Глава 42 Все было настолько плохо, что я сразу начала нервничать. Сообщение, которое я получила по пути в кинотеатр, где должна была встретиться с Кираном, заставило мои руки вспотеть сильнее прежнего. Не думала, что они могут быть настолько липкими, но, очевидно, что я ошибалась. Ты все еще с Зои? Мне написал Магеллан. И от этого мой желудок скрутило от нервов. Он писал днем, спрашивая, не хочу ли я зайти к нему, когда он освободится после работы, но Зои уговорила посмотреть платья подружек невесты, которые мы с Никки выбрали две недели назад. Да, возможно, я при этом не упомянула, что у меня сегодня свидание. И, возможно, я чувствовал себя так паршиво, потому что часть меня считала это изменой Тристану. Что на самом деле было невозможным. «Мы не встречаемся», эту мантру я постоянно повторяла в своей голове. Так и есть; мы не более чем друзья, несмотря на его недавний флирт. Я мысленно произнесла, что я — свободная женщина. Вот почему мне казалось неправильным, чтобы мои чертовы руки предательски дрожали, будто я была наркоманкой со стажем. Я закусила губу, взглянула на светофор, на котором горел красный свет, и вздохнула. Иду в кино, а потом домой: ] Я вела машину, когда пришел его ответ, поэтому сначала въехала на парковку кинотеатра, перед тем, как прочитать сообщение. Киран предложил заехать за мной, но я не настолько глупа, чтобы позволить ему это. В конце концов, я вообще не знала этого парня, и последнее, что мне нужно, — какая-то фигня с преследованием. Вдруг он окажется скучным или эгоистичным — в чем я сомневалась. А еще я сомневалась, что была бы против чертовски горячего сталкера. Но никогда не знаешь, где подстелить соломки. Круто. Какой фильм будете смотреть вместе с мисс Стар? =D Мой желудок снова скрутило, когда я набрала ответ. Я не собиралась ему лгать, и у меня не было причин скрывать то, чем я занимаюсь. Свободная женщина, черт возьми! Иду на новую комедию с Кираном, парнем из океанариума. Я ждала ответ две минуты, потом потеряла терпение и включила на телефоне беззвучный режим. Я вышла из машины и направилась ко входу в кинотеатр, где высокая фигура черноволосого Кирана отчетливо выделялась среди людей, стоящих в очереди у кассы. Он усмехнулся, когда увидел меня, и пошел навстречу. В изумрудно-зеленом поло его кожа выглядела еще более бледной, чем днем в ресторане. Нежно произнесенное «Кэтрин» мигом выбросило из головы все мысли о цвете его кожи. В два длинных шага он оказался передо мной, ухмыляясь. Я улыбнулась в ответ, одновременно пытаясь игнорировать тот факт, что его зеленая рубашка напомнила мне глаза Тристана. — Привет, Киран, — сказала я. — Готова посмотреть фильм? Я уже купил билеты, — произнес он, наклонив голову в сторону дверей. Я кивнула, улыбнулась и последовала за ним. Он был заботлив, и замедлил шаг, чтобы я не отставала, затем открыл передо мной дверь и коснулся рукой моей спины в районе лопаток, после того как сотрудник зала отдал нам билеты. Он угостил меня попкорном, который мы решили разделить на двоих, и отдельным напитком, потому что я не собиралась делить выпивку с тем, кого едва знала. Я не исключала обмена слюной рот в рот, но я бы беспокоилась об этом после фильма. — Спасибо, что пригласил, — сказала я ему сразу после того, как мы сели на свои места. По моим подсчетам, до начала фильма оставалось около десяти минут. Киран покраснел. — Рад, что ты пришла. Я сомневался, что тебе это интересно, — практически прошептал он. Он был таким милым, что я едва не завернула его и не спрятала в свой карман. — Извини, что не написала тебе, просто у меня выдались непростые дни. — Тебе не нужно ничего объяснять, — ответил он. — Лучше расскажи мне о себе, пока не начался фильм. За пять минут я рассказал ему о куче неважных мелочей, таких как: в какой колледж я ходила, в каком городе выросла, что у меня нет братьев и сестер, и о моей привязанности к попкорну. Ему каким-то образом удалось вставить в мою болтовню, что у него есть три младшие сестры, в какие колледжи он ходил, и что он тоже любит попкорн. Показ начался на середине его предложения, и мы быстро повернулись лицом к экрану и стали смотреть фильм. На протяжении всего фильма Киран не сделал ни одного движения в мою сторону, не считая похлопывания по моей ноге, когда я вернулась из туалета. Излишне говорить, что я была слегка разочарована тем, что он не попробовал хотя бы попытаться обнять меня за плечо или что-то типа этого. Даже мой парень в средней школе зевнул, поднял руку и неловко уронил ее на мое плечо. Я противно ухмылялась каждые пять минут, потому что фильм оказался веселым, и многие моменты напомнили мне о Тристане. Я заметила, что Киран тихонько ухмыльнулся, когда у меня на глазах выступили слезы. — Это самый смешной фильм, который я видела в этом году, — фыркнула я, выходя из кинотеатра. Он нежно улыбнулся и кивнул. — Я тоже подумал, что он вполне веселый. Я заметила, что он не совсем согласен со мной. И я не утверждаю, что он должен был согласиться, ведь жизнь состоит из различий во взглядах. Поэтому я просто ухмыльнулась ему в ответ. — Я провожу тебя до машины, — сказал он. — Я припарковался недалеко, — сказала я, указывая в направлении своей машины, когда мы добрались до парковки. — Ты завтра работаешь? — спросила я его, пытаясь завязать разговор. — Да. Когда ты пойдешь в школу? Я припарковалась очень близко от кинотеатра, и к тому времени, когда открыла рот, чтобы ответить, мы уже стояли в десяти футах от моей машины. — Через две недели, а через четыре недели снова начнется учеба. Мы стояли напротив водительского сидения. Я переминалась с ноги на ногу, а он держал пальцы в шлевках своих джинсов. — Что ж, тогда спокойной ночи, — сказал он, застенчиво улыбаясь. Мы одновременно сделали шаг вперед, и развели руки в противоположных направлениях. Затем я поменяла положение рук одновременно с ним, так что мы снова стали зеркальным отражением друг друга. Я засмеялась из-за неловкости, и мы, наконец, крепко обнялись. Его тело было теплым и твердым. Именно таким, как мне нравилось. — Еще раз спасибо, — произнесла я в его рубашку. — Я хорошо провел время. — Киран отстранился на пару сантиметров, и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. — Я позвоню тебе, — сказал он. — Хорошо. Спокойной ночи, — ответила я, открыв дверь машины и скользнув на сиденье. К тому моменту, когда я пристегнулась и завела двигатель, он уже шел по парковке. Сказать, что я немного озадачена нашим свиданием, было бы преуменьшением века. Я подумала, что Киран вел себя немного застенчиво, и это могло быть причиной его закрытости в общении со мной. Не то чтобы это было совсем плохо, но я ожидала другого. За исключением Райана, все парни, с которыми я встречалась, были довольно пассивны. Не знаю, как Киран относился к нашему свиданию, но я, черт возьми, не собиралась загоняться по этому поводу. По дороге домой я остановилась у «Taco Bell», чтобы купить ужин, потом парковалась на постоянном месте у своего жилого комплекса. Поднявшись по лестнице, я увидела высокую фигуру в черной толстовке, с накинутым на голову капюшоном, которая расселась у моей двери. Я замерла, в одной руке сжимая пакет, а в другой — сумочку. Пока я раздумывала о том, не достать ли мне перцовый баллончик из сумочки, фигура зашевелилась и повернулась, посмотрев в мою сторону. Под капюшоном я увидела лицо Тристана. Он вскочил на ноги более грациозно, чем должен человек его роста. — У тебя что-то случилось? — спросила я его, шагая к двери квартиры. Когда я подошла, он промолчал, не сводя с меня пристального взгляда своих зеленых глаз. Я остановилась перед ним, пытаясь понять выражение его лица. Мне бы хотелось думать, что у меня это неплохо получилось. Он глубоко вздохнул, продолжая пристально смотреть на меня. Мое сердце бешено колотилось в груди, за таким ритмом уследить невозможно. На его лице от напряжения заиграли желваки, а челюсть стала более четко очерчена. — Что? Тристан взял сумки из моих рук и поставил их на пол. Выпрямившись, он стянул капюшон своей толстовки, глубоко вздохнув. Если бы меня заранее предупредили о том, что он сейчас скажет, я бы позаботилась, чтобы между нами не было пакета с тортильей. Его слова раздались в воздухе, как едва уловимое воспоминание, которое отметало любую мысль прочь от моего мозга. — Все, о чем я могу думать, — это ты. Глава 43 Я сотню раз умерла. В газете напечатали бы некролог, в котором говорилось: «Кэтрин Альба Бергер скончалась в результате обширного инфаркта в нежном возрасте двадцати пяти лет». Конечно, я не умерла в прямом смысле слова, но мое сердце перестало биться на целых три секунды. Я не двигалась. Перестало функционировать все: мое тело, рот и клетки крови. Кажется, даже ветер затаился в те долгие мгновения, навсегда изменившие мою жизнь. По крайней мере, казалось, что это был один из тех моментов, которые я запомню на всю оставшуюся жизнь. А таких у меня было немного: день, когда мне сообщили, что умерла мама; когда я поняла, что никогда не стану космонавтом; когда закончила колледж. Мой мозг каждой клеточкой запечатлел выражение тоски и боли на прекрасном лице Тристана, появившиеся после того, как он произнес эти слова. Его глаза потемнели, а брови нахмурились. — Я не знаю, что делать. — Своими изумрудными глазами он пытался увидеть что-то в выражении моего лица, пока я молчала. Он поднял левую руку, и провел тыльной стороной ладони по моему лицу. — Я все время чертовски скучаю по тебе, — с нежностью в голосе признался он. Я втянула воздух и позволила моему мозгу отключиться от мыслей и эмоций. Казалось, что крохотные кусочки реальности внесли ясность после его слов, и все фрагменты слились воедино, собирая головоломку, которая только и делала, что сбивала меня с толку на протяжении долгих недель. А слова Зои, сказанные чуть ранее сегодня, внезапно показалась правдоподобными.