– Сама не знаю, иди в голубую гостиную, ее приготовили специально для тебя. Как только я что-либо выясню, дам знать, – и она поспешила вслед за мужем. Я закусила губу и последовала рекомендации тетки. Что случилось, куда запропастился Кристиан? В приготовленных мне покоях обнаружила полусонную Талу. Служанка предложила помочь раздеться, но я только отмахнулась – пока не узнаю, куда исчез его величество, спать не буду! Стук в дверь раздался, когда уже не находила себе места от беспокойства. Отодвинув Талу в сторону, я сама распахнула дверь. – Ваше высочество, – на пороге стоял молодой человек в ливрее слуги, – его величество убедительно просит прийти в его покои. Что?! Ну, это уже слишком! – Передайте его величеству, – прошипела я, – что ночевать я предпочитаю в своих! – и захлопнула дверь перед обалдевшим слугой. Нет, ну каков нахал! Намекнул на нечто большее, поманил кольцом, сбежал, а теперь зовет меня к себе?! Не дождется! Злость клокотала во мне, и Тала испуганно жалась в углу дивана. Осчастливил! Я должна прыгать от радости! Стук в дверь, на этот раз несколько неуверенный, послышался минут через семь. Опять?! Я дошла до точки кипения, бросила предупреждающий взгляд на служанку и решительно распахнула дверь. На пороге с ноги на ногу переминался Кристиан. Не помню, чтобы я видела его таким… растерянным? – Энита, – вздохнул он, – я понимаю, что моя просьба оскорбила тебя, но это совсем не то, о чем ты подумала. Мне нужна твоя помощь. Слова возмущения, готовые слететь с губ, я сдержала в последний момент. Король просит о помощи? – Что случилось, ваше величество? – подчеркнуто официально спросила я. – Пойдем, – он протянул руку и, видя мое замешательство, добавил: – Не бойся, ничего из того, что ты нафантазировала, я тебе не предлагаю. Но я даже не знаю, к кому с этим обратиться, в принципе, могу к Интрану или стражникам, но не уверен, что это разумно, – закончил он. Я недоверчиво посмотрела на него, оглянулась на съежившуюся Талу и приняла решение. – Хорошо, – вложив свою ладошку в его, ответила я. – Если вы считаете, что я могу вам помочь, я готова. – Мы перешли на «ты», Энита, – вздохнул Кристиан. – Я помню, – ворчливо заметила я. До крыла его величества мы добрались за считаные минуты. Думаю, все-таки не зря король поселил меня по соседству. – Смотри. – Кристиан распахнул тяжелую дубовую дверь, и я оказалась в уютной, обитой деревом и нежным светло-зеленым шелком гостиной. Камин, кресла, мягкий диванчик, на котором я с удивлением обнаружила незнакомую девушку. И напряглась. Что эта особа делает в гостиной короля?! Ее внешний вид был, мягко говоря, необычным. Распущенные светлые с пепельным оттенком волосы, в которых мелькало несколько темных прядей. Грудь обтянута тонкой сорочкой на бретельках, вызывающего розового цвета, а бедра – короткими брюками чуть выше колена, темно-синими с рваными краями и вытертыми пятнами. На ногах у необычной гостьи красовалась странная обувь с каблуком высотой в две мои ладони, а в руках она сжимала небольшую розовую сумочку, расшитую блестками. Где Кристиан откопал это чудо?! – Кто ты такая? – вырвалось у меня. Девушка подняла заплаканные глаза и выдала новую порцию рыданий. Я недоуменно посмотрела на короля, а он отступил и поднял ладони вверх, правильно истолковав невысказанный вопрос: – Я ничего ей не сделал! Она так реагирует на любую попытку выяснить, кто она и как очутилась в моей спальне! О, даже так. Она еще и в спальню к нему попала! Хорошо, что его величество додумался вывести ее оттуда. Мой взгляд упал на низкий стол рядом с диваном. В высоком фужере, судя по всему, была налита вода, которая так и не пригодилась. Ничего, мы сейчас это исправим. Легко подхватив стеклянную емкость, я, недолго думая, опрокинула ее на голову внезапной гостьи. Кристиан охнул, а девушка моментально замолчала, хмуро взирая из-под мокрой челки и отфыркиваясь. Как говорит моя тетка, в любом деле главное – результат. – Кто ты такая? – повторила я свой вопрос, краем глаза заметив уважительный взгляд короля. Девушка всхлипнула, а я строго предупредила: – Воды у нас много. Мокрое растрепанное чудо передумало плакать и медленно ответило: – Меня зовут Настя. Я… я возвращалась домой, открыла дверь ключом… и провалилась в темноту! А в следующее мгновение оказалась в комнате вот этого, – она ткнула указательным пальцем в короля. Я хмыкнула. – Да будет тебе известно, что перед тобой король Дарании, – просветила я ее. – Я знаю, – шмыгнула носом девушка. – Он что-то говорил об этом… – Видимо, ты не прониклась, раз ты позволяешь себе неуважение к его величеству. – Да что я такого сделала?! – возмутилась она. – Я не просила меня сюда переносить, понятия не имею, что произошло и как этот чертов портал настроился на вашу Даранию! – Какой еще портал? – нахмурилась я и посмотрела на Кристиана. Тот пожал плечами: – Если передать ее Интрану и он услышит эту исповедь, то Настя быстро окажется в тюрьме. Впрочем, он ее даже за два слова бы отправил, которые она причитала последние полчаса. – И какие же? – заинтересовалась я. – Я – попаданка, – хмуро ответила Настя. – Кто ты? – вырвалось у меня. – Попаданка… У нас так называют тех, кто переместился из одного мира в другой. – И часто у вас такое случается? – подняла я бровь. – Часто… в смысле, пишут об этом часто, в фантастических романах. А на деле все о них слышали, но никто их не видел… Может, потому, что из других миров не возвращаются. – И как называется твой мир? – это уже напоминало допрос, но меня раздражала эта странная девица, на которую с таким интересом смотрел Кристиан. Еще и меня позвал, а не Интрана, как обычно. Явно не хочет, чтобы в дело вмешался придворный маг. А вот я бы уже не отказалась… – Земля, в смысле, планета Земля, страна – Россия, город – Санкт-Петербург. – Подумав, она продолжила: – Учительская улица, дом шесть, квартира двадцать пять… – Исчерпывающая информация, – усмехнулась я. – Только она нам ни о чем не говорит. – Энита, подожди, – вмешался Кристиан, а я едва не заскрипела зубами. Ненаглядный мой, женись на мне сначала, и можешь спасать хоть всех попаданок, что тебе в руки свалятся! – В вашем мире есть магия? – спросил он, а Настя развела руками. – Нет, – вздохнула она. – У нас больше распространены технологии. Глаза Кристиана загорелись, а я сжала кулаки. Сама того не ведая, эта выскочка пришлась по душе любимому коньку короля – отрицанию всякой магии. Как он только Интрана терпит, не удивлюсь, если прикажет его казнить, когда истребит всех до единого магов на Антроке. – А ты бы хотела, чтобы она у вас была? – вкрадчиво поинтересовался король. Настя задумалась. – Это когда пульсар огненный кидаешь, и твой противник сгорает дотла? Нет, спасибо, я за гуманизм. Она еще и дура?! – Отлично! – расплылся в улыбке Кристиан и повернулся ко мне. – Энита, дорогая, я не думаю, что Настю следует отдавать на растерзание Интрану. Магии у нее нет, скорее, она – ее жертва. Возможно, всплеск магического фона, ведь раньше, как рассказывал отец, такое происходило довольно часто. Может, и сейчас есть, но мы этого не знаем – не все подданные, к которым попадают вот такие сюрпризы, верны короне, к сожалению. – Что ты предлагаешь? – нахмурилась я. – Думаю, ее надо переодеть, негоже в таком виде появляться во дворце. А утром я сам поговорю с Интраном. Ты поможешь нашей гостье с платьем и прочими необходимыми вещами? Я распоряжусь приготовить ей отдельные покои. Что?! Я еще должна заниматься этой… попаданкой?! С какой стати?! Но быстро захлопнула рот и решила подыграть королю. Если сейчас откажусь, он, Дайяна его забери, передумает делать мне предложение, и поминай как звали и кольцо, и замужество, и… – Хорошо, Кристиан, – надеюсь, я была достаточно сдержанна, и в моем тоне не проскальзывали шипящие нотки. – Я позову Талу. – Буду тебе очень благодарен, – кивнул король, наблюдая за Настей, закинувшей ногу на ногу и пытающейся пальцами расчесать свои разноцветные слипшиеся пряди. Ее ноги были до неприличия оголены, а грудь слишком выдавалась вперед. Этак ей и другие покои не понадобятся… А мне потребуется не один месяц, чтобы вернуть внимание Кристиана. При том, что этого времени у меня просто нет. Едва сдерживаясь от негодования, я приоткрыла дверь и распорядилась, чтобы позвали мою служанку. Тала появилась через пару минут, я снабдила ее инструкциями насчет одежды, и служанка, вытаращив глаза, умчалась. Неудивительно, я бы тоже поразилась на ее месте. В это время король тихо переговаривался с новоиспеченной жительницей королевского дворца, а она беззастенчиво улыбалась, периодически копаясь в своей сумочке. Какая милая непосредственность… чтоб тебя Дайяна забрала! – Не буду вам мешать, – вдруг сказал король, направляясь к двери. – Энита, я тебе очень благодарен, – он взял мою руку и поцеловал ее. А про кольцо ты уже забыл, как я вижу, ваше величество. – Распоряжусь о покоях для леди Насти, – коротко сказал он и скрылся за дверью. Для какой еще леди?! Вот это чудо заморское – ЛЕДИ?! – Вообще-то мое полное имя – Анастасия, – вдруг заявила девушка. – Но друзья зовут меня Настей. – Рада за тебя, – фыркнула я, усаживаясь в одно из кресел в ожидании Талы. Чего она так долго копается? Принесла бы что-нибудь из гардероба служанки, и дело с концом! – Я помешала твоим планам? – вдруг спросило это недоразумение, а я удивленно посмотрела на нее. – Нет, с чего ты взяла?