Кто-то звонит в дверь. Я приподнимаюсь с дивана посмотреть на экран домофона и вижу Клер. Она топчется перед входом в подъезд, кутаясь в дубленку и нервозно обкусывая ногти. За все годы нашего знакомства мы, кажется, ни разу не виделись с ней наедине, без Мэтта или Джоди. Интересно, она пришла поговорить о нас с Джоди? Или о Джоди с Ричардом? Что еще случилось на этой чертовой свадьбе, о чем я не знаю? – Сэм, кажется, мне пора заканчивать. Прости, придется нам с тобой доиграть в другой раз. – У-у-у, – говорит он. Я судорожно пытаюсь найти какой-нибудь компромисс. – Придумал, может, ты пристроишь к замку конюшню? У нас теперь есть седло, так что, может, нам удастся поймать коня? – Ладно. Но я буду строить ее у стены. – Хорошо. Ты молодчина. Пока, Сэм. Отключаю приставку, выхожу в коридор и нажимаю кнопку домофона. – Привет, Алекс. Прости, что отрываю от дел. Есть пять минут? – Конечно, проходи. Когда она поднимается в квартиру, несколько минут мы неловко ходим вокруг да около. Я рассказываю о школе, которую мы с Джоди присмотрели для Сэма, о моих поисках работы. Она говорит что-то про своих двойняшек. Но стоит мне спросить, как дела у Мэтта, как она запинается. – Я поэтому сюда и пришла, – выдавливает она наконец. Почти инстинктивно веду ее на кухню. Типично британская реакция: разговор, судя по всему, предстоит серьезный, так что нужно поставить чайник. Не снимая пальто, Клер присаживается в кресло и принимается крутить в руках телефон. Я никак не ожидал, что она пришла из-за Мэтта. Господи, Мэтт. Он занят исключительно тем, что работает, спит, смотрит спортивные передачи и играет с детьми, – прямо как Гомер Симпсон, только интеллигентный. Что у них вообще могло случиться? Если только он не заболел? Неужели Мэтт заболел? Молча наливаю Клер чашку чаю и следом еще одну, для себя. Клер обхватывает кружку ладонями. – Так что у вас происходит? – спрашиваю я. – Ты не разговаривал с Мэттом в последнюю пару недель? – Да нет, так, иногда эсэмэсками перебрасывались, и все. На футбол еще, правда, вместе ходили. – Он ничего тебе не говорил? Я знаю, он твой друг, но мне нужно знать. – Нет. О чем он должен был мне сказать? Клер, что происходит? Она какое-то время смотрит на меня, точно пытается прочитать что-то по моему лицу, потом опускает глаза на свою чашку. Отпиваю чая. – Мне кажется, у него роман на стороне. Я едва удерживаюсь, чтобы не фыркнуть, оплевав чаем всю комнату. – Что?! У Мэтта?! Пфф, Клер, с чего ты взяла? – Он с месяц назад ездил на какую-то конференцию в Лондон, по работе. На три дня. Жил в отеле вместе с коллегами. Он ездит туда каждый год, в этом нет ничего необычного. Но с тех пор как он вернулся, он ведет себя очень странно. Стал очень скрытным, все время молчит, на детей постоянно рявкает. Вчера вечером смотрел по телевизору футбол и психанул на ровном месте. Запустил пультом в стенку. Я бы еще поняла, если бы играл «Саутгемптон», но это была какая-то совершенно проходная игра. Потом он выключил телевизор. Алекс, ты же его знаешь, невозможно представить, чтобы он взял и выключил футбол. – Хреново. – Вот именно! Вот я и подумала, может, он что-нибудь тебе рассказывал? – Нет. Абсолютно ничего. Я пару раз писал ему эсэмэски, рассказывал про Сэма – и про Джоди. Но он ничего мне не говорил. – Я просто с ума схожу. Даже влезла тайком в его телефон, но в папке с эсэмэсками ничего нет, а я слышала, как ему на телефон что-то приходило. Думаю, он их стирает. – Клер, нельзя же… – Я знаю, но что еще мне остается делать? Раньше он никогда так себя не вел, а после того как Джоди… – Как Джоди закрутила с Ричардом? – Да. Прости меня. – Что тебе об этом известно? – Только то, что она встретилась с ним на свадьбе, они выпили, одно за другое, и готово дело. Она чувствует себя виноватой, но больше ничего не было. – Но ты переживаешь, потому что если это настолько просто… – Извини. Некоторое время мы молча пьем чай, погруженные каждый в свою семейную драму. С улицы далеко внизу доносится приглушенный шум транспорта, а в какой-то из соседних квартир играет песня «Флитвуд мэк». Интересно, что же натворил Мэтт, если, конечно, он вообще что-то натворил. Но больше всего меня занимает вопрос, что Клер знает про Джоди. Она внимательно смотрит на меня и, похоже, угадывает направление моих мыслей. – Послушай, я не думаю, чтобы это было серьезно, – произносит она наконец. – Джоди уже очень давно не была сама собой. Все, что она делает, она делает ради Сэма, а тебя никогда не было рядом. Прости, но ситуация обстоит именно так. – Я знаю. Знаю. – Алекс, мне очень не хочется тебя об этом просить, но ты не мог бы поговорить с Мэттом? – Разумеется. Но, Клер, наши ситуации совсем разные. Мы совсем по-разному живем. Не представляю, чтобы Мэтт мог так с тобой поступить. В его жизни есть три вещи, которые он боготворит: это ваши дети, ты и футбольный клуб Саутгемптона. Он никогда вас не предаст. Ясно? – Ясно. Пойду я, пожалуй. Мне нужно забрать Табиту с брейк-данса. И подготовиться к этой чертовой костюмной вечеринке по поводу ее дня рождения. Сэм придет? Кажется, Джоди говорила что-то насчет того, что Сэм приглашен. Куча детей, с воплями носящихся по дому в дурацких нарядах? Привет, истерика. Давненько ты Сэма не навещала. – Посмотрим, – уклоняюсь от ответа я. Клер поднимается, бросает взгляд на себя в зеркало, и мы выходим в коридор. – Не волнуйся по поводу Мэтта, – говорю я. – Я выясню, что там такое. Она кивает вместо ответа и заходит в лифт. – Послушай, Алекс. Если не ошибаюсь, Джоди на этой неделе собирается еще раз встретиться с Ричардом, пропустить по стаканчику. Ну, чтобы обсудить отношения. Не знаю. Но ты не беспокойся, он придурок. Держись там. Двери лифта закрываются, и я остаюсь столбом стоять на площадке, глядя на собственное отражение в полированной стали. – Надо что-то делать, – произношу я вслух. – Что-то предпринимать. Через несколько секунд открываются двери второго лифта и оттуда вываливается Эмма с громадным рюкзаком за спиной и двумя пакетами еды. Мы с идиотским видом таращимся друг на друга. – Я вернулась! – провозглашает она наконец. – Опять. Мне в голову вдруг приходит одна идея. – Я собираюсь свозить Сэма в Лондон. Поедешь с нами? Глава 17 Джоди воспринимает идею с поездкой в Лондон на удивление спокойно, как и Сэм, что становится для меня еще бо?льшим потрясением. Через два дня мы с Эммой в восемь утра подъезжаем к дому, чтобы забрать его. Джоди выходит на крыльцо и протягивает мне рюкзак с Человеком-пауком. – Тут все, что ему может понадобиться. Бутерброды, вода, наушники, ручки и блокнот. – Ясно. Как он? – В предвкушении, но тревожится. – С ним все будет в порядке. – Или нет. – Я знаю. Мы как-нибудь разберемся. Сэм медленно спускается по лестнице в черных камуфляжных штанах и огромной парке с меховой опушкой на капюшоне. – А Лондон далеко? – На поезде примерно два часа. Будет здорово! – А можно мне поиграть на твоем айпаде? – Ну конечно. А еще в поезде есть кафе, можно будет купить что-нибудь попить. – Класс!