И, похоже, у меня полнейшая апатия, потому что я ни капельки не испугалась. А, встав с пола, подошла к кровати и, сев на нее, спросила: — Так кто ты? Послышался веселый смех и ответ: — Мне кажется, ты уже догадалась. Да, была у меня одна догадка, но слишком уж невероятная. Хотя ведь это магический мир, и что для меня невероятно, здесь в порядке вещей. Как следует всмотревшись в силуэт, стоящий в паре метров от кровати, тихо спросила: — Ты Тьма? Одна из сестер-богинь? — Умная девочка. Жаль будет тебя убивать. А вот уже это меня напугало: — Ч-что? — голос охрип, и я начала отползать к противоположному краю постели. — Тебя нужно убить, к моему огромному с-с-сожалению. Это ещ-ще больш-ш-ше ос-с-слабит Артура. — А м-может н-не н-надо? — Нет, девочка, надо. Прощ-щай, с-с тобой было интерес-с-сно. Взмах призрачной руки, и от туманной фигуры тут же отделилась еще одна, принявшая форму крупного волка, ростом мне по пояс и большой зубастой пастью. Он взглянул на меня красными глазами и грозно зарычал. — Убить. — Хладнокровно приказала Тьма. Мама! Рука соскользнула с края кровати, и я с грохотом полетела на пол. «Что делать? Что делать?» — крутилось в голове. Точно! Браслет Эрика. Призрачная псина запрыгнула на постель и медленно, будто издеваясь, пошла ко мне. Ждать, когда она совсем близко подберется, не стала, а сжала камень. Тварь словно поняла, что я позвала помощь и бросилась вперед. Действуя на одних инстинктах, закатилась под кровать, чудом избежав встречи с острыми зубами, длинной с мой указательный палец. И тут мне на глаза (точнее не скажешь, так как я в них лицом уткнулась) попались кроссовки, запиханные сюда в первый день пребывание в этом доме. А в кроссовках-то нож! Про который я благополучно забыла из-за всех событий, произошедших за такой короткий срок. Отшатнувшись от лапы с черными, загнутыми когтями, лихорадочно попыталась достать оружие — когда прибудет Эрик неизвестно, нужно потянуть время. Наконец мне это удалось и, сжав сильнее нож вспотевшей ладонью, полоснула по вновь появившейся лапище. Тут же раздался жалобный скулеж и опасная конечность рассеялась призрачной дымкой. Но псина не сдалась, и попыталась просунуть под кровать морду. Внезапно раздался взрыв, вспышка синего цвета на миг меня ослепила, надрывный вой. И тишина, в которой уж очень громкими показались шаги и окрик Торнэ-младшего: — Варя вылезай, все в порядке. Успел, он успел! На радостях, что жива, выскочила из-под кровати и повисла на шее у младшенького, мелко дрожа всем телом.: — Ты пришел! — Всхлипнула, не в силах сдержать эмоций. — Спасибо. — Конечно, пришел, лисенок. Я же обещал. — Эрик крепко обнял меня и погладил по растрепавшимся волосам. — Что это было? — Цепная собачка Тьмы. — Что? — младшенький отстранился и ошарашено взглянул мне в глаза, — Тьмы? — Да, то, что вселилось в Артура — это Тьма. — Откуда… Договорить ему не дала: — Потом не сейчас. Сейчас я хочу оказаться отсюда как можно дальше. — Да, конечно. Возьми только необходимое, остальное завтра привезу. Конец главы. Глава 5 Быстро одевшись и закинув в сумку только нужные на первое время вещи, вслед за Торнэ-младшим выскочила в коридор. — Первое время поживешь в доме бабушки. Он небольшой, но находится в хорошем, тихом районе. Тебе понравится. Кстати, а что у тебя в руке? С удивлением взглянула на свою правую руку и увидела нож, который так и не выпустила. — Нож. Я его еще в Заброшенном лесу нашла, когда от зомби драпала. — Дашь взглянуть? Протянула свое оружие Эрику и произнесла: — Если бы не он, то даже представить боюсь, что со мной стало бы. — Содрогнулась, вспомнив произошедшее. Торнэ-младший взялся за клинок и повертел, внимательно вглядываясь в рукоять. — Хм, ощущение, что я где-то это видел. — Нож? Лорд помотал головой: — Нет, надписи. — Торнэ-младший глубоко задумался, вращая оружие, — ни как не вспомню. Мы вышли из дома, дошли до лодки (интересно, а как старший Торнэ добрался до дома), и Эрик помог мне забраться в нее. Все это время он находился как будто не со мной, а где-то очень далеко. И на вопрос, что его так беспокоит, кивнул на нож. Я очень устала за этот длинный, наполненный как приятными, так и не очень событиями день, поэтому проделанный путь до небольшого (по сравнению с домом Торнэ) каменного, в два этажа домика не очень хорошо мне запомнился. Внутри было простенько, но чистенько и пахло свежестью. На первом этаже располагались кабинет совмещенный с библиотекой, кухня и небольшая столовая. На втором обнаружились четыре спальные комнаты, и Эрик предложил выбирать любую. Я выбрала ту, в которой окна выходили во двор, и плюхнулась на кровать, не в силах больше стоять — устала просто жуть! Эрик сел рядом и потребовал: — Теперь рассказывай. Тяжело вздохнула и поведала всю историю и даже в лицах. Торнэ-младший выглядел потрясенным. Он взъерошил свои идеально уложенные волосы и растерянно посмотрел на меня: — И как нам теперь помочь Артуру? — и просительный взгляд, — ты ведь не бросишь его после произошедшего? Наверное, после всего, нужно было плюнуть, и пусть Торнэ-старший сам решает свои проблемы, но дело в том, что я не могла его бросить — любовь она такая, часто заставляет запихнуть гордость на дальнюю полочку. — Не брошу, только теперь будет проблематично искать информацию в библиотеке, собранной вашим отцом. — Я что-нибудь придумаю. А теперь отдыхай. — Эрик кивнул в сторону большого шкафа, — там чистое постельное белье и полотенца. Завтра привезу оставшиеся твои вещи. Два раза в неделю приходит убираться Талла. Так что не пугайся, если увидишь незнакомую женщину. — Хорошо. — Я слабо улыбнулась, — спасибо тебе еще раз. Чтобы я без тебя делала? Младшенький обнял меня крепко-крепко и, пожелав спокойной ночи, ушел. За день я физически и морально измоталась и все о чем могла думать — это как забраться под одеяло и уснуть. Что собственно я и сделала. Несмотря на вчерашнюю сильную усталость, проснулась рано. Умылась, причесалась и отправилась проводить ревизию — я зверски хотела есть, видимо сказывался перенесенный стресс. Спустилась на кухню и обшарила верхние ящики, но, ни чего кроме засохшего кусочка хлеба, не нашла. Однако я не сдавалась — еще нижние ящики оставались. Вот так, обыскивающую шкафчики в поисках еды к верху попой, меня и застала женщина лет пятидесяти. Ее шагов я не слышала, а сообразила, что уже не одна только после деликатного покашливания за спиной. Выпрямилась и, обернувшись, встретилась взглядом с синими глазами, внимательно осматривающими меня с ног до головы. — Вы должно быть Варвара? — спросила женщина, поправляя фартук на внушительной…хм…талии.