– А моя мама? – Милая, я сейчас скажу ужасную вещь… но все эти годы твоей матери было плевать на тебя. Она не твоя ответственность. Не надо возлагать на себя такое бремя. Я знаю, что она права. Но почему тогда это так тяжело? По ту сторону стены слышится звук бьющегося стекла, следом за которым раздается всеобщий громкий смех. Я не могу больше так жить. – Ладно. Сара неверяще смотрит на меня: – Серьезно? – Серьезно. – О боже!.. Хорошо… Классно. Супер. Э… Ладно. Я смеюсь, и она делает то же самое. Я быстро собираю все самое необходимое в небольшой рюкзак – деньги, паспорт, мобильник и сменную одежду – и хватаю ключи от своего скутера. Мы с Сарой и Тьяго скинулись на него на мой семнадцатый день рождения. Он принадлежит нам всем, но на этой неделе моя очередь им пользоваться. – Поверить не могу, что мы правда это делаем, – шепчу я, настежь распахивая окно. Сара берет меня за руку и сжимает ее. Ее счастливое и полное гордости лицо дороже мне всего золота мира. Господи, я могла бы и умереть за это лицо. – Все будет хорошо… Ты никогда больше не вернешься в эту дыру, обещаю. Я горячо целую ее, а затем пропускаю вперед. Она осторожно перелезает через окно и приземляется на два метра ниже. Я уже собираюсь последовать за ней, как вдруг дверь моей комнаты резко открывается: – Да, ты ни за что не поверишь, что… Замечая меня, мой брат осекается на середине предложения. Я в панике вздрагиваю, потому что понимаю, на что это похоже. По крайней мере, ему не видно Сары. – Ты что делаешь? Его голос ровный и спокойный, но я хорошо его знаю. Я знаю, что его кровь кипит от злости. Сара взглядом подает мне знаки, но я ее игнорирую. – Ухожу. Врать не было смысла. Он бы, как всегда, понял. – Я так не думаю. – Прости. Я быстро перекидываю ногу на другую сторону, но Брайан успевает схватить меня за плечи, чтобы затянуть обратно. – Ты никуда не пойдешь, пока мы не поговорим! Я изо всех сил вырываюсь, игнорируя кричащую мне прыгать Сару. К сожалению, я слабее Брайана, и ему удается затащить меня обратно в комнату. Я падаю на него и изо всех сил кусаю за руку. Он ревет от боли, и я, воспользовавшись этим, снова перелезаю через окно и спрыгиваю. Я приземляюсь на колени, и у меня вырывается дикий стон. Сара стоит рядом и спрашивает, все ли хорошо. – Быстрее, нужно уходить! Я беру ее за руку, и в тот же момент в окне снова появляется Брайан. Бедняга кажется совершенно растерянным. – Зои, не будь дурой! Я сказал «нет»! Предупреждаю, если ты не вернешься… я себя прикончу. Слышишь меня? Зои! Мой разум абстрагируется от этих криков, и мы кое-как добегаем до скутера. Сара садится за мной, отказываясь надевать шлем, который я ей протягиваю. – А ты? – Шлем всего один, и мне было бы спокойнее, если бы его надела ты. Пожалуйста. Она вздыхает, но не спорит. Она надевает его и хватается за меня. Я, ни разу не оглянувшись назад, на полной скорости выезжаю из района. Я плачу, но мне все равно. Я сделала это. Впервые в жизни я приняла свое собственное решение. И это благодаря сидящей за моей спиной девушке, девушке, от которой я без ума. Я сквозь слезы смеюсь, и ветер раздувает мои волосы. Вот она, значит, какая – свобода. – Куда поедем? – кричу я. – Ко мне! Спрячу тебя в комнате, пока не переговорю с родителями. Я чуть поворачиваюсь к ней, смеясь: – Мне доведется поспать в твоей кровати? Она улыбается, еще плотнее прижимаясь ко мне, и кричит мне в ухо: – Учитывая то, как сильно я по тебе скучала, долго спать может не получиться. Я только за. Я концентрируюсь на дороге, но чувство эйфории в моих венах отказывается исчезать. Я чувствую себя непобедимой. Может, это из-за алкоголя, не знаю, но у меня наконец-то появилось ощущение, что все будет хорошо. Что все наладится. Эта ночь в наших руках. Мне почти хочется предложить Саре вместе сбежать. Уехать куда-нибудь далеко отсюда, только вдвоем, и начать вместе строить нашу жизнь где-нибудь в другом месте. – Быстрее! – кричит она из-за спины. Я смеюсь и подчиняюсь ей. Мое тело наполняет адреналин. По моим щекам и рукам, прикрытым лишь шерстяным свитером, хлещет ветер. На дороге только мы. В зеркало заднего вида я вижу, как Сара, подняв руки к небу, кричит от счастья. Это происходит в тот самый момент, когда я собираюсь сказать ей ухватиться за меня. В мгновение ока. Что-то на полной скорости в нас врезается. Скутер с грохотом, который, наверное, до конца жизни будет меня преследовать, заносит, а затем он падает. Моя нога оказывается зажата между ним и землей, и поэтому об асфальт ударяется только голова. А затем темнота. Когда я прихожу в себя, то совершенно ничего не слышу. Как будто без звука смотрю фильм. Я лежу на земле, на мою онемевшую ногу давит скутер, и мне больно. Я чувствую, как течет по вискам какая-то теплая жидкость, скорее всего кровь, но не обращаю на это внимания. Сара. Я не могу пошевелиться, и тем не менее это единственная мысль в моей голове. Где Сара? Я нечеловеческим усилием заставляю свою голову повернуться и ищу ее взглядом. Все, что я вижу, – это машина с помятым капотом и распахнутыми дверьми. Ко мне подбегает испуганная женщина, а в нескольких метрах сидит на коленях еще одна. По моим щекам текут слезы, а затем я замечаю лежащую у ее ног неподвижную фигуру. И пижаму с розовыми фламинго. 29 ЗОИ Я проживаю эту сцену вновь и вновь, и она выглядит реалистичнее, чем в худших из кошмаров. – Она умерла мгновенно, – безостановочно плачу я. – В нас врезалась машина, и ее… ее просто выбросило со скутера. Джейсон не знает, как реагировать на мой рассказ. На его лице появляется чувство вины. Он открывает рот, но тут же закрывает его обратно. В итоге он подходит ко мне и притягивает в свои объятия. Я цепляюсь за его плечи, молясь, чтобы он никогда меня из них не выпустил. – Это не твоя вина, дорогая. Мне жаль… Он прижимает меня к себе, нежно поглаживая по волосам. – Я была пьяной и все равно села за руль. Это моя вина, Джейсон.