– Хотите ли вы что-то добавить к вышесказанному? – Нет, ваше величество. Король кивнул и повернулся к принцессе: – Леди Сивилла, изложите свою версию событий 29-го дня последнего месяца лета. Принцесса несколько мгновений стояла молча. Когда она заговорила, все вокруг внимательно на неё смотрели. – 29-го дня последнего месяца лета я, действительно, чувствовала головную боль, но мяту у лекарей не просила. И ничего касательно этого с травницей не обсуждала. Я проходила мимо её комнаты и увидела, как она что-то делает над травами, держа в руках баночку с жидкостью. Мне показалось это странным. И запах из комнаты шёл довольно неприятный. Вопреки всему я иногда увлекаюсь чтением книг о травах. И я, действительно, отобрала у этой девушки баночку, чтобы отнести лекарям. Возможно, я была резка и груба, но мой долг оберегать членов моей семьи. Которые сейчас держат меня на месте преступницы. Воцарилась тишина. Гектор что-то шепнул королю, тот кивнул. Князь встал и вышел на середину зала. – Леди Сивилла, вы утверждаете, что читаете иногда книги о травах. Могли бы вы назвать некоторые из известных вам, а также их свойства и область применения? Здесь присутствуют придворные лекари, они определят, правильно или нет. На лице принцессы застыла холодная маска. – Мята от головной боли, валериана для успокоения, – наконец произнесла девушка. – Но я уверена, что в более спокойной обстановке я смогу вспомнить больше, я не заучивала специально, князь Гектор, – с каждым словом голос леди Сивиллы выражал всё больше презрения. – Допустим, – усмехнулся Гектор. – Вы назвали самые обычные травы, которые знают все, и которыми многие регулярно пользуются. Но допустим. А как вы объясните, что до сих пор вы совершенно не интересовались делами приглашённых травниц и отваром, которым лечили короля? Девушка несколько минут обдумывала ответ. – Оттого, что вы не знаете этого наверняка, мои слова не становятся ложью, – с издёвкой проговорила принцесса. – Я интересовалась. Но до сих пор меня ничего не тревожило. – Вот как? – князь недоверчиво приподнял бровь. – Тогда объясните, как именно вы интересовались? Девушка не находила слов. Князь не стал долго ждать и продолжил. – Раз леди Сивилла не может ответить на этот вопрос, я попрошу встать достопочтенного аптекаря Руфана. Голова принцессы резко повернулась в сторону аптекаря, и лицо её покрылось мертвенной бледностью. – Аптекарь Руфан, – начал Гектор, – знаете ли вы этих девушек? – князь указал на Лину, Лилиану и Галену. – Нет, ваше сиятельство, – внимательно всматриваясь в девушек, ответил аптекарь. – Хорошо, а знаете ли вы леди Сивиллу? – Да, ваше сиятельство, – ответил мужчина, поправляя очки. – В связи с чем именно вы её знаете? – Иногда леди Сивилла покупает у меня свои любимые пряные травы и ароматные соли. А 28-го дня последнего месяца лета, то есть 3 дня назад, принцесса купила у меня настойку паслёна и мердены, по её словам, её сильно беспокоят насекомые во дворце. Зал мгновенно зашумел. Леди Сивилла пошатнулась, один из стражников поддержал её. Только принц Саврон оставался на удивление спокойным. Но внезапно король закашлялся, его рука непроизвольно прижалась к сердцу. Саврон подскочил к отцу. – Отец, что с тобой? Король пытался что-то сказать, но из его горла выходил только хрип. Лицо его посерело. Лекари и стража мгновенно кинулись к правителю. Его хотели увести, но король остановил их движением руки. Он откинулся на спинку трона и, немного отдышавшись, хрипло обратился к принцессе: – Сивилла, объясни заявление аптекаря. – Какое заявление, отец? – взорвался принц Саврон. – Аптекарь или что-то путает или подкуплен. Тебе нужно в свои покои, ты снова выглядишь больным. Эти ведьмы тебя опять отравили! А Сивилла все эти дни была заперта под стражей. Уверен, эти проклятые травницы подсыпали тебе что-то сегодня в отвар, чтобы правда не вышла наружу! Но я не настолько глуп… – Чем кто? – с трудом, но гневно спросил король. – Чем я? Знаешь ли ты, сын, что сегодня я не пил отвар? Саврон побледнел. Гектор, стоявший до этого возле дяди, снова вышел на середину зала. – Сегодня приглашённые травницы осмотрели короля в присутствии придворного лекаря, и все вместе они заключили удовлетворительное состояние его величества. Поэтому было решено прекратить давать отвар. – Это ничего не доказывает! – снова вскричал принц. – Они могли подмешать что-то вчера. А действие яда проявилось не сразу. Все переглядывались и перешёптывались. – Прошу прощения, ваше величество и ваше сиятельство, – вдруг послышался робкий голос служанки Марисы, – я могу сказать? – Что важного может сказать служанка? – гневно воскликнул принц Саврон. – Отец, тебе нужно в свои покои, ты болен! Пусть лекари тебя осмотрят. Король тяжело дышал, он рукой разрешил девушке выступить. – Назовите себя и говорите, – сказал за дядю Гектор. Саврон покрылся красными пятнами от ярости. – Меня зовут Мариса. Я служанка во дворце. Мне было поручено прислуживать гостьям травницам. Для начала хочу сказать, что эти девушки очень добры, и неоднократно выказывали искреннюю заботу о лечении короля, – Мариса улыбнулась, бросив взгляд на девушек. – Ближе к делу, Мариса, – недовольно бросил принц Саврон. – Да, конечно, прошу прощения, ваше сиятельство, – спохватилась девушка. – Я считаю, что должна сказать. Пусть меня простит ваше величество, – девушка повернулась к королю, – но я случайно услышала, как принц Саврон говорил с лекарем Фесамием и просил отлить немного настойки паслёна и мердены. Зал снова взорвался шумом голосов. – Это ложь! – заорал принц. Фесамий побледнел и затрясся. – Тишина! – оглушительный голос князя Гектора прокатился по залу, как мощная волна. Все притихли. – Отец, эта девка лжёт! – Саврон повернулся к королю. – Саврон, сядь и замолчи! – хриплым голосом приказал правитель. Принц подчинился, гневно прожигая взглядом Марису. Гектор обратился к девушке. – Мариса, продолжайте. Что ещё вы слышали? Девушка облизнула пересохшие губы, пытаясь унять дрожь. Она понимала, что её слова очень важны, но такая реакция зала сильно напугала её. Блуждая по лицам присутствующих, девушка вдруг зацепилась за взгляд Лины. Травница улыбнулась ей ободряющей и сочувствующей улыбкой. Это придало девушке немного уверенности. – Лекарь Фесамий, – с трудом продолжила рассказ Мариса, – сказал, что это очень рискованно. Он не хочет, чтобы его повесили за отравление короля. Но принц Саврон обещал пожаловать ему титул, когда сам станет королём. Лекарь Фесамий сказал, что вкус настойки нужно сильно замаскировать, так как он очень резкий. Либо дать сначала немного, а когда король сильно ослабеет, дать больше, что приведёт к смерти. Принц сказал, что даст сначала немного, добавит в вино. Они с леди Сивиллой уже делали так с какой-то другой настойкой, король ничего не заподозрил. Оглушительная тишина накрыла зал. Она была более звенящей и пугающей, чем десятки голосов до этого. Даже солнце спряталось за тучи, погрузив зал не только в тишину, но и в тень. Внезапно принц Саврон рванул с места и выбежал из зала. – Стража! – крикнул князь Гектор. – Догнать. Через несколько минут принца вернули. Он вопил во всё горло: – Я ни в чём не виноват! Это Сивилла! Это всё она придумала! Она хотела стать королевой, но не хотела долго ждать. Гектор что-то гневно шепнул на ухо принцу, тот задрожал и замолчал. Среди снова воцарившейся тишины чётко прозвучал голос короля: – Мой сын, принц Саврон Алматский, и его жена леди Сивилла, дочь князя Лангера из Ланшира, и лекарь Фесамий признаются виновными в заговоре против короля с целью занять трон. А также в неоднократных попытках отравления. Казнь состоится завтра на рассвете. А если удалось их последнее отравление, и я вскоре умру, корона Алмата переходит к моему племяннику князю Гектору Алматскому. Все остальные распоряжения по этому делу будут исходить от князя Гектора. С этими словами король Михрон тяжело поднялся, слуги попытались его поддержать, но правитель остановил их. Он прошёл по залу гордой походкой сильного человека и вышел в сопровождении свиты. Гектор остался отдать соответствующие приказы. Лина, Лилиана и Галена поспешили в свою комнату как можно скорее. Глава 21 – Ужас какой-то, – Лилиана расхаживала по комнате. – Мы, конечно, предполагали, что принц с женой травят короля. Но князь рассказал о травах Нерея. Я была уверена, что король отравился ими. Такой состав трав очень ядовит. И всё сошлось! Но оказалось, что этот дворец полон сюрпризов.