- Я теперь понимаю, в чем дело, - медленно проговорила Луминица. - Звук, который мы слышали, и был звуком опускающихся решеток. - Но как? – удивилась Данута. - Как они узнали, что мы идем? Данута в испуге заоглядывалась по сторонам, но в кромешной тьме не было видно никаких соглядатаев. - Нет, никто нас не видел, - застонала Луминица от своей догадки, и ей захотелось побиться головой об стену. - Мы сами запустили механизм. - Какой механизм? Как? - Видимо, плиты, на которые мы наступали в коридоре, были связаны с решеткой. Я где-то читала о таком. Да, обидно. Если бы мы знали, что на них нельзя наступать… - Но… но звук раздался оттуда, - не соглашаясь, показала Данута рукой в кромешную тьму уходящего вглубь коридора. - А решетка-то здесь. - Ты права, - неуверенно начала размышлять Луминица. - Скорее всего, мы слышали звук той упавшей решетки. Эту мы просто не услышали из-за расстояния и из-за более близкого шума. Но решетки были связаны. Когда мы наступили на плиту, запускающую механизм, упали обе решетки, и ловушка захлопнулась. - Что же это за механизм такой! – воскликнула в недоумении Данута. - Мы ведь уже Бог знает как далеко ушли от входа. Неужели он действует на таком расстоянии? Луминица представила себе размах ловушки и содрогнулась. Нет, это совершенно немыслимо. Ни один мастер не смог бы сделать такого! - А почему ты думаешь, что мы далеко от того коридора? – пришла ей в голову неожиданная мысль. - Возможно, мы совсем рядом с другой решеткой. Ну конечно, - уже уверенней продолжала Луминица. - Никто не смог бы сделать рычаг так далеко от опускающихся ворот. Ты обратила внимание, как долго мы петляли? Мне с самого начала показалось это странным. Зачем такой путаный проход, который, казалось, не столько вел, сколько уводил. Теперь я поняла: коридор снова вернулся к входу. Другой туннель с плитами где-то совсем рядом с нами, может, прямо за этой стеной. И Луминица со злостью ударила кулаком по стене. Однако стены стояли незыблемо и хранили молчание. - Что же нам делать? – снова озвучила Данута их главную проблему. - Мы не можем пройти внутрь и не можем выйти. - Я не знаю, - призналась Луминица. - Конечно, где-то должен быть рычаг для поднятия решеток. Это совершенно точно. Ловушка не может быть однократного использования. Но где этот рычаг и как его найти? - Госпожа, а если мы снова вернемся в дальний коридор и подавим на те плиты, не может быть так, что… Луминица пожала плечами. Ей не показалось предложение разумным, но что еще им оставалось? Обратно они шли, грустно размышляя о своей неудачи. Обе девушки старательно отгоняли от себя мысли о том, что будет, если у них ничего не получится. Теперь азарт открывателей сменился на уныние пойманных в ловушку мышей. Луминица вспомнила, как Марку с Йонуцем забавлялись, загоняя мышонка в рукотворные лабиринты и делали ставки на то, выберется мышонок из западни или нет. Сейчас Луминица начала себя чувствовать таким мышонком. «Когда у меня будут дети, - поклялась она себе, - Ни за что, ни за что не позволю им издеваться над беззащитными животными!» Вернувшись в дальний коридор, девушки стали по очереди наступать на разные камни, но чуда не произошло. В коридоре царило безмолвие, а решетка не сдвинулась ни на вершок. - Это бесполезно, - сказала разочарованная Луминица. - К тому же не логично. Эта ловушка ведь придумана против врагов, чтобы поймать и удержать их, не так ли? Данута согласно кивнула головой. - Я так думаю, госпожа. В замке Гередье тоже была такая ловушка. Она называлась захаб. Там было двое ворот. Если первые ворота ломали, то враги попадали в узкий проход между двумя стенами. Проход загибался и упирался в другие ворота. Если враги прорывались туда, то им давали войти, потом опускали решетку около первых ворот и расстреливали из луков сверху. Когда замок Гередье брали штурмом, часть войска воеводы тоже попала в эту ловушку и погибла. Но врагов тогда было слишком много, и в конце концов замок пал. - Наверное, этот длинный проход служил ровно для таких же целей, - подхватила ее мысль Луминица. - А именно: заставить войти внутрь как можно большее количество врагов. А потом закрыть ловушку. Но зачем тогда устанавливать рычаг для открывания здесь, то есть там, где заперты враги? Это бессмысленно. Нет, Данута, здесь мы не найдем ничего. Совершенно очевидно, что рычаг с другой стороны, за решеткой. И Луминица ткнула рукой в темнеющий коридор за преградой. - А как же здесь проходят те… ну те… Вы понимаете меня, госпожа, да? Луминица кивнула. - Во всей видимости, они знают, как правильно ступать. - И что же нам теперь делать? - Не знаю, - обреченно сказала Луминица. - У нас нет особого выбора. Мы можем сидеть здесь, пока не умрем от голода и жажды. Нет, раньше мы умрем от холода, - поправилась она. Вначале разгоряченные ходьбой девушки не чувствовали холода, но теперь ледяное дыхание подземелья все больше и больше охватывало их. Луминица начала мелко дрожать. От стен тянуло ледяной безнадежностью могилы. С чувством стыда и раскаянья Луминица посмотрела на босые ноги Дануты. Сама-то она была в башмаках, но не догадалась взять обувь подруге. - Да, мы так скоро умрем здесь от холода, - снова повторила Луминица. - Надо же, а вверху сейчас такая жара, - недоуменно заметила Данута. - Не напоминай, - проворчала Луминица, потирая озябшие руки. - Неужели ничего нельзя сделать? - Давай вернемся в начало коридора и будем кричать, пока нас кто-нибудь не услышит. Ты помнишь, как услышала детей? Может, и нас услышат? - Но если нас услышат… - робко начала Данута. Но Луминица лишь пожала плечами. И так и так выхода не было. Понурившись, девушки пошли назад. Луминица все больше и больше чувствовала себя испуганным и потерявшим надежду на спасение мышонком. Вот почему она раньше не вмешивалась в игры братьев? Сейчас ей хотелось крепко стукнуть и Марку, и Йонуца. Как можно было так издеваться над Божьими тварями?! А может, это ей расплата за бездействие? «Господи! – начала молиться Луминица, - помоги нам с Данутой и спаси нас! Нет, Ты даже не спасай меня, - великодушно разрешила она Господу. - Ты спаси только Дануту. Это ведь из-за меня она попала сюда. И ее накажут значительно сильнее, чем меня, если найдут. Боже, пожалуйста, спаси ее. А я… Я приму любое наказание. Только спаси Дануту!» Слезы навернулись на глаза Луминицы от жалости к себе. Но еще жальче и еще страшней ей было за свою подругу. Она впервые поняла, что недостаточно серьезно отнеслась к своей затее. Как ни боязно ей было осуществлять свой план, но все же отчасти это напоминало игру. Да, игру - опасную, когда сердце замирает от страха быть пойманной, понимает, но не до конца верит в неотвратимость и ужас наказания. Все-таки сначала это напоминало проказу, которые Луминица так любила в детстве. Но теперь девушка осознала серьезность ситуации в полной мере. Если их поймают, то вместо строгих, но всепрощающих родителей судьей будет кнез. А сможет ли Луминица защитить Дануту, если их поймают? Луминице казалось, что уж жену-то кнез помилует, не станет жестоко карать, а вот Дануту… Какой же эгоистичной и беззаботной она была! - Данута, прости меня, - повинилась она перед подругой. - За что, госпожа? - За то, что втянула тебя в это. Если с тобой что-нибудь случится, то я буду в этом виновата. - Пустое, госпожа. Я сама вызвалась в этом участвовать. И не стоит терзать себя. Помните: без Его воли ни один волос не упадет с нашей головы. Все в руках Его: и наши удачи, и наши неудачи. Так стоит ли переживать? Подобная логика немного озадачила Луминицу. - Ты хочешь сказать, что если мы сгинем тут в этой мышеловке, то на то будет Его воля? Извини, но с этим я не могу согласиться. Ну никак. - Не гневите Бога, госпожа. Да и рано отчаиваться. Может, Он еще пошлет нам спасение. Надо верить и молиться. - Я молюсь, Данута, молюсь, - примирительным тоном сказала Луминица, которой совсем не хотелось ссориться с подругой. - И знаешь что? Надень-ка ты мои башмаки. - Зачем? - Затем, что у тебя ноги уже, небось, совсем окоченели. - Нет, госпожа, ни в коем случае. - И даже не смей со мной спорить. - Не надену, госпожа, даже не думайте. Да и не влезу я в ваши башмачки. У вас вон какая ножка маленькая! Не чета моей. Они смерили ноги, и Луминица со вздохом убедилась в правоте Дануты. Дойдя до решетки в начале туннеля, они остановились в замешательстве. Чуда не произошло: решетка была на месте, по-прежнему тяжелая и неподвижная. - Ну что? – спросила Луминица. - Будем звать на помощь? - Давайте, госпожа. Раз другого выхода нет. Луминица облизала губы и почувствовала, как влага тут же оледенила кожу. - Помогите! Помогите! – сначала робко и едва слышным голосом, в котором равно звучал как ужас быть услышанной, так и страх остаться не услышанной. Однако пересилив себя, Луминица возвысила голос: - Помогите! Мы под землей! Вытащите нас отсюда! Данута стала вторить подруге, и вот уже вдвоем они стали кричать изо все сил, пока окончательно не охрипли и не решили немного передохнуть. Луминица рухнула на холодный пол и вытянула уставшие ноги, которые уже дрожали от усталости. - Господи, неужели это правда со мной происходит? - Что именно? Данута присела рядом с госпожой и спрятала озябшие ноги в юбках. - Да все! – пожала плечами Луминица. - Еще четыре месяца назад я и представить себе не могла, что… - она запнулась. - Что будете сидеть в ловушке под землей? - Нет, не так, - покачала головой девушка. - Я и представить себе не могла, что зло и добро совсем рядом со мной. Мне казалось, что все это где-то далеко, там… - За снежными горами в земле Бырсей, - сказала Данута и на удивленный взгляд Луминицы пояснила. - Так мой дедушка говорил. - Да, именно так. Я думала, что со мной такого произойти не может. Что не может быть такого, чтобы люди реально убивали друг друга ради своих целей и прихотей. Мне казалось это возможным только в сказках. А потом я увидела, как почти на моих глазах убили человека… - голос Луминицы дрогнул. - И я вдруг поняла, что мир совсем не такой, каким мне казался. Но до сих пор мне хочется иногда проснуться от этого кошмара.