— Ты всегда можешь меня убить, — отвечал Юэль. — Но кто тогда будет готовить тебе еду? Самуэль снова сделал попытку схватить его. Они стали кружиться на дороге друг против друга. — Ну-ка повтори, — с угрозой произнес Самуэль. Юэль крикнул так, что даже эхо отозвалось: — Ты всегда можешь меня убить! Но тогда некому будет готовить тебе еду! — Люди услышат, — осадил его Самуэль. — Не кричи. Теперь уже у него был умоляющий голос. — Тут никого нет, — сказал Юэль. Но больше он не выдержал. Силы покинули его. В нем словно что-то лопнуло. — Сейчас же иди домой, — снова сказал Самуэль. — Оставь меня в покое. Я скоро вернусь. Это в последний раз. Я обещаю. Он повернулся. Юэль увидел его сутулую спину. Видел, как он уходил, становясь все меньше и меньше. Наконец он полностью исчез в темноте. Юэль пошел домой. В голове было совершенно пусто. Сил больше не осталось. Если жизнь пойдет так и дальше, то она ему не нужна. Что бы он ни делал, Самуэль все ему портит. Мальчик подошел к дому у реки. Он все решил. Вошел в дом, взял матрас и одеяло. Затем вытащил из сарая кровать и поставил ее у ступенек. Когда Самуэль наконец-то вернется домой, он не сможет не заметить его. Как бы пьян он ни был. Юэль лег и натянул одеяло поверх головы. Стоял мороз. Но его это не заботило. Его уже ничто не заботило. Постепенно он весь оцепенел. И уснул. Одинокие снежинки падали на одеяло. Вскоре их стало больше. Опять пошел снег, неслышно падая в ночи. Юэлю снился сон. Утро, он поднимает жалюзи. Во сне он даже слышит, как она шуршит. Вечером, когда он ложился спать, за окном было белым-бело. Теперь все изменилось. Изумленно смотрел он во двор. Перед ним раскинулось море. Оно было сине-зеленое и переливалось в солнечных лучах. Далеко вдали у горизонта прыгали дельфины. Под окном был берег. К нему подплывала рыбацкая лодка. Загорелые мужчины веслами укрощали волны. Лодка взлетала на гребень волны. Позади у кормового весла стоял кто-то очень знакомый. Это был Симон. «Остров Питкерн, — подумал Юэль. — Мы все-таки добрались до него. Теперь я здесь. Симон выздоровел и приехал вслед за нами с Самуэлем». Юэль раскрыл окно. Он услышал, как кто-то зовет его. Когда он открыл глаза, то поначалу не мог разглядеть лицо прямо перед собой. Потом увидел, что это Самуэль. Но Юэлю было все равно. Он хотел снова уснуть. Хотел опять вернуться в свой сон. Что-то приподняло его. Он подумал, что это волна. Он плавал в теплой воде. Может, на одном из тех дельфинов, которых только что видел. Юэль спал глубоко, и не хотел просыпаться. Кто-то потряс его. Он попытался отмахнуться, но некто продолжал его трясти. Наконец ему пришлось открыть глаза. Теперь он ясно увидел. К нему приближалось лицо Самуэля. — Ты что задумал? — сказал отец. — Ты мог бы замерзнуть насмерть здесь, во дворе. Что бы случилось, если бы я не пришел? Юэль начал припоминать. Он понял, что лежит в кровати Самуэля. Ноги его были укрыты маленьким ковриком. А живот согревала грелка. Но его все равно бил озноб. Он постарался собраться с мыслями. Видимо, он лег в кровать на улице и заснул. Мальчик посмотрел на Самуэля. Глаза у отца не были красными. И от него не пахло спиртом. — Ты мог замерзнуть насмерть, — повторил Самуэль. — Может, это было бы к лучшему, — ответил Юэль. — Я избавил бы тебя от хлопот. — Не говори так, — сказал Самуэль. Юэль увидел, что глаза у отца блестят. Он привстал. Все тело ломило. — Почему ты вернулся? — спросил он. Самуэль покачал головой. — Я дошел туда, куда собирался, — сказал он. — Но вдруг понял, что не могу там оставаться. Не знаю почему. Я вернулся домой, а ты лежишь тут, во дворе, засыпанный снегом. Ты ведь мог замерзнуть насмерть. Ты это понимаешь? Что произошло бы, не приди я домой так быстро? — А что бы произошло? Самуэль не ответил. Просто покачал головой. Юэль очень устал. Он поудобнее устроился в постели. Хотелось поскорее снова попасть в сон. Самуэль ведь был дома. Он вернулся. Утром Юэль проснулся рано. Он лежал в постели Самуэля и пытался припомнить, что вчера случилось. Сон с него как рукой сняло. Он лег спать во дворе, и чуть не замерз насмерть. Юэль ощупал всего себя под одеялом. Пошевелил пальцами ног и сжал кулаки. Все-таки он их не отморозил. Потом он встал и надел большие папины тапочки. Самуэль спал в кровати Юэля. Мальчик подумал, что это, наверно, было бы очень хорошо, чтобы они раз и навсегда поменялись кроватями. Потом он пошел на кухню. В окне он видел, как падает снег. Но он видел и кое-что еще. Кровать все еще стояла во дворе. Она была вся белая. Самуэль оставил на ней матрас. Казалось, будто в постели спит человек. Юэль испугался. Что же он натворил? Ведь он мог быть уже мертв. Так же, как Ларс Ульсон. Такой же юный. Если бы Самуэль не вернулся. Отец передумал. Он не стал снова пить. Поэтому там, во дворе, под снегом погребен лишь матрас. Мальчик сел за стол. Зажег свечу. Запах стеарина успокаивал. Ему часто думалось, что мама Енни должна пахнуть, как горящая стеариновая свечка. На часах еще не было шести. Скоро проснется Самуэль. Юэль зажег огонь под кофейником. Потом оделся. Когда кофе был готов, он услышал, что Самуэль встал с кровати. Отец вышел на кухню. — Кофе готов, — сказал Юэль. Самуэль взглянул на сына. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он. — Хорошо. Больше они ни о чем не говорили. Это было не нужно. Самуэль и Юэль могли разговаривать друг с другом без слов ничуть не хуже, когда оба были в напряжении. А сегодня было как раз такое утро. Самуэль оделся и сел пить кофе. — Кроме Сары есть еще и другие, — сказал Юэль. — А тебе надо бриться почаще. — Знаю, — сказал Самуэль. Юэль пил молоко из стакана. — Нам надо уехать, — продолжал он. — Ведь школы есть и в других местах. И лес, конечно, тоже есть. Если ты непременно хочешь всю жизнь рубить деревья. Самуэль поднял на него глаза, но ничего не ответил. — Наверно, лес есть и на острове Питкерн, — предположил мальчик. — Во всяком случае туда можно написать и спросить. — Напиши, — сказал Самуэль. — Я дам тебе денег на почтовую марку. — Вопрос только в том, сколько она стоит, — заметил Юэль. — Остров находится далеко. Самуэль погрустнел. — Об этом, наверно, лучше спросить на почте, — предположил он. Но у Юэля появилась другая идея. — Я пожелаю себе марку в подарок на Рождество, — сказал он. — Так долго мы не можем ждать, — возразил Самуэль и встал. Потом он положил на стол рядом со свечкой пятикроновую бумажку.