– Там же есть и обычные люди, – сказал я. – Или обычные Инсеки… – Не повезло, – хладнокровно ответил Продавец. – Но вы должны быть готовы и к этому. В игре с отрицательной суммой нельзя блефовать. – Какие вы все-таки жестокие и коварные существа, – вздохнула Мар. Отошла в сторону, щелкнула ароматическим прибором, глубоко вдохнула. – Даже мне не по себе. Слушай, хитрый лис, а с чего ты так помогаешь ребятишкам? – Это как раз пример игры с ненулевой суммой, – ухмыльнулся Продавец. – Во-первых, их Высший нам не враждебен. Во-вторых… если они вернутся, то и я, скорее всего, возникну в нашей реальности. – «В-третьих» будет? – спросила Мар. – Через несколько секунд я исчезну отсюда, я это вижу. – Продавец развел руками. – А еще через минуту вас ждет сюрприз, приготовьтесь. – Скажете, какой именно? – Я посмотрел Продавцу в глаза. Тот замялся. – Ожидаемый. О котором вам следовало подумать сразу. Я полагаю, что вы выкарабкаетесь, а возможно, даже используете ситуацию к своей выгоде. Удачи вам. Он исчез. – Не люблю я их, – сказала Мар задумчиво. – Не люблю… Есть мысли, о каком сюрпризе он говорил? Я встал из-за стола, вслед за мной поднялась Дарина. Милана подошла к нам. Я обнял девчонок. – Мысли есть, – сказал я. – Прежняя Мод, скорее всего, где-то здесь, с нами. – И вряд ли она в хорошем настроении, – крепко сжимая мою руку, произнесла Дарина. Глава шестая Мар недоверчиво смотрела на нас несколько мгновений. Потом покачала головой. – Нет. Невозможно. Внутри глайдер контролируется. Удержаться снаружи, на корпусе… даже для Прежней это очень сложно. Продавец имел в виду что-то другое! – Но ведь они умеют прятаться в иное пространство, – возразил я. – Там находятся их корни… совмещенные организмы. – Что-то всегда должно оставаться снаружи, – уверенно сказала Мар. – А если она замаскировалась? – спросила Милана. Комендант расхохоталась. – Вы имеете в виду меня? Нет, серьезно? Я пришла с отрядом Измененных, знающих, что там были враги, а искалеченная Прежняя ухитрилась меня подменить у них на глазах? Нет, тогда уж скорее… Мар перестала смеяться. – Нет, – сказал я. – Да нет же! На самом деле я сразу понял, о чем она говорит. Понял и поверил. Но не мог не попытаться возразить. – Кто-то из вас, – очень спокойно сказала Мар. – Мод подчинила кого-то из вас, пока вы валялись без памяти. Если Икар уничтожил все ее личности, кроме одной, то она в отчаянье могла соединиться с тем, кто был рядом. И скрыться в своем пространстве, ментально слившись с жертвой. Контролируя или просто наблюдая. Может быть, вы даже этого не ощущаете. – Бр-р. – Милана обняла себя за плечи. – Ты можешь как-то это проверить? Не хочется… чтобы вдруг выскочила Прежняя. Дарина боязливо оглянулась. Отступила к переборке, виновато улыбнулась мне. Я бы тоже прижался спиной к стене, но очень не хотелось показывать тревогу. – Очень просто. – Мар нехорошо улыбнулась. – Я досчитаю до пяти. Если Мод не объявится, я взорву глайдер. В таком состоянии она точно не сможет помешать. Даже если уцелеет, то останется в карманной вселенной, без возможности выйти. Жутковатая смерть, правда? Считать? – Давай, – сказал я. – Считай. – Уверен? – Теперь улыбка Мар походила на хищный оскал. – Абсолютно. Внутри нас она, в ином пространстве, по обшивке глайдера тонким слоем размазалась – не важно! Если не объявится, то взрывай. Я не стал говорить, что на счет «четыре» собираюсь объединиться с Дариной и Миланой, а потом перенестись на планету. Если получится, то мы спасемся. Может быть, и от Мод избавимся при этом, и от Мар. Все-таки не было во мне симпатии к Мар, пусть даже в этом мире она человечнее, чем в нашем. – Один, – сказала Мар. – Эй, Прежняя, выходи! Я сжал кулаки, прислушиваясь к ощущениям. А вдруг Мод во мне? Прицепилась, будто пиявка, к разуму и телу, скрылась в своей карманной вселенной, сидит там, зализывая раны и мечтая о мести… – Два, – продолжала Мар. – Я тебя помню, Мод. Ты управляла Саельмом, когда меня изменяли. Вот так, я подозревал, что в решимости коменданта погибнуть вместе с Прежней есть что-то глубоко личное. – Три, – произнесла Мар. – Лучше я сделаю все быстро, чем попаду тебе в руки, Снежная королева… – Стоп, – сказала Дарина. – Прекрати отсчет. – Почему? – Мар недоуменно глянула на нее. – Я вышла. Почему-то я думал, что Мод появится во плоти. Был почти уверен, что она возникнет где-нибудь у меня за спиной, что именно ко мне она прицепилась, пока я лежал без сознания. А она скрывалась в Дарине! И предпочла говорить ее губами, не высовываясь. – Причинишь ей зло, – прошептал я, глядя на Дарину, – тебе не жить. – Знаю, – ответила Прежняя в теле Дарины, повернувшись ко мне. – Мне не жить, и придется еще долго молить тебя о смерти. Я все понимаю и отношусь к твоей угрозе с должным уважением. Милана за спиной Дарины вопросительно посмотрела на меня. Я качнул головой. Нет. Сейчас не время для драки. – Есть возможность решить дело миром? – спросил я. Лже-Дарина кивнула. – Надеюсь. Насколько я понимаю, это не ваша реальность и не ваша война. Мне плевать на вас, вам на меня. Вы предлагали уйти, теперь бы я согласилась. – Очень хочется все взорвать, – задумчиво сказала Мар. – Я тебя не помню, милая, – отозвалась Мод. – Корень погиб, я потеряла большую часть памяти. Неужели я тебя так сильно обижала? – Не меня. – Что поделать, жизнь сурова, – вздохнула Мод. – Не оправдываюсь, но наш вид никогда не отличался милосердием. Как и люди, впрочем. Будем договариваться? Я подошел к Дарине вплотную. Взял ее за руку. Сказал: – Будем. Держись, Даринка. – Ее сознание спит, – пояснила Мод. – Но если тебе хочется произнести положенные слова, пытаясь достучаться до разума Дарины, то говори. Можешь даже поцеловать ее, ведь поцелуй любви творит чудеса. – Не паясничай, – ответил я. – Чего ты хочешь? Уйти? Мы тебя отпустим. Клянусь. Мод покачала головой. – Я серьезно пострадала. Мне нужно принять в себя новые личности, чтобы восстановиться. Кто попало не сгодится. – Исключено, – сказал я. – Нас ты не получишь!