– Господи, как же все это ужасно звучит – проворчала я и скривилась – Ты… ты на кого-то будешь нападать? – Если только на местных животных – с этими словами Дэмиан перевёл свой взгляд на Джеймса – Конечно при условии того, что местный вожак позволит мне это сделать. Это же его владения все-таки. – Позволит – проворчал Джеймс – И твои замечания не очень уместны. – А я считаю вполне. Мы же все цивилизованные, хоть и не совсем люди. Дальше дорога прошла спокойно и без лишних разговоров. Мы приехали к какому-то заброшенному складу где-то в пригороде. Дэмиан попросил подождать его в машине, пока он будет охотиться. Ожидание давило на меня ещё сильнее, чем в дороге. Ощущение того, что где-то там Кейт находится рядом с кучей монстров пугало и вызвало ярость у меня. «Плевать, что говорят Джеймс и Дэмиан. Я сделаю все, чтоб спасти Кейт, чего бы мне это не стоило». Джеймс тем временем стал снимать свою куртку и остался в одной футболке. – Что ты делаешь? – я сильно удивилась его действиям. – Снимаю куртку от Valentino. Она мне сильно нравится, для того, чтоб разорвать ее в клочья – спокойно произнёс Джеймс и положил свою куртку рядом со мной – Зачем ее разрывать? Или ты думаешь, похитители Кейт нападут на нас? – Они-то нападут – Джеймс слегка усмехнулся – Но разорвать ее пришлось бы намного раньше. – Зачем это? – вновь на моем лице играло удивление. – Ты видела хоть один фильм с участием оборотней? – Джеймс посмотрел на меня со странным выражением лица – Там одежда на людях мгновенно приходит в негодность во время обращений. – Я как-то не подумала об этом – проговорила я виновато. – Ты и не должна была, так что расслабься. – Расслабишься, когда ты сидишь в машине с оборотнем, ожидая возвращения вампира с охоты – буркнула я себе под нос, но Джеймс все это услышал. – Ты все же постарайся. Напряжение и страх лишают контроля, что не позволяет мыслить рационально и здраво. – Ты по собственному опыту знаешь? – Контроль – это самое важное для нас. Без него мы можем стать теми монстрами, которыми нас считают. – А вас много? – По стране или конкретно в моей стае? – В твоей стае – спросила я уже с интересом. – Не много. Самый близкий круг мой дед, его женщина и мой племянник. А остальные это тоже члены стаи, но они не являются моей семьей. Их примерно двадцать. – Ого. Это довольно много – проговорила я, а затем осеклась – Или нет? – Нормально – усмехнулся Джеймс – Мне с головой хватает – А ты стал таким или родился? – В моем случае это проклятье, данное при рождении. – Так ты всегда был оборотнем? – Да. Все мои предки были такими и когда приехали из Европы на новый континент тоже. – Так твоя история о семье и их деятельности банкиров была правдой или прикрытием? – От начала и до конца правдой. За исключением тех моментов, где мои предки силой захватывали территории. – Довольно скверный факт – проворчала я. – Вот и я так считаю – усмехнулся Джеймс – Стефани, чтобы там не произошло, в любом случае я тебя не брошу и помогу вам с Кейт. – Спасибо Джеймс – я сделала паузу – За все. – Знаешь, тебе не за что меня благодарить – голос Джеймса перешёл на шёпот и был полон сожаления – Ведь если бы я не забрал тебя в Мексику, то Кейт не обиделась на тебя и не сбежала. Возможно, тогда ее бы не похитили. Каждую секунду, что я сижу рядом с тобой я виню себя за все произошедшее… – Отчасти ты прав, но в том, что вина лежит полностью на тебе, я не согласна. Ее могли похитить и после школы, и дома, и просто на улице. Вариантов на самом деле куча. – Может ты и права, но я своими действиями упростил задачу похитителям. И вот он итог. – Итога пока никакого нет – строго проговорила я – И я надеюсь все ещё можно исправить. Какое-то время мы сидели, молча, не говоря друг с другом. Каждый из нас думал о чём-то своём, что терзало душу в эту самую минуту. Я все ещё не понимала, что меня ждёт внутри этого зловещего здания, что мы все будем делать там и как действовать. Решить этот вопрос без Дэмиана мы никак не могли, поэтому покорно ожидали его возвращения. Когда дверь с пассажирской стороны открылась и Дэмиан сел на своё прежнее место, я громко вскрикнула. – Ты чего кричишь? – возмутился Джеймс – Мои барабанные перепонки сейчас лопнут. – Дэмиан! Какого черта ты так резко врываешься? – вскрикнула я с истерикой. – Я должен был постучать в окно, прежде чем сесть? – в его голосе чувствовалась ирония и сарказм. Я подняла свои глаза на Дэмиана и теперь заметила явные перемены в его внешнем виде. Сейчас он был как при нашей первой встрече, румян, уверенный в себе и от него так и веяло силой и мощью. Его глаза все ещё были чёрными, но теперь в них вновь был тот красноватый оттенок, который я видела у себя дома. Не знаю, энергетика это или что-то ещё, но в таком виде меня к нему тянуло как никогда за все время нашего знакомства. «Но он монстр, который убивал неизвестно, сколько людей и его сущность никогда не изменится» напомнило мне мое подсознание. Тем временем Дэмиан повернулся ко мне и нахмурив лоб, спросил: – Что-то не так? Ты боишься, и этот страх сильно уловим. – Я боюсь того, что нас ждёт внутри – соврала я – И я до сих пор не понимаю план наших дальнейших действий. – План прост. Я иду к Виктории и разговариваю с ней об освобождении Кейт. Ты сидишь в машине вместе с Райтом, который в случае чего тебя защитит. – Ты рехнулся? – вскрикнула я – Я не останусь в стороне! Они ждут меня, и я пойду за сестрой. – Она права – согласился Джеймс – Лучше всего отпустить ее вначале одну, а затем резко напасть на них и освободить их обеих. – Это глупо и опасно – прорычал Дэмиан. – Зато эффект неожиданности даст нам тактическое преимущество. Подумай сам, твоя Виктория ни меня, ни уж тем более тебя не ждёт сегодня в гости – Джеймс повернулся ко мне и строго произнёс – Стефани, у тебя во всем этом будет очень важная задача. – Какая? – Ты должна будешь заговорить ее на какое-то время, пока мы приблизимся максимально близко к вам и найдём наилучшие точки нападения. – Ох – вздохнула я – Разговоры по душам с кровожадными убийцами не мой конёк. – Представь, что это очередные переговоры – неожиданно для меня Джеймс вновь включил моего босса – Тебе надо провести важную деловую встречу с капризным и требовательным клиентом. Не ты ли мне говорила, что находить необходимые аргументы в разговорах твоя особенность? – Я – проговорила я – Только не в разговорах с психованными вампирами, которые жаждут моей смерти. – Но у тебя есть преимущество перед ними – проговорил Дэмиан – Они не будут пытаться тебя убить, поскольку знают, что это бесполезно. Ты сама должна себя убить, иначе ты не умрешь. – Точно – проворчала я – Как я могла забыть об этом. – На самом деле этот факт даёт нам хоть какие-то гарантии успешного исхода – как можно бодрее произнес Джеймс – Ну что, тёмный владыка, готов поставить на место своих бывших подданных. – Готов – прорычал Дэмиан и в этот момент его глаза вновь окрасились в красный цвет, а лицо стало притягательно острым – Стефани, тебе пора. – А как же вы? – спросила я, переключая свой взгляд с Дэмиана на Джеймса. – Мы будем в порядке – проговорил Джеймс – А теперь иди. Я думаю, наш общий знакомый не будет в восторге от того, если ты будешь наблюдать мое перевоплощение. – Ещё как не буду – рыкнул Дэмиан. – Ладно – я глубоко вздохнула и сразу же выдохнула – Раз другого пути нет, то я готова идти. Пожелайте мне удачи. С этими словами я открыла дверь машины и вышла наружу. Свет луны слабо пробивался сквозь темные тучи, очертания которых виднелись на небе. В эту ночь ни единой звезды невозможно было разглядеть, отчего пространство вокруг казалось ещё более тёмным и зловещим. Мое зрение совершенно отказывалось что-либо различать в этой густой тьме. Я ещё раз сделала глубокий вдох и, собравшись с мыслями, направилась в сторону заброшенного склада. Глава 21 Темное здание склада зловеще возвышалось перед моими глазами. Я шла очень медленно и с безумным страхом в душе. Я понимала, что хоть небольшая защита, но у меня за спиной есть. Став немного уверенней я ускорила свой шаг и вошла в старую и ржавую дверь. Внутри здания было темно, и лишь слабый свет одного единственного работающего светильника тускло освещал стул, на котором лежало чьё-то тело. Я стала медленно подходить к источнику света, и чем ближе я подходила телу, тем больше понимала, кому оно принадлежало. – Кейт! – крикнула я с истерикой, как только разглядела знакомые черты – Кейт, ты жива? Ответа не последовало, так же, как и любых движений со стороны сестры. Я подбежала к ее обмякшему телу, боясь самого страшного, но мои страхи не оправдались. Слабое дыхание едва заметно поднимало ее грудь то вверх, то вниз. Прощупав пульс, я поняла, что он есть, но очень слабый. Я стала тормошить ее самыми разными способами, но все это не приносило никаких результатов.