— Хочу передать вам привет от герра Кламмвассера, — подмигнула она тете Лизбет. — Я возвращалась из булочной и встретила его у подъезда. Он говорит, что удивился, когда заметил твою физиономию в окне, и надеется, что не слишком тебя испугал. Потом она заметила, какие мы хмурые и подавленные, и подняла бровь: — У вас все в порядке? Могут ли каменные изваяния кивать? Мы честно попытались, но рта никто не раскрыл. Если мы произнесем хоть слово, взрослые, скорее всего, позовут полицию или пойдут разбираться к Крысолову. Но именно в этом главная опасность, ведь Крысолов сразу догадается, откуда ноги растут. Пусть наши имена не будут названы, но ведь тетю Лизбет он видел собственными глазами. И если он что-нибудь заподозрит, то она… она же единственная свидетельница! — Ножницы, оберточная бумага и шпагат, — прошептал Энцо мне на ухо, когда Пенелопа вышла. — Черт, это может быть пакет для передачи. Маскирует его под подарок. И… — Больше двух говорят вслух! — выкрикнула тетя Лизбет. — Тот, кто рыщет по саду с фонариком и подглядывает за соседями, должен сидеть под домашним арестом, — огрызнулась я. — Тебе крупно повезло, что герр Кламмвассер передает тебе только привет. И тебя это тоже касается, Паскаль. Ясно? Мальчик с опаской кивнул. Тетя подняла два пальца, словно принося клятву, но мы все равно решили с этой минуты не спускать глаз с обоих. В пятницу мама с Леандро уехали на выходные к маминой подруге в Травемюнде. — Ты уверена, что не хочешь поехать? — спросила меня мама утром, укладывая сумки. — Мария сняла домик прямо на пляже. Тебе не помешает подышать свежим воздухом, а заодно чуть подольше побыть с младшим братом. — Обу-да! — поддержал ее Леандро. Он лежал в окружении игрушек и хватал именно те, которые мама собиралась упаковывать. На малыше была синяя моряцкая рубашечка, и он смотрел на меня своими большущими ясными глазами. Мне ужасно хотелось поехать, и я бы даже поддалась на уговоры, если бы и тетя Лизбет была с нами. Но у нее были другие планы на выходные. В субботу ее пригласили на день рождения к Лукасу Арне, а в воскресенье на соседней улице должен был состояться ежегодный праздник. Тетя Лизбет всегда ждала его с большим нетерпением. Кроме того, папай попросил нас с Энцо помочь в субботу в «Жемчужине» с последними приготовлениями для вечеринки в «Марко Поло». После того как я помахала маме и Леандро из окна гостиной, Сол и Фло заняли пост у окна, а мы с Алексом, Паскалем и тетей Лизбет отправились на игровую площадку напротив нашего дома. Летом там такая же толкотня, как в гавани. В песочнице выросли замки, двое маленьких мальчиков вовсю размахивали лопатками, мамы на скамейках успокаивали младенцев, перед деревянным домиком резвились и визжали дети, а одна девочка как раз шлепнулась с крыши и разбила колено. Паскаль прихватил из дому свой набор персонажей из «Звездных войн». Они с Алексом занялись постройкой космического корабля из песка, а тетя Лизбет стала ныть, что хочет мороженого. И ныла до тех пор, пока я не сдалась. Рядом с площадкой был и киоск с мороженым, но очередь к нему тянулась до самой Бисмаркштрассе. — Мне сливочное, фисташковое, шоколадное и клубничное, — выпалила тетя Лизбет названия своих самых любимых сортов. Я сидела в инвалидной коляске с Бабеттой и Бенджамином на руках. — Не пойдет, — покачала я головой. — У меня денег только на три шарика каждой из нас. — Тогда ты возьми два, — предложила тетя Лизбет. — И мне достанется как раз четыре. Женщина впереди удивленно оглянулась, а сзади кто-то сказал: — Неплохо считаешь! Я обернулась и оказалась лицом к лицу с Крысоловом. На нем была белоснежная рубашка, а его бесцветные глаза так невинно щурились, будто он принимал участие в конкурсе на самого симпатичного жителя Гамбурга. Конечно, ему нельзя было верить ни в коем случае, и от страха я снова проглотила язык. — Лола говорит, что я должна держаться от тебя подальше, — сказала вместо меня тетя Лизбет. Потом она дернула меня за рукав и спросила: — Мы пришли первые, он ведь не пролезет без очереди? Я покачала головой и схватила тетю за руку, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. — Ах ты, маленькая шпионка, — сказал он медово-карамельным голосом. — Умница! Прости, что испугал тебя позавчера. Что ты искала под моим окном? — Украденные драгоценности, — храбро чирикнула тетя Лизбет. — Но только понарошку. На самом деле я ничего плохого не делала, — и она стиснула мою руку. Крысолов ухмыльнулся так, что у него уши зашевелились. — Очень на это надеюсь, — хохотнул он. — С такой резвой барышней, как ты, надо держать ухо востро. Тетя Лизбет важно кивнула, и когда подошла наша очередь, шепнула: — Не будь такой трусихой! Видишь — он очень вежливый. — Крысолов — сама любезность, — сообщила я Алексу через несколько минут. Тетя Лизбет сидела на краю песочницы рядом с Паскалем с целой горой мороженого. Ей достались и мои три шарика, так как аппетит у меня совсем пропал. В руках у Паскаля было два фруктовых льда, которые он лизал поочередно. Алекс отдал ему свой и присел рядом со мной. — Не думаю, что тетя Лизбет в опасности, — утешала я не столько его, сколько себя. — Может, он и в самом деле какой-то подарок заворачивал. Но мы должны продолжать наблюдение. Энцо, Фло и Сол, которым мы обо всем рассказали во дворе, согласились. Крысолов снова сидел за компьютером в гостиной. Мы не видели, что у него на мониторе, но похоже, там было что-то забавное. На экране маленькой камеры было видно, как он хихикает, а несколько раз он так расхохотался, что даже запрокинул голову. Рядом с ним стояла тарелка с недоеденными холодными спагетти. Вечером тетя Лизбет ночевала у Джеффа с Паскалем. Алекс тоже остался дома, а я дежурила у окна с Энцо. Вскоре после полуночи Крысолов со вздохом удовлетворения захлопнул ноутбук и выключил свет в гостиной. Больше ничего не случилось. А потом наступила суббота. 21. Закуска из курицы и ярко-желтая катастрофа Бабушка говорит, что хорошая еда успокаивает нервы, а я считаю, что к приготовлению еды это тоже относится. Наши с Энцо нервы успокоились. В субботу утром бабушка повезла тетю Лизбет на день рождения Лукаса Арне, Джефф решил прогуляться с Паскалем и Алексом, Сол с Фло заняли пост у моего окна, а мы с Энцо надели фартуки и взялись за дело в тропически-знойной кухне «Жемчужины юга». Только Энцо работал стоя, а я — сидя. Сегодня ресторан работал только вечером, так как после обеда надо было доставить еду для бразильской вечеринки в «Марко Поло Тауэр». По такому случаю папай вступил в должность второго шеф-повара и готовил рыбу, запеченную в банановых листьях. В печи томилось «купим гаучо» — бразильское жаркое из говядины по-деревенски. Большой и толстый помощник повара нарезал свинину для фейжоады. В гигантском горшке томилась фасоль. Коротышка шеф-повар еще накануне вечером приготовил десерт и различные закуски, в том числе и мое любимое блюдо — кохинью де франго. Это рубленая курятина с пряностями в тесте. Такие маленькие пирожки, похожие на золотистые мячики и до того вкусные, что Карлику приходилось буквально бить меня по рукам, чтобы я не растащила их все. Дедушка крошил лук, Пенелопа месила тесто для сырных шариков. Я наполняла ракушки массой из слегка обжаренного крабового мяса и разных приправ, которые потом запекут в духовке и подадут в виде маленьких корабликов. Энцо стоял рядом с Карликом, ему досталось особое задание: следить за ризотто с морепродуктами. Мой друг подливал то мясной бульон, то белое вино, и постоянно мешал, следя за тем, чтобы консистенция блюда была кремовой, а рис сварился аль денте[5]. Это только кажется, что все так просто, на самом деле это тонкая работа: добавлять жидкость надо очень осторожно, нельзя помешивать ни слишком медленно, ни чересчур быстро, иначе ризотто выйдет либо клейким, либо излишне рассыпчатым. Энцо сегодня вел себя примерно: щеки у него так и горели, а когда он особенно усердствовал, то даже высовывал кончик языка. Глаза его сияли. Карлик то и дело заглядывал через его плечо (причем каждый раз ему приходилось подниматься на цыпочки) и удовлетворенно кивал. — У тебя прекрасное чувство меры, мэу фильо, — говорил он. «Мэу фильо» по-бразильски значит «сын мой», и когда я заметила, как Энцо раздувается от гордости, у меня даже слезы на глаза навернулись. В кухне витали безумные ароматы, папай поставил диск бразильского певца Четано Фелозо, мы подпевали и притопывали в такт музыке, продолжая заниматься каждый своим делом. Настроение было такое, что я начисто забыла все наши беды, Крысолова, зудящую гипсовую ногу и свой страх за тетю Лизбет. И вдруг среди этого безмятежного счастья раздался звонок в дверь. Было часа три дня. Папай нахмурился. — Мы кого-нибудь ждем? Дедушка покачал головой, а Пенелопа отправилась в ресторан, чтобы взглянуть, кто там трезвонит без умолку. Через две минуты она вернулась бледная и поникшая. Медленно подошла к плите и положила обе руки на плечи Энцо. — Это к тебе, — тихо сказала она. Энцо удивленно обернулся, взглянул в глаза Пенелопы, и зрачки у него расширились от ужаса. — Дорогой Энцо! — послышался резкий женский голос. — Угадай, кто здесь! Лицо мальчика стало белым как мел. Карлик взял у него из рук поварешку. — Иди, мэу фильо, — сказал он. — Я тебя подменю. — Смелее, — подтолкнула его Пенелопа. Голос у нее был печальный и тихий. — Я с тобой. Энцо покачал головой. В следующее мгновение в кухню влетела женщина. На голове у нее была желто-коричневая чалма, а ярко-желтое платье подолом подметало пол. На загорелых запястьях позвякивали бесчисленные браслеты с серебристыми колокольчиками. Вот так — с раскинутыми руками — она напоминала огромную канарейку. — Бож-жественный запах! — воскликнула Гудрун, проплывая мимо папая, и сунула в рот пирожок с курицей. — М-м-м!.. — она прожевала и закатила глаза. — Сто лет не пробовала нормальной еды… Бог мой, да это же страна, где текут молочные реки с кисельными берегами! Чего здесь только нет… — Прошу прощения, — опомнился папай. — Ресторан еще закрыт, и я позволю себе попросить вас покинуть кухню. У нас важный заказ, и ваш сын нам помогает. Он обнял Энцо за плечи и решительно взглянул в глаза Гудрун. Такого взгляда у папая я еще не видела. Он стал похож на льва, готового наброситься на всякого, кто приблизится к его беспомощному детенышу. Даже Гудрун оторопела. Дедушка, Карлик и Гора тоже встали рядом с Энцо, скрестив руки на груди, как телохранители в кино. У меня вся кровь от лица отхлынула. Я обессиленно повисла на костылях и прислонилась к холодильнику. Пенелопа шагнула к подруге.