– Пожалуйста. И ничего не рассказывать ей о случившемся. Мне нужно кое в чем разобраться… Дай пару дней. Друзья переглянулись, начиная понимать, к чему я клоню. – Обещаю, – тихо сказал Датерей, вглядываясь в мое лицо и явно читая по нему что-то такое, что заставило его согласиться. Ривлад же встревожился, но ни о чем спрашивать не стал. – До Ар-тауна доберемся за пару часов, – сказал он, отходя и оборачиваясь в дракона. У него это выходило легко и просто, а я на данный момент даже не чувствовала в себе подобной магии. Посмотрел на меня, окутывая фиолетовым пламенем, бившимся в глазах, снова обернулся человеком… Мгновенно оказался рядом, прижал к себе так бережно, что захотелось расплакаться от этой нежности. Казалось бы, она столь несвойственна драконам… – Совсем плохо? Не сможешь лететь? – уточнил Датерей, вглядываясь в небо. – Смогу, – глухо ответил Ривлад, прижимая меня еще крепче, словно пытался этими объятьями забрать хотя бы часть боли и горечи, что плескались в сердце. Согреть… Защитить. Напомнить, что рядом. И вместе… вместе мы справимся с чем угодно. Несколько минут спустя все же выпустил меня из своих рук. Ласково провел пальцами по моей щеке, не стесняясь показывать, насколько беззащитен перед тем, что чувствует, снова обернулся в дракона. Я забралась на его спину, откидываясь на Рея, который придерживал меня за талию. Датерей, у которого осталось немного магии, накладывал заклинания, чтобы мы не упали и не замерзли. Ривлад рыкнул и поднялся в небо. Плавно и изящно, как это выходило у него всегда. Эрвиниль – так зовут его зверя-дракона. С древнего языка – «поцелуй сумерек». Он и был таким… прекрасным и сказочным чудом, летящим сквозь тьму, опустившуюся на землю. Какая невыносимо долгая ночь… Два часа, что мы летели, тянулись медленно, и я упрямо гнала мысли, не дававшие покоя. Боль от смерти Лавинии не ушла, но затихла, свернулась клубком на дне души. И я думала о феях, их судьбе, выборе… Мышцы затекли в неудобной позе, и с Ривлада я буквально скатилась. Хорошо, что Рей поймал и привычно потрепал по макушке. Я уже с трудом стояла на ногах, поэтому с радостью оперлась на него. Правда, Ривлад, едва обернулся, подхватил на руки, позволяя привычно уткнуться в его шею. Родные запахи окутывали меня, утешали. Я прикрыла глаза, не глядя на то, куда мы идем. Вскоре хлопнула дверь, пространство вокруг наполнилось шумом и голосами. Я силилась открыть глаза и разглядеть таверну, в которую мы пришли, но усталость накатила такая, что сил хватило лишь окончательно не уплыть в сон. Слышала, как друзья снимали нам комнаты, как оплачивали ужин, распоряжались о горячей ванне… А потом все же провалилась в тягучий сон. В какой-то момент он стал беспокойным и жарким, и от этого я и проснулась. Комната, где я находилась, была погружена в полумрак. Я с трудом различала очертания мебели, но не стала переключаться на драконье зрение. Обнаружила, что на мне надета чистая рубашка, а волосы не напоминают колтуны. Значит, Ривлад позаботился и… Вгляделась в лицо моего дракона, находившегося рядом. Желанного настолько, что без него все теряет смысл. Во сне он казался расслабленным, каким-то беззащитным. Потянулась к щеке, чтобы откинуть прядь с его лица, и Ривлад вдруг открыл глаза. Какое-то мгновение мы молчали, а потом… Кто из нас двоих первым потянулся к другому, уже и не разобрать. Мы целовались жадно, страстно… И его руки, ласкающие меня с привычной нежностью, согревали и скользили по телу. Наверное, чтобы прийти в себя, мне было нужно именно это: любовь моего мужчины. Она сияла в его глазах, опаляла мое сердце. Только с ним, моим драконом, я чувствую себя по-настоящему живой. И, если будет нужно пойти еще раз на край света, чтобы вытащить его из беды, соберусь и пойду. – И я за тобой пойду, – прошептал он, не сводя с меня глаз. – Блок с памяти слетел, да? – уточнила я, согретая светом Ривлада, теплом его тела, поцелуями… – Да. Признаться, из всего случившегося это напугало меня больше всего, – снова тихо заметил он. – Расскажешь о произошедшем, мой свет? Боюсь, потом времени может не быть. Мы собираем войска. – Уже? Случились прорывы? – всполошилась я. – Четыре за эту ночь на границе Аратонии. Я вернулся два часа назад, с тобой оставался Рей, – сознался он. – Ивария с дриадами совершила обряд, позволяющий увидеть будущее. Битва с Азаром состоится через два дня, чем завершится… рассмотреть не удалось. Ривлад выглядел встревоженным, не сводил с меня глаз. Я выбралась из его объятий, закуталась в простыни и вздохнула. – Не знаю, как об этом сказать… Это так… больно, Ривлад. – Азару помогли выбраться феи? – поинтересовался дракон. – Откуда ты… – начала я, а затем поняла: несложно догадаться, если вспомнить, о чем я просила Датерея. Рассказала моему дракону все, без утайки. У нас не было друг от друга тайн. Лишь изредка мы пытались уберечь любимое сердце от излишних тревог и волнений. И вскоре понимали, насколько это болезненно ударяет по нам обоим, старались свести подобное на нет. – Эва, Азара придется изгнать в мир демона, – спокойно сказал Ривлад, во время разговора незаметно перетянувший меня к себе на колени и крепко обнимающий. – Знаешь, как это сделать? – уточнила я. – Лавиния ничего на этот счет не сказала, лишь дала весьма странный совет: когда пойму, что сил не хватает, призвать тех, кого еще нет в моей жизни. – Азара свяжем заклинанием света, вышвырнем в мир демонов обратно, вот как закрыть портал… другой вопрос. Что касается слов Лавинии… Думаю, есть какая-то сила, способная помочь нам во время битвы, – ответил Ривлад, ласково целуя мое плечо. – Попробуй призвать книгу, о которой сказала фея. Полагаю, в ней точно найдется нужная информация. Я мысленно сосредоточилась на требуемом, удивленно охнула, когда на постели, где мы расположились, оказался увесистый фолиант страниц в восемьсот. Алый бархат с золотым тиснением. За ним пряталось столько всего… того, чего я так долго была лишена. Знаний о магии света. О моей силе. – Рив… – Полагаю, к нему может прикоснуться только фея, – тихо заметил Ривлад. – Свет мой, тебе придется найти в нем заклинание, способное призвать того, кто нам поможет во время битвы, как и сказала Лавиния. – И способ, как закрыть портал в мир демонов, – добавила я. – Это все тут точно есть, не может не быть! Дракон молчал долго, и я, сколько ни пыталась, не смогла прочесть его мысли. – Больше всего на свете я желал бы не втягивать тебя в этот бой, оставить в своем замке под защитой древней магии предков, уберечь… Опять он про свое «уберечь»! – Я просто боюсь тебя потерять, мой свет, – серьезно ответил Ривлад, беззастенчиво заглядывая в мои мысли. – Но вчера, когда не смог прочесть твои мысли, защитить от боли, даже отогреть… Прости, Эва. – Ты не можешь уберечь меня от всего, Ривлад. Я ласково погладила его по щеке, и дракон коснулся моей ладони губами. – Я буду рядом с тобой в той битве, Ривлад. Она не только твоя, но и моя. И у меня будет два дня, чтобы разобраться с книгой фей и найти нужные заклинания и способ закрытия портала в мир демонов. И ласково, чтобы смягчить пламя, бившееся в глазах Ривлада, поцеловала в приоткрытые губы. Наверное, этим бы дело у нас не закончилось. Оно всегда не заканчивалось лишь поцелуем, но раздался стук в дверь, и на пороге появились Датерей, Рей и Гилл. Вид у всех троих был помятый и не особо выспавшийся. – Как ты? – всполошился Рей. – Лучше, – честно ответила я и потерлась макушкой о такое удобное, словно созданное для меня плечо Ривлада. Друзья радостно кивнули, пока не приставая с расспросами. Интересно, еще настолько не проснулись или проявляют деликатность? Рей крикнул слуге, шедшему по коридору, чтобы нес завтрак, хотя светать только-только начинало, и в комнате, где мы находились, Ривлад недавно зажег свечи. Датерей прошел внутрь, уставился на фолиант, вздрогнул… – Это книга с заклинаниями и рецептами зелий, по которой колдуют феи, – пояснила я. – Мне Лавиния рассказала, как ее призвать. Датерей на миг прикрыл глаза, заставив нас встревожиться. – Что не так? – поинтересовалась я. – Это все, что тебе сказала Лавиния, да? Впрочем, тетка всегда отличалась краткостью. – Лавиния – сестра твоей мамы? – поразилась я. – Младшая. Видишь ли, Эва, – присаживаясь на кровать, пояснил Датерей, – на свете есть одна-единственная фея, которой подчиняется этот фолиант – верховная. И именно она решает, какие знания феям необходимы, чем стоит делиться… Понимаешь, о чем я? – Датерей, ты же не хочешь сказать… – начал Рей и как-то с сомнением посмотрел на него, а потом перевел взгляд на фолиант. – Эва теперь верховная фея. И как мы этого еще вчера не поняли? Да всей силы эльфов не хватило бы, чтобы уничтожить древний храм тьмы, сосредоточие страшной силы! Видимо, мои глаза стали совсем удивленными, потому что Гилл поерзал и весело хмыкнул, а Рей озадаченно почесал макушку. – И что теперь делать? – поинтересовалась я. – Тебе-то? Умываться, одеваться, завтракать… – Датерей! – возмутилась я. – Ривлад пока расскажет, что произошло. Я покосилась на своего дракона. Он ласково поцеловал меня в плечо, поднялся и подхватил на руки. Слуги как раз принесли в смежную комнату горячую воду для умывания и сообщили, что завтрак будет готов через четверть часа. Пока я приводила себя в порядок и одевалась, мысленно радуясь, что Ривлад каким-то образом добыл мне подходящую одежду и обувь, – брюки, рубашку и ботинки на шнуровке – дракон успел рассказать о произошедшем всем остальным. Я зашла в тот момент, когда его рука лежала на плече Датерея и Ривлад мягко и сочувствующе что-то говорил. Мои глаза встретились со взглядом владыки эльфов. Тоска и боль отразились в них лишь на мгновение, а потом Датерей взял себя в руки, становясь уверенным и спокойным. – Мне очень жаль, – тихо сказала я, подходя ближе. – Признаться, не ожидал подобного от матери, – устало заметил владыка эльфов. – Знал, что она очень хочет покинуть мир, где находятся феи, но не думал… Заключить сделку с демоном! И как я проглядел… – Не вини себя, – не выдержал Ривлад. – Да если бы я мог…