Можно было подумать, что Евдокимов интересуется не столько убийством Савельева, сколько собирается если не стать знахарем, то, во всяком случае, тоже ворожить и вызывать дьявола, настолько его интересовали все подробности ворожбы. Матвеев сидит, сидит, слушает допрос, потом ему наскучат все эти подробности, поднимется, уйдёт, любопытства ради зайдёт через пару часов, а Евдокимов всё продолжает расспрашивать Марусю, как Лещенко привораживал Чобу, Маруся терпеливо и подробно рассказывает, а Евдокимов всё записывает и записывает. К вечеру Евдокимов сам пришёл к Матвееву. Прежде всего, он расшифровал свой интерес к кольцам, хотя Матвеев уже сам догадался, что означали найденные кольца, – их было тридцать шесть, значит, у Лещенко было тридцать шесть клиенток, которым он вызывал дьявола. Денег он за ворожбу не брал, или почти не брал, но вознаграждал себя гораздо хитрее и лучше, чем если бы брал со своих посетительниц деньги. Но почему Евдокимов так тщательно старался установить точное число девушек и женщин, которым ворожил Лещенко, Матвееву было непонятно. В конце концов, было не столь уж важно, двадцать или тридцать раз вызывал Лещенко дьявола, а Евдокимов почему-то придавал большое значение сколько раз и кому именно привораживал Лещенко равнодушных или неверных любовников. Но у Евдокимова была к Матвееву и просьба. Он хотел, чтобы Матвеев послал Оплачко в станицу Золотую, откуда был родом Лещенко. Евдокимов хотел, чтобы Оплачко разузнал всю подноготную старика. – Вот, в данном случае, прошлое меня очень интересует, – оказал он Матвееву. – Выражаясь вашими словами, вполне возможно, что на этот раз прошлое подопрёт настоящее. Мне бы хотелось сэкономить время, – пока я буду работать здесь, Оплачко поможет мне в Золотой. Против этого нельзя было возражать, тем более что Матвеев стремился помочь Евдокимову, особенно в последнее время, когда уверовал в его следовательские способности. – Мы окажем вам любую помощь – немедленно согласился Матвеев. – Оплачко я сейчас вызову, и вы сами ему скажете, что от него нужно. В тот же вечер Оплачко выехал в Золотую. А Евдокимов… Евдокимов принялся выяснять, кому же именно ворожил Лещенко. Он не смог установить имена всех тридцати шести обладательниц обручальных колец, но человек двадцать из этого числа он всё же обнаружил, – двадцать женщин, для которых Лещенко привораживал мужчин. – И чем же, вы думаете, занимается этот ваш Евдокимов? – сказал Матвеев Пронину, встретившись с последним на заседании райисполкома, не то жалуясь, не то недоумевая по поводу такой растраты времени. – Он вызывает всех тих незадачливых девиц и допрашивает их с утра до ночи! Пронин ничего не ответил и Матвеев так и не понял, осуждает он следователя или нет. А Евдокимов действительно сидел в отведённом ему кабинете Оплачко и вёл бесконечные допросы. Перед ним на столе лежала книга «Могущество человека», в которой содержались всевозможные тайны чёрной магии, а перед столом сидела одна из жертв станичного знахаря и, запинаясь от смущения, рассказывала, как привораживала к себе какого-нибудь Петю или Сеню и какие заклинания при этом произносил старик Лещенко. В общем, все они говорили одно и то же. Приносили кольцо, накапывали землю, шли в поле, на перекрёстке Лещенко очерчивал круг, только косточка, которой очерчивался круг, была то жабьей, то волчьей, то человечьей, – Евдокимов в своих допросах доходил даже до таких подробностей, интересуясь чуть ли не каждым произнесённым знахарем словом – потом старик выкрикивал какие-то страшные и непонятные заклинанья, потом обладательница пылкого сердца шла по полю и забрасывала землёй какие-то следы, потом старик забрасывал куда-то в поле кольцо, которое потом нечистая сила, находившаяся с Лещенко в наилучших отношениях, доставляла, по-видимому, ему обратно в качестве сувенира о приятном времяпровождении, потом старик опять что-то выкрикивал, затем вручал клиентке какой-нибудь корешок или порошок, которым надлежало угостить объект девичьих мечтаний, и на этом ворожба заканчивалась. Большинство допрошенных ворожбой были довольны; помимо того, что само зрелище было достаточно импозантно и доставляло клиентке множество сильных ощущений, конечная цель ворожбы достигалась, наступательные действия завершались успехом и атакованный субъект в конце концов оказывался в объятиях предприимчивой обольстительницы. Поразительным было другое – тщательность, с какой Евдокимов не уставал расспрашивать этих свидетельниц обо всех даже самых мельчайших подробностях ворожбы, а затем с потрясающей обстоятельностью записывать эти показания на бланках допросов… Матвееву становилось жаль бумаги, которую в невероятном количестве изо дня в день переводил Евдокимов! Многие клиентки знахаря жили, как это постепенно выяснялось, не только в Улыбинской, но и в соседних хуторах и даже в отдалённых станицах, – Лещенко, оказывается, и туда выезжал на гастроли, слава о нём шла всё дальше и дальше, – и Евдокимов вызывал свидетельниц и из этих хуторов и станиц. Зайдёт Матвеев в кабинет к следователю, стоит и слушает. Сидит перед Евдокимовым какая-нибудь розовощёкая деваха и рдеет от конфуза ещё больше, не знает куда глаза отвести, а он неумолимо расспрашивает свою посетительницу о её сердечных делах. – Кольцо приносили? Землю копали? В поле ночью ходили? След забрасывали? И свидетельнице ничего не остается, как отвечать: – Приносила. Копала. Ходила. Забрасывала. – Ну и как – помогло? – безжалостно спрашивает Евдокимов, весело поглядывая на свою посетительницу. Та стыдливо опускает свои глаза долу. – Помогло, – признаётся она, и её уши под льняными волосами пылают как два алых мака среди золотой пшеницы. А Евдокимов всё пишет и пишет… – Дмитрий Степанович, для чего это вам? – не удержался, спросил Матвеев, когда они как-то остались в кабинете вдвоём. – Получается: восемь девок – один я. Ведь одно и то же, одно и то же, одна и та же песня? Евдокимов засмеялся. – А как же иначе? – спросил он. – Песня одна, да поёт-то целый хор, – посмотрим, как-то запоёт наш солист, когда услышит эту песню. Восемь девок – справедливо, даже не восемь, а двадцать восемь, только я – это не я, а Лещенко! Ещё задолго до ареста Евдокимов через своё ведомство попытался навести справки и о Прибыткове, и о Лещенко, он отправил свои запросы и принялся ждать ответа, однако ответ о Прибыткове пришёл раньше. Как раз в те дни, когда Евдокимов был увлечён допросами многочисленных девиц и дамочек, он, выглянув как-то в коридор, увидел среди вызванных свидетельниц Прибыткова. Тот покорно сидел на скамейке и терпеливо дожидался своей очереди, лицо его выражало скуку и даже некоторое раздражение. – Здравствуйте, Евгении Савич, – поздоровался о ним Евдокимов не без удивления. – Вы ко мне? – Не знаю, – со сдержанным недовольством ответил Прибытков. – В повестке не указано к кому, – я получил её ещё позавчера, – указано явиться в прокуратуру, а к кому не указано, мне сказали, что это, вероятно, к вам. – Нет, я вас не вызывал, – сказал Евдокимов. – Разрешите взглянуть на повестку? Он прочёл повестку, – вызов был подписан Матвеевым. Евдокимов даже встревожился, – неужели Матвеев предпринимал какие-то сепаратные действия? В последнее время Матвеев не вмешивался в работу Евдокимова. – Я сейчас выясню, – сказал он Прибыткову и пошёл к Матвееву. Матвеев сидел и работал, он был трудолюбив, усидчив и подолгу засиживался у себя в кабинете. – Вы вызывали Прибыткова? – спросил Евдокимов прокурора. – Он там сидит и злится. – Да, да! – оживлённо воскликнул Матвеев, как бы спохватываясь. – Почему же мне об этом не сказали?! Он был точно чем-то смущён. Он колебался – сказать Евдокимову или не сказать, хотя не сказать он не мог, но и говорить было не совсем удобно, он оттягивал свой разговор с Евдокимовым на эту тему, никто не любит признаваться в ошибках. – Зачем он вам понадобился, Прибытков? – прямо опросил его Евдокимов. – Надеюсь не по делу об убийстве Савельева? – Нет, нет, что вы! – воскликнул Матвеев, помедлил, полез в стол и протянул Евдокимову какую-то бумажку. – Прочтите. Это несколько неожиданно… Евдокимов прочёл, ещё раз прочёл и взволновался так, точно в бумажке говорилось о нём самом. – Почему неожиданно? – спросил он. – Напротив, очень даже ожиданно. Я просил навести справки о деле Прибыткова и, естественно, что его делом заинтересовались изучили и вот… Он помолчал. – Вы когда же это получили? – спросил он Матвеева. – Позавчера, – сказал Матвеев. – Я хотел вам сразу показать, но как-то не успел… – Да не мне, не мне! – воскликнул Евдокимов. – Не позвать, не побежать к Прибыткову, целых два дня держать это у себя в столе! – Вы слишком экспансивны для юриста, – сдержанно заметил Матвеев. – Юрист должен вести себя сдержаннее, иначе он может легко утратить объективность. – Объективность! – воскликнул Евдокимов. – После долгой разлуки найти товарища и не обнаружить радости? – Но не в прокуратуре, – наставительно сказал Матвеев. Это не частная квартира, а официальное учреждение. – Но это советское учреждение, – возразил Евдокимов. – И я, прежде всего, советский человек, а не только чиновник официального учреждения… Матвеев пожал плечами, и Евдокимов в свою очередь тоже пожал плечами. – Впрочем, сейчас не время для декларативных разговоров, – сказал Евдокимов. – Хотя для них вообще никогда не время. Лучше не говорить, а действовать. Пойду, позову Прибыткова. Все подозрения против него рушились теперь как карточный домик… Евдокимов сам пошёл за Прибытковым. – Идёмте, Евгений Савич – позвал он инженера. – Товарищ Матвеев ждёт не дождётся вас. – Здравствуйте, товарищ Прибытков, – встретил Матвеев инженера с необычной любезностью. Он даже поднялся ему навстречу. Он даже протянул ему руку. – Присаживайтесь, товарищ Прибытков. Прибытков сел. – Я вас слушаю, – сказал он. – Мне надо ознакомить вас с одним документом, – сказал Матвеев и подал ему бумагу. – Прочтите и распишитесь, что вы ознакомлены. Прибытков принялся читать… Документ был немногословен, немного времени требовалось для того, чтобы его прочесть, но читал его Прибытков долго, даже слишком долго, читал, перечитывал и опять читал, как бы заново… Кто знает, какие бури бушевали сейчас в сердце Евгения Савича Прибыткова! Почти два десятилетия пронеслись вдруг перед его глазами, все его беды и обиды, годы позора и страданий, два чёрных десятилетия, когда никто, никто из друзей и товарищей не верил в его честь и совесть, не верил, что он такой же советский человек, как и все другие… Слёзы, жгучие и горькие мужские слёзы кипели в сердце Прибыткова, но он сидел перед Матвеевым и Евдокимовым точно каменный, лицо его окаменело, он только побледнел и сжал губы, ни одна слезинка не выкатилась из его глаз. Он ещё раз прочёл документ, его глаза не могли от него оторваться, то, что там было написано, звучало лучше самых лучших стихов! А написано там было, что дело по обвинению Прибыткова Евгения Савича пересмотрено Военной Коллегией Верховного Суда СССР, приговор Военного Трибунала от 14 июля 1938 года в отношении Прибыткова Е. С. отменён и дело за отсутствием состава преступления прекращено… – Это… это… – произнёс Прибытков и замолчал, – губы его всё-таки дрожали. – Это означает полную реабилитацию, – пояснил Матвеев, хотя Прибытков ни о чём у него не спрашивал. – Поздравляю вас.