– Сейчас телефон полежит на рисе, тот впитает влагу, – пояснил мне Константин. – И будет работать как прежде. А за это время и блузка высохнет. – Константин, вы просто волшебник! – восхитилась я. – Как вам это удалось? – Да бросьте, обычные бытовые хитрости, – махнул он рукой. – Да, но для меня они слишком хитрые, – вздохнула я. – Я бы просто выбросила и блузку, и телефон. – Ну, это ненужное расточительство, – засмеялся он. – Ну что, Аня, наш поход в кафе, я полагаю, отменяется? – Простите, – развела я руками. – Может быть, в следующий раз? – Может! – весело согласился он. – Но раз уж мы вынуждены проводить время вместе, давайте постараемся спасти вечер? У меня, кстати, есть бутылка хорошего вина. А ужин я легко приготовлю и сам. Не возражаете? – Нет, – улыбнулась я в ответ. – Только с одним условием: я буду вам помогать! – Ну что ж, тогда за работу. Порежьте, пожалуйста, вот это, – он протянул мне кусок нежно-розовой полупрозрачной ветчины, и я сразу почувствовала, как проголодалась. У меня аж слюнки потекли, и я решила непременно перехватить кусочек-другой во время резки. Однако мои коварные планы не увенчались успехом: едва я провела ножом по ветчине, как мой палец окрасился в красный цвет. – Ай! – я отбросила нож и схватилась за него, зажимая. Кусок ветчины шлепнулся на пол. Константин увидел капли крови на столе, быстро достал из шкафчика флакончик с перекисью, под мои жалобные писки обработал ранку и быстро забинтовал. Все у него получилось быстро и слаженно. – Знаете что, Аня, – мягко произнес он. – Давайте вы посидите в комнате, а я все сделаю сам. – Просто у вас ножи очень острые… – жалобно пыталась оправдаться я, поворачиваясь, чтобы уйти, но поскользнулась на куске ветчины и загремела на пол. Ногу мгновенно пронзила дикая боль, и я взвыла. – Что такое? – Константин бросился ко мне. Я только мычала и мотала головой. Он тут же взял меня за лодыжку и осторожно ощупал. – Растяжение, – вынес он вердикт. – Ничего страшного. Сейчас наложим тугую повязку. Недолго думая, Константин подхватил меня с пола на руки и понес в комнату, где бережно уложил на диван. Потом принес бинт, проделал какие-то манипуляции, и вскоре моя нога оказалась туго запеленутой. Я полулежала на диване, жалкая и беспомощная. Но присутствие рядом Константина вселяло уверенность. Он присел рядом со мной и спросил: – Ну как? Легче? – Да, – ответила я. – Константин, спасибо вам большое! Я такая растяпа! Причинила вам всякие неудобства… Константин смотрел на меня с улыбкой, и я заметила, какие красивые у него глаза и сильные руки. – А где вы этому научились? – показала я глазами на повязку. – Просто я врач-травматолог, – пояснил он. – Прямо как по заказу… – прошептала я. Константин наклонился ко мне. Его лицо было совсем рядом. Губы мои раскрылись сами собой, и мы слились в поцелуе. Боль в ноге совсем не ощущалась, наоборот, мне было хорошо, тепло и приятно. – Ты необыкновенная… – прошептал он. – Это ты необыкновенный! – тут же возразила я. Он погладил меня по волосам, я провела ладонью по его щеке. – Что это у тебя? – возле виска виднелось что-то черное. – Ерунда. Испачкался где-то. Сейчас умоюсь, – он поднялся. – Ну что ж, раз уж такое дело, я сейчас все приготовлю и принесу сюда. Подождешь? – Угу, – кивнула я счастливо. Константин вышел из комнаты. Я заложила руки за голову и с улыбкой уставилась перед собой. День, так неудачно начавшийся, перерастал в отличный вечер. Что-то жесткое ткнулось мне в руку, я повернула голову и увидела позади себя Алоизия. Ну, точнее, его двойника. – Иди сюда, – позвала я его. Сейчас енот уже не казался мне страшным зверем, он был вполне милым, с добродушной мордочкой. И я готова была его расцеловать за то, что он волей-неволей подарил мне встречу с таким удивительным человеком. Енот подошел к кровати, и я взяла его к себе и уложила на живот. Гладя пушистую спинку, подумала, что зверек и впрямь очень симпатичный. И гладкий мех, и блестящие глазки-пуговицы, и даже когти… Ой! Я в недоумении смотрела на лапку енота. Один из его когтей был выкрашен в бледно-зеленый цвет… Нет, всякие, конечно, совпадения бывают, но чтобы такие? Я схватила енота в охапку и осмотрела со всех сторон. Сомнений не было – у меня на животе сидел Алоизий! Но как он попал в квартиру Константина? Откуда он у него? Как такое вообще могло случиться? Еще не зная ответа, я забеспокоилась. Подобное совпадение не казалось мне хорошим знаком. Спустив енота на пол, я сползла с кровати и намерилась пройти в кухню, чтобы прямо спросить Константина о том, что, черт возьми, происходит! Стараясь не наступать на больную ногу, я медленно потащилась к двери. Справа от меня находился шкаф, я посмотрела на него и замерла… На шкафу на вешалке висел черный плащ, а вместе с ним – что-то лохматое. Я на одной ножке в два прыжка добралась туда и взяла вешалку. Это была черная накладная борода! Мысли мои заметались хаотично. Выходит дело, это Константин следил за мной со вчерашнего дня! Это он и есть тот самый бородач, что преследовал меня от Лелькиной работы до дома! В черном плаще и с фальшивой бородой! Все понятно – он маньяк! Он выслеживает одиноких девушек, потом обманом заманивает к себе в квартиру, соблазняет, а потом… От мыслей, что может быть потом, у меня закружилась голова. Ясно было только одно – нужно было сваливать отсюда немедленно! Но как? Господи! У меня же даже нет телефона, чтобы позвонить в полицию, – он просыхает в рисе на кухне! В коридоре послышались шаги. Я бросилась обратно к кровати и рухнула на нее, криво повесив вешалку обратно. Вошел Константин. Перед собой он катил столик на колесах, на котором была расставлена посуда с едой и бутылка вина. – Все готово, – сообщил он. Я мотнула головой, пытаясь выдавить улыбку. Получилось плохо. – Что с тобой? – спросил он, подсаживаясь на кровать, но я невольно сжалась и отползла в угол. – Ничего… Нога болит, – еле слышно выдавила я. – Сейчас намажем обезболивающей мазью, – Константин встал с постели и куда-то пошел. Пользуясь моментом, я, наплевав на больную ногу, тоже слезла и, хромая, пошла в коридор. Константин был в кухне – оттуда доносилось хлопанье дверок и еще какие-то звуки. Я крадучись двинулась в сторону ванной. Я не знала, что буду делать, но сейчас главным было – остаться одной, без него. В прихожей на полочке я увидела телефон Константина и, не задумываясь, схватила его. С ним было все же надежнее. Кое-как дохромав до ванной, я уже взялась за ручку и повернула ее. – Аня! Я вздрогнула. Константин стоял в конце коридора с каким-то тюбиком в руке. – Мне нужно сюда! – пискнула я, отчаянно дергая ручку. Та наконец повернулась, и я юркнула в ванную, быстро закрыв дверь и повернув рычажок на ручке, блокирующий ее. Прижавшись к стене, закатила глаза. Сердце мое бешено колотилось. Что делать дальше? Звонить в полицию? Но я даже не знаю адреса, по которому оказалась! Как я объясню, где меня искать? К тому же Константин поймет, что я обо всем догадалась, и просто вышибет эту дверь! Пока я размышляла, зазвонил телефон Константина. На экране высветились буквы «ОЛЬГА». Я быстро соображала, отвечать или нет? В конце концов, можно сказать этой Ольге, чтобы она что-то сделала! Вдруг это тоже потенциальная жертва, которая ни о чем не догадывается? И даже если не сумеет мне помочь, хотя бы я спасу ее от… От… В носу у меня защипало. Я нажала кнопку соединения, но говорить была не в силах и лишь поднесла трубку к уху, заливаясь беззвучными слезами. – Алло! Алло! Костя? – надрывался в трубке женский голос. – Куда вы пропали? Я молчала. – Костя, что там у вас? – повысился голос. – Где Аня, она третий час не выходит в скайп! Она же не расстается со своим ноутбуком! У вас там все в порядке? Я чуть не выронила телефон на плиточный пол. Это был голос Лельки!!! – Лелька… – произнесла я ошарашенно, а потом заорала в голос: – Леля, на меня напал маньяк! Спаси меня, пожалуйста! Звони куда хочешь! – Какой маньяк? – осеклась Лелька. – Коновалова, это ты? Что за фигня у вас происходит? Ты где? – Я в ванной, дома у этого маньяка! У него борода и плащ! Он следил за мной! Он украл Алоизия! Он хочет меня… убить! – наконец выговорила я ужасное слово. – Коновалова, ты совсем рехнулась? – отозвалась Лелька. – Какая борода, какой плащ? Это все бутафория! У нас же развлекательная студия на первом этаже, вот он там и работал в детском спектакле, изображал какого-то злодея. А потом увидел тебя, когда ты ко мне приходила, и влюбился с первого взгляда! В тебя, дурочку! А ты нос начала воротить. Вот он и обратился ко мне, чтобы я помогла. Я тут же придумала план, как вас познакомить. Я же знала, что он тебе понравится! – Так это… – я почувствовала, как страх в моей душе сменяется праведным гневом. – Так это вы все подстроили? И ты знала, что он выкрадет Алоизия? – Ну конечно, это же я дала ему ключи от твоей квартиры, – рассмеялась Лелька. – Он следил, когда ты выйдешь из дома. Потом вошел, взял его, привез к себе и тут же дал объявление. Коновалова, я же тебя знаю как свои пять пальцев! Куда бы ты еще полезла искать енота? Ну конечно, в Интернет! – Вы… вы… – я не находила слов.