Игнат скрипнул зубами. – Сними блокаду с кокона. Мне понадобится джинн. Магичка что-то поколдовала, коснулась груди Игната, и мгновенно он ощутил бешенство Фарата. «Спокойно, – послал он мысленный приказ. – Ты можешь покопаться в башке этой жирной свиньи? Мне нужно узнать все о Кире и о его планах». «Не могу, – ответил джинн, – его прикрывает магичка, умная дрянь». Не обращая внимания на присутствующих, Игнат начал быстро одеваться. Пистолет, как он и думал, был разряжен, чародейка явно держала щит между ним и работодателем, не успеть. Ладно, эта тварь свое получит, если Игнат переживет эту ночь. – Мне нужно попасть в ту деревню, и очень быстро. – Там только пепелище, – сообщил Аркадий. – Не лезь в мою работу, – отбрил его егерь. – Если я сказал нужно, значит, нужно. Хоть ты мне аэроплан выдели, хоть катер, хоть багги, но я должен там оказаться через час. – Мой катер самый быстрый, будешь там через двадцать минут. Кстати, твои вещи и оружие доставили из трактира, все сложено в кабинете, который твоя магичка порушила. Между прочим, она уничтожила портрет ценой в пятьсот чеканов работы самого Исаева. – Засунь его в свою жирную жопу, – не видя смысла быть вежливым, ответил Игнат, заодно решая проверить собеседника. Тот побагровел, но сдержался, а значит, егерь прав, его убьют, как только он выполнит задачу. – Отведите к Кире, я должен поговорить с ней. – Исключено, – ответил градоначальник. – Я должен удостовериться, что она жива. – Хорошо, – наконец решил толстяк. – Но ты теряешь время. Камера Киры оказалась в самом конце коридора, дверь ему не открыли, на ней был магический замок, так просто не пройти. Конечно, у Демидова была открывашка, но сейчас она вместе с винтовкой в кабинете этого упыря. Отстранив борова от маленького смотрового окошка, Игнат заглянул внутрь. Кира висела на косом кресте, на руках подавители. Кандалы выглядят добротно, она одета, только на скуле пожелтевший синяк, похоже, дружинники перестарались, когда вязали. В отличие от Игната, ее продолжали держать в бессознательном состоянии. Демидов отшагнул назад и резко ухватил градоначальника за горло так, что у него глаза из орбит вылезли. – Если с ней что случится, ответят все, я не пощажу этот город, – прошипел он, после чего, резко развернувшись, зашагал прочь. Электрический разряд, которым его наградила Ольга, защищавшая Аркадия, он проигнорировал, куртка, куда угодило заклинание, существенно его ослабила, так, слегка пощекотало. Тюрьма оказалась в одном здании с администрацией, у них был общий двор, вообще забавный домик, очень напоминает крепость. В вещях никто не рылся, Игнат быстро рассовал по карманам все потребное. Хотя, скорее оно будет потребно потом, против нежити у него всего два оружия – его нож и тесак покойного Дениса, больше ничего из арсенала сущность пэри повредить не сможет. С того момента, как он впервые повстречал этот вид нежити во владениях барона Орма, он изучил все, что удалось найти. Нежить такого класса ненавидела одну вещь – рунные ножи, и в какой-то степени в борьбе с тварью помогала соль. Причем на соль она чихать хотела, хоть целиком обсыпь, ничего не будет, но вот круг из соли создавал непреодолимую преграду, но если будет малейший разрыв, она его найдет и проскочит. – Соль у вас есть? Обычная столовая? – Солонка вон там, на столе, – пожал плечами Аркадий. – Засунь ее себе, знаешь куда? – не сдержался Игнат. – Хотя нет, не сможешь, там же портрет. Придется вынуть портрет, засунуть туда солонку и потом уже вернуть обратно произведение искусства. После этой речи, Демидов любовался, как побагровело лицо градоначальника, но тот опять сдержался. – Сколько нужно? – Килограмм, – ответил егерь, проверяя содержимое рюкзака и выкладывая лишнее. Все, что не нужно, он запихнул в сумку Киры. Потом заберет, или не заберет, но это будет уже не важно. Соль появилась через пять минут. Запихнув ее в рюкзак, Игнат взял винтовку и повернулся к Ольге. – Веди к катеру, время дорого. Ольга кивнула и пошла вперед, указывая дорогу. На пристани они оказались через десять минут, знакомый броневик с двумя синими в кабине гнал по улицам, как сумасшедший. Этот жирный упырь и вправду ценил свой городок, хоть тот формально и принадлежал княжеству и платил налоги, но Аркадий был в нем царь и бог. Катер оказался довольно быстроходным, нёсся, разрезая спокойно текущую воду, так, что за кормой волна шла. Игнат, надвинув шляпу на глаза, сделал вид, что спит, магичка сидела рядом и пялилась в берега, рулевой не обращал на пассажиров никакого внимания. «Ты убьешь их?» – спросил Фарат. «Всех до единого, – отозвался Демидов, – эта ночь будет очень кровавой. Но больше всего я хочу выпотрошить эту свинью». «Которую? – с гудением, изображающим смех, поинтересовался джинн. – Судя по твоим эмоциям, этот домик буквально набит свиньями». «Градоправителя. Да и эту суку, что рядом сейчас, но она мне послужит». «Ты знаешь, что как только ты убьешь пэри, она тебя ликвидирует?». «Конечно, пусть она и дальше пребывает в уверенности, что у нее есть шанс выжить». «Что тебе нужно на пепелище?». «Ты же помнишь, что говорили инквизиторши? Сначала нужно определить, кто стал нежитью, найти место ритуала. Она молодая, ее создали поблизости, значит, руна поиска нам очень сгодится. Потом взять землю с этого места. Как только пэри почует ее рядом, ее автоматически потянет к ней, вот тут мне и пригодится Ольга. Она будет наживкой. А когда пэри убьет ее, а она ее точно убьет, поскольку магия на нее не действует, я уничтожу тварь и займусь остальными». «Отличный план, – согласился Фарат. – Надеюсь, ты меня не обделишь?». «Как ты мог подумать? Я чувствую, что ты становишься сильнее, а значит, расширяются твои возможности. Сколько ты уже можешь сканировать?». «Четыре километра и даже чуть больше, и ускорять тебя могу уже секунд на двадцать, уйма времени». Рыбацкая пристань показалась неожиданно, минута, и катер резво влетел в небольшую заводь, еще минута, и он пришвартовался к бревенчатому настилу, надо сказать, за ним следили и, похоже, совсем недавно обновили. Игнат быстро взбежал по небольшому подъему и уставился на пепелище, запах был очень знакомым, тут воняло горелым мясом, хотя пахло еще много чем, но этот аромат казался самым сильным. Ольга не отставала от него ни на шаг, так и стояла за спиной, пока он изучал то, что осталось от деревни. – Ни звука, – приказал Игнат и, усевшись прямо на дороге, начал творить руну поиска. Нарисовав знак острием ножа, он полоснул себя по руке и быстро обвел кровью контуры, думая о месте черного ритуала, где оборвалась жизнь молодой девушки и получилась жуткая нежить. Сначала ничего не происходило, минут пять кровь пузырилась на линиях, затем вспыхнула и превратилась в короткую толстую стрелку не длиннее пяти сантиметров. Это означало только одно – цель совсем рядом, не больше километра. Фарат, не нуждаясь в приказе, самостоятельно затянул разрез и сделал он это довольно быстро и пяти минут не прошло. «Матереет джинн», – подумал Игнат. Он приложил запястье на начертанный знак и произнес короткую формулу, кисть обожгло, и на руке остался пульсирующий свежими рубцами – знак поиска, который теперь сутки будет вести его в нужном направлении. Может даже повезет, и он укажет в городе на пэри. Поднявшись, Демидов направился на восток к небольшому лесу, изредка сверяясь с «компасом» на запястье. Ольга тенью следовала за ним, шаг в шаг. Место ритуала нашлось в трехстах метрах от опушки. Маленький овраг с родником, от которого сейчас несло кислятиной, а рядом валялся дохлый заяц. Понятно, черная магия, которая здесь творилась, изуродовала все вокруг. Ольга вздрогнула и отошла в сторону. – Мерзость, – скривилась она, – я отсюда чую жуткие муки, которые испытывала жертва. Я туда не пойду. – Ой, какие мы неженки! – поддел магичку Игнат. Он и сам чувствовал всю ненависть этого места. Ему повезло, что тут никто не потоптался, все осталось в первозданном виде. Времени прошло мало, не больше трех дней. Спустившись по маленькой тропке, ведущей к роднику, он направился к желтоцветному кусту, только сейчас он уже не был ярким, листья его почернели и осыпались, а цветы налились тёмно-бордовым цветом крови. Все вокруг было черным, и еще хранило форму тела, девушка была высокой, не ниже Игната. Присев, Демидов срезал дерн ножом и, достав мешочек, ссыпал туда землю. Странная она была, несло от нее железом, оно и понятно, кровь, ведьма, сотворившая пэри, всю выпустила, напитала она землю, осквернённую черной магией, запрещенной во всех цивилизованных местах, даже в диких землях за такое убивают. Вот и готов маяк для нежити, придет как миленькая. В траве что-то блеснуло, Игнат посмотрел на небо, сумерки сгущались, еще немного, и ни черта не будет видно. Пошарил там, где ему почудился блеск, и через мгновение пальцы сомкнулись на медальоне с оборванной цепочкой. А вот это удача, инквизиторши говорили, что земля хорошо, но очень личная вещь жертвы, отнятая силой, не просто приманивает, она притягивает нежить. Та словно зов слышит и не может сопротивляться, особенно, если эта вещь дорога, и отнята силой. Игнат незаметно сунул цепочку в мешочек с землей. Все, теперь точно явится, пэри не уходят с территории убийства, они и дальше будет зачищать все вокруг, пока местность не обезлюдит. Похоже, тот дом она посетила перед самым рассветом, иначе бы одним не ограничилась, такая тварь может за ночь пять, а то и десять навестить, и чем сильнее она будет, тем быстрее и опаснее станет. Игнат выбрался наверх, отряхнул руки. – Быстро обратно в город, – приказал он Ольге, – время у нас мало, нужно еще осмотреть место убийства и найти новую цель. Если бы вы, сволочи, не заковали Киру, все было быстрее, порталами туда-обратно за полчаса бы обернулись, а так приходится тратить драгоценное время. Ольга проигнорировала выпад и, развернувшись, быстрым шагом направилась обратно к деревне. Игнат догнал ее и пристроился рядом. – А теперь слушай внимательно, нам с тобой работать вместе, значит, я должен доверять тебе мою спину. Я тебе нисколько не доверяю, но придется нам как-то ужиться. Магичка в ответ только кивнула. – Хорошо. Вот, – Игнат протянул ей мешочек с землей и медальоном, – возьми себе и никуда его не девай. Это то, что стоит между тобой и смертью, – и ведь ни словом не солгал. Ольга послушно взяла мешочек и спрятала себе за пазуху. А ты? – наконец, решила она подать голос. Игнат показал на медальон отвода глаз. – А меня вот это защитит. Я все же егерь, хоть нежить и не моя стихия. Тебе не предлагаю, он персональный. – Несколько секунд он ждал, что она просечет блеф, но этого не произошло, скушала и не подавилась. – Теперь дальше. Когда вернемся в город, сразу идем к первому месту убийства, пэри всегда охотится рядом. У нее где-то лежка. Где, нам не вычислить, это может быть подвал в любом из домов поблизости. Что там вообще? – Нищий припортовый квартал. Сплошные лачуги, застройка плотная, подвал или погреб в каждом доме, там всякая голытьба живет. Ее не жалко, и если бы проблема была только в ней, Аркадий Викторович даже пальцем бы не пошевелил. Но паника ему не нужна, поэтому он действует довольно жестко, сделай дело, и он отсыплет тебе золота, и девку твою вернет в целости и сохранности. Игнат на секунду даже почти поверил, так она была убедительна. Может, он ошибся и не магичка должна его ликвидировать? Нет, не ошибся. Если он правильно истолковал брошенный взгляд, она как раз проверяла, купился он, или нет. – Черт с ним, с золотом, – подыграл Видок, – Киру и мобиль верните. – Что, даже мстить не будешь? – сколько сарказма в голосе. – Не буду, эту жирную тварь прекрасно охраняют. Я не дурак, знаю, когда можно поугрожать, пыль в глаза пустить, а когда нужно отступить. – И что, даже егерей своих не позовешь? Вот падла, издевается. – Я доложу в Братство о произошедшем, пусть они решают. Ольга сделал вид, что поверила. Дальше шли молча. Стороны обменялись взаимным обманом, оба в него не поверили, но на стороне Игната была чистая победа – мешочек земли с медальоном жертвы. Обратно катер шел чуть медленней, оно и понятно, против течения не так шустро выходит. Прижавшись к правому берегу, где стремнины не было, он все же за час добрался до пристаней Тишинска. – Далеко отсюда до лачуги, где людей убили?