Глава 14 – Нет, определенно не вскрывали, – уверенно заявил Михаил. – Видите? Тут замок такой, что соплей перебить можно. Если бы его вскрыли один раз, его бы уже обратно не закрыли, он бы просто развалился. Михаил работал в Малахитовом Лесу электриком – и сантехником, и плотником, кем придется. Сам себя он звал разнорабочим и был в этом прав. Естественно, при такой широкой специализации хватало проблем, с которыми Михаил справиться не мог. Тогда в поселок вызывали специалистов узкого профиля, однако право первого осмотра всегда оставалось за ним. Поэтому именно Михаил пришел осматривать дом, когда Тори пожаловалась на вчерашние проблемы с электричеством. Она надеялась, что специалист ее успокоит, скажет, что это какие-нибудь дети добрались до пробок и баловались тут… Маловероятная версия, но лучше, чем то, что ей привиделось. Однако Михаил, ничего не знавший о страхах и сомнениях девушки, был предельно честен. – Зачем вообще использовать замок, который можно перебить соплей? – удивилась Тори. – По правилам положено хоть какой-то навешивать. Но безопасность в Малахитовом Лесу обеспечивается по-другому, сюда просто не пускают посторонних. Так что с пробками никто не баловался, это я вам гарантирую. – Хорошо, а почему тогда пропал свет? – Этого, вот честно, не знаю, – пожал плечами Михаил. – Сейчас же все работает нормально? – Идеально. – Ну и никаких внешних поломок я не нашел. Михаил не высказал мнение, что Тори просто привиделось, он был слишком тактичен для этого – в Малахитовом Лесу для сотрудников были составлены строгие правила общения с гостями. И все же удержаться от многозначительного взгляда не смог. Его сложно было за это винить: Тори рассказала ему, что электричество исчезло поздней ночью, на несколько минут, да еще и вернулось само собой. А он человек простой – если поломок нет, значит, барышне померещилось спросонья, не о чем тут говорить. И ведь это еще Тори никому не рассказала про дергающуюся ручку и человека за окном! После полной версии гостью вполне могли бы счесть сумасшедшей и вышвырнуть из поселка. А ей очень не хотелось выбывать из игры сейчас, когда у нее наметился более-менее толковый путь к цели. Да и потом, говорить о ночных событиях уверенно у нее все равно не получилось бы. Тори теперь уже сама сомневалась, где заканчивается реальность и начинается вымысел. Тот, о ком она думала, не мог добраться до ее дома, никак. Слишком далеко до Малахитового Леса, слишком внимательная здесь охрана. Если задуматься, все, что она помнит, вполне подходит под сценарий типичного ночного кошмара. Ни у кого из обитателей поселка не было причин устраивать настолько тупой и несмешной розыгрыш. Так что Михаила она поблагодарила и больше ни о чем не просила. Попрощавшись с ним, Тори решила вернуться к основному проекту – она и так задержалась из-за проверки пробок, не наведалась к Градову с утра, но это можно было исправить сейчас. В дверь соседнего дома она позвонила уверенно, хотя прекрасно знала, что ей будут не рады. Девушка подготовилась к грядущему ворчанию и не собиралась возмущаться. С учетом того что она планировала использовать Градова, у него было право высказывать еще и не на такие возмущения! Однако, когда он все-таки открыл дверь, Тори даже позабыла о своей главной цели. Слишком уж непривычно выглядел хозяин дома, слишком очевидной стала его болезнь: на коже пелена пота, волосы мокрые, взгляд блестит от лихорадки. Градов выглядел чуть ли не хуже, чем в день травмы, а так быть не должно! Плохое самочувствие никому вежливости не добавляет, так что Градов даже не пытался скрыть раздражение. – Чего вам еще? – сухо поинтересовался он. – Вы и дальше намерены ходить сюда как на работу? – Пришла поинтересоваться, как у вас дела, но уже не надо. – Раз не надо – можете идти. – Теперь точно не могу! Вы когда у врача последний раз были? На какое время перевязка назначена? – Мысль о том, что это не ваше дело, вас не посещала, Виктория? – А я не всех визитеров принимаю! – Вот и я тоже. Уходите. – Не хочу. Прежде чем он успел отреагировать, Тори ловко скользнула вперед – мимо хозяина дома в прихожую. В лучшие времена Градов, вероятнее всего, успел бы ее перехватить, она помнила, как быстро и ловко он умеет двигаться. Однако сейчас он был измотан, и это лишь укрепляло ее решимость разобраться, что с ним происходит. Искать ответы пришлось не так долго, как она ожидала. Быстро осмотрев первый этаж, девушка обнаружила, что журнальный столик завален какими-то документами, ноутбук работает, а на полке сиротливо валяется пакет из медицинского кабинета, который сюда принесла еще сама Тори. Нетронутый. Выводы напрашивались сами собой. На перевязки Градов, может, еще и ходил, повязки на руках не выглядели истрепанными. А вот обезболивающие уколы он не делал, терпел, и теперь его измотанный организм протестовал против такого упрямства. И в этом состоянии Роман еще и работать попытался – вместо того, чтобы лежать в постели и отдыхать! – Виктория, вы понимаете, что это уже административное нарушение? – Градов даже не собирался скрывать злость. – Я ничего не нарушаю, я жизнь спасаю! – Кому? – Вам. У вас же лихорадка! – Нет у меня никакой лихорадки, что вы несете? – Давайте градусник – проверим, – предложила Тори. – Если температура хоть чуть-чуть повышена, я остаюсь. Вы ж сами сказали брату, что теперь я слежу за вашим здоровьем! Или мне его позвать? – Вы не знаете, когда нужно остановиться? – Изгнать вы меня можете только термометром, Роман Андреевич. У вас даже вышвырнуть меня силой уже не получится! Вам это ни на что не намекает? – Только на то, что вас, похоже, придется принудительно выселить из Малахитового Леса. – Опять же, не проще ли взять и померить температуру, чем устраивать эти разборки? Сказала же: уйду сама, если ошиблась насчет лихорадки. Еще и извинюсь! Как вам такое? – Выметайтесь вместе со своими извинениями. Термометра в доме нет! Его сейчас бесило решительно все – ее наглость, собственная слабость, наверняка усилившаяся боль в руках и изматывающий жар. Тори понимала, что в таком состоянии он скорее на крик сорвется, чем поступит правильно. Ее это не волновало, она просто решила пойти обходным путем. Воспользовавшись тем, что Градов определенно готовился толкнуть очередную гневную речь, Тори шагнула к нему, оперлась обеими руками на его плечи, приподнялась на цыпочки и осторожно коснулась губами его лба. Поступок был настолько неожиданный, что Роман замер, словно определяясь: ему чудится или соседка действительно сошла с ума? К его чести, отталкивать Тори он не стал, позволил ей отстраниться самой. Это было любопытно: даже в ярости он знал, когда может причинить кому-то боль и когда нужно сдержаться. Она же выждала пару секунд, убедившись в своей правоте, и отступила, обезоруживающе улыбнувшись хозяину дома. – Вы не поторопились с последним поцелуем в лоб усопшего? – поинтересовался Градов. – Вы не слишком похожи на усопшего. Ну а что мне оставалось делать? – Уйти, например? Или, еще лучше, не приходить? – Но это никак не помогло бы мне измерить вашу температуру. – А вот эта диверсия помогла? – Естественно. Вам что, мать в детстве так не проверяла, есть у вас жар или нет? – Нет, моя мать умела пользоваться градусником, – мрачно ответил он. – Ага, то есть от нее вы градусник не прятали, это только здесь началось! Давайте я вам сделаю укол? – Давайте вы уйдете? Тори уже примерно представляла, что будет дальше. Она знала, как уверенно может общаться Градов – и видела, что теперь этой уверенности у него поубавилось. Боль и лихорадка его измотали, сейчас он поспорит минут пять из чистого упрямства и с видом оскорбленного монарха согласится на укол. Все оказалось не слишком сложно, и дополнительных трудностей она не ожидала. Тори просто не знала, что трудности уже появились – пару минут назад, когда она касалась губами его лба. Она в этот момент закрыла глаза, Градов смотрел только на нее, и ни один из них не заметил, что за ними наблюдают через окно. У Аллы же, стоявшей по ту сторону стекла, оказался любопытный ракурс. Она видела только спину соседки Романа – а его почти не видела. Требование градусника она не застала, да и не услышала бы через стекло. Так что вывод пришел сам собой, единственно возможный: в момент, когда она пришла мириться с Романом, этот козлина целовался с первой встречной девкой! Вот такого Алла не ожидала. Это Лев был почему-то убежден, что его брат влюблен в нее без памяти. Почему – бог его знает, кажется, никто не представлял, из какого хаоса рождаются мысли Льва Градова. Даже он сам. Алла же не тешила себя иллюзиями, она слишком хорошо знала мужчину, с которым год прожила под одной крышей. Лесная гадюка сентиментальней Романа, вероятность влюбиться у него примерно такая же, как самому родить двойню. У него все по расчету. Поэтому Алла признавала, что рано или поздно Градов ее заменит, если уж нацелился обзавестись законной супругой. Но даже «рано» по ее расчетам должно было случиться не раньше завершения его отпуска. Роман ко всему подходит обстоятельно, он должен был знать, что в Малахитовом Лесу выбор невест невелик, и перенести это мероприятие на возвращение в большой город, у него жизнь так строится. Но все учесть невозможно. Даже если Роман ничего не планировал, очередная соискательница могла найти его сама. Он наверняка понял, что ей нужно, он видит людей насквозь, и предпочел не отказываться. Потому что… Ну что скрывать, соседка его была молода и красива. Алла видела эту девицу и признавала, что угроза в ее случае велика. Ее обошли так быстро, нагло и совершенно по-хамски! Наверняка соседка удачно разыграла карту с несчастным случаем, иначе и быть не может. Ту самую карту, которую Алла так глупо пропустила. Это же идеальный сценарий: прийти на помощь, показать, какая ты нежная и женственная, многозначительно коснуться, получить право на сближение… Короче, мечта, а не обстоятельства. Когда Лев рассказал Алле, что она проворонила, девушка была готова себе все локти сгрызть. Но время назад не отмотаешь, она готовилась превратиться в преданную сиделку сейчас, даже парочку медицинских статей прочитала, пришла к своему будущему супругу – и обнаружила того целующимся с конкуренткой. Да уж, удачненько эта девица ему руки перевязала! Первым импульсом Аллы было кинуться в дом и просто оттащить от Романа соперницу, но она, хоть не без труда, сдержалась. Некоторые мужчины любят такую открытую и агрессивную борьбу за свое внимание, их такое возбуждает. Однако Роман не из числа подобных, если Алла устроит при нем драку или повысит голос, она только потеряет очки – и добавит их сопернице. Нет, здесь нужно было действовать деликатней – и уже не одной. Приглушив собственную гордость, она тихо отошла от окна и направилась к калитке. Вот только возвращаться в свой дом Алла не собиралась, ей срочно требовалось заглянуть в гости ко Льву. От попытки забрать младшего Градова себе Алле пришлось отказаться довольно быстро – ровно в тот момент, когда она выяснила, что он в коттедже живет не один. С ним поселилась певичка эта, Исидора… Так она себя звала, хотя по паспорту была обычной Дашкой. О ней знали все – потому что она была повсюду. Работала моделью, телеведущей, певицей вот недавно подвязалась. Ее всегда ругали и признавали бездарной, но это лишь добавляло ей поклонников. И вот теперь это чудо из социальных сетей прибрало к рукам Льва Градова. Алла не представляла, насколько у них все серьезно, однако по одному хищному взгляду Исидоры, сиявшему над дружеской улыбкой, поняла: с этой певичкой лучше не связываться. Сожрет и забудет. Нет, обычно Алла не отступала так легко, и плевать ей было, у кого там сколько подписчиков и наград от телеканалов. Однако сейчас не следовало размениваться: сообщения с угрозами, то и дело приходившие на ее телефон с незнакомых номеров, слишком хорошо напоминали об этом. Когда она решила сосредоточиться лишь на одном из братьев, ей стало легче – теперь можно было не сюсюкать со Львом, а говорить строго по делу. Алла без сомнений зашла на его участок, стучать не стала, сразу заметила, что хозяин дома и его невеста отдыхают в беседке, наслаждаясь по-летнему теплым днем среди расцветающей сирени. Лев появление неожиданной гостьи тоже не упустил. Он не приглашал Аллу, не знал, что ей нужно, но уже по ее решительному виду несложно было догадаться, что этот разговор ему не понравится. Он повернулся к Даше и очаровательно ей улыбнулся: