— Ради ребенка надо постараться. И Саша принялся за дело. В первую очередь он отправился на ту самую площадку, с которой исчезли мать и дитя. Время он постарался подгадать то самое, когда на площадке гуляли Наташа с сыном. У Саши была двоюродная сестра с ребенком, и с ее слов он знал, как важен для ребенка распорядок дня. Любая мать старается кормить и укладывать спать всегда примерно в одно и то же время. Отсюда и время прогулок изо дня в день у них совпадает. Сыщику повезло, на площадке играло сразу несколько детишек. Мамашки скучали неподалеку и с радостью отозвались на предложение Саши поговорить. — Конечно, мы знаем Наташку с Майклом! Они почти каждый день с нами гуляют. А что случилось? Почему Наташа сегодня не пришла? И когда Саша объяснил, они принялись ахать и охать. — Мы видели, как они уходили с тем мужчиной! Но нам и в голову не могло прийти, что это их похититель. Они разговаривали вполне по-дружески, и казалось, что знают друг друга целую пропасть лет. — Мы даже подумали, что это отец за ними заехал. — Так похож? — Ну, мужа Наташки мы никогда раньше не видели, он все на работе да на работе, но с этим мужчиной она держалась совершенно свободно. — А как он выглядел? Свидетельница нахмурила лоб, вспоминая: — Высокий. Темноволосый. Лицо такое… симпатичное! — Узнать сможете? — Это вряд ли, — засомневалась молодая женщина. — У меня плохая память на лица. То есть если бы я увидела его тут же и в той же одежде, то узнала бы. Но если переоденется, то вряд ли. — А одет он был?… — Темные брюки, синяя куртка. Видно, что куплена в хорошем магазине, сидела она на нем идеально. Вещи с рынка редко так садятся. Интересный мужчина. Уж не тот ли самый любовник? А вещи куплены на денежки Наташиной семьи. К сожалению, другие свидетели видели Наташу на еще большем расстоянии, так что с них и спрос был никакой. Они и видели-то мужчину лишь со спины, но брались подтвердить, что уходила Наташа с ним по собственной воле, никто за руку ее не тащил и пистолетом ей не угрожал. — Шли, смеялись даже. — Очень странно. А муж Наташи утверждает, что жена звонила ему в страшной панике. Сказала, что ребенок пропал. — Верно, — подтвердили приятельницы. — Так и было. Потерялся Майкл. Наташка запаниковала, мужу звонила. А потом увидела, как мальчика ведет этот мужчина, и к ним побежала. — Вам что-нибудь объяснила? — Только воскликнула: «Вот и они!» Радостно так воскликнула! И убежала. Итак, получалось, что подозрения родителей беглянки подтверждались. Наташу с сыном и впрямь никто не похищал. Наташа приняла решение не возвращаться к мужу самостоятельно. И добровольно укатила с другим мужчиной, прихватив с собой и сынишку. — Машина у этого мужчины была? Машина была. Тоже темная, а больше про нее ничего известно не было. Саша огорчился, но не слишком. Бывало такое в его практике частного сыска, что свидетели ровным счетом ничем не могли помочь. Вроде бы и были на месте преступления, вроде бы и преступника видели, но смотрели так невнимательно, что даже толком описать его не могли. — Но раз Наташа была хорошо знакома с этим мужчиной, то можно попытаться проверить ее телефонные звонки. Для этого нужно было официально обратиться с запросом к сотовому оператору, который точно так же захотел бы видеть официальное постановление, либо… либо можно было использовать человеческий фактор. Именно этим Саша и решил заняться. — Барон, слушай меня внимательно. Сейчас ты будешь хромым. Пес склонил набок голову и пошевелил ушами, но Саша не был уверен, что пес до конца понял его затею. — Барон! — скомандовал он ему. — Хромай! Пес тут же поджал переднюю лапку и захромал с таким жалостливым видом, что даже у самого черствого человека растаяло бы сердце при виде таких страданий. Так они прошли в салон сотовой связи, по дороге Саша не забывал напоминать Барону о том, что тот должен хромать. И Барон до того вжился в роль, что в дверь салона вошел с таким скорбным выражением на морде, словно терпел невыносимые страдания и вообще жить ему осталось считаные минуты. Он даже поскуливать начал, да еще так жалобно, что Саша и сам стал поглядывать на собаку с сомнением. Уж не приключилось ли с Бароном какого несчастья? Что касается пухленькой девчушки, стоящей за стойкой, то она прямо-таки ужаснулась, увидев ковыляющего к ней Барона, чей умоляющий взгляд был устремлен на нее. — Что с собачкой? Он заболел? — Девушка, умоляю, помогите! — Но что я могу? Собачке нужен врач! — Вот именно! — с жаром поддержал ее Саша. — Врач! Но не абы какой, а наш личный ветеринар. Только ему Барон позволяет себя осмотреть. А у него с лапой беда, вы же видите! — Вижу. Так отвезите к этому вашему ветеринару! — Если бы это было так просто! Врач записан в контактах у жены, а я никак до нее не могу дозвониться. Помогите! Не дайте собаке умереть. Ему так плохо! Барон, словно читая мысли хозяина, испустил горестный тяжелый вздох и начал медленно оседать на пол. — Он уже и стоять не может! Это что-то серьезное! Барон поджал вторую лапу, на сей раз заднюю, постоял в такой позе, а потом начал заваливаться на бок. — Это конец! Он умирает. — Ой, только не у нас в салоне! — испугалась девушка. — Как фамилия вашей жены? Сейчас дам вам распечатку ее звонков за последний месяц! — Достаточно и недели, — обрадовался Саша. Список он получил очень быстро. Затем вынес вконец изнемогшего Барона на руках на улицу, где пес какое-то время приходил в себя, жалостливо поглядывая на хозяина. Но купленные двести граммов обожаемой собакой ветчины сделали свое дело, Барон выздоровел и побежал знакомиться с окружающими его новыми запахами. А Саша присел на скамеечку, которая стояла неподалеку от детской площадки, и связался с родителями Наташи. С их помощью ему удалось отсеять большую часть номеров, которые либо принадлежали самим родителям, либо ее мужу, либо их общим друзьям и знакомым. В итоге осталось всего два номера, которые родители не смогли идентифицировать. По первому номеру никто не отвечал. Зато второй отозвался уже с третьего гудка. — Наталья, привет! — раздался в трубке задорный женский голос. — Просто постричься хочешь или с покраской? Могу записать тебя на четверг, или приезжай прямо сегодня. — Выбираю сегодня. — Кто это? — испугалась женщина. Саша объяснил, что его наняли родители, которые очень встревожены исчезновением дочери. — Ну надо же! — ахнула парикмахерша. — Значит, она все-таки решилась! Вот ненормальная! — На что решилась? — От мужа уйти! — Объясните подробней! — Приезжайте ко мне, все вам расскажу, — пообещала мастер. — Адрес салона сейчас скину. Саша поднялся со скамеечки и начал подзывать к себе Барона. Тот замешкался, и вдруг Саша услышал: — Молодой человек, я правильно понял, что это вы недавно интересовались тем мужчиной, который вчера увел молодую женщину с ребенком? Саша оглянулся и увидел, что на другом конце скамеечки устроился старичок. Вид у него был приличный, а речь и манеры внушали доверие. — Так уж сложились обстоятельства, что я вчера был тут и видел, как все случилось, — объяснил Саше старичок. — Вы разглядели похитителя? — Мужчина и женщина были хорошо знакомы. Она обращалась к нему по имени. — И как его звали? — Михаил. — Значит, Миша. А внешность описать можете? — Очень привлекательный молодой человек. Волосы темные, глаза тоже. Лицо гладко выбритое, следит за собой, одет аккуратно, подтянут, такой просто обязан нравиться женщинам. И у меня сложилось впечатление, что молодая женщина не избежала этой участи. Она поглядывала на него очень нежно и все время просила, чтобы они поехали к нему в гости. Итак, молодая женщина просто загуляла. Это радовало, значит, жива. Но в то же время нельзя было терять времени, нужно было срочно возвращать женщину в лоно родной семьи.