Звучало неубедительно. А что поделать, если я сама не верила в такие чудеса? Мои занятия с Ферраном и опыт Фейны наглядно показывали, что волшебство рутинный труд уважает. Но кто я такая, чтобы заявлять это тем, кто не привык трудиться? Здесь нужен был кто-то авторитетнее и авторитарнее. Украдкой оценила чеканный профиль стоящего рядом мужчины. Война, политика и интригана. Да, лорд Сартарэн казался прекрасным “активатором” скрытых сил и возможностей. Лишь бы меня за компанию не раскрыл и о светлом будущем не позаботился. В “Цветник” я вернулась прямо-таки придавленная грузом новостей. Быстро рассказала девочкам о лагере на другой стороне парка и повальном бегстве преподавателей. Выходило так, что большая часть наставников, включая куратора Лакса, покинули академию, как только поняла, что гости из Серого дольмена у нас задержатся. — А вдруг они, как и охрана, испугались прорыва? — предположила Фейна. — Или им стало стыдно… Мы скептически похмыкали, и Тина смущенно развела руками. — Ага. Стыдно, — фыркнула я. — Сомневаюсь, что в лексиконе Лакса вообще есть такое слово. — Если не страх или стыд. Тогда что? Почему наши маги покинули замок, после происшествия в парке? — А если дело не в нем? Что если их встревожило что-то другое? Или другой? Директриса рассчитывала, что мы уже сегодня начнем собирать вещи. Но мы остались. Как и маги Серого дольмена. На лице Фейны проступило понимание: — Лакс помчался в город потому, что ему нужно было с кем-то поделиться информацией. — Всем нашим преподавателям срочно потребовались советы, — мрачно подхватила я. В академию изящной магии Ревинтора попадали по протекции как адептки, так и их наставники. Учеба здесь была необременительной, а работа непыльной. Но вот беда — наш набор оказался каким-то чересчур бракованным, а магия адепток из “Цветника” не спешила пробуждаться. Конечно, девушки и сами не делали ничего для ее активации, но… Если что-то происходит, значит, это кому-то нужно? Глава 8 Фейна была в восторге от подарка лорд Сартарэна. Девушка рассматривала меч весь вечер, примеряла по руке и в конце концов взяла в постель. Я ворчала, что она во сне себе им что-то отрежет, а мне потом иллюзию корректируй… Вжух! Острое лезвие со свистом рассекло воздух. Я зарылась под подушку, но и такая звукоизоляция не помогала. Это Дара и Тина привыкли спать до обеда, а я всегда была ранней пташкой, в Ревинторе еще и спать начала чутко. Ферран утверждал, у всех иллюзионистов развиты слух, интуиция и бдительность, и был уверен, что и мое развитие идет так, как надо. Мне же казалось, что я превращаюсь в параноика… Сев на постели, хмуро уставилась на тренирующуюся Фейну. Дзынь! Это на пути меча возникла эффектная иллюзорная глыба со звуковым сопровождением. Фейна заметно вздрогнула, а потом опустила руку. — Тебе нужно быть осторожнее, Лира. — Логично, учитывая, что ты перепутала нашу комнату с залом для тренировок, — проворчала я. Общие комнаты в “Цветнике” такие, что здесь можно спокойно заниматься фитнесом или танцевать. А если вспомнить о небольшом бассейне за стеной… Признаю, я тоже понемногу превратилась в сибарита Относиться ко всему, как небольшому приятному приключению было удобно. И однозначно веселее, чем собирать сведения о стихийных порталах и других мирах, существование которых в Элькрасе признавали, но до межмировых путешествий их магический прогресс так и не дорос. Но определенные перемены были налицо. Сегодня Фейна нарядилась в мужскую версию нашей формы. Ещё и пояс для меча где-то откопала. — Эм… Я все проспала и над нашей академией вывесили табличку “Военное училище”? — У меня есть всего два дня, чтобы показать лорду Сартарэну, что и девушки нашего рода чего-то стоят! — Точнее, попытаться обскакать братьев, — весело хмыкнула я и получила в ответ убийственный взгляд. — Понятно, значит, побыть рыженькой мне в ближайшем будущем не светит. Я задумчиво уставилась на посапывающих Дару и Тину. Обычно, когда я кого-то из них замещала, оригиналы убегали в город. В академии хватало мест, где можно отсидеться, отлежаться, в общем, провести время с пользой для изящного организма. Вой сирены на полезный не тянул. Хотя мы с Фейной уже не спали, все равно вздрогнули, а вот Дара и Тина заметались по кроватям, точно баньши, которых застал внезапный рассвет. — Что опя-я-ять?! — заголосила Тина. — Который сейчас час? — сонно проворчала Дара. Фейна молча сняла с окна покрывало. Импровизированной шторой мы обзавелись, как только я вчера рассказала о приступах волшебного вуайеризма у магов Серого дольмена. — Светает, — зловеще прошептала я. — Вот всякие упыри и развлекаются. — Ты же не думаешь, что они серьезно… — Дамы, в академии изящной магии наступило чудесное утро… Голос главы Серого дольмена прозвучал до того внезапно, что я в панике осмотрелась, но в комнате не было и следа мужского духа, зато его самого слышали мы все. — …и мне показалось, что вам будет приятно присоединиться к собранию, которое состоится со стороны хозяйственного корпуса через десять минут. — Ему показалось, — простонала Дара и упала на постель. И словно в ответ в нашу дверь совершенно бесцеремонно и возмутительно нагло постучали, а из коридора раздалось предельно язвительное: — Цветочки, на выпас! — Угу. Кони ждут, — мрачно подхватила я. Заметив, как изменилась в лице Дара, тут же сделала выводы: — Ашар? Дара закивала и бросилась в ванную. Я же неспешно подошла к зеркалу, примерила личину наследницы стужи, потом подхватила со стола расческу и тихо выругалась, заметив, что магический кристалл бытового артефакта не светится. Дверь в ванную распахнулась, и до нас донесся горестный всхлип: — Девочки, вода холодная. Как купаться-то? Мы с Фейной переглянулись и бросились к общему шкафу, который сам чистил, гладил и сортировал вещи, а особо грязные отправлял в прачечную. Стоило Фейне открыть дверцу, как на нас посыпались платье и нижние юбки, которые Тина запихнула вчера после свидания. — Что это з-за ужас-с-с? — от нервяка Тина начала заметно шепелявить. — Бытовой шкаф тоже барахлит, — задумчиво произнесла я. — Знаете, я бы на доставку завтрака в комнату сегодня тоже не рассчитывала. Дара, ты точно остаешься? Дара поджала губы, веско кивнула и спряталась в ванной. Мы с Тиной тоже в нее ненадолго заглянули, мрачно потыкали пальцами холодную воду в бассейне, умылись в раковине и, покончив с утренними процедурами, побежала переодеваться в мятые туники и штаны. От идеи соорудить прическу я сразу отказалась, чтобы не выглядеть подозрительно на фоне Фейны и Тины, у которых загадочным образом сломались шпильки, способные за пару секунд собрать любое воронье гнездо в элегантный пучок. Из комнаты мы вышли, горя желанием увидеть крикуна, обозвавшего нас “цветочками”. Лично я себя сейчас цветком не ощущала. Зато безумно хотела добраться до шутника, что “выпил” за ночь наше общежитие, одним махом разрядив все находящиеся в нем артефакты. Вместо ярких магических светильников коридор встретил нас утренним сумраком и сыростью. Мы спустились на первый этаж и обнаружили возле входа группку адепток. Девушки с недоумением рассматривали плакат, на котором алой краской было выведено: “Разыскивается обладательница самых кривых ног академии!” Под надписью был намалеван куст роз, из которого росли недававшие покоя художнику девичьи ноги. Ноги реально были кривые, как те козьи рожки после бомбежки. Так вот у меня не такие! Я с возмущением смотрела на карикатуру, а в голове стремительно составлялся список претензий: разбудили, напугали, магию артефактов отожрали, теперь вот обидеть пытаются. Висящий на стене плакат вспыхнул разом и за несколько секунды осыпался черным пеплом. — Что это, Фейна? — испуганно прошептала Тина. Фейна была опытной огненной ведьмой, все-таки с четырьмя братьями росла, поэтому она лишь посмотрела на меня, небрежно щелкнула пальцами, гася остатки пламени, и уверенно произнесла: — Это война, Тина. Это война. *** Война — фигня, главное — маневры. У меня не было цели победить серых магов. Не тот ресурс, не те опыт или весовая категория. Зато мы с девчонками могли вымотать противника и вынудить его покинуть нашу территорию. Ну и отомстить хотелось. Как же без этого. Устроенная серыми диверсия была ожидаемой, но это не отменяло ее мелочности. Отнять у изнеженных красоток бытовые артефакты. Фи! Как предсказуемо.