– Во «Фриз», – отвечает Дре, сворачивая на Саут-Палм-Каньон-Драйв. – Ого! Тогда нас ждет халявное мороженое! – Либби подскакивает на заднем сиденье. – Халявное мороженое? – переспрашивает Дре. – У них что, акция? Либби, перекинув конский хвост с одного плеча на другое, поправляет декольте. – Если можно назвать акцией то, что для Либби во «Фризе» всегда мороженое на халяву. – С каких это пор? – недоумевает Дре. – С тех самых, когда там начал работать Джейк Кэмпбелл, – хитро улыбается Либби. – Джейк Кэмпбелл? Тот самый Джейк Кэмпбелл, которого в прошлом году выставили из школы за хранение травки в кампусе? – уточняю я. – Это тот самый Джейк Кэмпбелл, с которым Либби терлась все прошлое лето, – ухмыляется Дре. – Как я сразу не догадалась, что все лишь ради бонусов в виде мороженого. – А почему я об этом не знала? – спрашиваю. Либби, надо отдать ей должное, даже не краснеет. – Не можешь же ты все знать, детка. И вообще, вы просто завидуете, что у меня все так в тему плюс мороженое за так. Рейко, скажи честно, когда ты в последний раз целовалась? Дре старательно изображает шок: – Пресвятая Троица, да наша малышка Рей разве вообще с кем-то целовалась? – Ладно, ладно, – бормочу я, когда мы подъезжаем к парковке у «Фриза». – Уж и забыла когда. Я просто избирательна. И вы обе это хорошо знаете. – Забыла когда? Рей, да ты ни с кем не встречалась со времен Райана. А это было несколько месяцев назад, – напоминает мне Дре. – Ну, никого из новеньких в компашке не появилось. И в отличие от некоторых, – я, приподняв брови, смотрю на обеих подружек, – я не цепляюсь за тех, кто постоянно торчит в списке популярности Палм-Спрингс. Но готова поспорить, что у Джейка Кэмпбелла и мне достанется халявное мороженое. Но только мороженое, – усмехаюсь я. – Пойдемте. И вот я напяливаю на физиономию самую очаровательную из своих улыбок и вхожу во «Фриз» вместе с моими девочками, ожидая, что нам вот-вот придется отскребать Джейка Кэмпбелла от пола. Ну а после, разумеется, наслаждаться бесплатной порцией мороженого. Кого я никак не ожидаю увидеть здесь, так это Сета Роджерса. Стоя за прилавком с мороженым, он уставился на меня как на привидение. Глава 10 Весна СОБРАВ В КУЛАК ВСЮ силу, я заставляю себя не повернуться и не улизнуть отсюда. Пытаюсь вспомнить, говорил ли он что-нибудь о подработке в этом кафе-мороженом. Может, и говорил, да я забыла? Либби, ничего не подозревая, неторопливо подходит к прилавку и прислоняется к стеклянной витрине. – Ты не Джейк Кэмпбелл. Но твое лицо мне вроде бы знакомо. Сет бросает на меня взгляд бледно-голубых глаз. Знаю, он ждет, что я сейчас вмешаюсь и поясню: «Это же Сет. Сет Роджерс. Я его знаю». Но я безмолвствую. – Что вам предложить? – наконец произносит Сет. – Он и говорить умеет! – восклицает Либби с притворным удивлением и поворачивается ко мне. Она ждет, что сейчас на очереди моя реплика, потому что ее приколы всегда срабатывают лучше, если мы действуем дуэтом. Сет не отрывает взора от меня, и я замечаю в нем немую мольбу. Несмотря на то что солнце село и кондиционер шпарит на полную мощность, меня прошибает пот. «Ну признайся, признайся, что знаешь меня», – безмолвно кричит Сет. Я делаю вдох и шаг вперед, и поза Сета становится более непринужденной. – А куда подевался Джейк Кэмпбелл? – спрашиваю я, и Сет весь обмякает, как марионетка, когда кукловод опускает веревочки. – Его уволили, – коротко бросает он, опустив глаза. – Бог ты мой, какой же ты занудный, – высказывается Либби. Меня передергивает от ее тона, но я понимаю, что ее взбесило. У Либби просто не укладывается в голове, что кто-то из ребят может ее игнорировать, и это выводит ее из себя. Она не понимает, почему это он ей не подыгрывает. И еще ее раздражает, что он даже не взглянул на нее за все время, пока мы стоим у прилавка. Потому что Сет уставился на меня. – Либби, – с упреком говорит Дре. – Что? Это же так и есть! – бросает в ответ Либби. – Мы из одной школы, – ледяным тоном произносит Сет. Либби хохочет: – Школа у нас огромная, мой милый. И не надо психовать из-за того, что мы не знаем, как тебя зовут. Пока глаза Сета снова ищут мои, я пытаюсь вспомнить, всегда ли Либби так себя ведет, если ей что-то нужно. И не бываю ли я сама такой. – Мне мороженое со вкусом соленой карамели, – заказываю я, стараясь говорить ровным голосом. – Твое любимое, – комментирует Сет, и я вздрагиваю. Дре и Либби многозначительно переглядываются, и тут Либби начинает хихикать. Хуже того, я слышу, что и Дре следует ее примеру. – Угадал, – говорю я Сету. Но совсем не это я хочу сказать. Я хочу сказать: «Девочки, на самом деле я в пятницу была у Сета дома. И вообще-то мне с ним нравится». А потом всем улыбнуться. Я знаю, что смогу так выступить. И все расставить по местам. Но фразы будто заперты на замок во мне, и я понятия не имею, как выпустить их на свободу. Я стараюсь изо всех сил, но по ощущениям это как пытаться открыть насквозь проржавевший кран. И все потому, что я знаю, какого мнения мои подружки – да что там подружки, вся наша шарага! – о Сете. Как знаю и то, что они подумают обо мне, узнай, с кем я тусовалась. Пусть даже всего-то пару раз. – Вообще-то я больше всего люблю мороженое со вкусом шоколадного печенья, – буднично сообщает Дре, без намека на флирт и попыток добыть себе бесплатную порцию. Она каким-то образом уловила, что я сейчас не в своей тарелке – точно не в своей, тут же перестала лыбиться и подкалывать Сета и решила сгладить углы. Сет кладет шарик мороженого со вкусом соленой карамели для меня, потом шарик со вкусом шоколадного печенья для Дре и протягивает нам рожки. – А тебе какое? – обращается он к Либби, которая все еще пытается определить, что стало с нашей обычной схемой поведения. – Клубничное, – говорит она. – С вас шесть долларов, – объявляет Сет, протягивая Либби рожок с клубничным мороженым. – Ой, Сэм… – начинает она. – Сет. – Может быть, организуешь что-то типа… ученической скидки? Раз уж мы учимся в одной школе, ну ты понимаешь… – Либби все еще не теряет надежды. Лицо Сета так и остается каменным. – С вас шесть долларов, пожалуйста, – повторяет он. – Ну то есть об этом же никто не узнает. Здесь же не взвешивают остатки мороженого по вечерам. Я знаю, потому что Джейк всегда угощал меня мороженым. – Может быть, за это его и уволили, – с по-прежнему непроницаемым лицом произносит Сет. Дре прыскает. И я уже в душе почти надеюсь на то, что она ну хоть на секунду, но поймет, почему мне по душе его общество. Либби преувеличенно трагически вздыхает. – Хорошо, – говорит она таким тоном, словно ей все это смертельно наскучило. Потом поворачивается ко мне и Дре: – Я оставила кошелек в машине, так что одной из вас, сучки, придется купить мне мороженку. – Я куплю, – говорю я. – Подождите меня в машине. Дре и Либби снова переглядываются, и Либби, кажется, даже собирается что-то сказать, но Дре жестом затыкает ей рот. Обе мои подружки покидают кафе. – М-да. Вот так та?к, – произносит Сет. Его взгляд безжалостен. – Бери карточку, Сет. Чувствую, как принужденно звучит эта фраза. – Просто не могу поверить, – говорит он, вставляя карточку. – Послушай, я понятия не имела, что встречу тебя здесь… Он одаривает меня такой язвительной улыбкой, что я невольно умолкаю. – Охотно верю. Потому что, если бы знала, ты бы в жизни сюда не приехала. Побоялась бы навязывать подружкам мое общество.