– Это ничего не меняет. – И все же, – кривлюсь я. – Она та еще зануда, просто ужас… – Джейсон. Она вздыхает и прячет голову у меня на плече. И тем не менее я успеваю заметить исказивший черты ее лица страх. Я знаю, что она скажет: что это слишком быстро для нее, и я это понимаю. Я и сам себя не узнаю. Спешить не в моем стиле. Но что, если Зои – любовь всей моей жизни, а я из-за своего желания путешествовать все испорчу? – Мы договорились, что не будем спешить… Ты обещал. – Мы и не спешим. – Хорошо. Тогда не будем об этом больше, ладно? Ты получишь свою степень, уедешь в Австралию, поешь там кенгуру и будешь присылать мне пошлые открытки. Если ее это порадует. Я улыбаюсь и, обхватывая ее лицо, целую. Больше мы об этом не говорим. Я включаю телевизор, а она листает в телефоне инстаграм. Любопытствуя, я прошу прочитать мне комментарии под нашей совместной фотографией. Часть людей пишут, что она великолепно выглядит, и спрашивют, какими уходовыми средствами она пользуется, а остальные жаждут узнать, парень ли я ей, как меня зовут и как долго мы встречаемся. Большинство делают выводы из слова bae и поздравляют ее, говоря, что мы хорошо вместе смотримся. – Ты им уже нравишься… Кто-нибудь удивлен? – иронизирует Зои с улыбкой на лице. – Никто. Я нравлюсь всем, дорогая. Моя улыбка исчезает, когда мы замечаем чей-то комментарий. На нем сто тридцать два лайка и лишь двенадцать ответов. Зои сжимает зубы и уже собирается отвлечься на что-то другое, но я останавливаю ее и пролистываю разговор. «Ага, бисексуалка, конечно. Как и прочие любопытствующие девчули, что называют себя бисексуалками, в конце концов она начала встречаться с парнем. Типично». «Кто сказал, что она би??» «Моя подруга с ней знакома. Эта мадам аферистка: называет себя частью сообщества LGBTQ+, но вот удивительно – с девушками ее еще ни разу не видели!» «Не говори так, будто ты ее знаешь. С чего бы ей врать?» «Чтобы выглядеть крутой? Чтобы переспать со всем Парижем? Выбирай». «Извините, что влезаю, но: ОНА ЛЕСБИЯНКА??? Капец, а по ней и не скажешь!» Мне не удается дочитать остальное, потому что Зои закрывает фотографию и возвращается в свой профиль. И то, что она замечает, заставляет ее горько рассмеяться. – За последние два часа я потеряла шестнадцать подписчиков. Просто супер. – Ты шутишь? – в шоке ругаюсь я. Какой же бред. Не понимаю, как люди могут быть такими злыми и, что хуже, нетолерантными, тем более когда они даже не знают тех, кого так яростно критикуют. – Да забей, – отрезает Зои. – Я устала и ложусь спать. Ты идешь? – Я еще почитаю конспекты… Сладких снов! Она натянуто кивает и оставляет меня в гостиной одного. * * * Последний день в бассейне едва не выбивает из меня слезу. И все же я буду скучать по этим маленьким монстрам. Они даже подарили мне коллективную открытку с прощальными словами и благодарностями. Когда я прощаюсь с ними, меня вдруг охватывает непонятная ностальгия. Мне кажется, что мне придется всех покинуть, и я не уверен, что мне это нравится. Как и моей маме, судя по огромному количеству ее сообщений. Я уже выдал ей, что Зои – моя девушка, и следом за этим посыпались: «Она должна с нами поужинать!» и «Я хочу с ней встретиться, Джейсон, пожалуйста. Сделай это ради мамы», которые я осознанно игнорирую. Но поскольку я не стыжусь ее и хочу, чтобы она об этом знала, я предложил Зои встретиться с моими родителями. В ответ на это она вытаращила глаза и сделала вид, что подумает. И «думает» она уже неделю. – Ты подал заявление на получение визы? – спрашивает Итан, когда мы с ребятами собираемся за обедом. – Да, все идет гладко. – Поверить не могу, что ты уезжаешь, – говорит Лоан. – Мы с девятого класса ни разу не расставались. Представляешь? – Да, будет странно… Кто теперь будет мешать мне осеменять дам и нюхать экстези? – Экстези не нюхают, придурок. Его глотают. Итан смеется, а я закатываю глаза. Парни спрашивают, как к этой новости отнеслась моя семья. Я отвечаю, что мои родители не слишком этому рады и что после случая с бассейном меня не бойкотирует только Джули. Ребята улыбаются, вспоминая тот вечер. Их там не было, но, естественно, я все им рассказал. Прости, Зои. – Не понимаю, почему Джейд так близко к сердцу воспринимает все, что касается тебя. Она как будто завидует. – У нее недотрах, вот почему. Пивший из стакана воду Лоан закашливается. Итан стучит его по спине, наслаждаясь происходящим. Я люблю свою сестру, но она меня заколебала. – А что об этом думает Зои? Я прокручиваю в голове воспоминания о наших последних райских днях и о ее мягком, но полном ужаса взгляде, когда она призналась, что хочет быть со мной. Она не сказала, что любит меня, но я к этому привык. Это и так подразумевается. Она скажет эти слова тогда, когда будет готова. – Ничего такого… Мы не спешим. – Джейсон, вы встречаетесь с января. Не хочешь немного ускориться? Австралия далеко, ты должен убедиться, что вы одинаково видите будущее ваших отношений. – Прости, но как давно ты знаешь Виолетту? Он прожигает меня злобным, многозначительным взглядом. – Не понимаю, почему нам нужно «ускоряться». Всему свое время. Еще полгода назад я каждый вечер возвращался домой с новой девушкой. Думаю, я и так двигаюсь довольно быстро. Прямо-таки даже бегу. – Хорошо, но сейчас дело срочное, – спорит Лоан. – Вы собираетесь встречаться на расстоянии? Ваши отношения так и останутся эксклюзивными? Или, может быть, она поедет с тобой? – Я не знаю, ясно? – вздыхаю я. – Я не хочу напугать ее и поэтому избегаю всех этих вопросов. Увидим, когда придет время. Итан, очевидно, улавливает мое раздражение, поэтому тут же приходит мне на помощь: – Лоан, вы с Джейсоном абсолютно разные. Тебе нужно четко понимать, что происходит в твоей жизни, нужно, чтобы все было разложено по полочкам, – а ему нет. Это его первые за долгое время настоящие отношения, не дави на него так сильно. Бедняга. – Спасибо! – говорю я, сверля своего лучшего друга, внезапно принявшего виноватый вид, взглядом. Он пожимает плечами и извиняется: – Да и к тому же я не лучший советчик. Я запорол свой единственный шанс с Виолеттой. Мы поссорились, а такого не бывало никогда… Я ничего не спрашиваю и обмениваюсь неловким взглядом с Итаном. Последний, как и всегда, находит правильные слова. Настоящий Ганди. – Лоан, все будет хорошо. А ты, Джейсон, не грузись прямо так сразу. У нас всего одна жизнь, верно? Завтра ведь можно и умереть, приятель. Просто наслаждайся ею. Наслаждайся жизнью, пока ты жив, а со всем дерьмом разберешься потом. Я именно так и делаю. Он прав, время течет чертовски быстро. Нам повезло быть живыми и здоровыми, с волосами на головах и с литрами алкоголя в стаканах. Не знаю, куда приведут нас эти отношения, но точно не собираюсь их портить лишь из-за страха, что что-то может пойти не так. 31 ЗОИ Следующие дни я провожу за тем, что просматриваю новые комментарии под нашей с Джейсоном фотографией. Они все появляются и появляются. Всегда находится кто-то, кто решает высказать собственное мнение. Одни называют меня лгуньей и осуждают за то, что мне стыдно быть бисексуалкой. Другие – защищают и поддерживают. Ни в том, ни в другом случае я не влезаю.