Я обнимаю ее за талию, подбородком упираясь ей в плечо, и в полный рот улыбаюсь. Она делает фотографию и выкладывает ее в инстаграм, подписывая: Lush x bae[5]. Не знаю, кто такой Lush, но полагаю, что bae – это я. Буквально через две минуты мне прилетает несколько уведомлений из нашей с парнями беседы в фейсбуке. Очевидно, они увидели фотографию и решили поиздеваться. Лоан: Я заскринил. Итан: Советую тебе не приглашать нас на свою свадьбу. Я: Пф-ф. Это полезно для кожи, поняли? Я забочусь о своих порах. Можете ли вы похвастаться тем же? Итан: Что такое поры? Понятия не имею, но Зои говорит, что это важно. Через десять минут я влажным полотенцем снимаю все с лица, и, клянусь, эффект просто волшебный! Моя кожа настолько мягкая, что я не могу перестать ее гладить. Зои, судя по всему, забавляет это мое открытие, и она медленно целует мою шею. С тех пор как мы стали парой, она переменилась. Разумеется, она все та же – просто невозможная зануда, – но теперь она кажется более естественной и менее настороженной. Зои наконец-то разрешила себе расслабиться и перестать меня отталкивать. Признаться, нам хорошо это дается. Мы стали до тошноты милыми – и ребята не стесняются мне об этом напоминать. – Мне нужно заниматься, – шепчу я, когда Зои проскальзывает под резинку моих трусов. – Всегда можно позаниматься завтра. Сказав это, она прикусывает меня за ключицу и, с искушением глядя на меня, садится на диван. Одетая лишь в белую длинную футболку, она вызывающим взглядом призывает меня присоединиться. Я сглатываю, сопротивляясь этому искушению. – Я не могу, завтра у меня работа в бассейне. Последний день. – Ладно. Не хочу сбивать тебя с правильного пути… – говорит она, разводя ноги, и, о боже мой, на ней нет белья. Мое дыхание тут же становится лихорадочным, и уже через мгновение я оказываюсь на ней. Мне приходится остановиться в самом разгаре, потому что кто-то из котов смотрит на нас из лотка, и это отвлекает Зои, но это все равно того стоило. Я знаю, что последние несколько недель она чувствует себя одинокой и бесполезной. Она полностью уверилась, что не сможет закрыть год учебы в ЭСМОД, и категорически отказывается его повторять – в любом случае это слишком дорого. Она практически живет со мной и параллельно ищет квартиру. С момента ее падения с лестницы от ее брата ничего не было слышно, и это хороший знак. Падения, которое я до сих пор не могу забыть, ну да ладно. Мне жаловаться не на что. Днем Зои гуляет, каждое утро она кормит кошек, и мы вместе ужинаем по вечерам. Иногда мы ходим в клуб. В другое время лежим в кровати, смотрим «Нетфликс» и занимаемся сексом. Никогда в жизни я еще не был так счастлив и спокоен. Я становлюсь сентиментальным. О черт. Я становлюсь Лоаном! Вдруг я чувствую губы Зои на своей ягодице, и по моему позвоночнику пробегает электрический разряд. Она обожает целовать мою татуировку; словно смеется надо мной. – Слушай… – неуверенно говорю я, переворачиваясь на спину. Зои даже не пытается прикрыться и закидывает свои голые ноги мне на колени. Я массирую ей ступни, и мой взгляд все еще полон огня. Я обожаю, когда она такая: полностью в гармонии со своим телом, а не пытается любой ценой его спрятать. – Поговори со мной о Саре. Она тут же напрягается и замолкает. Мы не говорили об этом с того самого вечера, когда она рассказала мне об аварии. Я знаю, что ей нужно двигаться дальше, а еще, признаю, мне любопытно… Если Зои так сильно ее любила, то я хочу знать почему. – Она тоже была бисексуалкой? – начинаю я, чтобы облегчить ей задачу. – Люди знали, что вы встречаетесь, или это была запретная любовь в стиле Ромео и Джульетты? Зои расслабляется, устремляя взгляд куда-то в пустоту. Я догадываюсь, что она думает о своей бывшей, об объединявшем их прошлом, и эти воспоминания болезненны. – Да, люди знали. И нет: Сара была небинарной персоной и пансексуалкой. Она не ограничивалась лишь одним гендером. Я до сих пор помню день, когда она призналась, что чувствует себя и девушкой, и парнем одновременно… думаю, я никогда не любила ее сильнее, чем в то самое мгновение. Меня так восхищало то, как ей удавалось так хорошо понимать и принимать себя! Я внимательно слушаю ее, заправляя за ухо прядь ее волос. Мне знакомы эти звучащие в ее голосе гордость и безграничная любовь; я испытываю их каждый раз, когда рассказываю о ней самой Джули. Это вызывает у меня улыбку. – А еще она любила старые фильмы. Судя по всему, она была чертовски классной. – Да, – подхватывает Зои, – она была просто без ума от кино. Хотела через фильмы изменить весь мир и стать «одной из лучших женщин-режиссеров своего поколения». Мне нравилась ее целеустремленность… ее желание быть услышанной, говорить о феминизме и в то же время – об ориентации и гендерах. Стоит Зои начать, как у нее больше не получается остановиться. Она рассказывает о том, как они подростками познакомились на вечеринке, которую устраивал Тьяго, и как развивались их отношения дальше. И обо всех взлетах и падениях. – Она бы гордилась тобой, – шепчу я, а она холодно усмехается. – Думаешь? Потому что я не понимаю, за что мною можно было бы сейчас гордиться. Я перестала приходить к ее родителям, потому что мне слишком стыдно, мне не хватает смелости признаться своим подписчикам, что я бисексуалка, я отказалась от своей мечты стать стилистом, а еще я попала под очарование другого человека. Браво, Далия! Я заставляю ее замолчать, с серьезным выражением лица беря за подбородок. – Ты выступила против своего брата, защитила своих друзей, пожертвовав мечтой, и наконец-то решилась снова открыть свое сердце. По мне, так это уже победа. Остальное придет само. Она слабо улыбается в ответ. Она знает, что я прав; хочется сказать «как и всегда». Она великолепна, и я верю в нее. У Зои большое будущее. Ей просто нужно поверить в себя, а главное, себя простить. – Можно кое-что спросить? – неуверенно говорит она, глядя на меня и словно о чем-то размышляя. – Вперед. – Ты гетеро? Я уже несколько раз задавалась этим вопросом… – Все хорошо, – перебиваю ее я и задумываюсь. – Если честно – не знаю. Особо не задавался этим вопросом. Думаю, никогда нельзя по-настоящему быть уверенным в том, что ты на сто процентов гетеросексуален, ты так не думаешь? Прямо сейчас я бы сказал, что я гетеро, потому что меня никогда еще не влекло к парню. Но, полагаю, никогда не говори «никогда». В конце концов, проблемы я в этом не вижу. Не люблю все эти ярлыки. Я не гей, не гетеро, не би, не кто-то еще. Я просто живу здесь и сейчас. Я замолкаю, замечая, каким взглядом Зои на меня смотрит. Она улыбается так ярко, что освещает собой всю комнату, и, черт подери, становится даже больно. Я спрашиваю ее, в чем дело, и она, покачав головой, целует меня. – Просто ты невероятен. И, веришь или нет, это чертовски неожиданно. – Э… спасибо? – Не за что. – Ладно, сменим тему: как там твои поиски квартиры? Она с подозрением выгибает бровь: – А что, я тебе уже надоела? – Ну, не хотел говорить так сразу, но я вернулся, а ужин еще не был готов, так что… Она пинает меня в живот ногой, и я смеюсь. – Ты знаешь, что не мешаешь мне. Эта квартира слишком большая для одного, а еще мне нравится возвращаться и видеть валяющуюся на полу одежду. В лучших традициях Мальчика-с-пальчик. Она мягко улыбается, признавая, что та еще бардачница. – Я не до конца понимаю, чем хочу заниматься. Все так резко изменилось, что я запуталась. – Все нормально. Тебя никто не торопит. Зои как-то странно смотрит на меня, словно не соглашаясь со мной: – Не ты ли летом уезжаешь в Австралию? А. Эта маленькая деталь почти вылетела из моей головы. Уехать в Австралию казалось мне хорошей идеей, пока я не встретил Зои. Так продолжало казаться, пока я думал, что мои чувства были невзаимны. Теперь я переосмыслил свою жизнь. Я был бы счастлив предложить ей поехать вместе, но знаю, что она к этому не готова. – Это же не прямо сейчас… Наступает тишина, и я не знаю, что и думать. Иногда мне хочется знать, что происходит в ее голове. Она ждет, что я останусь? Или она хочет уехать со мной? Понятия не имею. Я даже не знаю, чего хочу я сам. – Хочешь поговорить об этом? – О чем? – О том, что я еду в Австралию. На этот раз ее взгляд пересекается с моим. Две радужки невероятно чистого голубого цвета. Я склоняю голову, но она совершенно не меняется в лице. – Я не знаю, что тебе сказать. – А я знаю, – говорю я, отодвигая ее ноги и хватая за бедра так, что в итоге она оказывается у меня на коленях. – Я не знаю, чего я хочу добиться в своей жизни, но прямо сейчас я знаю, что хочу путешествовать. Повидать мир. Вот только вдруг нарисовалась одна розововолосая зануда…