– Она без сознания, но скажи спасибо, что все ещё жива – услышала я холодный голос за спиной. За мной стоял молодой парень, на вид которому было лет семнадцать, но его глаза выдавали в нем не подростковую сущность. – Ты еще кто? – прорычала я, испытывая жгучую ненависть. – Кристиан. Хотя тебе это ни о чем не скажет. – Так это ты тот урод, с которым она все это время гуляла – прошипела я, и мои кулаки крепко сжались – Ты специально промыл ей мозги и заманил ее к себе? – Она и сама прекрасно справилась с этой задачей – парень говорил с усмешкой, издеваясь надо мной – Наивный человечишка, что с неё взять? – Много чего. Ты ответишь за это – я говорила с такой яростью, что казалось, воздух вокруг меня начнёт искриться. – Сомневаюсь в этом – Кристиан продолжал ухмыляться и совершенно никак не реагировать на мои угрозы – Но у неё есть шанс быть спасённой. – И какой же? – рыкнула я. – Это мы с тобой сейчас и решим – его губы искривились в злорадной улыбке – Ты же вроде специалист по международным связям, вот и проведём переговоры. – Я не веду переговоры с мелкими клерками – как можно презреннее объявила я – Мой уровень генеральные директора и непосредственно руководители компаний. – Так я почти в этой категории – я заметила, что мои слова немного задели вампира, и он немного напрягся. – Сомневаюсь – заметив это, я попыталась вывести его из себя – Я бы сказала, что ты самый рядовой офисный планктон. Расходный материал, проще говоря. – Заткнись тварь! – крикнул парень – Иначе я разорву тебя на месте. – Кристиан! Довольно. Резко помещение наполнилось холодным и пронизывающимся звуком чьего-то властного и высокомерного голоса. Из тени вышла женская фигура в чёрных обтягивающих кожаных штанах и таком же кожаном топе. Ее светлые волосы были зачёсаны в высокий хвост на голове, а глаза были то ли карего, то ли чёрного цвета. – Ты должно быть и есть Виктория как я могу предположить – процедила я с тем же презрением. – Давно не виделись Стефания – ее пухлые губы искривились в кривой улыбке – Когда это было, в 1901 или 1902 году? – Не могу помнить таких мелочей – я абсолютно не понимала, о чем идёт речь, но решила подыграть вампирше, как того просил Джеймс – Встречи с тобой со временем начинают мало что значить для меня, чтоб помнить их все. – Я так не думаю – Виктория ещё ближе приблизилась ко мне – В этот раз ты не такая, как прежде. Что-то поменялось в тебе и в твоём взгляде. – То, что я мечтаю вырвать каждый белобрысый волосок на твоей голове, не говорит ещё о переменах во мне. – Вот об этом я и говорю. Откуда это сопротивление и злость? – она посмотрела на меня с удивлением – Ты же у нас покорная и примерная жена, как я могу помнить. – Ты видишь кольцо на моем пальце? – я подняла вверх руки – Я нет, а это значит, что я свободна от брачных уз. – Ещё и сарказм! – восторженно произнесла Виктория – В этот раз все намного интереснее, чем обычно. – Давай заканчивать этот обмен любезностями, и перейдём к сути нашей встречи – холодно произнесла я, максимально уверенным голосом – Ты же позвала меня для определённых целей. – Все как всегда. Ты помешала мне много лет назад, за что должна теперь страдать. Твое время пришло и на ближайшие сто лет я могу быть свободна от твоего присутствия в этом мире – вдруг голос Виктории стал жесток, а глаза покраснели. – Неужели твоя обида настолько велика, что ты вечность будешь тратить на охоту за какой-то девчонкой? Даже смешно представить наиболее глупую ситуацию – я наигранно засмеялась, замечая, как это все больше выводит из себя Викторию – Или твоей фантазии на большее не хватает? – Я бы на твоём месте помалкивала – прошипела та и оскалилась. – Да? И чего мне бояться? – я вспомнила слова Дэмиана – Убить меня ты не можешь, так же как и твой дружок. Поэтому чего мне бояться? – Ты права – резко Виктория широко улыбнулась, и ее клыки вылезли наружу – Но вот в этот раз у тебя появилась одна такая мааааааленькая слабость. – Слабость? И в чем же? – я старалась быть как можно убедительнее и увереннее, чтоб никак не выдать своего безумного страха – Ни в чем, а в ком – Виктория перевела свой взгляд на лежащую без сознания Кейт – Она такая хрупкая, как хрусталь. – Нет… – прошептала я – Ты не посмеешь ее тронуть. – Почему нет? В любую секунду я могу перегрызть ей горло или отдать ее на ужин своим подопечным, которых здесь собралось в достаточном количестве. – Не смей – прошипела я – Ты пожалеешь об этом. – Точно так же, как ты? – усмехнулась она – Ты жалеешь о том, что сделала? – И о чем я должна жалеть? О том, что избалованная принцесса осталась не в удел? О том, что парень выбрал меня, а не тебя? Так это был его выбор и его чувства. – Но ты способствовала этому! Ты его перетянула к себе – прошипела Виктория. – Я никого не тянула. Это был только его выбор. И он должен был тебе об этом сказать. – Если бы он был жив, то я сомневаюсь, что он поддержал бы твое мнение – прорычала Виктория – Мы были рядом всю мою жизнь, с самых ранних лет, он был многим для меня и брак с ним был мечтой всей моей жизни. Если бы не твое появление однажды, мы бы прожили с ним чудесную и счастливую жизнь в богатстве и достатке. – Уверенна? Брак без любви тебя бы устроил? Он сам говорил мне, что это был лишь политической расчет, не более. – Врешь! Он бы так не сказал! – прошипела Виктория и оскалилась – А теперь выбор за тобой, либо ты, либо твоя сестра. – Где гарантия того, что ты отпустишь Кейт? – А ее нет – усмехнулась Виктория – Тебе придётся действовать на свой страх и риск. – Я не согласна на такие условия – я говорила максимально уверенным тоном – Или ты считаешь меня за полную дуру? Ты убьешь Кейт, как только я убью себя. – Возможно – спокойно произнесла Виктория – Я ещё не решила. Возможно, я поступлю ещё хуже. Я сохраню ей жизнь и сделаю ее вечной, чтоб каждые сто лет ты видела ее ненависть в глазах и ее мучения. – НЕТ! НЕ СМЕЙ! – закричала я и меня резко схватили сзади две пары рук. Это были неизвестные мне парень и девушка. Их красные глаза горели яростью и нечеловеческой злобой. В их глазах сейчас мало чего было от человека, скорее это был звериный взгляд хищника и настоящего монстра. – Значит решили. Кейт ждёт долгая и несчастливая жизнь. Виктория засмеялась и стала двигаться в сторону Кейт. В этот момент стекло одного из окон с громким звуком разбилось, и в помещение сквозь него ворвался волк серо-чёрного цвета. Его глаза сейчас были янтарно-желтого цвета, но они излучали ярость и силу. Он резко кинулся на одного из вампиров, которые удерживал меня. Его напарница крепко схватила меня и стала оттаскивать в сторону. Я пыталась извиваться и биться, но ее мертвая хватка была неразрушима. – Не рыпайся – рычала та – Иначе я тебе горло перегрызу – Попробуй стерва – шипела я – Я все ровно не умру. – Так я буду делать это по кругу – рыкнула та и сильно дёрнула мою руку так, что та хрустнула и меня пронзила жуткая и неимоверная боль. Я истошно закричала что есть мочи. Все помещение склада наполнилось моим громким криком, и все присутствующие вмиг замерли на своих местах и уставились на меня. Джеймс тем временем перегрыз горло вампиру и зубами швырнул его мертвое тело в сторону. Виктория подскочила к Кейт и оголила свои длинные и острые клыки. Я уже думала, что все кончено, и Кейт обречена, но в этот момент чья-то тень мелькнула и сбила Викторию с ног. Все присутствующие резко дёрнулись, пытаясь понять, что это было такое. Виктория, лёжа на полу, приподнялась и стала осматривать помещение с бешеными глазами. – Что это было? Что за фокусы вы устроили? – шипела та, и ее глаза горели неимоверно красным огнём ярости. – Это не они устроили, а ты – раздался голос из тьмы. Все вампиры в комнате тут же встали как парализованные, а Виктория с ужасом смотрела в темноту. – Нет… нет… это иллюзия или ещё что – шептала она с ужасом – Это не можешь быть ты. – Ты уверенна в этом? – из тени наконец-то вышел Дэмиан. Сейчас он как никогда был неимоверно красив и притягателен. Его движения, голос, взгляд и внешний вид были как магнит. Он медленно двигался в сторону Виктории и, выйдя на свет, посмотрел на неё сверху вниз – Здравствуй Виктория. – Влад… это правда ты – шептала та – Но все считают тебя мертвым. Уже несколько столетий как ты мёртв. – Слухи бывают ложными – холодно произнёс тот – И пока я ушёл, ты решила присвоить мое место и навести свои порядки? – Кто-то должен был это сделать – резко выпалила она – Раз ты бросил всех нас. – Кто-то, но точно не ты – прорычал Дэмиан – Ты можешь быть свободна от своей ноши. – Не так быстро – голос Виктория похолодел – Хоть ты и жив, это ничего не меняет. Я два столетия наводила порядок не для того, чтоб разом всего лишиться. – Я тебя сам всего этого лишу – Дэмиан наклонился к ней вплотную и полного жестокости голосом прошептал – Я лишу тебя всего, ровно так же, как сделал это пятьсот лет назад. Так же, как ты лишила меня жизни и любви, превратив в того монстра, который сейчас стоит перед тобой. Твоя месть превратила меня в это и дала начало всей этой истории. Теперь пришло время пожимать плоды своих действий и заплатить за них. – Нет. Ты не убьешь меня – прошипела та – У тебя нет столько власти. Они все подчиняются мне вот уже двести лет. Ты для них всего лишь легенда и страшилка на ночь, в которую многие из нас перестали верить. – Тогда я напомню всем вам, что иногда страшилки бывают реальны. Глаза Дэмиана стали неимоверно красного оттенка. Под ними залегли страшные тени, которые превратили его глаза в пустые глазницы. Лицо покрылось мелкими чёрными трещинками, которые расходились по всей его поверхности. Он оголил свои клыки и оскалился. Это действие привело вампиров в ужас и шок. Они отпрянули и все склонили голову перед Дэмианом. Джеймс тем временем подошел ко мне и носом попытался поднять меня с пола. Моя сломанная рука испускала страшную боль, но адреналин от всего происходящего не давал мне чувствовать ее. Я опёрлась на Джеймса здоровой рукой и встала на ноги. Тем временем Дэмиан встал на ноги, оставив Викторию лежать на полу – Джеймс, что все это значит? Почему они склонили голову перед Дэмианом? Я понимала, что Джеймс не сможет мне ответить, но его глаза без слов все говорили за себя. В них я прочла простую фразу «я говорил и предупреждал тебя. Я пытался тебя защищать и огородить от всего этого, но ты не послушала меня». Я все ещё смотрела на эту ужасающую картину и абсолютно ничего не могла понять. Тем временем Дэмиан осмотрел помещение своим страшным взглядом, от которого мне стало неимоверно страшно. Теперь я поняла, что он не тот милый профессор из Праги, которого я рисовала в своих фантазиях. Это самое настоящее зло и монстр, который убьёт сотни людей, даже не поколебавшись. В этот момент из моих глаз выступили слезы, а страх наполнил душу. «Я его боюсь, и я не могу его принять» шептала я сама себе. Дэмиан резко остановил свой взгляд на мне и Джеймсе, который был сейчас опорой для меня. На мгновение его глаза прояснились, и он вновь стал немного походить на себя, но тут же заметив мою сломанную руку, вновь стал кровожадным чудовищем переполненным яростью и злостью. – Твое время вышло Виктория – стальной голос Дэмиана эхом разошёлся по всему складу. – Нет. Ещё не вышло. – Ты для них никто – проговорил Дэмиан – А мне надоело терпеть твои выходки. Ты же понимаешь, что я имею над тобой такую же власть, как и над всеми ними?