– Ради бога. Пришлите утром своего представителя в мой офис. – Договорились… Отключив мобильный телефон, олигарх тронул за плечо азиата. – Ли, к завтрашнему утру ты должен раздобыть такую же пару цифровых приемо-передатчиков. Один отдашь представителю Роскосмоса, второй должен быть навсегда выключен. Ты меня понял? Сидевший рядом с водителем азиат кивнул. * * * День выдался напряженным: пришлось решать множество рабочих вопросов, плюс нервотрепка из-за Басаргина и его постоянных попыток выйти на связь. Не было ни аппетита, ни желания «любоваться» раскрасневшейся и вечно потной рожей Глобуса. Посему зайдя в кабинет ресторана и кивнув толстяку, он сказал семенившему следом официанту: – Ужинать мы сегодня не будем. Нам по рюмке коньяка и по чашечке кофе. – Будет сделано, – исчез тот за плотной портьерой. Дождавшись, когда стихнут шаги молодого человека, миллиардер перешел к делу: – Итак, вы нашли решение проблемы? – Да, – уверенно ответил Глобус. – И каким же образом эти два типа отправятся на тот свет? – Знаете, Роман Аркадьевич, я тут подумал… А ведь полное отсутствие связь с экипажем «Мира» может сыграть нам на руку. – Разве? И какая же от этого польза? – Что бы не произошло на борту корабля – на Земле об этом никто не узнает. Ну или узнает лет через двести, когда от нас с вами даже праха не останется… И сотрудник Роскосмоса принялся с азартом излагать придуманный за сутки план. Замолчал он лишь в тот момент, когда в кабинет впорхнут официант. Тот переставил с подноса на стол две рюмки коньяка, две чашки кофе и откланялся. – Я понял вас, – подхватил Велесов рюмку и разом опрокинул в рот ее содержимое. Подпалив сигарету, с удовольствием затянулся и уточнил: – Вернее, ни черта не понял. Все эти ваши заумные термины жутко утомляют. Увеличение скорости, выход на эллиптическую траекторию, нехватка топлива на исправление… Увольте меня от этих подробностей. Скажите короче: если все получится – они навсегда останутся на этой… эллиптической орбите? – Разумеется, – улыбнулся толстяк. – На Земле попросту не успеют снарядить спасательную экспедицию. У нас как всегда нет на это средств. Миллиардер с сомнением посмотрел на собеседника: – Разве у вас нет в запасе ракет? – Есть. Только сложность заключается в том, что для вывода полезной нагрузки на средние и высокие орбиты помимо «Протона» или «Ангары» нужен специальный разгонный блок из семейства «Бриз». Блоки у нас тоже имеются, но для сборки корабля и подготовки его к старту требуется время. А его как раз-то и не будет. – Это хорошо, – отбивал Велесов пальцами веселую дробь по столешнице. – И сколько же времени они будут умирать? – Кислород для жилых отсеков регенерируется, вода для последующего употребления очищается – с этими компонентами жизнеобеспечения у них проблем не будет несколько месяцев. А вот продуктов питания на борту осталось не так уж много. – Значит, смерть наступит от голода? – Определенно, – кивнул Глобус. – Но это же недели три, – недовольно повел бровью Велесов. – Думаю, они умрут раньше. По неизвестной причине «Мир» на целые сутки задержался на орбите Луны, скорость возвращения к Земле меньше расчетной, экипаж об экономии не думает и наверняка питается нормально. Олигарх в задумчивости докурил сигарету, затушил окурок в пепельнице и подвинул к себе чашку с кофе. – Ладно, – сказал он, – раз других вариантов нет, остановимся на этом. Действуйте. – Понял. – Аванс за услуги вам передадут наличкой завтра. Остальное – после известия о гибели экипажа… Глава тринадцатая Борт космического корабля «Мир-экспресс» – Черные дыры в небе парят – в баню попал реактивный снаряд, – глядя в темный иллюминатор, вспомнил стишок из детства Басаргин. Несколько часов кряду он занимался сортировкой фото- и видеоматериала, отснятого на лунной орбите. Сейчас решил передохнуть. Матюшин к этому времени переключился с блоков основной и дублирующей радиостанций на цифровой приемо-передатчик Велесова. Копаясь в его настройках, он все еще надеялся наладить связь с Землей. – Миш, выходит, ты поздно обзавелся семьей? – повернулся к нему Басаргин. – Да, до тридцати в холостяках проходил. – Чего так? – Да времени не хватало по девкам шастать. У друзей и однокашников уже по двое-трое детей было, а я все сидел в обнимку с книжками, да тет-а-тет с компьютером – то на курсах повышения квалификации, то в академии учился… Одним словом, личной жизни у меня было не больше чем у египетской мумии. – Ну ты же не балду гонял, а делом занимался. Брак-то хоть удачный вышел? Напарник улыбнулся. – Брак получился немного странным. – Как это?.. Некоторое время назад экипаж корабля произвел необходимые расчеты и включил автоматику. Та, в свою очередь, определив наивыгоднейший момент, запустила маршевый двигатель и увела корабль с окололунной орбиты. Теперь «Мир-экспресс» держал курс к родной планете. – Случайно познакомился как-то с одной женщиной в компании во время празднования Нового года, – начал рассказ бортинженер, одновременно занимаясь проверкой радиоканала. – Симпатичная, стройная, веселая, на пять лет моложе меня. Стали встречаться – месяц, другой, третий… И вроде бы все нормально меж нами, но понемногу начала точить мысль: не мое. Все при ней, а как-то скучновато время проводим, к тому же началась обязаловка. – Знакомо, – выдернул командир из-под резинки бортжурнал. – Все выходные и праздники вместе, к друзьям и на рыбалку не отпускает, тащит к родителям или к родственникам. – Во-во! В открытую к родителям не звала, но стала регулярно намекать на необходимость познакомиться. В общем, поднадоело мне это и решил про себя: пора расставаться… После ухода корабля с лунной орбиты, космонавты с облегчением вздохнули. Все же основная и самая напряженная работа была связана именно с Луной: торможение, выдерживание постоянной скорости полета и высоты орбиты, контроль работы фото- и видеоаппаратуры… К тому же пришлось изрядно попотеть из-за постоянных отказов и ремонтов оборудования. Теперь же, когда затих маршевый двигатель, разогнав «Мир-экспресс» до заданной скорости, в обитаемых отсеках стало тихо, а рабочий график изобиловал длинными паузами для отдыха. – И что же? – закончив с писаниной, Басаргин снова засунул бортжурнал за фиксирующую резинку. – Позвонил или поговорил при встрече? – Сначала несколько дней промаялся: все думал, как помягче сказать ей о своем решении. Потом позвонил. «Есть, – говорю, – серьезный разговор». И тон заранее виноватый подобрал – готовлю, значит, барышню к драматичному финалу. – И как же она отреагировала? – Спокойно. Во всяком случае, по телефону. Легко согласилась на разговор, пригласив меня к себе домой. В общем, вечерком пришел я к ней, а там запах!.. Ты не представляешь! Уже в прихожей аромат только что сваренного борща с ног сбивает. – Знала, чем мужика обезоружить. – Точно! Я аж две тарелки навернул. На второе – телячьи отбивные с картофельным пюре и подливкой. Само собой на столе графинчик холодной водочки промеж домашних соленых огурчиков и помидорчиков. – Дальше можешь не продолжать, – проглотил слюну Басаргин. – Я бы тоже от такой не ушел. Приятели рассмеялись. – Короче, расхотелось мне говорить с ней на серьезные темы. Вот, знаешь, как-то сама собой рассосалась проблема, – улыбнулся Миша. – Сижу весь из себя сытый, довольный и думаю: «Сейчас начнутся слезы, уговоры или еще хуже скандал… А оно мне зачем?» И появились у меня с того дня странности. По ночам эта женщина снится, мысли всякие в голове витают; забыть пытаюсь, но не получается. Несколько раз порывался позвонить и сказать, что «кина больше не будет», а сам звоню и напрашиваюсь на встречу. Представляешь, и жить как-то легче вдруг стало. Мы с ней и в театры вместе, и за грибами, и на рыбалку. И даже с родителями ее познакомился. – Так и женился? – Так и женился. И, знаешь, ни разу не пожалел. А уж после рождения первенца у меня и вовсе за спиной крылья выросли.