— Учитывая, из какой задницы ты выбирался по ходу своей жизни, я сильно сомневаюсь, что потеря пары рабочих тебя настолько выводит из себя. — Слыш, психолог… не лечи, а? — откровенно скривился миллиардер. — Как будто ты не знаешь, что происходит в моей сумасшедшей семейке. Ты ее часть, как-никак. — Понятия не имею, — тщательно скрывая усмешку, откликнулся Кирилл, наклоняясь вперед и выставляя на стол свой опустевший стакан, тонко намекая, чтобы его наполнили. Полонский выполнил молчаливую просьбу, заодно подлив и себе. Жидкости в бутылке стало как-то подозрительно мало… — Я хрен знает, что происходит, Кир, — через несколько долгих минут наконец-то заговорил мужчина, уже совершенно другим тоном. Спокойным, даже равнодушным. А еще — донельзя уставшим. — Я вижу, как отдаляются мои сыновья. Я всегда видел в Богдане свою гордость и надежду, воспитывал, как своего приемника, хотел оставить ему империю и огромное состояние. А когда понял, что это не главное, стало уже поздно. Этот чертов финансовый гений в итоге самостоятельно превзошел меня по всем фронтам, и сделал то, чего не смог я — обзавелся настоящей семьей. Не мне тебе напоминать, что он творил ради твоей оторвы. Я думал, раз такое дело, оставлю молодежь в покое, постараюсь наладить отношения со вторым сыном. А хер и там! Не успел найти и потерял тут же. Столько лет он был рядом со мной, на расстоянии вытянутой руки, а я, дурак слепошарый, не видел ничего дальше собственного носа. Теперь хоть знаю правду. А толку? Мы были ближе, пока он был простым, мать его, охранником! Щас я даже понятия не имею, на какой кривой козе к нему подъехать. Не семья, а хрен знает что. Каждый сам по себе! Кирилл промолчал, давая другу высказаться. Он прекрасно понимал, к чему клонил Полонский, знал и в чем он ошибался. Однако раздавать советы пока не спешил, лишь только достал чистое блюдце из шкафа, да вынул из кармана джинс пачку сигарет с зажигалкой. — В моей компании работают тысячи людей, у меня сотни партнеров, в том числе и иностранных, — закурив, невесело усмехнулся миллиардер. — А я не могу найти общий язык с собственными детьми! — Ты слишком давишь на них, Макс, — тоже прикурив, наконец-то заговорил Громов. — Когда ты заключаешь сделки, ты прибегаешь к любым ухищрениям, чтобы добиться желаемого. Верно? — Ты не понял, Кирилл, — хмыкнул Полонский. — Не я, а со мной хотят заключить сделки. — Только не говори мне, что ты никогда не шел на уступки, — выдохнув дым, почти рассмеялся Кир. — Никогда не поверю. Перестань относиться к собственным детям, как к своим партнерам, и начни уже не давить, а просто спрашивать. Чем больше ты командуешь, тем сильнее их желание держать тебя на расстоянии. — Я уже слишком стар, чтобы меняться. Думал, раз везде в пролете, хоть с пацаном общий язык найду. А хрен и та-а-ам… Покупаю игрушки — он их в углу складывает, пытаюсь еще что сделать — нос воротит. Даже мелкий шкет от меня не в восторге, что о Никите с Богданом говорить? Я даже няньку толковую подобрать не смог, руководитель, млять. Кирилл только усмехнулся, раздавливая истлевшую сигарету об импровизированную пепельницу: — Успокойся уже, старый. Думаю, уж об этом можно больше не беспокоиться. — Ты об этой девчонке? — миллиардер неопределенно махнул рукой в сторону дверей, ведущих в столовую, и вроде бы как проявил хоть какой-то интерес. — Реально садиковская нянька что ли? Не молода ли? — Она чуть младше Рыж, — усмехнулся Кирилл, располагающий всеми точными сведениями. — За плечами одиннадцать классов, среднее специальное образование, неоконченное высшее и опыт. Думаю, по Стасу видно, что он ее знает, и как он к ней относится. Криминала за ней нет, проходит свидетелем у Араньева, вляпалась по чистой случайности и глупости. Она чиста, Макс, можешь не сомневаться. — А ты, значит, решил грохнуть сразу пару зайцев, спрятав ее тут в качестве няньки для пацана, — понимающе усмехнулся Полонский. — Умно. — У меня не было выбора, — развел руками Кирилл, несколько лукавя и, естественно, не признаваясь в этом вслух. У него всегда был выбор. Всегда. Насыщенная на события жизнь уже давно научила его иметь в запасе пару-тройку запасных вариантов и при желании, он мог спрятать Лизу в других, не менее надежных местах… Но не стал. И, спроси его кто-нибудь, почему так, мужчина долго определялся бы с ответом. И не потому, что не понимал, что с ним происходит. А потому, что правильно сформулировать происходящее сразу бы не смог… — Надо будет извиниться перед девчонкой, нехорошо вышло, — побарабанив пальцами по столу, констатировал, наконец, Полонский, слишком быстро и охотно возвращаясь к излюбленной манере опытного дельца. — Договор я составлю, если будут дополнительные просьбы на ее счет — излагай. — Думаю, это пока терпит, — отрицательно качнул головой Кирилл, допивая бренди. Больше наливать он не стал и поставил свой стакан в пустую и идеально чистую раковину. — Нужно будет пустить один слух, потом скажу какой. Устроишь? — Да без проблем, — отмахнулся от него Полонский, который, по всей видимости, со своей тарой и полупустой бутылкой расставаться пока не собирался. — Может эта девчонка и правда, пока лучший вариант для пацана. — Я в этом не сомневаюсь. Она и тебя научит правильно обращаться с детьми. Тебе явно не помешает. — Как смешно, — скривился миллиардер. И поинтересовался, иронично вскинув брови. — А обращаться с двумя тридцатилетними дитятками она, случаем, меня не обучит? За дополнительную оплату? — Если ты перестанешь постоянно включать режим циничного хозяина жизни и вспомнишь, что в первую очередь ты человек, а не миллиардер, то вполне справишься и своими силами, — не удержался Громов от подколки, от души хлопнув Полонского по плечу. — Спокойной ночи. — Да иди ты! Глава 6 Утро у меня прошло под девизом: утро красит нежным светом лица заспанных прохожих, а меня не красит утро, я красивая попозже! И это было истинной правдой. Мне и так ранние подъемы никогда не удавались хорошо — во сколько бы я не легла, сколько бы я не спала, и во сколько бы не просыпалась, итог всегда был один. А именно, состояние полумертвого похмельного зомби, сильно шатающегося, собирающего на хлипкое непослушное тело все углы, и не умеющего сказать хоть что-то внятное и членораздельное. Учитывая условия моей работы и подработок, жизнь иногда казалась сущим адом. Чтобы быть хоть в каком-то адекватном состоянии к началу рабочего дня, приходилось вставать аж на полчаса-час раньше и литрами пить невкусный кофе, глупо пялясь на утренние фальшиво-бодрые программы по телевизору. А так как спать я ложилась поздно, выполняя небольшие халтурки, о полноценном отдыхе и речи быть не могло! Очень часто я напоминала себе панду. Большую, медлительную, переваливающуюся с лапы на лапу панду с очаровательными черными кругами под глазами… Сегодняшнее утро не стало исключением, разве что едва заметные синяки под глазами не являлись следствием дикого недосыпа. Да и передвигалась я с трудом исключительно благодаря одеревеневшему телу — спать в детской кроватке это, знаете ли… Ну, не совсем удобно! Я не помнила, как заснула вчера. И сегодня, открыв глаза, не сразу сообразила, где нахожусь, и кто же так сладко сопит мне в плечо, закинув ногу мне на живот. Спустя пару минут, наконец, я догадалась, кому принадлежит вихрастая подушка и веселое синее одеяло с ракетами — похоже, меня выключило сразу после того, как Стасик заснул. Но ему-то позволены чудеса телепортации: засыпать где угодно и когда угодно, а поутру чудным образом оказываться в родной кроватке. Но я — то как умудрилась здесь очутиться? Точнее, почему я не ушла, а решила прикрыть глаза на минуточку? Вздыхая и тихо ругая себя, я попыталась неповоротливой змеей выскользнуть из крепких детских объятий, пытаясь не разбудить мирно спящего Стасика. Получилось ни сразу, приходилось потихоньку отползать назад. Еще и еще, пока я, подзабыв о том, что кровать особыми размерами не отличается, не брякнулась на пол, отбив себе копчик! Ребенок недовольно заворочался — я мигом застыла, как суслик, пойманный на месте преступления, забыв о том, что только что шипела от боли. К счастью, Стасик не проснулся. Недовольно поворочавшись, он обхватил руками угол подушки, а я, вздохнув с облегчением, принялась подниматься, ощущая себя плохо смазанным железным дровосеком, простоявшим несколько недель под тропическими ливнями. Многочасовой сон в одной позе и отсутствие физических нагрузок за последние недели превратили меня в старое полено, которое кряхтя, охая и отчаянно зевая, выползло в коридор особняка, с неудовольствием посмотрев на разноцветный будильник, насмешливо показывающий шесть утра. Еще спать бы и спать… Чем, скорее всего, и занимались в этот момент жители огромного и баснословно дорого дома — кругом царила мертвая тишина и пустота. Для полноты эффекта не хватало только музыки за кадром, мастерски нагнетающей атмосферу, да перекати-поле, прокатившегося прямо по холлу. И так было везде: и на втором этаже, и на первом, и в огромном холле и даже в столовой, куда я в итоге пришла. У меня не было особого маршрута, как и других идей по поискам живых людей в этом богом забытом месте. Точнее, мне нужен был один единственный человек, но не заглядывать же мне в каждую попавшуюся по дороге дверь в поисках Кирилла, верно? Так что я решила ограничиться кружкой кофе или чая, взятыми без разрешения, надеясь, что меня за это ругать не будут. Уже потом, когда проснусь, буду думать, как поступить дальше. Да и может к тому времени объявится хоть кто-то, располагающий нужной мне информацией. Видимо, удача в кой-то веки была на моей стороне: в единственном помещении, где я уже бывала и помнила дорогу, обнаружился кто-то живой. Только как оказалось впоследствии, это была не удача, а совсем наоборот — этим кто-то, к моему неудовольствию, оказался владелец особняка! Сегодня он как никогда раньше полностью соответствовал своему дому, а так же всем повешенным на него ярлыкам. Стильный, богатый, шикарный — это если брать его внешний вид. Черный классический костюм сидел идеально, подчеркивая светлые волосы редкого пепельного оттенка с первыми нитями седины на висках. Синяя рубашка, галстук, дорогие часы, ремень и запонки — все это умело сочеталось между собой, а сам костюм был точно подогнан по фигуре. Да и сама фигура, если честно, тоже впечатляла. Вчера, когда на мужчине были надеты обычные джинсы и футболка, я заметила, насколько он хорошо развит и подтянут, видно, что следит за собой. На первый взгляд лет ему чуть больше, чем Кириллу, и у них обоих присутствует тот самый лоск, присущий людям из высшего общества. И от того Максим, фамилию и отчество которого мне еще предстояло выяснить, сейчас смотрелся очень забавно, не в силах справиться с обычной кухонной техникой! — Да что б тебя! — ругнувшись, мужчина треснул ладонью по кофеварке, активно мигающей ярко красной лампочкой. — Зерна есть, вода есть, что тебе еще надо, собака?! — Может она царей не любит? — я честно пробовала сдержаться, но, увы, это было выше моих сил. Я пыталась смотреть на хозяина дома с опаской и настороженностью, как раньше. Правда, пыталась! Да только краткая характеристика от Стасика, прозвучавшая как «он хороший, но вредничает», в моем сознании в пух и прах разбивала весь облик непоколебимого и сурового бизнесмена! — Чего?! — конечно, Максим не подпрыгнул от неожиданности, хотя мне очень хотелось. Его выдержка поражала, а взгляд был способен пригвоздить к месту… Но только вчера! — Вам показалось, — закусив губу, тщательно пытаясь скрыть улыбку, я проскользнула мимо него к капризной кофеварке. Легко толкнув сетчатую подставку-поддон под чашки, возвращая ее на место, пояснила. — Она вот здесь отходит, заводская болезнь у этой модели. Пока на место не поставишь, электроника не заработает. — Пожалуй, стоило нанять тебя вместо штатного электрика, — усмехнулся мужчина, наблюдая за тем, как загорелась зеленая лампочка, и машина послушно принялась варить крепкий эспрессо. — Интересно только, откуда ты знаешь, как работает этот прибор. Кажется, я понимаю, к чему он клонит… Но пояснять, что у Кирилла дома, точнее, в той квартире, где мы вынужденно сожительствовали, стояла такая же кофеварка, я, пожалуй, не буду. Мало ли, что он еще себе напридумывает и к каким выводам придет! — Я же не спрашиваю вас, почему вы не знаете, как она работает, — сморщив нос, в полголоса пробормотала я, машинально принюхиваясь к волшебному аромату, плывшему по кухне. — Котик, на кой мне знать, как она работает, если кофе по утрам мне обычно варит прислуга? — саркастично отозвался владелец дома. И заметно скривился. — За исключением сегодняшнего, когда повар с домработницей ухитрились в шесть утра попасть в ДТП на пустующей дороге. — Ой… — Вот тебе и «ой», — передразнил меня «Царь» и как только последние капли с убойным ароматом упали в крохотную чашку, подхватил ее вместе с блюдцем и, ловко развернувшись, скомандовал. — За мной. Эй! Я тоже хотела кофе! Но делать нечего, пришлось с безмолвным вздохом обнять себя за плечи и уныло плестись следом, мысленно гадая, что же от меня понадобилось новому знакомому. Тем более такому! Всё, чего я хотела — это чуть-чуть бодрости, уехать домой, ну и Стасика с Кириллом для комплекта. На худой конец сгодилась бы и кружка крепкого чая, однако все, что мне досталось — это пустынный дом, решительно чеканящий шаг бизнесмен в белых домашних тапках, и некоторая доля неизвестности. Похоже, в меня вселился черт под названием «половина седьмого утра», потому как иначе свое немного наглое поведение и такие же мысли я объяснить не могла. Меня не пугал даже кабинет, достойный звания небольшой шикарно обставленной библиотеки, разве что кресло за столом, на которое мне указали, показалось весьма удобным для недолгого сна… — Значит, ты Лиза, — отхлебнув немного кофе, вызвав мою дикую зависть, мужчина отставил чашку и уселся прямо на край стола рядом со мной, напрочь проигнорировав собственное кресло. — Ну да, — кивнула я, с трудом подавив зевок. — А вы… Мой собеседник иронично выгнул одну бровь, рассматривая меня как нечто любопытное, и совершенно не торопясь отвечать на заданный вопрос, точнее намек. На миг мне показалось, что он чего-то ждет: ну, вроде как я должна была его узнать или что-то в этом духе. Поскольку ни капли узнавания я так и не проявила, мужчина хмыкнул, подхватывая со стола явно дорогую кожаную папку: — Ладно, на первый раз поверю. И так, с сегодняшнего дня ты работаешь в этом доме няней, чьей, думаю, уточнять не стоит. — Что? — встрепенувшись, округлила я глаза, проснувшись быстрее, чем от огромного стакана крепчайшего американо. — То есть, в смысле? — А что, у этой должности есть еще какой-то смысл, о котором я не знаю? — поинтересовался бизнесмен, перелистывая содержимое папки. — Няня есть няня. Круглосуточная, честная, а главное, хорошо исполняющая свои обязанности. Намек ясен? — Нет… То есть да! То есть… — я оказалась настолько сбитой с толку, что не знала, как правильно ответить. — Вот и чудесно, — отозвался мужчина, небрежно перебрасывая мне на колени скрепленные вместе листы бумаги. — Это договор и подписка о неразглашении, подпишешь, когда Громов разберется с твоей новой фамилией и документами. Жить будешь здесь, находиться около пацана придется круглосуточно. Твоя комната напротив его, на втором этаже, питание включено. Это понятно? — Да, но… — Особняк в вашем распоряжении, — не замечая моих слабых протестов, продолжил Максим. — Бассейн, гараж, бильярд, кухня и всё остальное, исключая рабочие кабинеты, мой и моих сыновей. Охрану и водителя я вам выделю, познакомитесь сами.