– Следующее. Да, детей можете отдать в тот приют, который вам понравится, но можете оставить у себя, раз так хотите. Единственное условие, мальчишка оборотень должен быть под присмотром наставника. – Да, Ваше величество, – кивнул Рэймон со всей серьёзностью. – Что же, тогда можете идти. Мария, вам сообщат, когда надо будет прийти и получить распоряжения. Свободны. Король потерял к нам интерес сразу же, как только договорил фразу. ну а нам такое только на руку. Мы вышли из дворца и тут же перенеслись домой, где нас ожидали не только те, кто с нами прибыл, но ещё и Лин с Кейром. – Ну! Что сказал Его Величество? – спросила Айрин, как только мы вошли в гостиную. Все посмотрели на нас, да и вообще сложилось ощущение, что они так весь день и сидят здесь, ждут. – Всё хорошо, свадьбе быть. Дети, кто захочет, войдёт в нашу семью. Взрослые тоже, как друзья и часть семьи, – обрадовала я домочадцев и посмотрев на Дорна с Кейром, добавила. – Вам тоже придётся жить у нас. – Это распоряжение Его Величества? – посмурнев, спросил Кейр. – Его Величество сказал, что Дорн обязан жить со своим наставником, – пояснил Рэй. – Тогда я бы хотел забрать Дорна. Есть одна община оборотней, потерявшая вожака. Меня просят заменить его, а Дорну следует жить среди своего народа. Новость ударила под дых. Я не готова прощаться с мальчишкой, да и он… Но взглянув в глаза подростка, поняла, что он как раз-таки не против. – Дорн, а как хочешь ты? – Вы только не обижайтесь, – засмущался мальчишка. – Но я бы хотел жить среди оборотней, а к вам приезжать в гости. – Что же, это твоё решение и я не могу, и не буду его осуждать, – кивнула я, взяв себя в руки. – У кого ещё есть вопросы? – Не поеду я с вами, – фыркнула Улья. – Нет, помощь моя вам не потребуется, свой маг должен быть. А я в деревню поеду, в свой дом. Там нет мага, и лечить некому. И не уговаривайте меня! – Джен? Васила? Джек? – я уже спрашивала со страхом. Вдруг ещё кто-то откажется? – Если позволите, я бы хотел остаться, – тихо произнёс Джек. – Я очень виноват, что не смог защитить приют. – Ничего, это не твоя вина, – успокоила мужчину. – Рэймон, мы же наймём Джека на службу? Даже если герцог и хотел отказаться, он не смог. Просто кивнул, давая молчаливое согласие. – Джен? Васила? – продолжила спрашивать я. – А вы, мистер и миссис Левор? – Мы останемся, – кивнул Оскар. – Мне идти некуда, – развёл руками Джен. – Путешествовать я больше не хочу. – Если можно, я тоже хотела бы остаться, – тихо сказала Васила. – Нам и идти-то некуда, да и Радик с детьми сдружился. – Прекрасно, – кивнула, улыбаясь. – Я очень рада, что почти все решили остаться. – А меня ты даже не спросила, – фыркнул Лин. – А вдруг я хотел жить с вами? – У тебя свой дом есть, – язвительно заметил Рэй. – Тогда я предлагаю всем выпить чаю и отпраздновать помолвку, – предложила я, чувствуя, как настроение поднимается. – Васила, ты же сошьёшь мне свадебное платье? – Конечно, леди Мария. Глава 15 – Леди Кеммлин, поздравляю вас с приближающимся торжеством, – заискивающе пролепетала леди Гвэн. Женщина смотрела на меня со смесью страха и благоговения, словно на божество. – Благодарю, – улыбнувшись, отозвалась я, украдкой рассматривая помещение. Пока Каталина Гвэн рассказывала, как живёт её приют, я думала о своём. Мне не важны её рассказы, проверять приют я собираюсь по своему. Например, посмотреть в каком состоянии дети, как они живут и что кушают. А слова… Это просто слова. Между тем, мне бы хотелось сегодня попасть домой пораньше, Рэй и так возмущался, что его невеста запланировала работу за день до свадьбы. Да, завтра у нас свадьба. Огромное событие в узком кругу людей и нелюдей. Именно поэтому сегодня я посвятила время не подготовке, а работе. Во-первых, собирать меня всё равно будет Лили, Васила в самый последний момент серьёзно заболела и платье сшить не смогла. Женщино дико расстроилась, но ситуация не безвыходная, так что трагедии не случится. Да и молодая нимфа была в восторге от предложения создать свадебный наряд, а уж зная её умения! Я точно не разочаруюсь! А во-вторых, гостей будет мало и в основном те, кто видел меня в состоянии и похуже. Кстати, Его Величество Алдан третий нас поздравил, но присутствовать не сможет. Дела-дела… Врёт, конечно, но мне это только на руку. Из высокопоставленных гостей будут Рамон, Асилея и Моивак – правящая семья викифи. Естественно, они возьмут с собой и Вика, который безумно скучает по своим друзьям. Асилея легко согласилась привести сына на торжество, ведь праздновать мы будем в сторожке, которая однажды спасла нам всем жизнь. Что же до остального… Приюты… Как же всё сложно в этом мире с никому не нужными детьми. За последние три недели я проверила уже пять приютов столицы, остался этот, последний. В двух приютах я отметила серьёзные нарушения. Дети там слишком измождённо выглядят, да и условий никаких. Мне кажется, мои дети одни жили лучше, чем те малыши под присмотром взрослых. А вот третий приют прямо-таки порадовал. Управляющая – милейшая женщина лет шестидесяти, уже тридцать лет принимала к себе детишек разных возрастов и воспитывала, как могла. А она могла! Отказники и сироты купались в любви и заботе, а выпускники приюта приезжали каждый год, чтобы поздравить любимую Морию с днём рождения. Похвалив женщину, я отправила Его Величеству письмо с пометкой, что неплохо было бы наградить управляющую. Например, повысить жалование и сделать хороший, качественный ремонт дома. Четвёртый приют значительно отличался от остальных. Там управляющий – бывший командир стражей, поэтому и мальчишки все до единого по-военному дисциплинированны. Да, в этот приют попадали только мальчишки от десяти лет. Сначала я воспротивилась такой дрессировке, но когда узнала, что это за дети… Все они раньше совершали преступления. Воровство, мошенничество, взломы домов, грабёж карет – всё то, что эти дети умели делать превосходно. Узнав такую информацию, я скоренько заткнула своё желание рассказать, как любовь и нежность исправляет детей. Не всех… Именно этим подросткам требовалась железная рука и серьёзные нагоняи от наставников. Тем более, этот приют поставлял короне неплохих стражей. Несколько лет муштры и серьёзного обучения делают из преступников сильными защитниками. Мне только и оставалось, что поблагодарить управляющего за прекрасную работу и удалиться, находясь в полнейшем шоке. Однако… И вот, последний столичный приют, который возглавляла леди Гвэн, бывшая служанка Её Величества. Прежде чем посетить это заведение, я уточнила у короля,стоит ли вообще и насколько Гвэн дружна с его супругой. Естественно, Алдан третий приказал проверять всё скрупулезно, не оглядываясь на дружеские или даже родственные связи. – А покажите мне спальни детей, – перебила я женщину, которая уже доставала ненужные мне отчёты. Зачем мне записки, которые легко подделать? Я прекрасно знаю суммы, выделяемые на приют, и отлично разбираюсь в ценах, чтобы понять, тратятся ли средства именно туда, куда и было запланировано. – Простите? – пролепетала женщина, замерев с кипой бумаг в руках. – А как же отчёты? – Леди Гвэн, я прекрасно знаю, что там, – улыбнулась я. – Давайте прогуляемся по приюту, вы мне покажете, как живут дети. Договорились? – Хорошо, – растерянно пробормотала женщина, поднимаясь. – Обычно проверяющие требуют только отчёта. – Я больше переживаю за благополучие детей, нежели за королевскую казну, – шепнула, словно поделилась страшным секретом. Спальни детей расположились на втором этаже двухэтажного здания. Приют был небольшим, как само помещение, так и количество детей. Так что отказники расположились в четырёх комнатах. Две для девочек и две для мальчиков. Девочек семь человек, мальчиков восемь. Одна уборная на две комнаты – вполне хорошо, хотя кому-то может показаться и мало. Но… В пределах нормы. Сами комнаты светлые, с большими окнами. В одной из них я подошла к окну, протянула руку к раме и замерла. Сегодня на улице достаточно ветренно, но из окон не дуло. Развернувшись, оглядела комнату. Неплохо. Два шкафа по обе стороны от двери, заправленные кровати, рядом тумбочки, даже коврики на полу. – А столы, где дети занимаются? – поинтересовалась, поворачиваясь к управляющей. – Дети занимаются в классной комнате. Пройдёмте? – Минуту, – Я заглянула в уборную и удовлетворенно кивнула. Две раковины, два туалета, две душевые. В принципе, на восемь человек хватит. Спустя пару часов я прощалась с леди Гвэн, понимая, что женщина совершенно зря переживала. Да, приюту было бы неплохо провести ремонт, но не потому что жить уже невозможно, а просто чтобы обновить краску на стенах или поменять половое покрытие. Не критично, но я сделала себе пометку пожертвовать некую сумму на ремонт. Самих детей я увидела, только когда осмотрела почти всё. Они как раз занимались, что-то списывая с доски. Чиста форма, мальчишки подстрижены, девочки аккуратно заплетены. Обувь аккуратная и удобная. Вполне неплохо. Махнув рукой женщине, я активировала портал и переместилась к мастеру Ларсу. Мой добрый друг наверное имел гномов в роду, иначе по другому просто не объяснить те суммы, что он мне передавал каждый раз. Правда, приходила я к нему в гости не только за рунами, но и просто так, попить чаю, а ещё нарисовать пару эскизов, хотя бы ради сумасшедшего блеска в его глазах. Но сегодня я пришла не ради чаепития, а чтобы забрать украшение, которое ювелир сделал для меня. Мастера не было на месте, так что забрав заказ у его помощника, переместилась домой, крепко держа деревянную коробочку. В этом мире было принято носить брачные браслеты, но мне хотелось помнить о доме. Именно поэтому, попросила мастера Ларса изготовить два обручальных кольца.