Глава 22 Я сидела на мягком кожаном кресле и смотрела безжизненным взглядом на чашку, стоящую передо мной. Джеймс ушёл за своим дедом, но перед этим он принёс мне чашку с горячим чаем и сэндвич. Он бережно зафиксировал мой мнимый перелом, который оказался сильным вывихом, а после снабдил меня болеутоляющим. Еда вызывала у меня отвращение и рвоту. Любая мысль что-то положить в рот сразу напоминала мне картины того, как Дэмиан своими зубами разрывает Викторию на части, а его красные глаза налиты кровью. Меня вновь перетрясло от возникшего образа, и я как можно скорее постаралась успокоиться и отогнать эти картины из головы. В коридоре послышались шаги и в комнату вошли Джеймс и пожилой мужчина. Он хоть и был седой, и его лицо говорило о пожилом возрасте, но его тело все ещё было мускулистым, и говорило о когда-то прекрасной физической форме. Он был одет в простые темные джинсы и клетчатую рубашку серого цвета. Мужчина посмотрел на меня таким же проницательным взглядом, который имел Джеймс и его карие глаза с точностью дублировали глаза Джеймса. – Значит, ты и есть Стефани – добродушно произнёс старик – Рад познакомиться с тобой лично, жаль, что при таких скверных обстоятельствах. – Да, обстоятельства действительно скверные – я нервно усмехнулась – Я тоже рада знакомству с вами. – Я Чарльз – он слабо улыбнулся мне мягкой улыбкой, чем вызвал появление дополнительных морщин на лице. – Чарльз, давай к делу – строго произнес Джеймс – Что нам делать с девочкой? – Как давно ты ее укусил? – Сегодня вечером, примерно два часа назад – произнёс Джеймс. – Значит она ещё в процессе перестройки – Чарльз подошел к Кейт и, сев на корточки около неё, стал осматривать ее тело и принюхиваться – Она даже ещё до конца не вывела вампирскую кровь. – Это как-то может помешать обращению? – взволновано спросил Джеймс. – Нет – спокойно пояснил Чарльз – Ее было слишком мало, да и наш ген сильнее вампирского в таких ситуациях. Ей ничего уже не угрожает. – Чарльз, какой будет ее жизнь? – спросила я, посмотрев на старика. – Первое время мы все-таки возьмём ее под свой контроль, и ей придётся пожить какое-то время с нами. Я буду помогать ей в привыкании к ее новой жизни, и обучать контролю, так же как я обучал Джеймса и других оборотней нашей стаи. Раз Джеймс ее обратил, то она теперь член нашей семьи, ведь в ней течёт наша кровь. – Все настолько серьезно? – мой голос дрогнул – Она как-то поменяется? – Что касается физических данных, то да. Она будет сильной, выносливой, иметь хорошее обаяние и острый слух, но что касается внутренних данных, то характер остаётся нетронутым. Главное найти баланс между сущностью зверя и человека. – А если она не сможет его найти? – Сможет – Чарльз улыбнулся мне – Мы ей в этом поможем и никогда не бросим. – Спасибо вам – проговорила я – Я даже не знаю, что бы я делала без вас. – Стефани, может тебе стоит отдохнуть? Ты еле на ногах стоишь – с заботой проговорил Джеймс, смотря на меня с сильной жалостью. – Нет. Я хочу быть рядом с ней и убедиться, что она в порядке. – Но ты истязаешь себя – с укором произнёс Джеймс – А это не лучший способ помочь сестре и себе. Тебе стоит отправиться на вверх и выспаться. – Это ее право Джеймс – Чарльз строго посмотрел на Джеймса – Ты хоть и стал вожаком, но я все ещё твой дед и старший в этой семье. – Как скажешь – проворчал Джеймс, но затем вновь вернул свой заботливый и обеспокоенный тон – Стефани, я решил помочь твоей сестре немного необычным способом. – Что за способ? – я смотрела растеряно на Чарльза и Джеймса, не понимая, о чем идет речь. – Моего племянника обучали всему я и Чарльз, но он был лишён возможности общаться с оборотнями своего возраста, из-за их отсутствия в стае. Мне кажется, подросткам легче воспринимать информацию от подобных себе, поэтому я попросил его приехать сюда. – К чему ты ведёшь? – я непонимающе посмотрела на Джеймса. – К тому, что я хочу дать шефство над обучением твоей сестры ему. Он все это проходил не так давно, и как никто будет понимать, через что она проходит. Тем более он заочно знает твою сестру. – Ты о его слежке за ней? – Да. Он уже знает ее характер и ее вкусы, какие-то особенности и предпочтения, поэтому ему будет легко находить к ней подход. – Звучит логично – я устало вздохнула и откинулась на кресло – Сколько лет твоему племяннику и как его зовут? – Сейчас сама все узнаешь, как только он приедет – В этот момент где-то в глубине дома послышался звонок в дверь. Джеймс сделал немного сконфуженное лицо и виновато произнёс – Это наша первая живая встреча после ссоры. Я надеюсь, что он уже охладел и умерил свой пыл. – Я открою мальцу – засмеялся Чарльз, который молча, сидел в соседнем кресле – Он так и показывает свой характер. – Особенно когда намеренно звонит в дверь, игнорируя свои ключи в кармане – проворчал Джеймс и закатил немного глаза. Чарльз удалился из комнаты, а я стала с интересом ожидать встречи с племянником Джеймса. Было безумно интересно посмотреть на этого парня, который был обращенным оборотнем и по итогу смог справиться с этим всем. Послышались глухие шаги и то, кого я увидела на пороге гостиной, повергло меня в шок и вызвало новый приступ истерики: – МЭТТ!? – вскрикнула я – Ты… он и есть твой племянник?! – Да – спокойно пояснил Джеймс и, встав со своего места, протянул руку Мэтт – Привет, волчонок. – Не называй меня так – кинул тот, но пожал руку. Его взгляд упал на меня, а затем и на лежащую на диване Кейт – Это что ещё такое?! – То, о чем ты в принципе меня и предупреждал – со вздохом проговорил Джеймс – На Кейт напали и захватили вампиры. – Но как я вижу, она жива – скептически заметил Мэтт, а затем посмотрел на меня – Ты все-таки узнала правду. – Как видишь – спокойно ответила я – Но вот на счёт тебя, я даже предположить не могла. – Я умею быть убедительным – усмехнулся Мэтт – И играть роль его забитого подчинённого ради тебя меня немного достало за эти пол года. Без обид. – Я не обижаюсь – проговорила я – Так ты специально притворялся его помощником, но зачем? – Чтоб быть рядом с тобой и следить за твоей безопасностью. Джеймс сказал, что это необходимо и буквально заставил меня это сделать, включив альфа-волка. А ещё он пытался приручить меня к семейному бизнесу. – Прекрати – рыкнул Джеймс на Мэтта – Мы с тобой обо всем поговорили уже. – Да, и каждый остался при своём мнении. Или я не прав? – Я уже сказал тебе, что это была необходимость. А тебе давно стоило включаться в семейное дело. – В какое из них, беганье по лесам в качестве зверя или управлением финансовой корпорацией? – И то и другое – в комнату вернулся Чарльз и покосился на обоих парней – Прекратите вести себя как малолетние щенки. Стыдно смотреть на вас. – Прости Чарльз – резко голос Мэтта стал спокойным, и в нем слышалась небольшая вина. Я поняла, что Мэтт испытывал к Чарльзу уважение, и он пользовался у парня явным авторитетом. – Мэтт, мы все это обязательно обсудим и я согласен пересмотреть свои методы и свое отношение к тебе, но сейчас мне нужна твоя помощь. – Тебе?! Моя помощь? И без «принеси кофе, сделай чай без сахара и отправь копии документов до обеда»? – Мэтт говорил это с сильным сарказмом и издевкой. – Нет, Мэтт, это все в прошлом. Стефани все знает, и нет смысла больше играть в этот спектакль. – Слава богу – Мэтт демонстративно глубоко выдохнул и подошел к дивану, где лежала Кейт – Так что с ней? – Она обращается – строго произнёс Джеймс – И как ты можешь понимать не в вампира. – Что?! Ты рехнулся?! – Мэтт вновь взорвался – Девчонка эмоциональна и импульсивна! Да там и речи не может идти о контроле! Она тебя при первой попытке обучения пошлет куда подальше. – Поэтому я нашёл немного неординарный выход из этой ситуации – с лёгкой улыбкой произнёс Джеймс. – Какой? Запрешь ее в комнате, как непослушного щенка, которого будешь подвергать в течение многих лет дрессировке, пока он не научится ходить смирно рядом с ногой хозяина? – Нет, Мэтт, эти методы не работают – со вздохом проговорил Джеймс – Я хочу, чтоб ты занялся ее обучением и ее способностью контролировать себя. – Я?! ДЖЕЙМС, ТЫ ТОЧНО РЕХНУЛСЯ! – взорвался Мэтт и его глаза вдруг загорелись желтым и стали меняться. – Так, спокойно – резко кинул Чарльз – Мэтью, ты в первую очередь человек и всегда им будешь. Твои эмоции и твои чувства все находятся только под твоим контролем. Ты выбираешь свою жизнь и то, кем тебе в ней быть. Не знаю, что я сейчас услышала и увидела, но после произнесённых Чарльзом слов, Мэтт стал постепенно отходить. Его глаза стали приобретать свой обычный вид, а лицо вновь становилось спокойным. Спустя несколько минут Мэтт вновь стоял похожий сам на себя. Он повернул своё лицо к Джеймсу и тихо произнёс – Я до сих пор не умею брать себя под контроль. Как я могу кого-то обучать этому? – Ты можешь Мэтт, я это знаю, как никто – мягко произнёс Джеймс и положил свою руку на плечо парня – Она нуждается в тебе, так же, как ты нуждался когда-то в нас. Мэтт кинул свой взгляд на меня, а затем перевёл его на лицо Кейт. Он долго всматривался в него, как будто что-то ища в ее чертах. Спустя недолгое время раздумий и внутренней борьбы с самим собой, Мэтт спокойно ответил: – Я попробую, но я не могу ничего обещать. – Мне и этого хватит – с благодарностью произнёс Джеймс – Я тобой горжусь. В тебе начинают проявляться эти качества лидера.