Она взяла его под руку так, чтобы со стороны выглядело, будто это не она его ведет, а он, и они вышли из зала, провожаемые недоуменными взглядами гостей. – Что стряслось? – прошипела она, когда они заперлись в номере. – Ты что, не видела? Банко! Он же сидел на моем месте! – Господи, да ты дури нанюхался, и у тебя галлюцинации! Хочешь, чтобы бургомистр считал, будто у него комиссар полиции – псих? – У него? – Где ты достал эту чертову дурь? Где? Она принялась рыться у него в карманах. – Срочно выброси ее! Макбет схватил ее за запястье: – Что значит «его комиссар полиции»? – Макбет, Тортелл собирается назначить тебя комиссаром. Я вас специально рядом посадила, потому что думала, что ты хотя бы впечатление не испортишь. Больно, отпусти! – Да пускай только вякнет, этот твой бургомистр Тортелл, я его хоть завтра за решетку упеку. Если у меня нет улик, я их достану. Слышишь, женщина, я комиссар полиции! Ты хоть понимаешь, что это значит? Я командую шестью тысячами, две тысячи из них вооружены. Это целая армия, любимая ты моя! Макбет увидел, что она смягчилась. – Вот так-то лучше, – прошептала она, – наконец-то к тебе вернулся разум, дорогой. Он по-прежнему сжимал ее изящное тонкое запястье, а другую руку она запустила в карман его брюк. – Вот он, мой Макбет, узнаю его. – Пошли, давай займемся… – Нет, не сейчас, – она освободилась из его хватки, – у нас гости. Но у меня для тебя кое-что припасено. Подарок в честь твоего назначения. – Ого! – Посмотри на тумбочке. Взяв в руки черную шкатулку, Макбет открыл ее и вытащил гладкий блестящий кинжал. Он поднес его к свету. – Серебряный? – Я хотела вручить его тебе после ужина, но думаю, что он понадобится тебе уже сейчас. Ведь серебром можно убить призраков. – Спасибо, любимая. – Не за что. Так скажи мне, что Банко мертв. – Банко мертв. Его убили. – Хорошо, оплачем его попозже. А теперь пойдем к остальным, а ты скажешь, что это мы с тобой просто дурачились. Пошли же. Часы показывали десять минут двенадцатого. Кетнес еще лежала в кровати, но Дуфф уже оделся и вышел на кухню. Он налил себе чаю и нашел в холодильнике лимон, однако единственный чистый нож был не для резки, а для колки. Он воткнул лезвие ножа в желтую корку, и крошечные капельки фонтанчиком оросили ему руку. В такое время он за полчаса доберется до вокзала, отыщет там место для парковки и поднимется к Берте. Опаздывать Дуффу не хотелось, ведь Банко и так не особенно желал делиться с ним секретами. Но Дуфф по глазам понял, чего тот хочет. Разделить с ним тяжесть… Чего? Вины? Или просто рассказать о чем-то неприятном? Но Банко не вожак, а подчиненный, обычный винтик… И скоро Дуфф узнает, из каких еще звеньев выкована эта цепочка. А вооруженный этими знаниями сможет… Телефон, висевший на стене рядом с пробковой доской, задребезжал. – Телефон! – крикнул он. – Слышу. Я тут возьму! – ответила из спальни Кетнес. У нее в каждой комнате было по телефону, и от этого Дуфф порой чувствовал себя рядом с ней стариком. Может, они с Мередит и впрямь старомодны, раз считали, что одного телефона в доме достаточно. Да, чтобы ответить, придется сделать несколько шагов, но от ходьбы еще никто не умирал. Он отыскал тряпку и вытер руку. Прислушался к ее голосу, пытаясь понять, о чем она говорит и кому это вздумалось звонить посреди ночи. Мередит? Дуфф тотчас же отмел эту мысль. А вот другую мысль отметать не стал. Любовник. Другой, помоложе. Нет, поклонник, потенциальный жених. Стоит и дожидается за кулисами, готовый выйти на сцену, если Дуфф ей не угодит. Ага, вот чем объясняется ее сегодняшний выпад. И Дуфф не уступил ее требованиям, так что теперь мяч на ее стороне. Значит, она выбрала того, другого. Подумав об этом, Дуфф понял, что и сам хотел бы, чтобы звонивший оказался ее поклонником. «Мы, люди, странные существа», – подумал он. – Повторите, пожалуйста, – послышалось из спальни. Голос деловой, но какой-то встревоженный. – Выезжаю. Сообщите остальным. Значит, по работе. Что-то случилось. Она принялась расхаживать по спальне. «Что бы ни случилось – хорошо бы не в Файфе, а то она непременно попросит подвезти», – подумал Дуфф. От лимонного сока кожу саднило. Он лизнул руку. Кислота попала прямо в ранку, полученную при падении там, в порту. Дуфф вдруг замер. Он вытащил нож и снова всадил его в лимон. Резко и с силой. Он постарался побыстрее отдернуть руку, но сок опять попал в рану. Нет, невозможно. Даже если действовать быстро, жидкость все равно попадет на руку… Кетнес вошла на кухню с черным чемоданчиком в руках. – Что случилось? – спросил Дуфф, увидев ее лицо. – Звонили из Главного управления. Заместитель Макбета, ну тот, из гвардии… – Банко? – У Дуффа перехватило горло. – Да. – Кетнес выдвинула какой-то ящик. – Его обнаружили около моста Кеннета. – Обнаружили? То есть?.. – Да. – Она раздраженно захлопнула ящик. – Как… – Вопросов было слишком много, и Дуфф в отчаяньи схватился за голову. – Я пока не знаю, но патрульные говорят, что его машину расстреляли из автоматов. И тело нашли без головы. – В смысле – без головы? Ее что, отрезали? – Не знаю пока. Увидим. – Она положила в чемоданчик пару латексных перчаток. – Подвезешь меня? – Слушай, у меня же встреча назначена, так что… – Ты не говорил, где она у тебя, но если из-за меня тебе придется делать крюк, то ладно, не надо. Дуфф посмотрел на нож. – Я с тобой поеду, – сказал он, – ну разумеется. Я же руковожу Убойным отделом, и на расследование этого дела мы бросим все ресурсы. Он отвернулся и с силой швырнул нож в пробковую доску. Перевернувшись в воздухе, нож рукояткой ударился о доску, а потом со звоном упал на пол. – Ты чего это? – удивилась она. Дуфф не сводил глаз с ножа. – Я вот что понял: пока не научишься, надо долго тренироваться. Пошли. Глава 17 – Ну, Сейтон, – сказал Макбет, – с чем пожаловал? Лучи солнца нашли лазейку в толще облаков и теперь пробивались сквозь грязные стекла в кабинете комиссара полиции. Они падали на письменный стол, на фотографию Леди, календарь, по которому выходило, что сегодня вторник, на рисунок пулемета Гатлинга и отражались в сияющей лысине тощего жилистого инспектора, стоящего перед столом. – Тебе нужен телохранитель, – сказал Сейтон. – Да ладно? И какой же? – Такой, который сможет злом победить зло. У Дункана было целых двое телохранителей. А теперь, после того что случилось с Банко, упокой Господь его душу, у нас есть все основания полагать, что за вами, шеф, охотятся. – Кто? Сейтон удивленно посмотрел на Макбета: – Рыцари севера. Ведь это они напали на Банко? Макбет кивнул. – Свидетели во Втором округе сказали, что видели байкеров, одетых в косухи с эмблемой Рыцарей севера. Когда «вольво PV» въехал в витрину ювелирного магазина, байкеры открыли огонь по машине. Мы полагаем, что это была машина Банко.