- Думитру, - задыхаясь, едва смогла проговорить Луминица. - А вдруг нас кто-то… - Ш-ш! Молчать! Я хозяин этих земель. Все на них должно быть мне покорно. Вы знаете, Луминица, как я не люблю, когда вы мне возражаете в этот момент. Боюсь, что мне придется наказать мою непослушную девочку. Ну-ка давайте сюда ваши руки, Луминица. Луминица покорно протянула руки, зная, что спорить с мужем она не осмелится. Через минуту ее запястья были крепко перетянуты веревкой, и она поморщилась от боли, но кнез, который не отрывал от жены затуманенных глаз, только довольно улыбнулся. - На колени, Луминица! – приказал он. И Луминица покорно слезла с камня и пала на колени, зная, что возражения только раззадорят мужа, и в итоге он сделает еще больней. Солнце опускалось за хребет, и его изломанный яркий полукруг горел растопленной смолой. Луминица прикрыла веки, но яркий полукруг так и стоял в ее крепко зажмуренных глазах… Потом они лежали на траве на плаще кнеза, глядя на блеклые пятна звезд, начавшие проступать на темнеющем небосклоне. Солнце закатилось за горы, и в чашу долины полилась прохладная темнота, обволакивающая усталые за день травы и складывающие свои крылья цветы. Небо приобрело хрустальный серый оттенок, который неторопливо стал наливаться синевой. Где-то вдали соловей издал первую неуверенную трель и тут же разразился целой руладой серебряных звуков. Луминица украдкой потерла покрасневшие запястья, но ее жест был замечен мужем. Кнез взял руку жены и поцеловал. - Простите, дорогая, - теперь его голос звучал гораздо мягче, чем несколько минут назад. - Я бываю с вами суров, но в этом состоит моя суть. Могу ли я уйти от нее? Луминица молча кивнула, не желая отвечать и высказывать свое мнение. Сегодня кнез был к ней менее жесток, чем обычно, и она не могла не испытать некое чувство, почти близкое к благодарности. - Мог ли я когда-то думать, что найду сокровище так близко от себя, почти у своих ног? – задумчиво продолжал кнез. - Вы не представляете, моя дорогая, как долго я не мог найти подходящую мне спутницу жизни. - У вас было много женщин? – робко спросила Луминица, вспомнив слова Констанцы. - Немало, - сдержанно сказал кнез. - Но вы же понимаете, моя дорогая… - Я понимаю, - поспешила согласиться Луминица. - А что с ними потом стало? - С кем? - Ну с теми девушками, с которыми вы… - тут она запнулась, не зная, как продолжить. - Не знаю, - пожал плечами кнез. - Наверное, живут себе где-то, поживают. Если честно, меня это мало интересует. Вернее, они меня не сильно интересовали. Так, встреча на один раз. Или на два. - А Констанца? – Луминица тут же пожалела о невольно вырвавшемся имени. - Что «Констанца»? - Вы же с ней… тоже?.. – Луминица замялась. - А вы наблюдательны, моя дорогая, - усмехнулся кнез, скосив глаза на лежащую на его плече жену. - Да, не буду отрицать этого. Когда-то давно мы с Констанцей были любовниками. - Когда-то давно? - Очень-очень давно. Она была молода, и я был молод. Потом я уехал их замка и много лет не видел Констанцы. А она здесь осталась служить. - Думитру, а почему вы уехали из замка? - Видите ли, Луминица, это такой обычай в нашей семье. Наследник Ченаде живет в замке отрочество и часть юности, а потом надолго уезжает из замка. Живет в столице, за границей, в других владениях. У меня есть еще два замка, не такие богатые, как этот, но тем не менее они тоже требуют хозяйского надзора. - Понятно, - сказала Луминица, не очень понимая смысла такого обычая. - Я очень рад, что вернулся именно в этот год, Луминица. С ужасом думаю, что мог бы не увидеть вас и потерять. Хотя знаете… - Что? - Наверное, если бы я увидел вас, когда вы уже принадлежали другому, я бы выкрал вас, моя дорогая девочка. - Думитру! - Да, я не остановился бы даже перед убийством, если бы кто-то посмел стать между нами. Вы моя, Луминица, помните это! На веки вечные! Кнез привстал и навалился на Луминицу, заведя ее руки над головой и сжимая мертвой хваткой так, что она не могла и пошевелиться. Глаза кнеза оказались прямо перед глазами Луминицы. В черных зрачках стояла немая угроза и страстный приказ. Луминица замерла, чувствуя, как страх проникает в самую глубину сердца. - Мне тяжело дышать, Думитру, - прошептала наконец девушка, и кнез освободил ее. - Вам холодно, дорогая? – забеспокоился муж, заметив, что Луминица дрожит. - Да, уже холодает. Они поднялись, оправили одежду, сели на коней и медленно поехали домой. - Думитру, - вспомнила молчавшая всю дорогу Луминица, подъезжая к замку. - Мне все же жаль Янко, вот честное слово… - Нет, ну это невозможно! Это просто непостижимо! – возмутился кнез и натянул поводья, перегораживая Луминице дорогу. - Честное слово, дорогая, если бы Янко не был просто старым конюхом и колченогим болваном, я бы мог заревновать вас! - Ах, Думитру, ну что за нелепица! – смущенно пролепетала Луминица. - Разумеется, моя милая, нелепица, - рассмеялся кнез. - Совершенная нелепица. Кнез снова тронул коня, и они двинулись дальше. - А знаете что? – вдруг сказал он через полминуты. - Что? - Если уж вам так дорог этот старый дурак, я выплачу ему перед уходом дополнительную награду. Завтра Констанца передаст вам мешочек с монетами. Пойдите и облагодетельствуйте своего престарелого любимца. - Спасибо, Думитру! – с признательностью посмотрела на мужа Луминица. Лицо кнеза терялось в сумерках, и она не могла сказать, сердится он или смеется над ней. Что ж, вздохнула Луминица, пусть сердится. Или пусть смеется. Главное, она сделала, что могла. Пусть будет хоть так. ГЛАВА XL Потеря На следующее утро Констанца принесла Луминице мешочек, в котором было несколько монет. - Я бы не стала так баловать слуг, госпожа, - с крайним недовольством выговорила она Луминице. - У меня расписаны все траты на год, и среди них не запланировано транжирство. - Спасибо, Констанца, - сказала Луминица, сделав вид, что она не слышала ворчания экономки. Она тут же отправилась на конюшню к Янко, где застала старика собирающим его скромные пожитки. Михэицэ стоял в стороне, понуро повесив голову. - Это я не уследил за скакуном кнеза, - покаянно признался он. - Я попытался объяснить все Михаю, но тот только обещал меня выпороть в следующий раз и все равно выгнал Янко. - Эх, Михэицэ, не бери в голову, - махнул рукой Янко. - По дороге скакун расковался. Не он первый, не он последний. Ни ты, ни я тут ни при чем. И потом рано или поздно, но меня бы все равно турнули отсюда. Кому я, старый пердун, нужен? - Вам кнез в благодарность за службу вот награду передает, - сказала Луминица, стыдливо протягивая мешочек денег. - Благодарю, голубушка, - сказал Янко, поклонившись, и ласково заглянул в грустные глаза девушки, которые она отводила в сторону. - Ну вот еще плакать ваша милость вздумала! Из-за чего? Все хорошо будет! Я теперь свободный сокол! Хочу - направо пойду, хочу - налево! Хочу - цуйку буду пить, хочу - харинку! Хочу - танцевать, хочу - девушку обнять! И Янко весело подмигнул Луминице, которая уже было начала шмыгать носом, но теперь улыбнулась ему сквозь слезы. Старик подхватил мешок и закинул его себе на плечи. Во дворе столпилось несколько слуг, которые вышли провожать бывшего конюха. Тетушка Оана, всхлипывая, обняла старика. Все говорили Янко напутственные слова, но замолчали, увидев вышедшего во двор Михая. В руке Михай держал чарку вина. - На, выпей, старик, напоследок доброго вина из запасов кнеза. За здоровье щедрого господина! - Благодарствую, господин Михай! – поклонился Янко и поднял высоко вверх дрожащей рукой чарку вина. - За кнеза! Пусть ему жизнь такой же мерой отмеривает, как он людям! За его доброту и щедрость! За вас, ласковая госпожа! И он выпил всю чарку. Потом поклонился стоящим вокруг людям и зашагал из замка. Луминица смотрела ему вслед, закусив губу, чтобы не расплакаться при всех. - Тетушка Оана, - спохватившись, спросила она собравшуюся уходить кухарку. - А где Данута? Почему она ко мне не пришла сегодня? - Данута? Да вроде послали ее куда-то с поручением, что ли, - сказала Оана. - Скажите, чтобы она ко мне зашла, как вернется, - попросила Луминица. Надо же, как жаль, подосадовала она про себя. А ей именно сейчас хотелось поговорить с Данутой по душам. Кнез занялся своими делами и сказал, что жена может быть сегодня свободна и идти на прогулку или куда ей заблагорассудится. Вот кой черт Дануту так не вовремя услали из замка? И погода такая хорошая: в самую пору пойти к пруду. Может, поехать покататься на Череше? Но вдруг Данута в это время вернется? Луминица подождала еще немного, потом все же попросила оседлать Черешу и покаталась немного вокруг замка, но настроения кататься не было, и она вернулась в замок. Дануты все еще не было.