– Это пока. Аппетит приходит во время еды, – изрек Крэд. – К тому же если это как-то связано с Кастианой, то наша неизвестная может вполне взяться и за вас. Мне кажется, на девушках она пробовала свою силу. – А даже примерно не удалось понять, кто это? – спросил Зайкарэ. – Ведь магинь подобного уровня у нас всего человек десять. – А с нашей ведьмочкой пересекались и того меньше, остальные на других факультетах, – подхватил Карэ. – Мы думали об этом, перебрали всех, но, как это часто бывает, ни на ком не остановились, все кристально чистые, сюда пришли по рекомендации, – скрипнул зубами наставник. Все оказалось сложнее, чем мы думали. Проговорив около часа, разошлись. Меня проводили до комнаты, поставив дополнительную защиту на двери и окна, пожелали спокойной ночи и оставили одну. От обилия мыслей раскалывалась голова, а еще я вспомнила, что так и не сделала домашнее задание, пришлось садиться за учебники, это помогло немного отвлечься. Началась новая учебная неделя. Мне пришлось заниматься за пятерых, потому что наши магистры как с ума посходили, вызывали на каждом занятии, требовали обстоятельные ответы, но, надо отдать им должное, на высшие баллы не скупились. Одна только Шаврита на своих лекциях меня не трогала, изредка задавала ничего не значащие вопросы и оставляла без отметок. На лице красавицы было постоянное презрение пополам с досадой, когда она смотрела на меня. После занятий мы с демонами отправились в лазарет. Арашу сегодня должны были отпустить, а вот демониц еще денек подержать, чтобы они окончательно восстановили силы. Я принесла подругам последние запасы своих зелий, это должно было помочь ускоренному восполнению резервов. Вернувшись из лазарета в свою комнату, я вытащила из своих запасов ингредиенты и, сообщив друзьям, где меня искать, отправилась в лабораторию. Магистр Ойлара показала мне, где находится ключ, когда я поделилась с ней несколькими секретными рецептами, и сейчас я могла в любое время воспользоваться лабораторией. Разложив травы и корешки, достала котелок и небольшую магическую треногу, внутри которой зажигался огонь. Кто бы знал, каких усилий мне стоило прогнать из головы все негативные мысли, так как с ними нельзя браться за зелья. И сейчас, находясь в приятной и привычной среде, я ощутила, как на меня нисходит умиротворение, все страхи отступают, голова становится ясной и светлой. Теперь можно браться за изготовление. Отрешилась от всего и сконцентрировалась на работе. Малейший промах мог изменить структуру отвара и из лечебного превратить его в сильнейший яд. Сегодня я хотела сварить два зелья. Одно привычное, моего авторства, которым я отпаивала Зайкарэ и девочек, а вот второе… О нем я только слышала от мамы. Оно должно было оставлять на теле следы. Его я планировала использовать для поиска преступницы. Всего-то и надо было окунуть в отвар амулеты друзей, тогда, если вдруг кого-то снова похитят, мы сразу определим похитителя по отметинам на теле. Зелье начало густеть, приобретая прозрачность. Еще полчаса, и можно будет переливать во флаконы. Но тут открылась дверь и спиной вперед вошел… Иртар. Он с кем-то разговаривал. – Нет, Хайса, я буду занят, в помощи не нуждаюсь. – Но ты никогда не был мастером варить зелья, – донесся до меня женский голос. – Я могла бы помочь. – Я же сказал, что хочу сделать все сам. Спасибо за предложение. Хорошего вечера, – отчеканил парень, захлопывая дверь ногой, так как его руки были заняты свертками. Он обернулся. Моя рука по инерции продолжала помешивать зелье, а тело словно окаменело. Опять он. Почему именно сейчас ему взбрело в голову притащиться в лабораторию? Другого времени не смог подыскать? Я ведь только-только смогла очистить разум, а теперь все пойдет насмарку. Радовало то, что я почти закончила. – Кто бы сомневался, – не без ехидства протянул мой личный кошмар. – Почему именно тебя я все время встречаю там, где никак не рассчитываю увидеть? – Как я понимаю, вопрос риторический, – пожала плечами я, досадуя, что придется с ним здесь проторчать еще полчаса. – Но раз я тебе так мешаю, можешь погулять где-нибудь с полчасика, а потом я тебе освобожу лабораторию. Свои зелья потом сварю, когда тебя не будет. – Какое щедрое предложение, я тронут, – с сарказмом отозвался он. – Но я как-нибудь сам решу, где и когда мне находиться. – Как знаешь, – небрежно бросила я и, посмотрев на набор ингредиентов парня, опешила. – Ты что, собрался варить универсальный антидот? Это может быть опасно, потому что малейшая оплошность – и случится катастрофа. – Хм, это ты определила по набору трав? – усмехнулся он и взглянул на меня чуть внимательнее. – И в твоей помощи я не нуждаюсь. – Я ведьма, если ты забыл. Зачем тебе универсальный антидот? – Моей группе скоро на практику, а там, куда мы отправляемся, много ядовитых газов. – Зря ты отказался от помощи, его следует варить опытным зельеварам, – на всякий случай предупредила я. Не то чтобы мне его было жаль, но ведь с ним отправится куча народа, вот их мне и правда было жалко, пострадают ни за что. Если не убьет яд той гадости, для которой тебе нужно зелье, то добьет этот тип, наверное, чтобы не мучились. – А вот ты мне и поможешь, – противореча сам себе, вдруг безапелляционно заявил наглец, заставив меня открыть рот от потрясения. – Ведьмы ведь не могут оставить страждущих без помощи? Даже если страждущие сперва отказываются, а потом ставят перед фактом. Его усмешка больше походила на оскал. Мне показалось или мой личный кошмар что-то задумал? Понять бы еще, что именно. Как бы мне ни хотелось отказаться, но он прав, я действительно не смогла бы этого сделать из-за врожденного ведьминского желания помочь. А зелья у нас вообще всегда получаются лучше, чем у магов, это я могла констатировать не без гордости. – Не боишься доверить мне такую ответственность? – Я осмелела, да и непривычно было разговаривать, не рыкая друг на друга. – У меня есть выбор? Раз уж ты заняла мою лабораторию, то должна же быть от тебя хоть какая-то польза? Не поняла, это меня сейчас по привычке оскорбили или гадский лорд изволил пошутить? Жаль, мое собственное зелье не позволяло отвлекаться, мне бы хотелось внимательнее посмотреть на парня, чтобы попытаться его понять. – Твою лабораторию? С каких пор она стала твоей? Извини, магистр Ойлара сказала мне, где находится ключ, но не предупредила, что лаборатория частная собственность, – не сдержала ехидства я, наблюдая за приклеенной усмешкой на губах юноши. – Ее закрепили за мной еще на первом курсе, вот я и считаю ее своей, – вполне миролюбиво поведал некромант. – Поэтому сейчас у меня просто нет другого выбора, слишком много дел. – Выбор есть всегда. Ты разве не знал? – спокойно парировала я, радуясь скорому завершению процесса зельеварения. – И почему ты раньше не сказал, что это твоя лаборатория? Я тоже здесь часто варю свои зелья. – Значит, не сталкивались, к моей огромной радости, – буркнул парень. – Иначе, боюсь, академия осталась бы без такого ценного кабинета. – А сейчас? Мы до сих пор не вцепились друг другу в глотки, да и лаборатория еще цела. – Не важно, – отмахнулся он. – Надо просто сделать свою работу. Постарайся поменьше говорить, так меня не сильно донимает твой голос, а желание убить засыпает. – То есть ты предлагаешь мне молчать? – уточнила я, бросив взгляд на Иртара. – Я бы порекомендовал, но чтобы ведьма и молчала… Думаю, это нереально, – хмыкнул собеседник. – Ну, знаешь… – Я вспыхнула. – Зачем тогда сам завел со мной разговор? Занимался бы себе за другим столом. – Ты обещала помочь сварить универсальный антидот, – напомнил он мне, сверкнув глазами. – Когда я тебе это обещала? – удивилась я, но спорить не стала. Помогу, от меня не убудет. И вот сейчас я совершенно уже ничего не понимала. То он веселится, то злится, предлагает замолчать и сам тут же втягивает в разговор. Где логика? Хотя мне в последнее время кажется, что логика и маги несовместимы. Надеюсь, за эти два часа, пока будет вариться зелье, мы не убьем друг друга. Глава 6 Несколько минут мы молчали. Я чувствовала, что Иртар меня разглядывает. Посматривая на него время от времени, я замечала странное выражение на лице некроманта, он будто о чем-то напряженно размышлял, и наверняка не о зельях. Создавалось впечатление, будто он старался что-то во мне разглядеть, и на этот раз не ауру. Так смотрят, когда впервые видят человека или после долгой разлуки, рассматривая изменения. Вот только я за три месяца никак не изменилась, какая была, такой и осталась, да и разлуки никакой не было. Все-таки порой находят на Иртара странности. Они пугали и вызывали недоумение. Мое зелье наконец оказалось готово, я разлила его во флаконы и расставила на столе. Взглянула на Иртара. Первой мыслью было сбежать и оставить его со своими проблемами, но возобладало чувство ответственности перед другими. Для него одного я и пальцем бы не пошевелила, но, несмотря на неприязнь ко мне магов, зла никому из них я не желала. В изготовлении универсального антидота есть одна особенность: его необходимо варить вдвоем. Некоторые травы и корешки закидываются одновременно, поэтому я коротко объяснила, что необходимо делать, и мы приступили к работе. Одного я пока не могла понять, как он собирался варить зелье в одиночку, ведь он отказался от помощи той девушки, с которой разговаривал в коридоре, кажется, он звал ее Хайсой. Думать о плохом не хотелось, но факты – вещь упрямая. Получается, он знал, что я здесь, потому и входил так, чтобы заслонить собой проход. Я вспыхнула. Это что, значит, он решился пойти на мировую? Хотя с другой стороны – какая это мировая, пусть за время нашей беседы мы и не разгромили ничего, но перемирия я пока не увидела. Несколько раз наши руки соприкасались, отчего у меня по телу будто молнии ударяли. Я заподозрила, что он делает это нарочно. Когда в очередной раз я из-за этого едва не испортила зелье, не сдержалась и прошипела: – Прекрати эти свои штучки, хочешь всю работу испортить? – Ты о чем? – не понял юноша. На его лице было искреннее недоумение. Неужели он и правда ничего подобного не чувствовал? Я усомнилась в собственном рассудке. – Ты запускаешь молнии, когда мы соприкасаемся. Не нравится – старайся до меня не дотрагиваться, но нечего магичить в такой момент, – расщедрилась я на объяснения. – Я ничего не делал, – ошарашенно сказал Иртар. – Напротив, решил, что ты меня так наказываешь, но молчал и терпел. Мои глаза округлились. – Как это? А почему тогда… В общем, ладно, просто старайся меня не касаться, иначе мы взлетим на воздух, – предупредила я и снова сосредоточилась на зелье. На Иртара старалась не смотреть, но его взгляд ощущала едва ли не физически. Впервые за все время, находясь в одном помещении, мы не пытались порвать друг друга на клочки. Это-то и было странно. Но у меня из головы не выходили странные молнии. Если это не он и не я, то тогда что это могло быть? Я о таком никогда не слышала и даже понятия не имела, из-за чего такое возможно. Но узнавать бессмысленно, судя по ошарашенному виду, он и сам не знал ответа на этот вопрос. Но раз уж у нас временное перемирие, я осмелилась поинтересоваться: – Что такого ты во мне или на мне увидел, когда так пристально всматривался в ауру? И почему сказал, что такого не может быть? Я ощутила напряжение, исходящее от юноши. Появилось такое чувство, что он уйдет от ответа. И оно подтвердилось. – Не сейчас, может быть, позже вернемся к этой теме, пока я и сам еще до конца не осознал увиденного. Как буду готов, ты первая об этом узнаешь, – отчеканил Иртар. – Ладно, как скажешь, – выдавила я из себя, стараясь не показать разочарования. Что ж, подобного следовало ожидать. И как бы мне ни было любопытно узнать ответ, я поняла: настаивать бесполезно, все равно не скажет. Пришлось сменить тему разговора. – А что за практика? Мы тоже на нее отправимся? Но нам еще никто ничего не говорил. Или о ней не предупреждают заранее? – Нет, у вас практика только по окончании курса, это дополнительные задания для выпускников. Мы будем защищать выбранную тему для диплома. Просто если выбирать сугубо по названию, не имея о ней понятия, то и на практике такие умники не смогут доказать, что им по силам данная тема. Для такого выбора и делают практику для выпускников, кто успешно справится с заданием по выбранной теме – тому плюс один балл к дипломной защите.