— Искренне сожалею, мадам. Некоторые мои люди… — он бросил многозначительный взгляд ей за спину, — склонны к необдуманным поступкам. Позади послышалось «Хм!», которое прозвучало скорее сердито, чем покаянно. — Что ж… — Маргарет сделала глоток. — В таком случае, милорд, осмелюсь предположить, что вы окажете всяческое содействие моему возвращению в лоно семьи. Лэрд поставил свою чашку на стол и задумался, поглаживая фарфоровые бока. Маргарет заметила в нем отчетливое фамильное сходство с Кайденом. Тот же высокий лоб, широкие скулы, прямой взгляд светло-серых глаз. И, разумеется, рыжие волосы, хотя у Кайдена они отливали медью, а у Дункана подернулись патиной седины. — Всенепременно, мадам, — наконец произнес лэрд. Маргарет с облегчением выдохнула, однако Дункан, добавил: — Но не сейчас. — А когда же? — взвилась она. — Хм… Боюсь, нам сперва придется уладить с вашим супругом кое-какие дела. — Понятно, — отрезала Маргарет. — Выпустить преступников из тюрьмы. Бросив быстрый взгляд на Кайдена, Дункан откинулся на спинку стула. — Возможно, в глазах английского правосудия они и преступники, мадам. Но речь идет о моей родне. Раз уж так вышло, что в вашем лице у нас появился козырь для переговоров, вы останетесь нашей гостьей до тех пор, пока… — Пленницей, вы хотели сказать? — перебила Маргарет. — Гостьей, — с нажимом произнес лэрд. — Вы можете свободно перемещаться по замку, но не покидать пределов крепостных стен. Обращаться с вами будут в соответствии с вашим высоким положением, а в целях безопасности вас будет сопровождать… Лэрд посмотрел ей за спину, и Маргарет услышала очередное «Хм!» — Соглядатай, — язвительно закончила она. — Телохранитель, — поправил Дункан. — Для вашей же безопасности. Маргарет закатила глаза. Прекрасно! Значит, главарь этой шайки тоже не собирается ее отпускать. Но спорить бесполезно, и она сосредоточилась на чае. Что ж, ей хотя бы можно будет прогуливаться по замку, а не сидеть взаперти. Что до «телохранителя»… Она мельком оглянулась через плечо. Кайден с отрешенным видом подпирал стену. По крайней мере из всех, кого ей довелось повстречать в последние пару дней, он почему-то вызывал наименьшие опасения, даже несмотря на то, что обманом привез ее сюда. Если кто-то и будет постоянно таскаться за ней по пятам, то пусть лучше он, чем кто-либо еще. Она допила чай и поставила пустую чашку на блюдце. — Еще чаю? — поинтересовался лэрд. — Нет, спасибо. — Маргарет покачала головой. У нее не было настроения продолжать светские беседы. Она поднялась со стула. — Не возражаете, если я прогуляюсь по замку? — Конечно нет, мадам. — Лэрд улыбнулся, но глаза оставались холодными и по-прежнему цепко смотрели на нее. — Кай покажет вам, где что находится. — Спасибо, милорд. — Сегодня к ужину мы ожидаем гостей. Надеюсь, вы разделите с нами вечернюю трапезу? «А разве у меня есть выбор?» — подумала Маргарет, но вслух произнесла: — Сочту за честь. Подхватив юбки, она сделала реверанс, и вышла в открытую Кайденом дверь. — Телохранитель, значит, — колко заметила она, удалившись от приемной на безопасное расстояние. — Радуйся, что это я, а не Бойд, — хмуро ответил Кайден, поправляя на плече заколотый серебряной брошью плед. Маргарет припомнился сальный взгляд Бойда из-под белесых бровей. — Да уж, рада безмерно, — скривилась она. — Вот и славно. Куда ты хочешь пойти? — На свежий воздух. Этот замок смердит как ночной горшок. В коридоре действительно ощущался слабый, но довольно едкий запах мочи. Кайден засопел, втягивая воздух, и, наморщив нос, кивнул. — Что поделать. Не все утруждают себя поиском отхожего места. Особенно когда подопьют. Маргарет надменно подняла брови, чтобы показать всю глубину презрения, которое питала по отношению к шотландским дикарям… Правда, Сент-Джеймсский дворец, где ей доводилось бывать, благоухал ненамного приятней… Но Кайдену знать об этом вовсе не обязательно. — Идем! — велел Кайден и, прихрамывая, двинулся по коридору. После очередного блуждания по лестницам и закоулкам, они попали в тесную башню. Кайден толкнул дверь, та со скрипом распахнулась, и он, пригнув голову, шагнул наружу. Последовав за ним, Маргарет оказалась на крепостной стене. Влажный ветер повеял запахами травы и дождя. После полумрака дневной свет ударил в глаза. Маргарет прикрыла веки и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Она прошлась по стене, ведя пальцами по обветренным камням, поросшим лишайниками и мхом. Выглянула между зубцов, и глазам открылся чудесный пейзаж. Солнце, пробиваясь сквозь тучи, играло на траве золотистыми бликами и глубокими бархатными тенями, отчего равнина напоминала застывшее море. На лугу, под стенами замка бродили лохматые коровы и черномордые овцы. Дальше блестела озерная гладь (похоже, в Шотландии куда ни плюнь, попадешь в озеро), а на горизонте в синеватой дымке виднелись предгорья. В лицо дохнуло порывом ветра, и Маргарет невольно схватилась за виски. Но вместо привычных напудренных буклей нащупала гладкие пряди, выбившиеся из пучка. Что ж, в отсутствии модной укладки есть своя прелесть. Ветер не испортит прическу, если у тебя ее нет. Она взглянула на Кайдена. Тот стоял рядом и смотрел вдаль. Ветер трепал его волосы, а солнце придавало им медный блеск. «Интересно, что у него с этой Гленной? Она так злобно таращилась на меня, — закралась неуместная мысль. — И что она в нем нашла?» Глупый вопрос. Как Маргарет ни сердилась на Кайдена, нельзя отрицать очевидное: он недурен собой. Солнце, словно кисть художника, высветило его черты. Гордый лоб, прямой нос, выразительный подбородок, поросший густой, рыжей бородой — лакомый кусочек… Разумеется, по меркам местных девиц. Но перед глазами почему-то встала картина: Кайден выходит из озера, и по его разгоряченному телу стекают струйки воды… Маргарет фыркнула, отгоняя непристойные мысли. Рыжие неотесанные мужланы не в ее вкусе. Что это на нее нашло? Внизу раздался топот копыт. Маргарет подошла к внутренней стене и заглянула во двор. Туда как раз въезжало пятеро всадников — явно небедных, судя по одежде и породистым лошадям. К ним тотчас же подбежала стайка носившейся вокруг мелюзги. Мальчишки переругивались и отталкивали друг друга: каждый рвался заполучить пенни за то, что отведет лошадь в конюшню. Маргарет подивилась тому, что ребятня замотана в маленькие красно-зеленые пледы. «Надо же, такие юные, а уже шотландцы», — усмехнулась она. На крыльце показался лэрд. Он громогласно приветствовал новоприбывших и, вдоволь наобнимавшись и нахлопавшись по спине, пригласил внутрь. Видимо, это те гости, о которых он упоминал. Из каменной пристройки вышла мистрис Шоу и величественно направилась ко входу в жилое крыло. Она несла корзину овощей, а следом плелся слуга, согнувшись в три погибели под тяжестью бочонка. «Наверное, собирается готовить ужин, — сообразила Маргарет. Она невольно взглянула на свой скромный наряд. — Что же мне надеть? Надо спросить, не высохло ли мое платье». Пускай это всего лишь дорожный костюм из серого бархата, но даже он куда элегантней того убожества, что сейчас на ней. Наверняка, на ужине будет эта стерва Гленна… Даже обнищав, Маргарет не могла избавиться от привычки лезть из кожи вон, чтобы затмить собой всех окружающих особ женского пола. Еще нужно что-то сделать с волосами. Накрутить локоны хотя бы на горячую кочергу. А если в этом замке нет пудры, то пускай принесут муку. В последнее время ей и так приходилось смешивать остатки дорогущей пудры с обычной мукой, и подобные уловки были для нее не впервой. Раньше она скорее бы показалась на людях голой, чем без косметики на лице. Пальцы невольно коснулись щеки. Кожа была гладкой и приятной на ощупь, а на подушечках не осталось белесых следов. Но все равно, Маргарет привыкла видеть в зеркале фарфоровую куколку, а не простолюдинку с неровным цветом лица. Чем же заменить белила и румяна, если окажется, что в замке их нет? Мелом и свекольным соком? Или это все-таки перебор? Позади раздалось покашливание. Оглянувшись, Маргарет увидела, что Кайден смотрит на нее, прислонившись к стене и скрестив на груди руки. — Так почему же ты все-таки вышла за него замуж? — поинтересовался он. «Что? О чем это он?» — опешила Маргарет, и лишь через секунду поняла, что речь о ее муже. — С чего это тебя так волнует? — огрызнулась она. Кайден склонил голову набок, и грива рыжих волос упала ему на плечо. — Ты ведь даже не знаешь, что он за человек, — сказал он. Маргарет заносчиво вздернула подбородок. — Ну-у… Он джентльмен… у него приятная внешность… и куча денег, — нараспев перечислила она. -Ха! — Кайден криво усмехнулся. — И это все? — А ты можешь предложить больше? — Я? С чего бы это я тебе что-то предлагал? — Почему сразу мне? Этой, как ее… леди Гленне, — ядовито бросила Маргарет. — Хм! — Рыжие брови недоуменно сошлись на переносице. — А Гленна тут причем? Удивление в его голосе звучало наигранно, и Маргарет тотчас сделала вывод, что между этими двумя что-то есть. В груди кольнуло нечто, отдаленно напоминающее ревность.