– Что даёт тебе право находиться здесь неограниченное количество времени. – Спасибо за предложение, но я не думаю, что это удачная идея. – Ты все же подумай на досуге об этом – как можно мягче произнёс отец и, выключив плиту, произнёс – У меня все готово. Мы с отцом накрыли небольшой обеденный стол и приступили к ужину. Вкус еды оказался действительно недурным и даже приятным на вкус. Для меня это было неожиданностью, ведь от отца я ожидала намного худшего результата. После того, как с едой было покончено, отец предложил выпить по чашке чая в гостиной и поговорить. – Все же я хочу узнать, что у тебя произошло Стефани – строго произнёс он, как только мы расселись в гостиной. – Все довольно сложно и запутано. – Так распутай ниточка за ниточкой – отец взял меня за руку, чем сильно удивил меня – Я знаю, ты сможешь. – Я… – меня парализовала от его спонтанного действия. Впервые он сделал подобный жест в мою сторону. Последний раз он брал меня за руку в десять лет, когда водил нас с Кейт в зоопарк – Не знаю, как тебе рассказать обо всем так, чтоб ты понял меня. – Расскажи как есть, а я в любом случае тебя пойму. – Как ты знаешь, я пару лет назад устроилась работать в банк – начала я свой рассказ. – Знаю и так же знаю то, что работала ты довольно успешно. – Да – проговорила я растеряно – Но затем… Я начала вновь пересказывать аналогичную историю, что я рассказала Рэйчел. Отец слушал внимательно, и его глаза становились все яснее и яснее. Было сложно понять, что он думал или чувствовал во время моего рассказа, но я четко заметила перемены в нем. Как только я закончила рассказывать свою историю, отец посмотрел куда-то за меня и твёрдым тоном спросил: – Что с Кейт сейчас? Она в порядке? – Она жива и невредима, если ты об этом – пояснила я – Живет обычной жизнью, словно ничего этого не было. – У неё нет приступов в школе или когда она одна? – Каких приступов? – непонимающе спросила я. – Ты говорила, что она сильно болела. Я могу предполагать, что-то подобное с ней в любом случае происходит. – Нет, ничего такого нет, и не было. Она за малым не умерла из-за сердечной недостаточности, которая была вызвана генетическими проблемами, как нам объяснили врачи – ложь давалась мне не просто, но я старалась сделать свой голос максимально убедительным. – Вот как? Довольно странно, учитывая тот факт, что я и ваша м.... – отец резко замолчал и закрыл свои глаза. Я понимала, кого он имел в виду, но не стала ничего говорить вслух, а покорно ждала, пока он придёт в себя – Что оба ее родителя не имели подобных проблем. – Возможно оно передалось через многие поколения. Такое довольно часто происходит у людей, поэтому здесь нет ничего необычного. – Может ты и права – задумчиво произнёс отец – Где Кейт живет сейчас, если ты собираешься искать жильё? – Она живет с моим близким другом и его семьей – пояснила я – Он приличный мужчина и всеми силами помогает ей в реабилитации. Так же, как и вся его семья, которая приняла нас с Кейт, как своих. – Что значит приняла? – То папа, что мы жили вместе с ними последний год, и эти люди подарили нам настоящую семью – я замолчала, а затем тихим голосом добавила – В отличие от вас с матерью. – Мы в этом не виноваты Стефани. Так сложились обстоятельства. – Да? И в чем вы не виноваты? В том, что развелись и бросили нас, каждый по-своему? Мать просто развернулась и в один момент, молча, исчезла, бросив родных дочерей. А ты, погрязнув в своём горе и в одержимости ей, оставил нас одних. Так ответь мне, в чем вы не виноваты? – Все намного сложнее, чем ты предполагаешь. – Так посвяти меня в эти сложности. Впервые за двадцать шесть лет я вправе узнать причины вашего расхождения и дальнейших ваших решений – я взорвалась, не в силах больше контролировать все эмоции внутри себя. – Мы поговорим об этом, но немного позже. Я все же хочу узнать, почему ты решила все бросить в Нью-Йорке и приехать сюда. – Я хочу начать новую жизнь, забыв прошлое. Для этого мне надо проработать все травмы, связанные с ним. Я решила начать с главной травмы. С вас – с сильной злостью в голосе процедила я. – Я хочу помочь тебе Стефани, но боюсь, что мои слова будут бессмысленными. – Это уже мне решать – уверено заявила я – От тебя мне требуется откровенность и честность в словах, не более. – А что твой Дэмиан, где он сейчас? – такой неожиданный вопрос застал меня врасплох и я резко замолчала. – Понятия не имею. Да и зачем мне это знать? – Так ты оставила попытки его вернуть? – Ты меня внимательно слушал? Мы с ним расстались окончательно на его приеме. На этом все. Точка. – Так значит, он был в Европе в последний раз – задумчиво произнес отец. – Да. Это сейчас вообще к чему? – Ни к чему. Просто интересуюсь, как далеко находится подонок, разбивший сердце моей дочери. – Прекрати так говорить. Он не подонок и никогда им не был. Я сама его оттолкнула от себя, поэтому его вина во всем этом минимальна. – Ты так считаешь? – Пап, я не хочу говорить о Дэмиане больше – усталым голосом проговорила я и отпила глоток чая – Я устала, и у меня был непростой день сегодня. – Конечно детка. Пойди и отдохни у себя, а завтра мы сможем ещё раз поговорить, если у тебя будет желание. – Я надеюсь на это. – Доброй ночи Стефани. Я направилась к себе в комнату, пытаясь анализировать наш с отцом разговор. Он вёл себя довольно обыденно, но его интерес к моей жизни меня немного пугал и смущал одновременно. Я не могла понять, откуда этот интерес мог взяться, но мне захотелось всеми силами выяснить это. Моя поездка к отцу на пару дней затянулась на месяц. Весь январь я провела дома, отдыхая и приводя свой разум в порядок. Простая жизнь в замершем во времени городке, помогла забыть практически все мои переживания и мысли. Я каждое утро вставала на пробежку и бегала вдоль аккуратных домов с их ухоженными двориками. Впервые за всю мою жизнь такой размеренный образ жизни и повторяющийся «день сурка» приносили мне удовольствие и спокойствие в душу. Сейчас все было просто и легко в моей жизни. Я сдружилась с Трикси, которой периодически помогала с детьми в качестве няни и тем самым получала небольшую финансовую компенсацию за потерянные нервы и время. Стив и Рита, так звали детей Трикси, были довольно забавными малышами, с которым я не сразу, но нашла общий язык. По вечерам мы с отцом вместе ужинали и пили чай в гостиной. За нашими разговорами я узнала много нового о своей семье. Отец впервые был со мной максимально откровенным, что не могло не радовать меня, и я впервые посмотрела на него другими глазами. Теперь, он был для меня несчастным мужчиной, который остался один с двумя доетьми, не в состоянии смириться с потерей любимой женщины. Мать я по прежнему ненавидела и испытывала к ней сильную ненависть. Что касалось отца, то мои чувства к нему сильно изменились. В один из последних январских дней я прогуливалось вдоль набережной, и смотрела, как небольшие суда, которые медленно качались на водной глади. В этот момент на мой телефон раздался звонок, который я никак не ожидала услышать: – Добрый день мисс Пайнс – услышала я мелодичный голос в динамике. – Мистер Пирс? Не ожидала вас услышать – произнесла я, испытывая сильное удивление. – Я хотел извиниться перед вами за столь долгое молчание. Позвольте загладить свою вину, как вы в прошлый раз сказали «деловым свиданием». – Мистер Пирс, я… – Норман. Вы же помните нашу договорённость – перебил меня мой собеседник. – Норман, видите в чем дело – я замялась, не зная, стоит ли говорить Норману о своём уходе из банка – Я больше не работаю на мистера Райта и не проживаю в Нью-Йорке. – Вот как? – в голосе Нормана слышалось сильное удивление – Могу я поинтересоваться, где вы сейчас обитаете и нашли ли вы новое место работы? – Я пока что нахожусь в родном городе в гостях у отца, но в ближайшее время планирую заняться поисками и того и другого. – В таком случае, могу ли я предложить вам место своего заместителя в одном из филиалов моей организации? – А чем вы занимаетесь мистер Пирс? За все наше время знакомства вы так мне об этом и не рассказали. – У меня небольшая организация, которая занимается продажей полезных ископаемых на мировом рынке. – Звучит довольно серьезно. – Не серьёзней, чем один из крупнейших банков в США – усмехнулся Норман – Что скажете мисс Пайнс? – Норман, спасибо вам за предложение, но я не могу его принять. – Могу я узнать о причинах вашего отказа? – Мы с вами стали общаться немного неформально, а рабочие отношения могут испортить наши с вами отношения. Мне бы не хотелось переходить эту тонкую грань и нарушать субординацию, работая на вас. – Так вы из-за этого отказали? – усмехнулся Норман – Других причин у вас нет? – Если говорить честно, я не хочу быть у вас в подчинении и работать близко с вами. – В таком случае, я могу предложить вам более подходящее место работы. – Да? И какое же? – Встанете во главе одного из моих филиалов в Бостоне, и сможете быть независимой. По факту, вы никому не подчиняетесь, и лишь изредка вам придётся отчитываться о проделанной работе и контактировать со мной.