуть, чтобы приехать ко мне. Маяк, в котором, кстати, куда больше одной комнаты, то есть больше, чем я имею сейчас, потому что я живу на ферме, сплю на узкой кровати в комнате размером с коробку для обуви. Ради тебя. Но пожалуйста, продолжай. Полли никогда не слышала, чтобы Хакл так злился. На него слишком многое свалилось, а Полли считала само собой разумеющимся, что он должен быть мягким, как губка, чтобы впитывать всплески ее эмоций. Его реакция была непривычной и немного пугала. Она громко сглотнула. – Ты можешь приехать домой? – Не сейчас, – ответил Хакл. – А ты можешь приехать сюда? – Посреди летнего сезона? – Ну вот, – сказал Хакл. – Значит, придется потерпеть.