И снова он проявил нетипичную наблюдательность. Хотя, если это происходит не первый раз, что уже можно считать типичным? – Да так, показалось, что за окном кто-то есть, – отмахнулась Тори. – Но это были всего лишь ветки. Ты же никого не видел? – Нет. Но могу пойти проверить, мы ведь так и не нашли того, кто помогал Алле. Роман и правда собирался снова выйти на улицу, и Тори пришлось перехватить его руку обеими руками. Какой смысл выходить? Если там никого нет, только вымокнет зря под дождем. А если есть, все может закончиться куда хуже. – Не надо, – сказала Тори, глядя ему в глаза. – У тебя в доме такая система безопасности, что в банковское хранилище пробраться проще. Так что лучше дождаться утра здесь. – Как хочешь, тем более что до утра осталось совсем немного. Уже поздно – или рано, я даже не берусь сказать точно! В любом случае пора спать. – Да уж. Пора. Они оба осознавали, что это правильное решение – и оба не двинулись с места, продолжая смотреть друг на друга. Тори понятия не имела, о чем Роман думает. У него это хорошо получалось: прятать все важное внутри, а для мира оставаться зеркалом. Зеркало покажет только то, что ты готов увидеть, но не больше. Зато она знала, что нужно ей. Не сидеть в гостевой спальне и прислушиваться, даже не вести душеспасительные беседы за чашкой ромашкового чая до рассвета – рановато для этого, пожалуй, лет на сорок. Ей хотелось забыться, получить нечто более примитивное, чем ее страхи, и более честное. Что-то настоящее. Поэтому она первой поцеловала его. Поцелуй не был страстным, скорее осторожным, почти несмелым. Как приглашение, на которое она не имела права и с покорностью приняла бы отказ. Тори понимала, что рисковала, и терять Градова как друга ей точно не хотелось. Но и не сделать это предложение она не могла. И она не пожалела. Роман не стал мучать ее ожиданием, ответил на ее поцелуй сразу, и уже он заставил ее почувствовать ту страсть, которой ей хотелось. Тори даже не ожидала, что он так может… Хотя что она вообще о нем знала? Что хоть кто-то по-настоящему знал о нем? Все это было не важно, Тори позволила ему вести себя. Как в том танце в доме Ильи, который теперь казался бесконечно далеким, она просто закрыла глаза и старалась предугадывать движения его тела, отвечать на них, довериться ему и наконец-то не решать все самой. Иногда можно. Иногда даже нужно. Вокруг них летело пространство, мелькал свет. Тори было все равно, где они и куда движутся. Холод, оставленный недавним видением, окончательно ее покинул. Тяжелые мысли испарились в том пламени, которое теперь полыхало под кожей. Каждое прикосновение Романа отзывалось электричеством, белыми молниями сквозь нервы, и дышать приходилось все чаще, чтобы не задохнуться от этого напряжения. Пауза была всего одна: в миг, когда Тори обнаружила, что лежит в его кровати, а он только-только стянул с нее майку и замер над ней, не спуская с нее взгляда непривычно темных в ночном сумраке глаз. Тори сперва не поняла даже, что его смутило, а потом до нее дошло. Ну конечно. Татуировка. Он вроде как не должен был удивляться – он уже знал о волках. Все удивляются, увидев дыру с волками впервые, потом принимают это – как каприз. Но ей следовало догадаться, что Роман – не все. Неизвестно, что там способны понять черти, которые водятся в этом тихом омуте. Он, похоже, сразу догадался, что за татуировкой скрывается нечто важное для нее. Плохое, незаживающее и непрощенное. Если бы Градов начал расспрашивать ее сейчас, он бы все испортил, Тори точно это знала. Поэтому она ничего не говорила, она просто ждала, напряженная до предела, как натянутая тетива. Он все-таки не подвел ее. Он двинулся, опустился чуть ниже, чтобы, удерживая собственный вес на руках, прижаться губами к центру татуировки – к темноте внутри пещеры. Оставляя за ней право на молчание. Не опасаясь волков, принимая пустоту, неизвестность и любых чудовищ, таящихся внутри. Принимая ее – и этим наконец позволяя Тори расслабиться. Она никогда не видела в нем человека, который способен понять. Но этой ночью Тори была рада, что ошиблась. Глава 26 Виктория, пожалуй, думала, что проснулась первой. Он не стал ее переубеждать. Когда Роман заметил, как задрожали ее веки, он закрыл глаза, притворяясь спящим. Она тоже не спешила вставать, приподнялась на локтях, явно разглядывая его, а потом прильнула ближе. Ей не хотелось завершать этот миг, когда все прекрасно, спокойно, а разговоры попросту не нужны. Роман понимал, что ленивое сонное спокойствие не будет длиться вечно. Но прежде чем полноценно вступить в этот день, ему требовалось обдумать все, что случилось ночью. Потому что тогда он как раз не думал, он впервые позволил себе позабыть все внутренние запреты и делать то, что хочется. Не заниматься сексом, а любить ее. Раньше ему казалось, что разница только в словах. Да и слова тоже были… Кажется, он наболтал лишнего. Или он просто подумал об этом, а вслух не произнес? Роман не знал наверняка и не был уверен, что хочет знать. Все это совершенно не в его стиле: эти ранние признания, это желание быть с ней… От этого становилось лучше, но это же заставляло нервничать. Черт его знает, что делать в такой ситуации, что вообще правильно. У него впервые за долгие годы не получалось ничего спрогнозировать. Как там Лев сказал? Отдавать страшно. Но иногда нужно, и вот он попробовал… А был он прав или нет – покажет время. Наконец Градов решил, что отлеживаться и дальше не получится. Роман открыл глаза и увидел, что Виктория улыбается ему. – Уже полдень, – прошептала она, хотя шептать сейчас не было нужды. – Думаю, тебя все ищут… Он наблюдал за ней, пытаясь понять, слышала она ночью его поспешное признание или нет. Если и слышала, то использовать против него не собиралась. Но и вот это пресловутое «тоже» не произнесла. Неприятно. Но не настолько неприятно, чтобы портить настроение им обоим. С Викторией было лучше, чем без нее. – Никто меня не ищет, я здесь вообще официально на отдыхе… Слушай, может, сделаем перерыв в поисках? Проведем день на озере или в лесу? – Перерыв сделать можно, я уже начинаю думать, что ничего не получится, – вздохнула Виктория. – Хотя сказать, что я приехала сюда зря, все равно не могу. А вот с лесом и озером придется повременить: на улице по-прежнему дождь. Кажется, на сегодня обещали грозу. – Тогда мы найдем, чем заняться в доме. – Не сомневаюсь в этом. Я в душ первой! Она выскользнула из кровати, словно опасаясь, что он сейчас начнет полноценное сражение за первенство в душе. А Роману было лень даже шевелиться, хотелось подольше сохранить в теле тепло и отзвуки недавнего приятного напряжения. Он ведь не соврал ей, и это было любопытно даже ему самому… Роман ценил одиночество настолько, что расстаться с ним было страшно. Но сегодня одиночества точно не предвидится, а от этого легче. Виктория вернулась из душа быстро, посвежевшая, словно моложе, чем он привык ее видеть. Она шутливо поклонилась ему, уступая путь. Глядя на нее, хотелось улыбаться, и он позволил себе, хотя построенные за долгие годы психологические стены от этого трескались и внутри ощущалось беспокойство. Но ведь нельзя же так, не всю жизнь… Тори же старалась казаться беззаботной, хотя и ей было непросто. Она пока еще не в полной мере осознала, что произошло, но точно нечто большее, чем все ее предыдущие отношения. Тогда все случалось «забавы ради», или «чтобы не скучно», или «для разнообразия». Но ничего серьезного, никогда, потому что… Да не было желания и все. А вот Роман уже узнал о ней больше, чем ей хотелось бы, проник глубже. Тори успокаивала себя лишь тем, что это неопасно, она по-прежнему вольна закончить все когда угодно. Уйти не прощаясь и больше никогда не встречаться с ним. А Градов… ну что Градов? По нему же видно, что он не слишком сентиментален и он достаточно высокого мнения о себе, чтобы ее побег не слишком его ранил. Не важно, что он там шептал ей ночью – сказал, потому что так принято, это было к месту. Все-таки не юный паренек, на которого свалилась первая весна и которому можно показательно разбить сердце! Так что все под контролем… Сигнал смартфона отвлек ее, заставил сосредоточиться на поиске устройства – которое по-прежнему лежало в кармане джинсов, только джинсы теперь валялись на полу. Тори торопливо достала смартфон и активировала экран. Сигнал ей не послышался, на почту действительно пришло сообщение – от Токарева, те самые записи, которые добыли «его люди». Кроме файлов, в письме не было ничего: ни очередной мольбы поторопиться, ни предложения заплатить больше, ни угроз. Однако всего этого не требовалось, потому что Тори сама понимала – ей необходимо спешить. После этой ночи так, как раньше, уже не получится, ей придется что-то изменить, и… она не была уверена, что сможет использовать Романа, обмануть его, если дойдет до этого. Вот только сейчас у нее появился план, при котором обманывать Градова не требовалось, и вчерашние события тут могли помочь. Но действовать необходимо быстро, пока воспоминания еще свежи у всех участников истории. Поэтому Тори торопливо оделась, оставила Роману записку о том, что скоро вернется, и покинула его дом. Она направилась не к себе, хотя переодеться ей не мешало бы – сегодня заметно похолодало. Зато дождь прекратился, и можно было обойтись без зонтика. Тори быстрым шагом пересекла поселок и оказалась возле уже знакомых домов. Она собиралась направиться в дом Ксении, ей казалось, что Илья окажется там. Но до того как Тори успела открыть калитку, девушку окликнули: – Не надо. Она спит. Илья без труда заметил ее, хотя это не удивляло. Если бы он был менее внимательным, Ксения вчера могла и не выжить. Зато теперь у Тори появилась вполне уважительная причина направиться сразу к Шведову. – Как она? – Хорошо, – ответил Илья, не глядя на собеседницу. – Лучше, чем я думал. Но спать она хочет без маски, а чтоб я видел ее без маски – не хочет. Поэтому попросила меня уйти ненадолго. – Ты уверен, что это безопасно? – Да. Она сильная, и она понимает больше, чем многие. Ей будет хуже, если с ней станут обращаться не так, как раньше. – Думаю, ты прав. Но я пришла не к ней, а к тебе. Мы можем поговорить? – О чем? – О твоей музыке. Он все еще не понимал ее, это чувствовалось. Если бы Тори завела такой разговор раньше, Шведов бы и слушать не стал. Но теперь он привык к Тори и научился доверять ей. Ей хотелось думать, что это не только из-за Романа – а значит, нельзя утверждать, что она все-таки использовала его. Илья впустил ее в дом и сразу же направился к роялю. Он уселся за инструмент, хотя играть определенно не собирался, просто так ему было спокойней. – Что не так с моей музыкой? – спросил он. – О, с ней как раз все прекрасно. Просто некоторые люди используют твою музыку, чтобы делать ужасные вещи. И даже не «люди», а один человек. Никита Немировский. Я знаю, как вы работаете. Кто угодно на месте Ильи спросил бы Тори, как она выяснила. А может, сразу перешел бы к возмущенным воплям или вовсе выгнал бы ее вон. Но Илья был в своем репертуаре: то, что Тори знает правду, он воспринял как нечто естественное. – Никита мой друг, он хороший человек. – Что твой друг – верю. А вот что хороший человек… Просто послушай. Она рассказала ему все, что узнала от Токарева, подкрепляя свои слова фотографиями и видео. Для Ильи, в отличие от Алены Токаревой, было важно все – драки с журналистами, хамство и наглость, фанатки, которые, как рабыни, с радостью выполняли любой приказ своего кумира. Пусть Илья и был далек от шоу-бизнеса, он все равно мог разобраться, что к нему. Он видел, что без его музыки Никита никогда не добился бы ничего подобного – вот только эта музыка создавалась совсем для другого. Тори еще вчера поняла, насколько сильно Шведова ранит любая несправедливость. – Вчера ты говорил о том, что Ксюше попадались на пути не те люди, жестокие и способные навредить ей, – мягко указала Тори. – А теперь, получается, ты сам создал такого человека, который вредит другим. – Так не должно было случиться… Никита никогда таким не был! – Может, и был, а ты просто не замечал. А может, стал позже. Так или иначе, это случилось, отрицать бессмысленно. Не веришь мне – смотри видео. И опять, и снова, пока не поверишь. Сейчас Никита обнаглел вот до такой степени. А дальше? Когда он решит, что ему можно больше? Я знаю про всю эту историю, потому что он собирается жениться на дочери моего… друга. Он уже сейчас манипулирует ею, а девушка это принимает. Потому что считает его гением – принимая за тебя. И знаешь что? Если он ее ударит, она стерпит. Если кислотой в лицо плеснет – заявление не напишет, чтобы не отнимать у мира прекрасную музыку. Хотя, как по мне, могла бы и догадаться, что подобный слизняк такую музыку не сочинит. – Я без помощи Никиты не могу…