Стоим, смотрим друг на друга. Гер думает, а я считаю секунды, в последнее время мне нравится это забава. — Пойдём Ар, в кабинет, чувствую я, что разговор будет долгим. — Конечно, тем более, что вчера мы ещё не всё обсудили. Скажите, вам удалось создать переговорные устройства, которые могут работать в условиях подавленной связи? — Меня не для кого нет, — сказал он своему слуге, и запер дверь, когда мы туда зашли. — Ар, давай с мелочью сразу разберёмся, чтобы на неё потом не отвлекаться, а потом перейдем к важным делам. Итак, кроме возраста, тебе что-нибудь мешает сыграть свадьбу пораньше? — А есть куда торопиться? — удивился я. — Я как бы академию хотел закончить. — У меня нет столько здоровья, чтобы ждать, когда ты академию закончишь, она меня раньше допечёт с этим. Ты пойми, когда Кара пришла и попросила помочь ускорить твоё признание совершеннолетнего, я ей отказал. Сейчас не время, нужно подождать. Но некоторые уже стали интересоваться, кто будет у тебя второй женой, — от чего у меня брови вверх полезли, — а сегодня ты заявляешь мне об очень плохой новости. И я не сомневаюсь, что это только начало. То, что Кара специально пошла на обострение с Ирмой, я понял… всё-таки в академии учусь и в шахматы умею играть, а теперь мне стало понятно, зачем ей это нужно… Так на этом же нужно заработать? — Гер Дик, это ещё и вопрос приданого. Так же Гер Дик, хочу заметить, что если это для Вас вопрос из категории «мелочи», то я обижусь. Моё здоровьё, знаете ли, тоже не железное. На что мы оба рассмеялись. — Да, это тебе не от оборотня в лесу бегать. — Это она от меня бегала и почему мне никто не верит⁈ Глава 7 Награждение Аллан Ви едет в столицу. Гер сообщил ему все новости про дочь, и он тут же собрался. Волнуется. Впрочем, как и я. После беседы с Гером отправился навестить Милли, но меня не хотели впускать. Её охраняли, да и сиделка там была. Мне-то всего лишь надо одним глазком взглянуть, а они тут стали про правила приличия нести. Не положено, к молодой и красивой приходить среди ночи такому же молодому и не воспитанному! Раздражают. — Не бережёте Вы себя, — сообщил я шестерым воинам, что мне путь перегородили в её дом. Для наглядности ещё и удручающе головой покачал. — Маг жизни её осмотрела, если Вам так нужно, то приходите утром. У нас приказ, чтобы её никто не беспокоил. — И всё-таки Вы себя не бережёте. Не знаю, что Вас ждёт за то, что не впустили меня её осмотреть. Я её учитель и несу за неё ответственность. Наказания Вам не избежать, даже если с ней всё хорошо будет. А если возникнут осложнения… — я демонстративно махнул на них рукой и пошёл к себе. Они занервничали и засуетились. А теперь, будут всю ночь не спать и думать, что их ждёт. Иду вот и думаю и когда это меня потянуло на такие мелкие пакости? Ведь знаю, что с ней всё хорошо будет, лишь убедиться хотел, так сказать, подстраховаться и успокоить. Кара уверяла, что информацию, которую мне предоставляют в клане Дик исчерпывающая и никто ничего от меня не утаивает. Поэтому зашёл в библиотеку клана и взял книгу описания дроу. Нужно ещё раз её перечитать и освежить в памяти. Может чего-то раньше прочёл, но не придал этому значение? А главное хотелось найти хоть какие-нибудь ссылки на то, что дроу могут укрываться от мира так, что её никак не отследить. Я не ощущал её присутствия, её взгляда. Катя не чувствовала запаха. Генри не улавливал биение жизни. Главный вопрос как с этим бороться. Хотелось бы найти простое, но действенное решение. Результат чтения ничего нового не показал. А значит, умение скрываться, для дроу является секретом, в который меня посвятили, случайно, но ведь посвятили. Я уверен, что гвардейцы государства догадываются о наличии у дроу способности к маскировки, но насколько дроу в этом преуспели — не представляют. Так же как и я, может это только одна Тёмная так могла, шагнувшая на ступень повелителя? Каждый раз, когда я обдумывал ситуацию с Тёмной истере, у меня складывалось стойкое убеждение, что она нас сопровождала до самой столицы. «Нападение оборотней не опасайтесь», так она сказала. А кто такая Лейла она прекрасно знала, и оставить её без защиты уже не могла. Логика вещь упрямая и она твердит, что Тёмная сопровождала нас, чтобы обеспечить ей защиту, если та понадобится. Если Лейле по дороге станет хуже, чтобы и тут вмешаться и спасти её. Слишком она важная для дроу. Настолько, что сама передала о нас сообщение куда-то наверх своим. А ещё я стал слишком важный для дроу, раз до сих пор жив. Тёмная смеялась, но не угрожала. Даже не просила скрыть некоторые моменты нашего «общения», а ведь это явно из разрядов того, чего не следуют сообщать своим предполагаемым противникам. Влюблённость Лейлы сделала меня важным для дроу и им я нужен живым и здоровым. Я был в этом уверен, хоть версия и притянута за уши. Если со мной что-то случится, то Лейлу накроет боль утраты. Любовь это энергия контакта и чем её больше, тем сильнее привязанность. С определённого порога связываются метрические узлы, Лейла этот порог точно переступила. Так что если со мной что-то случится, она потеряет ряд узлов, через которые будут утекать жизненные силы. Это для меня так, а вот окружающие при этом будут видеть у неё упадок сил, полное безразличие ко всему окружающему, включая и к себе самой и своего будущего. Знаем, первую влюблённость все проходили. Сможет она в таком состоянии создать то, что тут называют деревом Жизни? Никогда. С другой стороны, влюблённый человек готов горы свернуть. Тёмная многое рассказала, но ум цеплялся за отдельные её слова, которые она обронила: «… хотя ты ещё и половины не знаешь». И как бы мне это узнать? Если Лейла настолько важная, то зачем она тут, среди людей? Чтобы в кого-то влюбиться? Может это очень важно для создания этого непонятного дерева? Тогда Я — это неучтённый фактор для них? Ведь это впервые, чтобы человек учился в их корпусе. Они планировали, что Лейла влюбится в кого-то из своих. В корпусе мало мужчин, но они есть. И теперь некий обряд требует моего присутствия, чтобы Лейла сделала то, что ей положено? До его завершения, я точно в безопасности… если я прав в своих рассуждениях, а после⁈ Есть варианты. Мне эти варианты не нравятся, мне нужны снежные, точнее одна особь, которая её укусила. Не найдя ничего важного в книге о дроу, я отправился спать. Кара давно уже спала, она сильно вымоталась. Утром проснулся раньше неё и пошёл делать зарядку. А потом отправился на полигон и создал там тень, нацепил на неё астральный щит. Пусть воины клана Гер развлекаются… если найдётся кому. Нашлось. Возле меня было несколько воинов, и я предложил им разрушить астральный щит, им дважды предлагать не пришлось и двое из них направились вглубь поместья за «подмогой», а некоторые зашли ко мне на полигон. Пока они безуспешно развлекались, подошло несколько групп воинов и сразу две шестёрки вошли на полигон. Они не мелочились, первая шестёрка подготовила свои артефакты, и сделали то, что я бы назвал залпом. Высокая синхронизация, их артефакты усиления магии неразличимо для глаз вспыхнули разом и шесть огненных копий устремились к тени Хазара. От астрального щита остались крохи. Воины не спешили, а я укреплял его и сообщил о готовности. Ещё несколько раз они повторяли тоже самое и результат был примерно одинаковым. Присоединилась вторая шестёрка, нагрузка на щит должна была примерно удвоиться и на этот раз его должны были пробить, но результат удивил всех. Он остался таким же. Воины отдыхали, их меридианы остывали, а сами косились на меня. Единственное, что приходило им в голову, что я вдвое укрепил астральный щит, но ведь это не так. Я восстанавливал, просевший щит. По готовности они повторили синхронные удары и снова щит выдержал. Я уже стал догадываться об интересном свойстве астрального щита — получается, он может выдержать любой силы удар. До определённого порога он истончается, а после порога просто выдержит любой удар и рассыпается. Если это так, то мне стало понятно, почему тогда на дуэли с вождём клана Змеи, Катя не пробила его. Значит, после этого порога нужно бить не синхронно, а с паузой, чтобы дождаться, когда он пропадёт! Первые удары его перегружают, а последующие пробивают цель. Это если нет рядом шамана, которые его всё время подпитывает. — Сейчас разбейтесь на пары, и каждая пара бьёт следом друг за другом с задержкой в три секунды, пока не пробьёте. Мою идею воины уловили, другого от десятников клана Гер можно было и не ожидать. Пятая пара щит уверенно пробила, шестая осталась в резерве. Вот так и получается, что столько лет сражаются с орками и таких тонкостей не замечали. А значит, наносили избыточные удары, которые ослабевали их, но не вредили оркам. Те уступали место другим оркам, а сами ожидали «внимания» от шаманов. На завтраке Гер Дик уже был ознакомлен с предварительными результатами на полигоне и остался очень довольным. Чудесное для него утро, одни радостные новости. Милли идёт на поправку, утром проснулась, поела и легла спать дальше. Катя удачно поохотилась. А добрый Артур помог раскрыть очень важную особенность астральной защиты орков. — Ар, ты бы чаще приезжал в гости. Тут тебе всегда рады, вот и гостевой дом за тобой закрепили. — Правда, рады? — дежурная улыбка у Гера закаменела. — Вы тут поспрашивайте хранителей Милли как у них успехи. Кара улыбалась, смотрела в свою тарелку и улыбалась. Я только что, от неё неприятный разговор с отцом перенёс или вообще отменил. Теперь он будет занят другими. Очень занят. Так то, там делов на четверть часа, это если про один вчерашний случай расспросить. Но Гер Дик этого не знает и теперь не успокоится пока всю душу из них не вытрясет и будет детально расспрашивать с первого дня моего появления тут. «Что! Вы не помните, что было месяц назад? Менталист где, срочно позвать, нужно освежить тут память». За одно утро долг клана Дик ко мне, значительно возрос. Так что, пусть думает над приданым. Пока что у него плохо получается. * * * Сегодня официальное закрытие бала и если бы не знал, что там будет государь, то не стал бы ехать. А так это сильное не уважение. Но всё оказалось интересней, чем я думал, ведь мне полагалось вознаграждение. Это мне Кара объяснила по дороге. Сегодня мы ехали без Милли, у неё постельный режим. Размер вознаграждения в золотом эквиваленте не представляет существенной ценности, в отличие от возможности его реализации. Существуют очень ценные вещи и если их выставить на аукционе, то цена на данные товары может взлететь до нескольких сотен тысяч и в этом случае, всё самое лучшее доставалось бы самым богатым кланам. Но Зордак избрал другой путь. Он создал несколько государственных павильонов, где по отдельному векселю можно стать покупателем в нём и выбрать любой товар представленный там, а там они все очень ценные. Так, ценные товары могли получить талантливые люди, даже из бедных родов, что стимулировало их к развитию. Мне вручили в награду вексель, на две тысячи золотых и он открывал мне дорогу в эти павильоны. Один из них находился во дворце, куда я и направился. Только на то, чтобы изучить весь перечень товаров представленных в нём, потребуется несколько дней. Алхимические зелья, магические артефакты лучших ремесленников, отдельные материалы для изготовления одежды или снаряжения. Отдельно шли свитки заклинаний. Я думаю, слово свитки сохранилось из прошлого, так-то это были тетради с описанием создания заклинаний. Я выбрал первый попавшийся из них, красного цвета и бегло пролистал. Ожидаемо, в нём было заклинание магии огня. Это упрощало поиск по цвету тетради нужного источника магии для покупателя. В нём было заклинание огненного лезвия. Самое просто, я его уже не раз встречал, после формирования оно выпускалось через несколько пальцев руки. Но моё внимание привлекло то, что это лишь начальный этап заклинания и в дальнейшем он превращается в более мощный, такой как огненный кулак, дальше это уже копьё, молот. В конце тетради шло описание, как создать огненный поток. Простое заклинание по мере изучения и освоения, раскрытия нужных магических узлов и меридианов, увеличения объёма магического ядра и контроля работы с ним, превращает простое заклинание в заклинание высшего порядка. В этой тетради подробно описывалась техника создания, циркуляции энергии заклинания каждого созвездия. Также медитативная техника раскрытия нужных узлов. Отдельно шло описание движение магической энергии по этим узлам, чтобы сформировать нужную магическую структуру. Я мало знаком с изучением заклинаний, но мне кажется, что для его полного изучения потребуется все три года учёбы в академии, что я и озвучил Каре. — Так и есть, но главное не это. Боевому магу с самого начала требуется… Вспомни Адхама на поединке. Он активно использовал три сильных заклинания. Это возможно благодаря тому, что у этих трёх заклинаний очень много общих узлов. Вот и любому магу с самого начала нужно подобрать себе комбинацию заклинаний для использования и чем больше у них общих узлов, тем проще и быстрее он их освоит. А если у них нет ни одного общего узла, то? — вопросительно она на меня посмотрела. — Каким бы не был талантливый маг, он может оказаться слабее других. Для изучения слабо совместимых заклинаний он затратит значительно больше времени. — Это и отличает великие кланы от остальных. У нас есть целая система, выработанная столетиями и свои наставники, которые готовят будущих магов к освоению комплекса заклинаний с высокой совместимостью при использовании любого вида оружия. Я обернулся на неё, так как почувствовал, что она напряглась. — Лучше вернись к прошлому свитку, он вполне может тебе подойти, — указала она на огненную тетрадь, которую я уже положил обратно. — Хотя, на мой взгляд, тебе больше подойдёт общая техника по усилению тела. А то, что ты взял эта техника шагов, она из разряда устаревших. Я не помню, чтобы ими кто-то всерьёз пользовался сейчас. Я пролистывал тетрадь и представлял, как бы я мог применять эту технику шагов в жизни. В первую очередь, мне нравилось, что большая часть узлов располагаются в ногах. Мне показалось, что это будет очень гармонично в плане развития, раз большая часть моих узлов сейчас располагается в руках и ноги совсем не задействованы. Первое созвездие техники позволяет быстро перемещаться. Насколько быстро — непонятно, требуется 8 узлов в каждой ноге. Второе созвездие техники ещё сильнее ускоряет перемещение и делает его более бесшумным, скользящим. Третье созвездие техники позволяет передвигаться через небольшие речки. Четвертая — полноценно бегать по воде. Последнее созвездие взбираться по стенам. На какую высоту, тоже не ясно. Смущало требование — почти 90 узлов. Пару десятков лет, если не больше, ради того, чтобы бегать по стенам? Наверняка при пятом созвездии ещё и вся техника перемещения усиливается, длина шагов их скорость, скрытность, возможны и другие факты, просто, в одну тетрадь всё описание не вложить и к тому же, у каждого всё равно есть особенности. А тут приведено общее и краткое описание эффекта. — Почему ты считаешь, что эти техники устарели? Меня они привлекают, если честно. — В условиях подавленной связи, если нужно передать информацию другому отряду, то было бы полезно уметь быстро бегать. Но я думаю, что быстрее лошади всё равно не получится бежать. В бою, против строя ведь тоже бесполезно быстро передвигаться… Хотя ты у меня дуэлянт… Всё равно я бы не советовала. В бою магическая энергия на вес золота. Расходовать её на технику передвижения это ослабить себя в самом бою. К тому же, насколько я знаю, если начать технику, то остановиться можно только прервав её, а это сильный удар по себе самому. Ещё учти, что движения эти прямолинейны, могут и подловить, пусть и не сразу, но приноровиться можно к любому противнику. Для перемещения лучше использовать ездовых животных, а в бою всю магическую силу направлять на разрушение защиты противника. Но чем больше я держал эту тетрадь, нежно голубого цвета, символизирующую магию воздуха, тем больше она мне нравилась. Большинство узлов в ногах. С учётом того, что у меня магическая сеть не сформированная, то это явно плюс. Одно дело, когда ноги будут болеть от срыва техники в процессе обучения, другое дело, когда всё тело. В том, что я научился разделять работу силы ядра и подсилы тоже плюс. Если ударная техника будет основана на силе ядра, то расход подсилы никак не скажется на моём потенциале в самом бою. Но был ещё один момент, это мои волх’и. Кара обронила фразу, что для перемещения лучше использовать ездовых животных, но ведь я на волх’е мог использовать молнию для перемещения, может получится и эту технику использовать? — Я возьму её, — решился я, на что Кара пожала плечами. У Кати была аналогичная награда, так что я мог, как бы для неё, выбрать себе второй свиток заклинания и теперь я искал технику, основанную на магии огня. Но за час так и не смог определиться с выбором, какой тип заклинания выбрать усиливающие тело или атакующие? Права Кара, тут нужно знать итоговый результат, а с этим проблема. Так что его я в итоге оставил на потом. Мне было настолько интересно, что я хотел прямо сейчас начать осваивать свою новую технику. Кара помогать отказалась и отправила искать наставников. У неё тут были свои дела. Наверное, за полдня никого до слёз ещё не довела и нервы не потрепала, вот и отправилась на охоту. Так же как и я, но наставница меня сама нашла. Подошла представилась и поинтересовалась, как там Милли. Слово за словом и я узнал, что она курирует группу Милли. А значит, в магии воздуха разбирается. Я попросил её о помощи, и она согласилась. Удивилась моему выбору техники, но давать ценные советы по поводу выбора другой техники не стала. — Для формирования нужного меридиана, нужно найти это место в теле и научиться его чувствовать. Новичкам мы прокалываем это место иглами, более опытные могут создавать там пульс кровеносной системы и ориентироваться на него. То место, которое болит от укола, насыщаешь магической энергии, какое-то время удерживаешь её там, а потом выталкиваешь наружу. Чем дольше удерживаешь и медленней выталкиваешь, тем лучше, но начинай всегда с малого. Всего-то? Я выбрал по одному узлу на икроножной мышце, не сильно насытил магией и вытолкнул её на поверхность. Ощущения не очень, но вполне терпимые. Вся медитативная техника называлась туманом силы. Все нюансы уточню у наставников позже. У меня прям с десяток вопросов появились, как часто можно повторять процедуру, есть ли разница в создании узла от его дальности до магического ядра, есть ли разница в последовательности их открытия и тому подобное. По опыту знаю, что спросить спрошу, конечно, но сам потом всё равно перепроверю. Личный опыт бесценный. Сижу в беседке отдыхаю, точнее мои ноги, когда ко мне подошли Кестрал и Ирма Авиар поздороваться, но на этот раз он не стал сразу уходить, а присел рядом, полубоком. Интересная особенность, тут если садятся с боку, значит можно ожидать мирную беседу, а если напротив, то конфронтацию и давление. Кестрал не стал тянуть время и сразу попросил о помощи. — Клан Авиар просит тебя помочь одному из наших наставников, мы слышали, что у тебя неплохо, получается, устранять тяжёлые и старые раны. — Смогу ответить только после осмотра, но в ближайшую неделю точно буду занят, дела. — Замечательно, тогда сообщи нам, когда ты закончишь со своими делами, и мы согласуем дату твоего визита к нам, — вмешалась Ирма, от чего Кестрал вздохнул. Недоволен тем, что сестра влезла в мужской разговор? Хм, хуже. Над такими вещами мне нужно задумываться и вспоминать этикет, чтобы разобраться и понять всю подоплёку, так с ходу я его не улавливаю. Ирма фактически поставила меня в статус слуги клана одной своей фразой. Она требует сообщить ей, когда я закончу со своими делами. Это для меня это звучит вполне безобидно, но тут другой менталитет и такое требовать от фактически главы свободного рода это подрыв моего статуса. — Я хотела сказать, мы будем ждать, когда ты выделишь нам время, — поправила она и выразила на лице сожаление. И ведь совсем другое дело, даже на слух приятно. Великий клан просит меня о помощи и будет ждать, когда я сам буду готов. Бедный Кестрал, он так старался, чтобы найти ко мне подход, а Ирма чуть одной фразой всё не испортила. Тяжело быть аристократом, если даже Ирма… Стоп. Ирма не могла так опростоволоситься, да и выражение лица слишком наигранно, что-то я раскаяния от неё не чувствую. Да они меня прямо сейчас проверяют и так натурально играют при этом. Проверяют мою реакцию, составляют матрицу поведения, психотип, характер… Как интересно они в паре работают, один наладил контакт, потом скрытое оскорбление, тут же исправиться и вот вроде как мне и придраться не к чему? Ирма тут не просто так. Демонстрируют, что у клана нет ко мне претензии за вчерашний поединок с Карой или, наоборот, скрытая угроза? У меня слишком много вариантов. Вот бы Кару или Эллу рядом… да даже бы Катя подошла, и количество вариантов бы резко сократилось. — Мои дела ускорятся, если Вы мне поможете достать мандарины. Сейчас не сезон и мне говорили, что они есть только у эльфов. Мне нужно четыре десятка, желательно все одинакового размера. А теперь мы поменялись ролями и озадаченными теперь выглядят они. Так-то они согласились помочь, на всякий случай уточнили, что они меня правильно поняли и речь идёт именно о фруктах, но всё равно они остались озадаченными. Пусть теперь подключают аналитиков клана и думают, что я имел в виду. А ещё глава клана может их заставит с точностью до слова всё рассказать, пусть развлекаются. Я тоже могу ребусы загадывать.