Описание: Маленькое боевое судно. Годится для десантных операций и морского абордажа. О чём-то большем даже и не думайте! Цена: 500 Е-баллов Имя: Чертёж маяка Описание: Как говорится, в гостях хорошо… а до дома ещё следует добраться! Свет маяка всегда поможет вашим кораблям вернуться в целости и безопасности до берега. Защитит от рифов и опасных течений. Цена: 500 Е-баллов Имя: Простой Компас Джека Описание: Простой, непростой, а этот компас в море укажет туда, куда тебе нужно. Внимание: возможны перегрузки, истеричные закидоны и прочие капризы Бонус: — указывает в направлении желаемого с нечёткой периодичностью — может работать и как обычный компас + 10 к Мудрости + 10 к Интеллекту Цена: 1000 Е-баллов Спарта должна получить выход к морю. Это невероятный простор для роста. Чтобы не отставать от Афин, нам тоже нужен корабль. Среди всего, что я нашёл на стеле, наиболее подходящим оказалась бирема. Ничего более существенного я не обнаружил. Возможно, у Вавилона такой ограниченный выбор, или Система не предоставляла городу доступ к таким товарам, так как он находится далеко от моря. Но Спарта — это другое дело. Раз уж мы пока не можем расширяться в степях, найдём альтернативу на море! К тому же я закупаю чертежи промежуточной верфи 2-го уровня и маяка, чтобы обеспечить безопасность движения будущего флота у берегов. Также приобретаю компас — единственный подобный артефакт во всей стеле. Как иначе ориентироваться на море, если звёзды в мире Системы расположены иначе, чем на Земле? Плавать исключительно вдоль берега? Как будет осуществляться навигация в местных водах — вопрос открытый, но без компаса обойтись нельзя, даже несмотря на его высокую цену. Итого, за столь короткое время я трачу не меньше 2,500 Е-баллов. Вот это, я понимаю, зашёл в местный аналог ЦУМа! Криво улыбнувшись, я киваю ожидавший меня Мэнфи. Пора возвращаться в резиденцию. До самого дома, которым я уже стал считать представительство Спарты в Вавилоне, я остаюсь погружённым в свои мысли и планы. Возможностей стало куда больше и мне не терпится их реализовать. Но уже на подступах к резиденции я замечаю что-то неладное. Вокруг снова собирается толпа — не пара десятков, а сотня или две игроков! Но на этот раз они ведут себя тихо и послушно. Заметив меня, они расступаются, формируя живой коридор. Без раздумий я продолжаю движение по этому пути, а люди продолжают уступать дорогу мне и моим фалангистам. Вот так, наверное, чувствовал себя Моисей в своё время… Добравшись до ворот резиденции, я спрашиваю вышедшего навстречу Богучрова. — А что это за сборище у нас здесь? Тот озадаченно вздыхает: — Они хотят присоединиться к Спарте, Мой Лорд. Все эти игроки желают покинуть город и подчиниться вам. Глава 22 Народ на улице мы убедили разойтись и вернуться на следующий день. Для этого не понадобилось никого разгонять, достаточно оказалось просто попросить. Люди выслушали наше пожелание не создавать на улице заторов и не привлекать лишнего внимания. Ну а нам предстоит теперь решить, что со всем этим делать. Для этого я собираю в гостиной тех, кто лучше всего знает обстановку в Вавилоне и может помочь мне в принятии решения. На совещание это не очень похоже. Сидим почти по-домашнему, с кружками кофе, который быстро вошёл в нашу жизнь. А с его происхождением все как-то уже смирились и старались лишний раз не вспоминать. — Я не рекомендую с ними связываться, — сразу заявляет Хрюша, относительно толпы бедняков, — ещё вчера они орали под окнами «Смерть Спарте», а сегодня хотят в ней жить! К её мнению стоит прислушаться. Не стоит забывать, что именно она руководит всем представительством Спарты в Вавилоне. Кроме того, у Хрюши до всего этого катаклизма образовались удачные знакомства в высших кругах города. К ней в салон приходили жёны и подруги самых богатых и влиятельных людей Вавилона, а она никогда не упускала возможностью поболтать с ними, пока те проходили свои процедуры. Да и после мало кто отказывался выпить с Леди Хрюшей чашку травяного чая или бокал сидра и посплетничать. Это стало правилом хорошего тона, а сама Хрюша одной из самых популярных личностей Вавилона. — Почему ты против? — уточняю. — Если без эмоций, у тебя есть фактические возражения? — Прежде всего, это самый верный путь ввязаться в неприятности, — говорит Хрюша, — это не просто бедняки. На каждом из них наверняка висит немалый долг. Так что они не просто нищие, а нищие с расходами. — А если выплатить его? — уточняю, — ведь наверняка сам Вавилон не может получить с этих несчастных ничего. — Долг, это не только возможность заставить людей работать на Вавилон, но и удержать их здесь, — вздыхает Хрюша, — я пыталась до катаклизма выкупить Ди, так мне просто рассмеялись в лицо! Никто её не отпустит, пока не истечёт год! Даже если погасить всю сумму досрочно! — Ну ты не сравнивай Ди, и это отребье, — не упускает возможности поспорить Богучаров. — Она гарантированно погашает все платежи по долгу и может считаться идеальной жительницей. С чего бы от неё избавляться. А вот с большинства власти уже, должно быть, отчаялись что-то взыскать. — Так ты, я так понимаю, за? — перевожу взгляд на Богучарова. — Раз утверждаешь, что их будет легко выкупить? — Вы неправильно поняли меня, мой Лорд, — фыркает Богучаров, — Зачем нам эти бездельники? Эти игроки сами себе не хотят помогать. Нищие, которые не желают работать или чем-то заниматься. Что они сделали после эпидемии? Пошли на трудовую биржу? Нет! Они пришли проситься к нам, как нахлебники! — Достаточно, — останавливаю я его. — Я тебя понял. Третий, а твоё мнение? — У меня нет мнения, но есть информация, — сообщает он в своей обычной невозмутимой манере. — Она может пригодиться Лорду для принятия окончательного решения. — Что за информация? — уточняю. — До эпидемии в ночной клуб часто заходил один из чиновников фонда «Свобода от цепей», — объясняет он. — Это официальный фонд Вавилона, который выкупает рабов на аукционах и дарует им свободу. Государственная структура, в общем-то. — Давай к сути, — подгоняю я его. — Я знаю, что это за фонд. Третий, как всегда, точен, но уж больно он любит выдавать всё по полочкам и с подробностями. — Конечно. Я слышал, как этот чиновник жаловался, будучи пьяным, на то, что фонд на грани банкротства. Канцелярия требует Е-баллов, но их приток иссяк, — кратко пересказывает Третий. — Делегации из других фракций уже не так рьяно скупают рабов. Их тоже затронул катаклизм. Аукционы неплательщиков не проводятся. Да и самих должников теперь очень трудно «прижать». — Почему? — удивляюсь. — Что мешает? — Когда неплательщиков было мало, их задерживала стража, и остальные не вмешивались, радуясь, что пришли за другими, а не за ним. Но когда разоряться стали целые кварталы, то терять людям стало нечего, — поясняет он, — они стали сопротивляться, отбивать своих у стражников. А после и вовсе стали сбиваться в вооружённые банды и устраивать ловушки и засады на сборщиков долгов.