Глава 14 Честно говоря, когда Хранитель сказал про организацию моих поисков, я восприняла это как шутку. Однако все оказалось настолько серьезно, что Ирвина с Эларом мы едва успели перехватить в прихожей: мужчины сверлили меня очень недобрыми взглядами. – Добрый вечер, господин Амиран, – поздоровался граф Нарим, ненавязчиво оттесняя меня от хозяина дома. – Лунной ночи вам, дорогие гости, – ответил тот на приветствие и указал в сторону кухни. – Вы не против, если мы продолжим беседу за чашкой чая? – Как пожелаете, – ледяным тоном отозвался Элар. Тяжело вздохнув, я придержала графа за руку. – Господин Амиран, мы сейчас подойдем. – Я постаралась скрасить неловкость вежливой улыбкой и, как только Хранитель оставил нас одних, прошептала: – Элар, ты чего? – Вас весь день не было дома! Мы с Ирвином честно ждали до последнего, но всему есть предел. – Я ведь говорила, что сама со всем разберусь. – Говорила, но ты маленькая и слабая, а Амиран… Меня этот разговор начал порядком раздражать. – Я – Изгоняющая, а он – жрец Древа Мира и наш гостеприимный хозяин. Чтобы понять его намерения и мотивы, мне требовалось пообщаться с ним в непринужденной обстановке. Амиран не собирается удерживать нас, Элар. Скорее попытается соблазнить обещаниями, и я не могу винить его в желании оставить нас с Аделиной здесь. Как оказалось, у сестры весьма полезный и редкий дар. – Ну да, она же Чувствующая! – Не в этом дело. Лина может одним своим присутствием лечить энергетическое истощение планеты. Там, где есть Чувствующие, незримый барьер, защищающий нас от проникновения всякой гадости, никогда не истончится и не прорвется. – Ничего себе! – выдохнул Элар, а Ирвин плюхнулся на пушистую попу. – Я чуть не выжег ценнейшего мага… – Опять ты за свое, – вздохнула я и покачала головой. – В общем, если Аделина будет в состоянии, завтра с утра можем двинуться в обратный путь. – Вот так просто? Что-то мне слабо верится. – Скоро проверим опытным путем, а пока не будем заставлять Хранителя ждать. Судя по недовольным лицам и мордам, со мной хотели еще поспорить, но я не дала спутникам и шанса, скрывшись на кухне, где меня встретили волшебные ароматы, быстро напомнившие и о долгой прогулке, и о растущем организме. Правда, в моем возрасте он рос только вширь, но о таких мелочах воспитанные девушки не распространяются. – Амиран, возможно, мой вопрос прозвучит неуместно, но что вы знаете о Даргах? – спросила я, когда все устроились за столом и приступили к ужину. – Давно я не слышал о Правящих, – задумчиво произнес Хранитель, прикрывая глаза. – Откуда ты знаешь о них, Ангелина? – Друг рассказал, – уклончиво ответила я, внимательно наблюдая за лицом собеседника. – А вы откуда? – От дедушки. Он сражался с ними во время Великого Разлома. Давно это было… Истаяли следы пребывания этих тварей на нашей земле. Стираются из людской памяти воспоминания о тех страшных событиях. А ведь когда-то этот мир был на грани уничтожения, и мы чудом избежали порабощения. Хочешь знать про Даргов? Что же, я расскажу тебе историю. Правдивую историю о том, как демоны попали в наш мир. Много веков назад многочисленные волшебные народы жили обособленно друг от друга и вели непрерывные войны за территории. Более слабые были вынуждены искать защиты у сильных, они приносили клятвы верности и объединяли войска. Так грянула война… Магические битвы кипели по всему миру, постепенно истощая энергетические потоки и Древо, которое их подпитывало. В те времена никто не задумывался, чем может угрожать ослабление магического поля, а Хранители знали. Знали и ждали прихода зла. Первыми Даргами – выходцами Огненного мира – были три младших рода, бежавших от своих Владык. Всего тридцать особей, которые обосновались на границе с Кхасавратом, нынче известным, как Черная Пустыня. Много десятилетий спустя они создали Даргамен и дали начало новому народу – даргарийцам, детям Даргов и ведьм. А затем произошел второй разрыв, и грянул Великий Разлом… Так, всего за год была уничтожена большая часть населения нашего мира, истощены все энергетические вены и уничтожен Кхасаврат. Но зато бывшие враги сумели признать свои ошибки и объединились в борьбе с истинными демонами. – И победили, – добавил Элар, когда Хранитель замолчал. – А победили ли? – грустно спросила я. – Орден – прямое доказательство обратного. Маги сумели залатать брешь, но у любой ткани есть свойство истончаться, и когда она порвется вновь – вопрос времени. – Да ты полна оптимизма, – поддел меня Элар, а затем нахмурился. – Никогда раньше не слышал про Даргов. Почему о них умалчивают? – К сожалению, я не знаю ответа на этот вопрос. – Хранитель пожал плечами. – Возможно, не хотят разводить панику среди тех, кто бессилен противостоять Правящим демонам. А вы, к сожалению, бессильны. Одолеть Дарга может только другой Правящий. Или его потомок, у которого охота на темных тварей в крови. – А вы знакомы с магами Мрака? – Доводилось встречаться, но это уже совсем другая история. А сейчас мы отправимся за светлой девочкой, которая скоро очнется. Пойдут все или… – Все, – кивнул Элар за себя и Ирвина. Возвращения в зал с Древом я ждала с предвкушением. Внутри буквально все трепетало от предстоящей встречи с легендой, в которую еще пару дней назад я не могла поверить. И не только в нее… Дарги, Древо Мира, Ивен-тааль и одержимые животные. Чего еще ждать от моего родного мира, который постепенно скатывается во тьму? Переживем ли мы новый Великий Разлом, у которого есть все основания быть? Глядя на кокон из переплетения светящихся корней, на само величественное Древо и находящихся в этом зале созданий, я понимала одно – сделаю все, что от меня зависит, но не дам демонам вернуться! А от меня, судя по всему, зависело многое. В совпадения я больше не верила, да и слова провидицы о неслучайных случайностях заставили многое переосмыслить. Раз мне посчастливилось принять участие в стольких событиях, значит, впереди ждут новые испытания, которые придется выдержать. Хотя бы ради сестренки, только-только начавшей свой жизненный путь. Приблизившись к алтарю, я нерешительно протянула руку к корням дерева и погладила их, с жадностью впитывая в себя хлынувшее тепло. В то же мгновение плетение пришло в движение, осторожно высвобождая свое ценное содержимое. Сестренка выглядела намного лучше прежнего. Пропала мертвенная бледность, уступив место здоровому румянцу. Аура полностью восстановилась, и даже маленьких трещин не осталось. Магический резерв был напитан силой, за что стоило сказать спасибо Амирану и Древу Мира. – Аделина? – тихо позвала я, погладив сестру по щеке. – Мелкая, пора просыпаться. – Геля? – хриплым со сна голосом спросила малышка, глядя на меня с легким недоумением. – Мы победили? – Победили, но чуть не потеряли тебя. Больше так не делай. – Как? – Тебе стоит научиться контролировать поток силы, дитя, – негромко произнес Амиран, привлекая внимание сестренки. Покосившись в его сторону, она на мгновение задержала дыхание, а затем зажмурилась. – Лина, ты чего? – Это он! – благоговейно выдохнула мелкая. – Кто? – Настоящий маг из сказки! – Сестренка, ты меня пугаешь. – Ангелина, ты что, не знаешь эту поэму? – Ну, немного не до того было, – улыбнулась я. – О какой поэме речь? «…Очи его – россыпь чистейших сапфиров С яркими бликами вновь заходящего солнца. Он так красив… И дышать я больше не в силах. Сердце мое для него одного теперь бьется. Длинные пряди я пропускаю сквозь пальцы. Шелковых нитей золото манит. Я медленно таю… Мне на любовь свою не надышаться. Им я живу. Им существую. Мечтаю…» – продекламировала Аделина и замолчала, глядя на Амирана влюбленными глазами. – Это сейчас что было? – ошарашенно спросил Элар, разрушая повисшую тишину. – Сказание о прекрасном маге на белом ящере, – ответил Хранитель с улыбкой. – Весьма интересное произведение, написанное одной ведьмой, гостившей в Ивен-таале. – И кому она посвятила сей опус? – поинтересовался граф. – Надо полагать – своему супругу. Там весьма трогательная история любви, описанная в двух томах. Если хотите, могу дать почитать. У нас очень любят эту поэму, особенно в минуты душевных волнений. – Вынужден отказаться от столь щедрого предложения. А то, боюсь, заработаю комплекс неполноценности. – А меня другое интересует – белые ящеры правда существуют? – Явление достаточно редкое, но были зафиксированы случаи. Считается, что белый ящер – благословение богов и редкий дар только самому достойному из воинов. На самом деле генетический сбой, о природе которого спорят до сих пор. – Так, с историей сказания разобрались, всем спасибо. Лина, знакомься, это Амиран. Тоже маг, но без белого ящера. Ведь без ящера? – насмешливо уточнила я, покосившись на Хранителя. – Я не теряю надежду его найти. Как ты себя чувствуешь, дитя? – Хорошо, спасибо. И простите, пожалуйста, за поэму. – Ну что ты, мне приятно, что я еще способен вызывать восхищение у юных дев. – Еще? – не поняла сестренка. – Он намного старше, чем выглядит. Сможешь сама встать или тебе помочь? – Смогу! Кажется, сейчас я могу уничтожить еще пять десятков тех существ. И съесть целого ящера… – Белого, – добавил Элар, за что заработал недобрый взгляд. – Ладно-ладно, молчу. – Дитя, приглашаю тебя в гости. Для меня честь принимать у себя Чувствующую! – слегка наклонив голову, произнес Амиран. – А для меня честь встретиться с… легендой. И я сейчас не про мага на белом ящере, – пробурчала мелкая, покосившись на ухмыльнувшегося Элара. – Я слышала сказки про Древо Мира и надеялась, что это не выдумка! – Тогда тем более рад принимать тебя в своем доме, а затем с удовольствием покажу город. Кстати, в нашей библиотеке хранятся альтернативные истории про прекрасного мага.