Ей не терпелось посмотреть на большом экране фотографии мальчика в Мэйдзи, а Гейб сказал, что она может заглянуть к нему в любое время до ужина (вечером его пригласила к себе Харука) – так что она решила поймать его на слове. В поезде он на нее как-то странно поглядывал, может, потому что она слишком эмоционально себя вела… Так странно, когда они находились в непосредственной близости, ее чувства к нему всколыхнулись вновь, и желание поцеловать его возродилось с тревожной настойчивостью. С ужасом она представляла, что он мог это понять, когда так пристально изучал ее лицо. Надо бы признаться во всем, обратить все в шутку: ха-ха, как же забавно, что в конечном итоге мы работаем вместе. Земля такая круглая! Основное освещение в студии было выключено, но она заметила отблески света в другой комнате. Он падал на затененную фигуру Гейба, стоящую перед фотографией Юми. Фиона замерла, и неожиданно при виде этой безутешной фигуры ее грудь наполнила жалость… Одна сторона его лица была освещена проникавшим сквозь двери лучом света, она заметила разрез его рта, мрачный и задумчивый. Ссутулив плечи, засунув руки в карманы, он выглядел таким потерянным. Видя его печальную позу, она не смогла его потревожить. Если бы у нее была под рукой камера, и фотографирование его сейчас не стало бы вторжением в личную жизнь, снимок вышел бы идеальным. Картина доведенного до отчаяния одиночества. Осторожно, пытаясь не издать ни звука, она попятилась вниз по лестнице, ее ладони стали влажными. Она решила подготовиться. Некоторое время она постояла у подножия лестницы, ожидая, пока восстановится ровный пульс, а затем глубоко вздохнула. Нужно быть храброй; давно пора оставить этот глупый эпизод позади. Десять лет прошло – слишком долго он влиял на ее жизнь! Нет, это событие вовсе не разрушило ее жизнь, как любила говорить ее мама, просто на нее подействовало. Какое-то время это сдерживало ее, не давало делать то, что обычно делают в ее возрасте, но зато это стало переломным моментом. Не случись бы этого, сейчас бы она не имела того, чего достигла за последние годы – она этим очень гордилась! Гейбу не нужно знать о душевной боли, вызванной ее минутным безумием. – Гейб? Ты там, наверху? – позвала она. – Это Фиона! Она изо всех сил старалась, чтобы мягкие тапочки издавали звук на ступеньках, который дал бы понять, что она направляется наверх. Она услышала, как он прочистил горло. – Да, здесь, наверху! К тому времени, как она поднялась, он перешел в другую комнату, теперь полностью освещенную, и присел на край стола. Она беспечно ему улыбнулась, хотя внутренне напряглась, словно затянулись узлы макраме. – Гейб! – Фиона, – прервал он ее. – Мне нужно первым тебе кое-что сказать. Сначала я тебя не узнал, но… – Ты меня помнишь… Она замерла, волна жара поднялась до кончиков ее ушей. Господи, хоть бы земля разверзлась и поглотила ее прямо сейчас! Она боялась даже взглянуть на него. Просто не могла… Когда он заговорил снова, она с благодарностью отметила, что его голос звучал доброжелательно. – Я вспомнил буквально вчера. – О… – произнесла она, потому что больше не могла ничего придумать. – Прости, я… Возможно, мне следовало сказать что-то раньше, но… ты же сама ничего не говорила, так что я не был уверен, что это ты… От стыда она опустила голову, сгорбилась и поджала пальцы на ногах. – Все так неловко вышло… Сглотнув, она подняла голову, чтобы украдкой на него взглянуть. Его лицо выражало заботу и участие. – Не волнуйся, – ее голос дрожал, – я больше так делать не буду… Он нахмурился еще сильнее. – Я… – На самом деле я должна перед тобой извиниться. С опозданием на десять лет. Но мне очень жаль. Повела себя как полная дура. Не знаю, что на меня нашло, – она вдруг замолчала и судорожно вздохнула. – Ну, я разочарован! – Она вскинула голову и встретила его пристальный взгляд. Гейб улыбался, глаза искрились от веселья. – Я-то надеялся, что причиной была моя неотразимая привлекательность! Он пошутил? Теперь ее дыхание со свистом вырывалось из груди. – То есть ты… ты был не против? – Против? Почему это я должен быть против поцелуя с обалденной длинноногой блондинкой? – Я… – Она подняла ладони, безнадежно пожав плечами. – Фи, ты была молода. – Выражение его лица смягчилось, и он поднял руку, как будто собирался коснуться ее лица, но затем неловко опустил ее. – Это было лестно… Я практически почувствовал себя рок-звездой! – Ты ей тогда и был. Все девчонки были в тебя влюблены. – Она покраснела и заставила себя продолжать. Было бы намного проще, если бы она сказала что-нибудь про это еще в аэропорту! Уже забыли бы про все, а теперь она ведет себя с ним как непорочная невеста. – Я выставила себя на посмешище… Прости… Гейб рассмеялся. – Забавно, что мы смотрим на произошедшее с разных сторон… как на фотографии. Мне вспоминается великолепная молодая девушка, которая меня поцеловала… Спонтанно. Улучив момент. Она хватается за жизнь обеими руками! Мне тогда это так понравилось! Ты была такая бесстрашная и пламенная. И этот поцелуй… Что может не понравиться, если не брать в расчет того, что я на шесть лет старше и был тогда твоим учителем. Но, повторюсь, мне было лестно. – Правда? – Фиона уставилась на него. Это не приходило ей в голову. И то, что он сказал о ней… Она не помнила за собой бесстрашные поступки. Тот последний семестр в школе смял ее уверенность, как использованную салфетку. – Черт возьми, да. Я обычный мужчина. Не каждый день на меня бросаются сногсшибательные голубоглазые блондинки с ногами от ушей. Но, как я уже сказал, какой бы милашкой ты ни была, я был твоим учителем. Колледж, как правило, неодобрительно относится к такого рода вещам. И я понимал, что из этого ничего не выйдет. Черт возьми, тебе же было восемнадцать. Еще совсем ребенок. Так что не зацикливайся на этом. Честно говоря, я совсем забыл об этом… пока ты что-то такое не сказала в студии недавно, и этот случай снова всплыл у меня в голове. Фиона все еще пыталась осмыслить то, что ее назвали «бесстрашной и великолепной», не говоря уже о «голубоглазой блондинке с ногами от ушей». Он заставил ее представить себя… прекрасной, а не нелепой и неуклюжей и… ну какая из нее ослепительная красотка. Такие, как Аврил, с идеальным макияжем и безукоризненно подобранной одеждой – вот они ослепительные красотки! Фиона же много чего покупала в благотворительных магазинах, ее стиль можно назвать авторским… Но никто никогда не называл ее ослепительной! Слегка обескураженная, она не нашлась, что еще сделать, и просто кивнула, но Гейб снова заговорил, казалось, вовсе не замечая ее ошеломленного молчания. – Теперь, когда все раскрылось, мы можем над этим посмеяться. Никогда не забуду лицо твоей подруги, когда она вышла из-за угла и увидела нас! Фиона поморщилась. – Надеюсь, поцелуй с учителем пошел на пользу твоей репутации среди сверстников! – Можно и так сказать… – пробормотала она одеревеневшими губами. – Но нам нужно разобраться с твоей выставкой, так что давай займемся какой-нибудь работой. Мне правда жаль, что до этого я не особо помогал. Знаешь, сегодня в Мэйдзи и Сибуя я кое-что понял… ты напоминаешь мне меня самого на старте карьеры. И сегодня я снова вспомнил, зачем нужна наша работа. Это волшебство, когда реальный кадр отражает то, что ты задумал… – Он поморщился. – Как думаешь, ты сможешь меня простить? – Он вдруг ухмыльнулся. – Знаю, ты считаешь меня тем еще козлом. – Я… Со смехом он запустил руки в волосы. – Только не отрицай! Ни разу не встречал более выразительного лица, чем у тебя! И я тут подумал… о твоей идее… Считаю, у нее есть потенциал, но, чтобы она выстрелила, нам нужно посетить несколько известных достопримечательностей. Гора Фудзи – это определенно то, что надо, это культовое место! Но больше нам подскажет Харука… Давай поговорим с ней за ужином! Ну что, мир? – Он протянул руку. Она пожала ее, пытаясь не обращать внимания на искру, пробежавшую по телу, от этого краткого прикосновения. – Мир… Но только до тех пор, пока ты снова не начнешь вести себя как козел. Тогда все отменяется! На этот раз он рассмеялся сочно и глубоко, и его смех подействовал на нее каким-то странным образом. Она поймала себя на том, что улыбается ему в ответ, будто они давние друзья. – Обещаю, буду вести себя наилучшим образом! – Ну-ну… – Фиона посмотрела на него из-под ресниц. – Давай-ка сходим к Харуке и все спланируем. – Ну, как ты уже сказал, Фудзи – это обязательно. – Фиона сама удивилась, что так спокойно с ним разговаривает. – А еще я сильно хочу увидеть чайную церемонию. – Если мы спросим Харуку, то мы обречены. А теперь, раз уж ты зашла, почему бы нам не взглянуть на те снимки у ворот тории и в Сибуя, где ты возомнила себя альпинисткой? Фиона застенчиво кивнула, не в состоянии поверить в то, что Гейб так изменился и что с ее плеч внезапно свалился огромный груз. Так странно и… в то же время чудесно! Она прокрутила в уме все слова, которыми он ее описал: длинноногая, ослепительная, великолепная – и близко не похоже на ее представление о себе… будто фея-крестная взмахнула волшебной палочкой! Чувство стыда, обиды и смущения, которое, словно тяжелый камень, она носила в себе, теперь исчезло, и Фиона почти поверила его словам. На какой-то тщетный, глупый миг ей захотелось найти зеркало, внимательно рассмотреть себя, эту новую версию Фионы Ханнинг, и выяснить, что же в ней изменилось. Глава 12 Кайто, супруг Харуки, работал допоздна, и вечерами его можно было увидеть не часто, но сегодня он присутствовал на ужине, на который также пришли муж Сэцуко, Маю и Гейб. Это был настоящий праздник. Они ели в большой комнате, сидя на подушках вокруг длинного стола, уставленного множеством маленьких, красиво сервированных блюд: овощи разных цветов, ярко-зеленый васаби, насыщенно-коричневый соевый соус, огненно-оранжевый соус чили, блестящие ломтики сырой рыбы и аккуратные рисовые свертки суши. Харука очень старалась и, расставляя на столе посуду, производила впечатление человека, занимающегося любимым делом. Низко поклонившись в знак приветствия, Кайто спросил Фиону на безупречном английском (хотя и с едва уловимым американским акцентом) о ее впечатлении от страны и работы над фотографиями. Пока Харука и Сэцуко раздавали белые фарфоровые тарелки с маленьким выступом, Фиона ответила честно: – Мы с Гейбом, кажется, придумали идею для фотовыставки. Теперь ждем рекомендации, куда обязательно стоит съездить. – Ой-ой-ой… этот вопрос вызовет жаркие дебаты в нашей семье, – сказал Кайто, слегка ухмыльнувшись и взглянув на своих жену и дочь. – Я расскажу вам о лучших местах! – решительно заявила Маю. – Интересных! А не скучных старых. Вы должны поехать в Диснейленд и в ресторан роботов! Харука издала тихий стон отчаяния, который Маю проигнорировала. – Роботы суперские! – Она достала телефон и показала Фионе кричаще яркую и странную фотографию: девушки в диковинных костюмах верхом на гигантских роботах. – Там нереально круто! Фиона изучила снимок. Подобные места не в ее вкусе, однако молодежь они бы явно привлекли, это она понимала. К тому же ей хотелось показать на своих снимках все стороны Японии. Она подняла глаза и заметила, как Гейб подмигивает Маю. – А в каких именно местах вы хотите побывать? – не обращая внимания на презрительные комментарии своей внучки, безмятежно спросила Харука. Она предложила Фионе попробовать тонко нарезанную сырую рыбу, разложенную на длинном узком блюде. – Это сашими, тунец ахи. Берите вот так! – Она ловко взяла палочками кусочек рыбы и обмакнула в ярко-зеленый васаби. Фиона последовала примеру, хоть и с чуть меньшим изяществом, и отправила кусочек рыбы в рот. Ого… Ее глаза наполнились слезами, а рот защипало от жгучего васаби.