— Уверяю вас, самое ценное все еще находится в академии. — И на кого же вы намекаете? — кокетливо поинтересовалась я. Святые иллюзии, надеюсь, глава Серого дольмена не сочтет, что Дара положила на него глаз? Оу! А у блондинистого кузена такая мысль в голове точно промелькнула. Вон как нахмурился! — Знания, леди Айсар. Я имел в виду знания и магию. Они по-прежнему находятся в этих стенах, и моя задача помочь вам до них добраться. Хорошо, что не докопаться! Рыть окопы я решительно несогласна! Да и на амбразуру я не собираюсь. Мое дело маленькое: не выдать себя и сделать так, чтобы мои подруги выдали результат, достаточный для того, чтобы академия Ревинтора продолжила свое существование. — У вас еще есть вопросы, адептка Айсар? На лице лорда Сартарэна не было и тени улыбки, но я не могла избавиться от ощущения, что серый лорд развлекался. Его ученики скалились открыто, окончательно расслабились и вышли из образа безэмоциональных истуканов. — Я и мои подруги получили сегодня почту из дома. Родных очень беспокоит наше соседство с вашими учениками. Это ударит по нашей репутации… Я не подозревала, что суровая физиономия воина физически способна стать еще каменнее, но лорду Сартарэн сумел провернуть этот фокус. Да и его ученики заметно насторожились. Все правильно, бойтесь нас незамужних! Как мебель у приличных девушек по ночам воровать, так они первые. А это был, между прочим, женский будуар! — Леди Айсар, я гарантирую, что, пока я в Ревинторе, вам всем будет не до завязывания романтических отношений. Какое многообещающее обещание. Один нюанс… — А если наша магия пробудится рядом с вашими учениками? Это же будет так неожиданно. Так волнительно… — с придыханием прошептала я. “Серые зайцы” тоже заволновались. Больше никто не насмехался над нашей растерянностью. Зато меня так и тянуло пакостно похихикать, но нет, нельзя. Пока нельзя выходить из образа. Сейчас я Дара, а истинные леди не ржут, когда у них воруют любимое кресло, они трогательно заламывают руки и рассказывают шепотом, что вместе с креслом пропала и пара ношеных чулок. — Маги Серого дольмена не женятся. У них обет, — голос лорда Сартарэна хрустел, как лед под ногами. — Я понимаю. Но ведь у адепток Ревинтора его нет. Никто не может предсказать, кто или что спровоцирует пробуждение нашей магии… Я прикусила щеку изнутри. Изображать скромную лань становилось все сложнее. Зато другие девушки заметно воодушевились и теперь рассматривали "серых зайчат" взглядом лисицы, попавшей на зайцеферму. — Древняя магия элементалей не подчиняется обетам, — мрачно подхватила Фейна. Нет, замуж она не собиралась. Но, как и все огненные, была за справедливость. — Нас так учили, — еле слышно подхватила Тина. — Простите, если расстроила. Расстроила? Ха! Да легендарный лорд Тель-Сартарэн был взбешен, ведь он и ученики попали в самую глупую ловушку из тех, что только можно было представить. И как он будет выкручиваться? Изолирует своих магов на два дня, чтобы не приведи боги, у адепток Ревинтора ничего не пробудилось? Когда же серый лорд заговорил, в его голосе не было и тени недовольства. — Леди, предлагаю забыть о древней магии крови, носительницами которой вы, безусловно, являетесь, и сосредоточиться на обычной магии. Той самой, что вы так неосмотрительно пренебрегали. Я изучил ваши личные дела и отметки… Позади раздался тихий всхлип — сдали нервы у Клариссы. Чем можно заниматься в академии, если не учиться? Развлечений здесь хватало. К услугам адепток были комнаты красоты, зеркала, показывающие самые удивительные места королевства, можно было прохлаждаться у бассейна или устроить пикник на берегу ручья… — Намекаете, что мои девушки получили свои баллы незаслуженно? — дрожащим голосом поинтересовалась директриса под шепот встревоженных коллег. — Намекаю, что я и мои ученики не привыкли терять время зря. И уж если попали в академию изящной магии Ревинтора… — Сартарэн криво усмехнулся. Мог и не продолжать. Я понимала, что мы все, абсолютно все, попали. *** Поспать этой ночью мне не удалось. Пришлось срочно влезать в шкуру тайного доверенного мага из Ревинтора, столько раз уже выручавшего адепток местной академии, и ваять для всех инструкции. Драгоценности и бальные наряды спрятать. Удобную одежду достать. В идеале штаны. Маги этикетом не отягощены, а на девичьи формы посмотреть любят. Во время неожиданных проверок не паниковать. Какой маг Серого дольмена захочет взять в жены истеричку? Вам дан золотой шанс. Пока маги заперты в академии, они все ваши. Да, так и писала, понимая, что девушка нужна огромная, сладкая морковка. — Лира, а это не перебор? — Нахмурившаяся Фейна не одобряла текст записок, растиражированных с помощью заклинания из арсенала бытовой магии. Бытовая магия давалась мне тяжело, но Ферран оставался непреклонен. Для развития основного дара изучение магии должно быть комплексным. Вот почему те же маги огня страдают над знаками воды. Опрокинуть противника в бою водяными потоками они вряд ли смогут, но стакан воды в старости себе обеспечат. Вот и я собиралась обеспечить себе беспроблемное будущее. — Не о том ты думаешь, Фейна. Лорд Сартарэн, пообещал нам месяц, но разве он пробудет все это время в Ревинторе? А сколько девушек согласится продолжить учебу через два дня? В академии собрались изнеженные фиалочки, стервозные орхидеи и томные лилии. Вот на них я больше всего и рассчитывала, когда инструкцию составляла. Стать невестой неуловимого мага из Серого дольмена архипочетно, об этом даже в газетах писали. Вырезки из газет я тоже растиражировала и приложила к инструкциям. Должна же я была убедиться, что все статьи прочитали? Покончив с этим делом, набросила на себя иллюзию Тины и поспешила в парк. Согласно легенде фея земли каждую ночь взывала к природе. Но сегодняшней ночью я “ритуалить” собиралась возле корпуса преподавателей. Хотелось понять размах проблемы. На вечернем сборе присутствовало всего несколько наставников. Означало ли это, что остальные сбежали? Или просто вышли в город и не успели вернуться? Академия изящной магии была полноценным студенческим городком. Все ученицы жили в Цветнике, так маги называли наше общежитие. Сами они занимали преподавательский корпус на другой стороне парка. Между ними гордо возвышался замок, где находились учебные комнаты, библиотека и залы для магических тренировок, которыми почти никто не пользовался. Упражняться в магии адептки предпочитали на свежем воздухе, отсюда было проще доковылять до беседок или отдельно стоящего лазарета, где вместо целителей всем заправляли маги красоты и массажисты. Слышала, когда-то в здании академии имелась полноценная столовая, но ее быстро прикрыли за ненадобностью — адептки предпочитали заказывать еду в ресторациях королевства. Я неспешно шла по дорожке, рисовала в голове план академии и пыталась понять, где лорд Сартарэн разместил своих магов. Не могли же они разбить палаточный лагерь… Ещё как могли! Заметив вдалеке огни походных костров, я чуть на ровном месте не споткнулась. Так-так-так… Интересно. Пришельцы заняли поляну перед преподавательским корпусом и казались погорельцами, которых беда выгнала из дома. Впрочем, лагерь эти “бедолаги” разбили по всем правилам. Одна защита и наблюдение чего стоили. Следящее око я заметила в последний момент и юркнула в густые кусты, напоминающие нашу сирень. Бледно-желтый шар пролетел мимо того места, где я только что стояла, и двинулся дальше, отдаляясь от лагеря. Кажется, серые маги взяли на себя патрулирование всей территории. Понятно, теперь двуногим кустом особо не побегаешь, да и внезапно ожившую статую могут счесть диверсантом, подлежащим немедленному уничтожению. Прекрасно! Наконец-то, мои временные трудности закончились и наступили трудные времена. — На выход! Ты замечен! Командный крик, неожиданно раздавшийся из темноты, заставил меня подпрыгнуть на месте и крепко стиснуть зубы. Иначе я бы точно высказала, что подумала о внезапном приказе. Приличные парни к девушкам в ночи не подкрадываются и заиками не оставляют, да и ведут себя в гостях скромнее. Позади раздался треск ломаемых ветвей, словно медведь через бурелом пробирался. — Эгей! Ты там глух… ая… — командный рык сошел на потрясенный шепот. Нет, это был не медведь, а всего лишь боевой маг схожей комплекции: высокий, мускулистый, с тяжелым взглядом исподлобья… Сам пришел? Сам и напросился! — За что… Что он тебе плохого сделал? — с надрывов вопросила я. Парень нахмурился, изобразил мыслительный процесс и быстро обернулся, потом на всякий случай посмотрел себе под ноги. Что он там увидел, я и так прекрасно знала, поэтому просто обхватила куст руками и зачастила: — Не бойся, бедненький. Все будет хорошо. Больше тебя этот варвар не обидит. Веточку не сломает, листик не сорвет… Пока я причитала над кустом, боевик в ужасе рассматривал траву, окутанную россыпью ярких, похожих на роящихся светлячок искорок. Тина была уверена, что на самом деле пробуждение магии фей выглядит иначе, но я сомневалась, что сейчас передо мной стоял великий специалист. — Ты прибыл на мой зов? Да? Видишь, моя сила пробуждается… — Моя улыбка уже походила на оскал вампира. Боевик шарахнулся назад и громко выругался, налетев на кого-то в темноте. Судя по голосам, на лагерный патруль. Совсем эти серые обнаглели. Магические следки запускают, по парку по ночам бродят. Со всех сторон обложили! И как в таких условиях собирать информацию? Всё! Разозлили! Я выскользнула на дорожку и радостно улыбнулась: — А вот новые претенденты пожаловали! Новенькие оказались старыми знакомыми, с которыми я уже сталкивалась, когда была под иллюзией бегающего куста. Ашар, кузен Дары, и его остроухий напарник, любитель девичьих ног, мне не обрадовались. Вид у обоих парней был такой угрюмый и сосредоточенный, словно нечисть увидели. Немного магии иллюзий, покрывшей ночную траву яркими искрами, и обнаруживший меня маг взвыл и попытался спрятаться за спинами товарищей: — Её магия пробуждается, но я тут точно ни при чем! — Дорс, ты идиот! — холодно бросил Ашар. — Сартарэн предупреждал, чтобы мы к девчонкам не приближались. Поздно! Этот бугай тут мне кустик сломал. Подкрался, напугал, настроение испортил, так что я жажадала улучшить его за чужой счет.