— Хорошо, но я прослежу за тем, чтобы ты отдохнула. Я кладу руки на бедра. — Если собираетесь закончить это предложение словами «и пальцем не пошевелила», то вы ошибаетесь, мистер Зефир. — Я тыкаю его в грудь, потом в его твердый пресс. Он хватает меня за палец и притягивает к себе, изучая мои глаза. Его взгляд наполнен теплотой. Для меня. Я встаю на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам, затем опускаюсь. — Продолжим после того, как закончим здесь. — Отличная сделка, миссис Зефир, — со смехом говорит Лука. Внутри у меня становится тепло. Мы наполняем контейнеры, шейкеры и диспенсеры для салфеток. Складываем коробки, запасаемся чашками, соломинками и тарелками. Я прохожу через кухню к задней части, чтобы выбросить пакет с мусором в мусорный контейнер и замираю на месте. Мужчина в черной одежде заполняет дверной проем. Он держит в руках что-то мохнатое и извивающееся. — Айрис. Так и думал, что найду тебя здесь. Охваченная внезапной возможностью иметь собственную жизнь и семью, я почти забываю, что играю роль. — Что тебе нужно, Райф? — выдавливаю я из себя. — Пойдем со мной, и собака не пострадает. Я с запозданием понимаю, что он держит Лося, йоркширского терьера моей сестры. Бедняжка выглядит грязным и засаленным. Не могу представить, что Райф хорошо о нем заботился. Сквозь стиснутые зубы он говорит: — Если не пойдешь со мной, я выброшу эту тварь на обочину дороги. Ты знаешь, что я так и сделаю. Из столового зала Лука зовет: — Когда вернешься, захвати, пожалуйста, ту стопку... Я поворачиваюсь и вижу, как он замирает перед двойными распашными дверями. Воспользовавшись заминкой, Лось прыгает на соседний стол из нержавеющей стали, а Райф хватает меня в обратную удушающую хватку. Что-то острое вонзается мне в бок. — Отойди, и она не пострадает, — говорит Райф. Лука не поднимает руки в знак капитуляции, но подходит ближе. — Что происходит? — Я забираю то, что принадлежит мне. Делай что хочешь с этой шавкой. — Это Лось, и он не шавка, — выдыхаю я, когда дыхательные пути перекрываются. В глазах Луки мелькает тень. — Я бы никогда не пнул собаку, но ударил бы человека, который пнул собаку. Тебе лучше подумать дважды, прежде чем угрожать беззащитному животному или женщине. — Собираешься ударить меня? Я здесь. У меня Айрис и оружие. Я не понимаю, как ты собираешься... Что-то летит к нам, проносится мимо моего уха и бьет Райфа по лбу. Он прижимает ладонь к коже, пошатываясь, отступает назад. Я бегу прочь, через всю комнату, подхватывая Лося на руки. — Чем ты меня ударил? — стонет Райф, отнимая руку от лба. Не отвечая, Лука набрасывается на Райфа. Я вскрикиваю. Лось лает. Лука отводит руку и наносит Райфу удар, который вырубает его. — Чем я тебя ударил? Кулаком, — наконец отвечает он, отряхиваясь и отступая на пару шагов назад, но при этом оставаясь между мной и Райфом. Я осмеливаюсь подойти ближе, чтобы убедиться, что мы в безопасности. Райф лежит неподвижно, а на полу рядом с ним расплывается шарик теста. Должно быть, это то, что Лука изначально использовал, чтобы дезориентировать его. Лука протягивает мне через стол свой мобильный телефон. — Если вы не работаете в сговоре, позвони властям. — С радостью. — Я набираю 911. Менее чем через минуту вдалеке раздается вой сирен. Офицер Хокинс уводит Райфа, пока мы даем показания другому офицеру полиции. Я не говорю ни слова об Айрис, но рассказываю полицейскому, что узнала Райфа по афере с кражей личных данных, о которой читала в интернете. Он обещает разобраться в этом. Лука выходит на улицу, руки на бедрах, вид мощный и готовый нанести удар, если Райф каким-то образом окажется на свободе, а полиция не справится со своей работой. — Я не хочу больше видеть тебя в этом городе, — говорит Лука как раз перед тем, как офицер Хокинс захлопывает заднюю дверь машины. Мужчины тихо переговариваются. Я поняла, что семья Хокинс и Коста тесно связаны, в немалой степени благодаря Фрэнки, которая вышла замуж за Расти. Мы с Лукой заканчиваем наводить порядок и закрываем двери. Он молчит, когда мы садимся в грузовик. Лось сворачивается калачиком у меня на коленях, вероятно, измученный, напуганный и голодный. Я тоже. Выезжая с парковки, Лука говорит: — Я еще не остыл, но как только мы поднимемся на холм, ты расскажешь мне, что именно происходит. Я выдыхаю долго сдерживаемый вздох. — Конечно. Я лишь надеюсь, что после того, как сделаю это, он все еще будет мне доверять. ГЛАВА 12 ЛУКА Я чувствую себя ужасно, когда мое приветствие Птичке скуднее, чем я обычно уделяю ей внимания. Она обнюхивает Айви или Айрис. Я не знаю, кто на самом деле эта женщина, которая буквально проскользнула в мою жизнь. Маленькая собачка дрожит в ее руках. Я нахожу относительно небольшой по размеру корм, обычную курицу, и крошу собачье печенье на случай, если пес проголодался. Неизвестно, как обращался тот придурок по имени Райф с животным и потрудился ли он его накормить. Нет, я не видел, как он пинал собаку, но видел достаточно, чтобы понять, что он за человек. Теперь я хочу знать, что за женщина сидит перед моим камином. В кого я влюбился. Кто держит мое сердце и грозится разорвать его в клочья. Ее плечи поднимаются и опускаются с выдохом, пока собака набрасывается на еду. Всю. — Полегче, Лось. Не хочу, чтобы ты заболел. — Она нежно гладит его шерсть. Птичка сидит рядом с ней, охраняя их обоих. Эй, девочка, мне бы сейчас не помешал кто-то в моем углу. Айви, или Айрис, прочищает горло. — Итак, это Лось. Он йорк моей сестры, как ты видишь. — Забавное имя для маленькой собаки, — бормочу я. Она закрывает уши Птички. — А у нее нет? Я раздраженно пожимаю плечами. — Как твое настоящее имя? — Мое настоящее имя Айви Херли. Айви Айзек Херли. Мое дыхание становится поверхностным, когда мой взгляд застывает на ее глазах. — Это какая-то извращенная шутка?