– О да, – восхищённо отозвался юноша, – это было нечто! Я в жизни ничего подобного не видел! А что за травы вы кидали в костёр? Я сначала приготовился, что будет жечь глаза, но ничего такого не произошло. И пахло так вкусно. Лилиана звонко расхохоталась. – Это секрет травниц, – загадочно ответила девушка. – Ну я же тоже немного травник. – Ну раз ты травник, то должен был и сам догадаться, что это за травы, – задорно парировала Лилиана. – То есть, не расскажешь? – притворно угрожающе спросил юноша. – Ни за что, – рассмеялась девушка и внезапно сорвалась с места. Она побежала в толпу веселящихся юношей и девушек, а Ник бросился её догонять. Весёлая суматоха накрыла их с головой. Играли барабаны, пели флейты, а растревоженные обитатели луга не решались приближаться к людскому шуму. Глава 2 На следующий день Лилиана и Галена спали долго, как и вся деревня. После шумного полуночного веселья все отсыпались. Лилиана проснулась первая от стука дверей и громких шагов за стеной. Девушка недовольно поморщилась, накрылась одеялом с головой и постаралась снова уснуть. – Не получится, – через несколько минут донёсся до неё голос сестры. – Мама не даст нам поспать. – И так каждый раз, – раздражённо вылезла из-под одеяла Лилиана. – Сама не ходит на костёр и другим не даёт покоя. – Да уж, это точно, – тяжело вздохнув, Галена вылезла из постели. – Может, поговорить с ней? – неуверенно предложила Лилиана. – Опять? – ужаснулась Галена. – Ну нет, я не смогу снова это вытерпеть. Если ты хочешь – поговори. Лилиана поморщилась. С трудом передвигая ноги после ночных праздничных танцев, девушки дошли до кухни. Их мама, Ирма, готовила что-то, активно стуча крышками и ложками. – О, вы уже проснулись? – невинно улыбнулась женщина. – Тогда давайте завтракать, сегодня много дел. Девушки удивлённо смотрели на мать. – Мама, – наконец решилась Лилиана, – этой ночью был праздник Урожая… – Конечно, дорогая, я знаю. Мы же вместе готовили, делили пряник. – Так вот, – проглатывая раздражение, продолжила девушка, – как ты знаешь, после семейного застолья все идут на луг к большому костру. – Глупое и бессмысленное занятие, дорогая, – прощебетала Ирма, заваривая чай и даже не смотря на дочерей. – Но мы травницы, мама, – вздохнула Лилиана, – мы исполняем ритуальный танец. Как минимум… – Моя хорошая, – Ирма повернулась к дочери и смотрела на неё с явным сочувствием, – это не ваша вина. Вы, конечно, не виноваты, что уродились травницами. Этот, так сказать, дар достался вам по отцовской линии. Что уж тут поделать? Криман дал нам своё наследие, и мы свято чтим его законы. Столько галок и сов летали при вашем рождении. Галки выбрали Галену, а совы тебя, Лилиана. Я тогда так расстроилась. Но ничего, на всё воля Кримана. – Подожди, – вспыхнула Галена, – ты же сама связываешься с любовными снадобьями. – С чего ты взяла? – Ирма чуть не подпрыгнула от возмущения. – Кто тебе сказал такую чушь? – Да так, ходят слухи. – Девочки, это грязная ложь. Садитесь завтракать. – Но мама, – снова заговорила Лилиана, садясь за стол, – почему ты недовольна, что мы травницы? Нам это нравится. И танец у костра и прочее веселье. – И помощь людям, – добавила Галена. – Всё это глупости, дочка, – Ирма проигнорировала старшую дочь, глядя на Лилиану. – А если твоя сестра внушила тебе обратное, то с ней и живи. Я для вас вовсе не мать? Вы не прислушиваетесь ко мне! Лилиана, ты полностью копируешь свою сестру, а мать вам безразлична! Из глаз женщины потекли слёзы, она торопливо вышла из кухни. Сёстры переглянулись. – Опять старая песня, – вздохнула Галена и налила чай. – И не надоедает же, – Лилиана с трудом сдерживала праведный гнев. – Всё детство росли своим умом, а тут ни с того ни с сего в ней материнство проснулось. Как бы его обратно усыпить? – Отличный вопрос, сестра, – вздохнула Галена, – хотела бы я знать. А про какую кучу дел шла речь? – Вот уж я точно не знаю, – отозвалась Лилиана. – У меня сегодня совершенно другие планы. – Точно, – подхватила, улыбаясь, Галена, – Ник ведь приехал. Ты толком вчера ничего не рассказала. – Да я с ног валилась, – рассмеялась Лилиана. – Так рассказывай сейчас, – приготовилась слушать Галена. – Мм, наверное, давай позавтракаем и пойдём прогуляемся, – Лилиана покосилась в сторону коридора, где скрылась мама. – Точно, – кивнула Галена. Девушки наскоро позавтракали и вышли на улицу. Осенние лучи солнца светили уже не так ярко, но тем не менее запаха зимы в воздухе ещё не было. Девушки направились в сторону дома Лины. Это было естественно, ноги как-то сами пошли в ту сторону. Лина как раз выходила из дома с корзинкой в руках. Завидев подруг, девушка пошла им навстречу. – Привет, мои хорошие, – Лина обняла сестёр. – Я в лес собралась. За грибами. – Отлично, мы с тобой, нам тоже грибы не помешают. – Чудесно, – улыбнулась Лина. – Сейчас возьму для вас корзинки. Пышные кроны елей и сосен, никогда не сбрасывающие своих иголок, обступили девушек своим свежим хвойным ароматом. Лина глубоко вдыхала этот запах, девушка не могла нарадоваться возвращению домой. – Как дела дома? Как мама? – спросила Лина. – В маме снова проснулась «мама», – вздохнула Галена. – За последнее время это уже третий или четвёртый раз. Никак не пойму, отчего. То она совершенно не интересовалась нашей жизнью, а теперь обижается, что мы не считаем её матерью. Лилиана добавила: – И уже который раз повторяет, что я полностью копирую Галену. Слушаю только её, а не маму. Ну так, а чего она хотела. Галена, по сути, заменила мне мать. И травничество для неё глупость, мы, видите ли, не виноваты, что нам достался этот дар по отцовской линии. Ей нас жаль. – Очень сочувствую, девочки, – тяжело вздохнула Лина. – Может, надо с ней поговорить, попробовать вывести на разговор, почему она так себя ведёт. – Да уж сколько раз мы пробовали, – тяжело отозвалась Галена. – Никакого результата. Да я уже и не хочу разговаривать. Хочу съехать и жить отдельно. Я имею полное право исключить из своей жизни людей, которые причиняют мне страдания. Даже если это родственник. – Обидно, конечно, – Лина смотрела куда-то вдаль, – обидно, когда так случается. Но себя, действительно, тоже надо любить. – Даже если всю жизнь внушали обратное, – добавила Лилиана. Подруги вышли на чудесную поляну, два небольших зайца подбежали к небольшому пню, кувыркнулись и побежали дальше, словно играли в догонялки. – А, вообще, есть более интересная тема для разговора, – оживилась Галена. – Ник же вчера приехал. – Точно, – подхватила Лина, поворачиваясь к Лилиане, – рассказывай. – Ой, девочки, он такой забавный, – улыбнулась Лилиана. – Приехал вчера в обед. Говорит, мама ему описывала ритуальный танец у костра, но такого зрелища он не ожидал. Стоял как заворожённый, искал меня среди танцующих девушек. В общем, мы немного поболтали, он просил рассказать, что за травы мы кидали в костёр, от них не резало глаза, а запах был очень сладкий. Я не рассказала, он же сам травник, должен бы знать, – Лилиана засмеялась. – Потом мы бегали в толпе, он меня поймал, мы долго танцевали. Потом пошёл провожать меня до дома, мы немного поговорили о том о сём. Он сказал, что приехал пока на недельку или две. А там уже как пойдёт.