— Ты мне скажи, чего мне будет стоить, чтобы ты ещё взял на себя учеников и научил их… Этому же, — махнул он рукой в сторону арены. Всё ясно с ним, мечтаем меня «запереть» и сделать вечным имитатором орка. — Не знаю о чём Вы, Гер Дик. Но мне, в своё время, орка заменяла ментальная тень Эллы. Так что развивайте своих менталистов, а не моих переманивайте. Гер сейчас был занят своими гостями, впрочем, как и я, но ближе к ночи он попросил зайти. Я и сам хотел. Пока отдыхал и переодевался, из академии приехали девушки. После ужина, который был общий с гостями, мы уединились, и Милли стала наперебой рассказывать свой поединок, и как я был во всём прав. Не всегда понимал о чём она говорит, но ей этого и не требовалось, ей нужно было выговориться. Кара, видите ли, её не до конца понимает. — Ты ведь хотел, чтобы я вам помогла инициировать Воздух? — в конце своего монолога довольно спросила она меня. — С тобой это сделать быстрее. Мне долго настраиваться придётся, а ты уже того, — улыбнулся я ей в ответ. — Сделаем это в выходной день, в особенном месте. В живом лесу. — Где⁈ — У эльфов? Одновременно спросили девушки. — Нет, на землях оборотней, тут недалеко. — Знаем, что недалеко. Мы видели твои молнии вдали. Значит, это правда, что ты приручил их? — Можно и так сказать. Я бился с их вожаком, и мы оба выжили, с одним отличием. Вожак снежных признал меня старшим. Девушки внимательно вслушивались в мои слова, особенно Милли. Секреты рода при ней нечасто обсуждают, а так она, фактически, оказывается участницей этих событий. — Вожаки самые слабые среди оборотней. Я даже больше скажу, что они значительно слабее самых слабых обычных оборотней. Они слишком тепличными стали в процессе эволюции оборотней. Мало того, что сами физически слабо развиваются, так ещё и вся стая из них ресурсы какие-то тянет. В общем, недоростки они. Я в начале ещё строил планы и пути отступления, но, когда его увидел, понял, что тут достаточно действовать прямолинейно. Я ещё долго и подробно рассказывал про оборотней, а девушки уши развесили. И ведь я знал, что одна из них хочет спросить про эти самые молнии и почему я их выпускал, и почему я тогда терзался душевными муками, но после моего рассказа у них в голове было слышно, как ветер гуляет, напрочь обо всём забыли. — А сейчас меня Гер ждёт, — закончил я. — Ты только там не задерживайся до утра, — многозначительно она на меня посмотрела. Сегодня мы управились быстро. Озадачили друг друга и взяли паузу на подумать. Я сообщил ему о готовности продлить контракт на артефакты усиления магии и на новое снаряжение, взамен на помощь в строительстве крепости на свободных землях. — Моё решение строить крепость в свободных землях окончательное. Она мне нужна. А вот сколько я буду проводить там времени, зависит от многих условий. Если сроки строительства ограничены, то строительные материалы понадобится везти уже отсюда, а не заниматься добычей там. Но это ещё с гномами обсуждать. Скоро Рудоль приедет в столицу. Так же подтвердил Геру, что отныне являюсь представителем бывших снежных барсов, теперь они Чужая стая. Без подробностей, лишь факты. Он мне намекал, как я могу это подтвердить, но я отмёл все его намёки. Не собираюсь это никому доказывать. — Ещё в павильоне алхимика Евстахия я организую место для лечения нуждающихся. Гер Дик лишь кивнул. Я знал, что такой потребности у него нет, всё-таки клан хорошо оснащён эликсирами жизни, но может в будущем понадобиться. Глава 12 Вечер отдыха С самого утра я пришёл за справкой к Шейли, а та снова взялась проводит тщательный осмотр. Чего его так долго проводить? Здоров я. Восстановился и чувствую себя прекрасно. — Снова омоложение тела сделал? — съехидничала она. — И не только. Но свою интимную жизнь я ни с кем обсуждать не буду! — Ладно, невеста магиня жизни, это я могу понять, но как объяснить, что у тебя два новых узла там, где вчера были сильные повреждения? Её прорвало. По другому её срыв я объяснить не могу. Ещё полторы недели назад, когда она меня осматривала, у меня и зачатков этих узлов не было, а сегодня после восстановления они сверкают в магическом зрение. Ясно, зачем она просила меня магическую энергию по телу прогнать, чтобы лучше их разглядеть, да и другие изменения, если они есть… Хотя странно, до этого и её магия жизни вполне с этим справлялась. Не понятно. Я своим существованием ломаю ей статистику по научной работе. Я ломаю научные выводы в них по развитию магической сети, я ломаю её выпускную работу. Она не может завершить её, потому что уже знает, что её выводы в этой работе не учитывают всех известных ей факторов и может быть по-другому. Есть неправильный маг в моём лице, который ей всё испортил. И теперь ей надо начинать всё сначала, но единственный, кто ей может помочь, чтобы уточнить эти неучтённые фактора — это я. А как ей заставить меня приходить каждый день и добровольно позволять проводить на себе тестирование, да ещё и рассказывать, чем я занимался прошлый день? Никак. Вчера, оказывается она тонко намекала, чтобы я к ней больше не приходил и глаза не мозолил. Но тут она явно перегибает палку, я же не к ней лично пришёл, так совпадает… Хотя винить её в отсутствии логики сейчас лишнее, явно же на эмоциях действует. — Так не бывает. Даже в медитативных комнатах. За неделю открыть узлы невозможно! Признайся, как ты их всё это время скрывал? Скрывал? То есть она подозревает, что я научился узлы скрывать, даже от прямого воздействия её магии при диагностике… Поэтому и меня просила свою собственную прогнать, чтобы мои «скрытые» узлы засветились. Вот же завернула теорию. Мне нечего ей ответить, остаётся только улыбаться. Секреты рода. Она и так это понимает и в обычном состоянии никогда бы сама не спросила, тут это запрещено. Я ещё раз задумался, а как сделать её частью рода и в качестве кого? Слуги? Тут слуги это не тоже самое, что и дома. Тут слуги — это вполне почётное положение. Быть причастным к роду, к его достижениям, к его статусу, а также нести за него ответственность. Так же, как и глава рода несёт ответственность за все действия своих слуг. Если со мной что-то случится, то это война с остатками слуг. На их плечах лежит ответственность за возрождения рода, если останется наследник и отомстить тем, кто напал. Если род перерастёт в клан, то слуги могут основать свой род и иметь своих слуг. Так укрепляется и расширяется клан. Поэтому тут с великими кланами и не воюют. Это очень серьёзная война, в которой не будет победителей. Все споры лучше решать на дуэли. Что же касается Шейли, то вступление в мой род, в полном объёме её не удовлетворит. Ведь она стремится прославиться научными работами. Да она же вся изведётся, когда узнает, как я мог за короткое время открыть новые узлы, ведь ей после этого нельзя будет эти знания включить в свою научную работу, это всё также останется секретом рода. Только в этом случае она будет по мою сторону секрета, по отношению ко всему миру. Но ей удалось меня озадачить. Я думал, что она говорит про узлы на ногах, точнее только про них, а оказалось, что у меня ещё четыре ментальных узла, в районе головы. Откуда и когда сам не знаю. Либо это произошло от Кары после событий с Ликканой, либо это от постоянных тренировок создания Тени. Но как факт, Тень мне создавать стало легче, да и зов с Карой стал более естественным. * * * На лекцию в корпус дроу я опоздал, но на это даже не обратили внимание. Так что я тихонько сел на своё место. Сегодня была лекция по истории. Саринский конфликт, когда орки столкнулись между собой и людским государствам не повезло оказаться между ними. После него люди заключили союз и ввели тогда общий язык во всех государствах и свод законов. Главы государств соглашение подписывали в Эминии-Град, так как там располагались Саринские земли. С тех пор Эминии-Град страдает манией величия и стремится занять лидирующие позиции во всём. Союз предполагает равенство, а среди равных нет первых, но им это как-то сложно понять. Практически во всех людских конфликтов прослеживается след от правящих кланов Эминии. Двое шпионов работающих на Эминию, я даже на своих землях обнаружил, за попыткой похитить технологию создания магических артефактов. Не знаю на что они рассчитывали, ведь не могли они не знать, что у меня в слугах находится род менталистов. Может думали, что я буду более мягким? — За последние несколько столетий правящие кланы Эминии-Град зарекомендовали себя интриганами и провокаторами. Все соглашения с ними с большой долей вероятности можно считать, что будут ими нарушены при необходимости. Истере продолжала «лестно» отзываться об этом государстве и приводить примеры, но посыл нам был понятен. После этой лекции ни одна дроу не пойдёт на соглашение с ними. Турман-Град был в какой-то степени противоположностью Эминии, ведь они свято выполняли взятые на себя обязательства. Могли что-то не договаривать, могли намёками ввести в заблуждение, но если подписали соглашение, то будут соблюдать его даже во вред себе. С самого утра была лекция по Зордак-Граду, которую я пропустил, так что мне предстоит её изучить самостоятельно. Справлюсь. Долго учить всю историю всех народов с нуля, но куда деваться. После обеда я занимался со своей группой, Лейла отличалась большим рвением, так что все на неё подозрительно косились. Когда все уже устали, Лейла продолжала работать и работать. Ей было тяжело, как и всем, только она знала, что сможет быстро восстановить силы, когда уже вечером будет тренироваться со мной, помогать мне открывать узлы и при этом уделять большое внимание контролю над своими нитями, которые будут поглощать мои магические силы. О том, что практические занятия закончились и пришло время поединкам, мне напомнила пришедшая компания, которая приближалась к нам на полигон. Члены клана Дик. Вчера я официально был вынужден перенести занятие с ними и вот они пришли сегодня. Я не знаю, как их назвать, выглядели они как бандиты, которые шли на разборки. В раскорячку, вооружённые, глаза горят, взгляды цепкие. Я, будучи далёким от строевой подготовки, прекрасно понимал, что передо мной разношёрстная компания, но я в это не верил. Зелим старший и младший из Гиреевых, Кён Дик и ещё трое представителей клана, которых я узнал, но не мог вспомнить ни их имён, ни в какой род они входят. В любом случае, несмотря на то, что все они разного года обучения, при необходимости они знают кто какую позицию займёт в строю. А значит, они это специально изображают. Я не сдержал улыбку, когда девушки синхронно загородили меня от предполагаемой угрозы. — Вы кто такие? — совсем не вежливо начала Тина. Ей это компания явно не понравилась, слишком пристально они меня разглядывали. — На поединок пришли. Кто тут Ар Чужой? — они решили их так разыграть? — А почему вы выглядите такими побитыми и где это вы так одежду в клочья разорвали? Парни друг на друга выразительно посмотрели и осмотрелись. От чего я в голос рассмеялся. Зелим вопросительно и недоумённо посмотрел на Кёна, тем самым выдал окружающим, кто старший в группе. — Судя по всему намекает, что нас сейчас будут бить и отсюда мы уйдём голыми, — улыбнулся Кён и дружески поднял руку. Так-то Кён всё правильно понял, но только он не знает, что дроу на мужчин не нападают, так бы они не спасовали так быстро. — Хотели только проверить, что дроу всегда защищают своего члена группы и Ар не исключение, — продолжил Кён. Только им уже никто не верил. Поединок проходил на другом полигоне и девушки от меня дальше, чем на шаг не отходили. В отличие от вчерашнего поединка, Кён попросил вариант помягче, то есть чтобы цель была, по сути, не подвижная. Тут больше для знакомства молодых дарований с астральным щитом, чем для реальной отработки тактики боя. Всё-таки это не слаженная команда. Я предоставил им эту возможность и они развлекались как могли, а за одно развлекали и окружающих. Даже ректор корпуса пришла посмотреть на работу людских магов. Ведь им придётся выложиться в полную силу, чтобы добиться результата, из-за чего мне пришлось почти два часа напрягаться. Так бы давно ослабил щит и позволил его пробить, а сам занялся своим развитием, ведь я очень сильно отстаю от уровня других магов, у них было десять лет форы и ресурсы своего рода, чтобы к моменту поступления в академию полностью развить магическую сеть. Но при ректоре и наставниках явно филонить не получится. Сделать они мне ничего не сделают, но Элла своими нравоучениями явно показала мне, что я для окружающих являюсь представителем дроу, раз учусь в их корпусе и ношу их форму. А значит мои неподобающие действия бросают тень на весь корпус дроу, так же, как и мои достижения являются общими для дроу. Вот мне и приходится работать. Зелим младший ещё на поединке с Катей в поместье Дик, показывал, как я теперь знал, заклинание огня пятого созвездия в виде непрерывного потока, вот и теперь он несколько раз его повторял. Навскидку он при этом задействовал больше сотню узлов, не зря его считают талантом в клане. После очередной его атаки, астральный щит снова просел на четверть, и он стал близок к разрушению. Так что я стал его насыщать и восстанавливать. Я ожидал увидеть что-то интересное от работы Кёна, но он либо скрывает, либо отрабатывает что-то своё. Пока меня не осенило. У них клан потомственно предрасположен к стихии огня, но вот Кён сейчас демонстрирует очень слабую работу с водой. А это значит, ему не повезло, ведь здесь не умеют достаточно эффективно разделить работу с силой и подсилой ядра. А значит его подсила Вода и она мешает ему работать с основным Огнём и подавляет его. Он пытается понять, как мне удалось разделить работу силы и подсилы… А ещё прямо сейчас намекает мне об этом, ведь прямо спросить это он не может — секреты рода. Только я ему тут помочь не смогу, я и сам не знаю, как это у меня получилось. Нужно взять два волх’а, оборотня, чтобы она создала нужную ментальную связь и включила всех в группу, разделить управление волх’ами каждой рукой, а те должны всё понять и тянуть на себя нужную силу и подсилу ядра соответственно. А как такое сымитировать в какой-нибудь медитативной комнате для освоения навыка? Годы исследования и её создания… это работа целого клана. А после ужина я тренировался с Лейлой по уже отработанной схеме, только теперь мне не приходилось её упрашивать, она оценила пользу для меня и для себя, а главное, что для меня отсутствуют риски получить травму. * * * Вечером я принялся читать отчёт Генри, который он для меня подготовил по свободным землям. Как оказалось, большая часть информации ему предоставила гильдия наёмников, где он ещё числился.