– Ты похудела? – Нет! Нет! Нет! – Что тогда?! – Дорогой, я надела на себя противогаз! Вот и у нас так же! В анекдоте мужчина не понял, что его спутница жизни нацепила резиновую маску со шлангом. А Степан не приметил мои восхитительно-яркие уши. Глубоко вздохнув, я решила не рассказывать супругу свою историю, лишь пробормотала: – Схожу в торговый центр, скоро вернусь. – И выбежала из туалета. Глава двадцать первая Не успела я войти в магазин, как ко мне бросилась девушка и затараторила: – Здрассти! Вы очень вовремя. Только сегодня и только один час у нас скидка на тональный крем оттенка «сверхсочный банан». – Мне нужен гель, – перебила я продавщицу. – Для лица, тела, ног, рук, шеи? – уточнила консультант. – Уши помыть, – объяснила я. – Думаю, прекрасно подойдет средство для носа! – подпрыгнула девица. Я посмотрела на бейджик, который висел на платье консультанта. – Татьяна, нос расположен посередине лица. Уши – по бокам головы. Моя проблема в органе слуха. Видите? Собеседница заморгала. – Что? – Уши, – уточнила я. – Да, да! – обрадовалась продавщица. – Они у вас очень красивые, небольшие, не оттопыренные. Поверьте, средство для носа идеально подойдет. И вообще, все эти надписи на дозаторах – маркетинговый ход. Мыло – оно и есть мыло. Умывайтесь тем, что вам приятно по запаху. – Посоветуйте для устранения проблемы что-нибудь хорошо действующее, – попросила я. – А в чем она? – заморгала Таня. – Не видите? – Нет, – призналась консультант. – Отлично, – хихикнула я, – милый, стою в противогазе. – У вас свое лицо, – продолжала моргать девушка, – не противогазное. Я сделала глубокий вдох и на выдохе уточнила: – Мои уши имеют разный цвет. – Да, очень красиво, – кивнула Татьяна. – Вы в тренде! В нашу сеть еще такая краска не поступила. Наверное, за границей купили? – Не поняла вас, – пробормотала я. Девушка показала пальцем на стенд, который стоял слева. – У нас пока только брови, волосы, ресницы. Про уши не знали. Выглядит бомбически! Аж завидно! Вы впереди всех! Я быстро подошла к витрине и увидела плакат, в центре которого находилось фото блондинки. Одна бровь у девушки имела насыщенный фиолетовый оттенок, вторая была ярко-бордовой. – Новый макияж, – начала объяснять Татьяна. – Стань неповторимой, тогда никто тебя не забудет. Я молча рассматривала снимок. Мне не следует выделяться в толпе, и нет у меня желания, чтобы все встречные навсегда запомнили меня. – Уши – супер! – продолжала восторгаться Татьяна. – Катя, иди сюда. К нам подбежала другая продавщица. – Глянь на уховой макияж, – улыбнулась Таня. Я постаралась не засмеяться. «Уховой макияж»! Может, консультант – родственница гомеопата? С другой стороны, как сказать? Ушной макияж? Макияж ушей? Как-то странно звучит. Хотя, если у человека есть уши, то их можно накрасить, как лицо. И почему до сих пор никто не начал выпускать средства для красоты ухов? Ох, простите, ушей. – Вау! – взвизгнула Екатерина. – Ваще! Ленка! Минут через пять вокруг меня столпились все продавцы, как девушки, так и парни. Я ощутила себя всемирно известным рок-певцом, которого злая судьба закинула в супермаркет. Зачем «звезда» туда сама пошагала? Почему не отправила кого-то из помощников? Не следует задавать вопросы, на которые у меня нет и не предвидится ответов. – Можно потрогать ваши ушки? – спросил один консультант. – А как называется краска? – осведомился другой. – Дорогая, да? – предположила одна из девушек. – Из Парижа привезли? – прошептала дама лет сорока. – Можно с вами сфоткаться? – Тоже хочу! – закричали хором остальные. Я порой раздаю автографы в книжных магазинах. Людей приходит немного, но все милые и спокойные. Один раз я случайно увидела толпу, которая примчалась на встречу с Александрой Марининой, и поняла, что писательница беспредельно терпелива и человеколюбива. Она способна несколько часов всем улыбаться, терпеливо отвечать на вопросы, фотографироваться. Я б, наверное, сошла с ума. И сейчас я оказалась в сложной для себя ситуации – в центре радостных людей, которые хотели узнать, как мне удалось самой первой из россиянок сделать себе ультрамодный макияж, и просили совместный снимок. Продавцы абсолютно искренне восхищались моим внешним видом. Ну разве можно их обидеть? Ощутив тебя Александрой Марининой, я улыбнулась так, что заныли щеки, и радостно объявила: – Очень рада сделать фото! Из торгового центра я выползла с большим пакетом, в котором находилось много разных бутылок, банок и тюбиков со средствами для всех частей лица и тела. На каждой упаковке была наклейка «не для продажи». Денег с меня не взяли. Мешок с подарками я прихватила с собой в офис и начала отмывать в туалете уши, но после пятой неудачной попытки поняла, что на краску не действует ничто. Хорошо, что на выходе из магазина мне попался ларек с платками, теперь буду ходить с покрытой головой. Терпеть не могу повязывать косынку, но другого выхода нет. Желание дозвониться до «Буратино» и поинтересоваться, каким образом можно стереть краску, оказалось огромным. Поэтому я попросила Василия найти мне контакт гомеопата. Бурлаков оторвался от ноутбука: – Он умер. Я изумилась: – Как же так? Вчера выглядел совсем веселым, здоровым. – Вчера? – переспросил Бурлаков. – Не знал, что ты способна общаться с теми, кто ушел на тот свет много лет назад. Я села в кресло. – О ком ты говоришь? – О Матвее Николаевиче Кузнецове, – объяснил Василий. – А ты о ком подумала? – Решила, что речь идет о человеке, адрес офиса которого сбросила тебе в «Телеграм». Он не имеет отношения к нашему расследованию, это моя личная просьба. Подожди! Кузнецов скончался? Да, он выглядел не стопроцентно здоровым, но и не как уходящий на тот свет! И медсестра, и Елена Николаевна оптимистично говорили… – Матвей Николаевич Кузнецов, кандидат исторических наук, москвич, преподаватель вуза, и его супруга Галина Петровна погибли в автокатастрофе много лет назад, – не дал мне договорить Вася. – Значит, погибли их полные тезки, – решила я. – «Галина Петровна» – распространенное сочетание имени и отчества. Фамилию «Кузнецов» носит армия россиян. «Матвей Николаевич» встречается реже, но все равно, наверное, мужчины с таким именем существуют. Бурлаков не услышал моих слов, он продолжил: – Дело давнее. Официальной датой появления Интернета в России считается двадцать восьмое августа тысяча девятьсот девяностого года. А первая соцсеть E-xecutive возникла в две тысячи первом. Она популярна и активна до сих пор среди профессионалов, но мало интересна простым пользователям. Для них в две тысячи шестом появились «Одноклассники», и с того дня жизнь в России здорово изменилась. Зачем я это говорю? Кузнецовы погибли давно. Сейчас про человека можно все узнать, найдя его аккаунты. А в год гибели Матвея и Галины информация о происшествии доступна была только милиции и родственникам. Мне надо работать, как в каменном веке, запрашивать архивы. Глава двадцать вторая